第3章 槐花麥飯 花葉柔嫩，汁水豐沛，帶着春
随着他七拐八彎走了許久，終于到了府邸後門。
林繡擡頭，此刻陽光正好，照在琉璃瓦上晃得人眼暈。果真是大戶人家，怪不得出手這麽闊綽。
江白領她來了廚房門口，剛交代着東西随意取用，便有人急傳要去前廳議事。還好看林繡已經自來熟地背手閑逛起來，他才放下心匆匆離去。
小廚房的木門一推開，滿眼皆是鮮翠欲滴的各色蔬果。粗粗浏覽一番，尋常食材是應有盡有，還都分類的井井有條。
林繡眼前一亮，随手撿起只飽滿的大白梨。天燥口幹，這個梨嚼來汁水豐盈，皮薄無渣，酸酸甜甜的倒是十分解渴。
她滿意地點點頭，邊啃邊盤算做點什麽好吃的。
夏日食欲不振多與天氣燥熱有關，食療消解的辦法，最好是用些清淡可口、補益心脾的吃食。
有暖風自小窗吹來，撥亂人的頭發。她随意歸攏一下發絲，眼神不由得被窗外的槐樹吸引了去，白生生香噴噴的槐花快要壓彎了枝頭。
今年雨水充沛，花期延長，因此長到現在還是幼嫩的一簇簇白花。
她從前看一本菜譜上寫，北方春夏時令鮮蔬不多，常有人摘洋槐花做菜，此物清熱下火，還可入藥。
有了！林繡興奮地一拍腦袋，吃剩的梨核随手飛出窗外。
“哎呦，”外面傳來一聲低低的叫喚。
這也能砸到人？林繡挑了簾子奔出去，一個瘦瘦小小的女孩子正蹲在牆根，腳邊是梨核那個罪魁禍首。
“我我叫桃枝，是前院的丫鬟，過來想看看姑娘在做什麽菜。”她拍拍身上的灰站起來，小心翼翼地開口。
廚房的活計一直是趙大娘幾人負責，她們幾個年輕丫鬟都在前院侍候。今日她正好不當值，就被珠梨姐姐強行派來打探一下新來的廚娘。
後面的話她不敢同林繡說，生怕被她誤會什麽。
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小丫頭攥着衣角，一副拘謹模樣。林繡伸手捏捏她的發髻，心底嘿嘿偷笑。
這下子正好多了一個打雜的幫手。
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廚房外牆旁，洋槐花開的正好，枝枝蔓蔓攀出了牆外，引了幾只蜜蜂流連飛舞。若是此刻經過的人擡頭仔細一看，就會發現樹上攀着個小巧的人影。
一陣悉悉索索，枝頭雪白一片的槐花都被掐了尖兒，采蜜的蜜蜂遭此無妄之災，嗡嗡鬧着飛走了。
滿當當的竹籃子咣當掉下來，桃枝急忙伸出手抱在懷裏。一籃子的槐花堆的冒了尖兒，在陽光下白生生的晃眼，和着小風還帶了點兒微甜的清香。
槐花要開不開，花骨朵嫩得像一汪水，輕輕一掐就散發出甜香。
林繡坐在樹上晃着腿，伸手摘去莖葉，取了花朵兒輕吮。花汁清清涼涼，像是花蜜調和了露水一樣。
槐花生吃滋味雖好，也不宜食用過多，摘回去過水之後徹底去除青澀，再進行烹調，更是別有滋味。
這個時候的槐葉還沒長大，嫩得喜人，正好做槐葉攤餅子。林繡捋下好幾把，美滋滋地揣進懷中的布兜，一個翻身躍下樹。
雖然烏發上沾滿了殘葉和灰塵，眉毛上還有道血痕，但一雙眼睛還是神采奕奕，漾着笑影。
剛才她在樹上摘花，廚房幹活的幾人也都好奇圍了過來。攀談一番發現，這姑娘嘴甜手快，很讨人喜歡。
“可該到許人家的年紀了？”
這林小娘子似乎天生一副笑模樣，趙大娘拉起她的手，越看越喜歡。
“我表侄在盛京經商，生的一表人才，瞧着和林小娘子倒是般配。”
“倒是還沒考慮過此事。”林繡表面淡定地應和，內心卻有些悚然。
她一人吃飽全家不餓的神仙日子還沒過夠呢。
“姑娘家的該及早打問了。正好我也認識個年輕郎君在說親，今年剛考了科舉，說不定還能高中呢。”徐大娘也插了進來，二人你一言我一語，話裏話外頗有些為她牽線的意思。
她擺擺手，面上羞赧一笑，趕緊轉移了話題，“不好讓客人久等，我先去廚房忙活了。阿嬸，一會再麻煩你們。”
趙大娘戀戀不舍地放開她的手。多好的孩子，改天一定要讓表侄見見。
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剛摘的槐花還含苞待放，她麻利地把它們洗淨、過水，分成兩部分，一份做槐花麥飯，一份則晾幹留着做花茶。
焯水去除苦澀後，将槐花朵兒拌以鹽和胡麻油。這一小瓶油是她向隔壁麻婆那裏讨來的，細細淋上一圈，清白交織的槐花立馬變得鮮亮起來。
往花裏拌入面粉，要白面與雜面各半才有嚼勁。慢慢控制開水的用量，攪成顆顆分明的面絮。
一番揉搓就用了不少功夫，提前生火的蒸鍋也徐徐飄起了白煙。
林繡将這滿滿一瓷盆面絮平鋪在屜布上，又細心把粘連結塊的面疙瘩抖摟開來，趁熱放入還上着氣的蒸籠。
片刻白霧升騰，小麥與槐花交織的香氣袅袅飄出來，只需靜待蒸熟便可。
空口吃已是色香味俱全，她怕沒滋味，便再調了一份蘸料。
小米椒、孜然粒、蒜粒用石缽搗碎，加上精鹽和熟芝麻。辣椒不能研得太碎，也不能剁得太粗；油溫太高了要炸糊，太低了又激不出香。等油微微冒煙時，迅速一潑，“滋”的一下，熱辣辣的香氣就起來了。
林繡從袖子裏摸出一瓶淺棕色的粉末，輕輕抖摟下一點，撒到蘸料中。前世美食豐富多彩，味精裏谷氨酸鈉能激發食物最大的鮮香，現在吃不到了，還有點想念。
她向隔壁老板要了許多棄之不用的小蝦米，曬幹用石碾細細磨碎後，用油炒香，又鹹又鮮，充作低配版的味精來提一提鮮。
忙活好一陣，此刻總算真正得了閑。林繡淨好手，從包裹裏摸出本書。
此回走得急便随意裝了一本，是從未讀過的新書。
沒了她做着繁體字筆記的本子，現在乍一看，只能從封皮上隐隐約約認出來作者叫江源。說來慚愧，來到這一年，她還是不怎麽認識繁體字，平時只能看看畫本圖冊之類的，權當消遣工具。
林繡大略翻動幾頁，看着這天書仿佛夢回學生時代的高數課，滿滿一黑板詳解卻連一個步驟都看不懂。
紙頁上密密麻麻全是豎排小楷，一張插畫都沒有。不過若是沉下心，翻來倒去結合上下文，倒也能猜出其中意思。
等待飯好的過程總是漫長，她幹脆硬着頭皮看下去。
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珠梨等在前廳許久，見桃枝還不回來，有些沉不住氣，咬了牙打算親自去看看。
一進廚房，就見竈上騰騰冒着熱氣，小廚娘坐在竈前拿了本書讀。
林繡生的高挑豐潤，即便着粗布衣衫也難掩出塵之姿。
珠梨仔細打量一番，只覺她低垂的眉眼如疏疏檀蕊般明媚，倒也有幾分姿色。
不過嘛還是小家子氣了些，和江大人的氣度是遠不能比的。
珠梨忍不住上前一步，待她看清書名，心裏卻是忍不住地鄙夷。她最讨厭的就是這般心機深重的女子，也不知道江白是從哪兒找來的人，實在是不三不四。
百無聊賴地合書起身，林繡這才發現有人來。
珠梨不屑地剜了她一眼，冷笑道，“還挺好學，怕是想着要攀上枝頭做鳳凰吧。”
桃枝剛想說話，被她的眼神吓回去，乖乖閉上了嘴。
林繡：？？？
這一句陰陽怪氣又夾槍帶棒的話是從何而起，實在讓人摸不着頭腦。
“還有你，”珠梨雙手環胸，冷哼一聲。她戳戳桃枝的腦袋，實在是恨鐵不成鋼，“一點吃的就把你賄賂過去。”
“想當學士府的女主人，可不是看本大人的書這麽容易。你”
話音未落，她的手腕突然被人緊緊握住。
林繡正色看着她，“你說這是哪兒？”
珠梨一怔，下意識答道，“大學士府。”說完又覺得失了氣勢，強自鎮定補充道，“如何？”
林繡松開她的手，大腦高速運轉着。
原來江源便是江霁容的字，她竟然誤打誤撞來到了學士府。退婚，改親事，擡侍妾如此串來，江霁容也是小說裏推動情節發展的重要人物，還是正面的那種，若是能接觸到，自然百利無害。
林繡定了定心，見珠梨還憤憤看着自己，倒是覺得有些好笑。小姑娘的脾氣真是叫人摸不着頭腦。
“姑娘可不要冤枉了好人。我明明才知此地是學士府上，哪來攀附的心思。”
這人剛才突然一副嚴肅模樣，現在又言笑晏晏，珠梨也摸不清她到底有多少玲珑心思。再糾纏下去便顯得自己妒忌了一樣，她只能恨恨地別開臉，咽下這口悶氣。
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盤算着已有半個時辰，林繡用火鉗子熄了火，掀開籠蓋，一點清香撲進鼻端。
門外響起了一片吞口水的聲音。
她笑着把人招呼進來，各分了幾雙碗筷。趙大娘正色推辭幾番，還是拗不過林繡，接了碗過來。
一旁珠梨氣的直跺腳，“大人還在廳中等着，你們倒要先偷吃起來了。”
林繡笑眯眯道，“這叫廚子不偷，五谷不收。何況我們不先品嘗，怎麽知道合不合大人的口味。”
珠梨一下子被噎住了，氣呼呼地想要反駁。
林繡不由分說拉着她坐下，“好姐姐，快來嘗嘗味道如何。”
“你”話音未落，口中就被塞了一大勺麥飯。盡管嘴巴鼓鼓囊囊說不出話，珠梨還是很努力對林繡翻了個白眼。
“味道怎麽樣？”
“快說呀。”
對上幾人期待的眼神，珠梨眼睛瞪得老大。她就是想說，也得先咽下去啊。
使勁嚼了好幾口，倒是品出些滋味，看來這廚娘也不只是個花架子。
軟糯彈牙的面衣包裹着內裏輕盈的槐花，綿軟爽口，又極富韌勁。蒸的方式最大限度的保留了食材原味，吃在口中清清爽爽，越嚼越香甜紮實。
好吃！
咽下這一大口，珠梨不情願地誇道，“确實還行。”
看林繡笑的眉眼彎彎，又很是別扭地補充，“勉強算是不錯”。
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“大人，這是皖北名廚做的蛏幹燒肉。”
色澤醬紅，酥而不爛，冒着剛出鍋的縷縷熱氣，還頗用心地盛在素白瓷盤中，點綴以鮮綠芫荽。廚師對江白放下豪言，就是竈王爺也能食欲大動，忍不住大嚼三碗米飯。
只是這油潤的光澤......他心底捏了把汗，悄悄擡眼往主位瞧去。
端坐的男子沉默不語，細長手指持筷，夾起一片燒肉，向嘴邊送去。
江霁容咀嚼幾下，微微皺眉，強行吞了下去。直到漱了口，神色才恢複如常。
他放下錠銀子，嘴角仍是一貫清淡的笑意，“送師傅出去”。
待大廚身影遠去，才斂了眼中神色，淡淡道，“其餘的你們自去分食。”
江白連忙應下，吩咐左右小厮們撤下了菜。
上來的時候什麽樣子，端下去還是什麽樣子，他不由得洩氣，看來這重金聘來的名廚也不過如此。等等，他腦中突然記起，小廚房裏不是還有位廚娘等着嗎。
江霁容看他欲言又止，颔首道，“還有什麽一并端上來吧。”他從前在吃食方面無多講究，最近實在反常，無論吃什麽都難以下咽。江白私下應該費了不少心思，他不願拂了這份好意。
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林繡随着丫鬟們站在一旁，擡眼偷偷打量着傳聞中的學士大人。
一片日光斑斑駁駁投在他身上，更顯輪廓削瘦，清淡的眉目如露水樣生動起來。
她此刻倒是有些明白，安陽郡主為什麽那麽鐘情于他了。
碗裏青青白白堆的冒了尖，還冒着熱氣，煞是好看。江霁容拈起紅木鑲銀箸，夾一筷送至嘴邊。
花葉柔嫩，汁水豐沛，帶着春天未進行完的水靈。這滋味，竟從未嘗過。
閉着嘴咀嚼過後，竟有些欲罷不能，又吃了幾口。回甘綿長，清淡可口，讓他這幾天來第一次有了食欲。
餘光裏有人盯着自己目不轉睛，這眼神太過直勾勾，他有些不自然地別開頭。向下瞥了一眼，那廚娘生的黛眉紅唇，烏溜溜的眼睛裏滿是期待，瞧着有些面熟。
江霁容忽然放下碗筷，拿淨帕拭了嘴。
林繡突覺大事不妙，緊張地快要學蒼蠅搓手。不會是自己做的太難吃了吧？
對上她的眼神時，他有一瞬間的愣神，很快就別開眼去。剛要說的話突然改了主意。
江霁容慢條斯理地開口，
“姑娘可願留在學士府做事？”
