第31章 全魚宴和覓佳人 吃魚喝酒，賞景劃拳
野水催鲈蝦正肥, 初秋最是吃魚蟹的好季節。
買魚的人多了，柳橋魚市場重新紅火起來，連帶的周圍農家也熱熱鬧鬧。
稻麥齊收, 村舂聲隔樹可聞, 多鮮活的有聲畫。她很想空手變出臺相機，把眼前的畫面停格下來。
當然，秋日最重要的還是可以光明正大貼秋膘。芥菜青蒿加肥魚, 大鐵鍋炖的爛糊, 就白面或玉米面餅子吃。老蘇詩中如此寫，不知讓古往今來多少讀者流下口水。
林繡饞了好久的鮮魚, 今日終于有空抱着來福直奔柳橋。尋到上回買過的攤位, 還是原來那位漁翁。
她挽起袖子，“老板, 這魚怎麽賣？”
老板認出她來，笑眯眯地道，“小娘子開的酒樓，自然價格優惠。”
旁邊一面熟的婦人探過頭, 笑得爽朗，“沒幾日就開起大酒樓，小娘子果真不簡單。”
林繡被誇的不好意思, 又把肩上背簍卸下來，“可有無刺的魚？”
她一直覺得吃魚有點像賭石。每次吃到刺少甚至完全無刺的, 都頓生上天垂憐之感。海魚刺少，可惜難以運輸，只有最靠海的人家才能吃到。
淡水魚裏，數鲈魚和鳜魚少刺。老板捉起幾條肥魚，麻利地開膛破肚, 洗刷幹淨裝進她的背簍。
魚得了不少，該去買蝦。軟炸、白灼、爆炒都可，不過她還是最愛滾水略一煮，即刻撈起來蘸姜汁香醋。也就是所謂的“短箱傾碎碧，纖指剝輕紅。”瑩白的美人指剝蝦，簡直是視覺與味覺雙重享受。
桃枝被她說得一愣一愣的，“不知繡姐姐從哪學來這麽多講究。”
或許因為正逢五日一休沐，來魚市場閑逛加挑選的人格外多。推推搡搡間，隔壁美婦人頭上戴的珠釵不知去了哪。按“尋物學”所講，越心急反而越找不到。
林繡深谙此道，幹脆放下背簍，同她主仆幾人一起細細搜索。尋了片刻才找到，原來正巧勾住了竹筐的縫隙。
終于放下心來，那人連連道謝，林繡很不好意思地抿唇。自己丢東西多了，經驗自然豐富。
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又重回小攤，賣蝦的小販說什麽也要贈她小半斤蝦米。
或許這就是美好環環相扣？林繡笑着搖搖頭。
天色如糖水罐頭一般，清透裏閃着旺盛樹木的顏色。紅葉漫山，松果也落了滿地，踩在枯葉上盡是脫落酸味道。
桃枝蹲在地上，撿起一個最飽滿的松果。好不容易發現如此新奇事物，趕緊叫林繡也過來看。
林繡也摸起一個，黑黢黢，油亮亮，像朵漆過的花。不由想起從前學到的冷知識，轉身向桃枝科普，“松果浸在水裏會自動合起來。”
桃枝左看右看，還是不信。反正任務完成，正無聊着，兩人捏起幾個放進河邊水裏。
等啊等，林繡心急地撈起一看，怎麽還沒合上。
秋水盈盈，映出熟悉的倒影。她回頭，不免驚訝出聲，“江大人。”
江霁容知道她想問什麽，無奈地笑笑，“弘景非要來賞秋。”
随他的目光望向遠處談笑的兩人，林繡撲哧笑了，“陶公子果然有雅興。”
陶公子手裏似乎還拿着釣具與竹簍。綠蓑衣青箬笠，如此輕便一身，真有模有樣，應了那句“和露摘黃花，帶霜烹紫蟹，煮酒燒紅葉。”
人生有限，為何不暢暢快快玩一場。林繡眯起眼，如此行事灑脫，甚好甚好。
“林姑娘，好巧。”江白笑着打趣，“若是換作別家小娘子，怕是有意而為之了。”
大人和她都是一根筋的，整日待在書房，除了練字就是談理想，實在看的人心急。
“如此說來，我倒是懷疑大人別有所圖呢。”她笑盈盈地擡頭，又覺話說得不對，趕緊閉嘴。
偷瞄江霁容一眼，還好他臉上并無愠色。
林繡拼命往回找補，“江大人，晚間來店裏請你吃魚。”
他點頭，耳尖浮起微不可察的紅。
那邊，桃枝學會了狐假虎威的勁頭，“老板，看見沒？大學士也常來光顧我們酒樓，再便宜點兒吧。”
“哎哎，好勒。”
林繡先行禮離開。
江霁容默了片刻，從旁邊撿起一個松果，珍而重之地收好。
回到溪畔，賀知錦意味深長地看他一眼，“子源竟如此青澀。”
“人人都說江學士早慧，十歲就跟夫子一樣負着手背論語。”陶玄安往他口袋一摸，是個黑不溜秋的松果。他笑得直不起腰，險些把魚竿掉下河。
“若叫你的學生看了去，定要笑得腹痛。”
江霁容正回味着方才的粲然笑容，聞言淡淡掃他一眼，并不接話。
感受到涼飕飕的眼神，陶玄安悻悻閉嘴。
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林繡處理過魚蝦，就忙活起店裏的事情。等到人走的差不多了，才動手琢磨這“全魚宴”。
菜品日日上新，需自己先試一試味道。
桃枝在旁邊打下手，見她把毛巾墊在魚身下，很好奇地詢問原因。
林繡騰出功夫回答她，“鮮魚身上都有層黏液，滑溜溜地不好拿。”
從前總見有人形容魚肥似瓠，也就是和大葫蘆一樣，如今看來還真是。這一大條青魚肉厚刺少，很适合做酸菜魚。
順着紋理斬成銅錢般大的薄片，熱鍋滾水，先汆後煮。
爐火呼呼作響，魚片在酸菜葉子湯裏翻滾，有點像“浪裏白條”。連湯帶葉舀起一勺，魚肉不及嚼就化了。
松鼠鳜魚則講究剞花刀，有一套專用刀具，還催生出個詞叫“剞劂坎生”。拖上稀稀的蛋黃糊，糊裏要倒些油，防粘又色彩鮮亮。
深而不透的一整條呼啦下鍋，立即激起如浪翻滾的小泡。
桃枝躍躍欲試，一手持長筷子拎住魚頸，另一手往上澆油。初學的廚師要兩人操作，她自己來難免左支右绌。手一松，差點把魚滑進鍋中。激起油浪就危險了，林繡眼疾手快，趕緊趁油潑起前穩住鍋。
她接過鍋鏟，笑盈盈地看桃枝，“還玩嗎？”
桃枝連忙搖頭，我還是安心當個打雜的吧。
還是老三樣，青白筍丁、深褐香菇粒、碧綠又圓溜溜的豌豆，排着隊依次下鍋。林繡挑出一點凝固的醬油膏，大火炊熟洋柿子，勾起厚芡。
裝進專用的長圓魚盤子裏，魚尾魚頭高翹，金黃的魚身真同松鼠一樣。味道算是酸甜适口，肉飽無刺，算是老少皆宜的一道美馔。
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宋長史和劉長史早早打聽到有好吃的，處理完公務一刻都沒歇，披晚霞匆匆而來。
門前幾階常被雨打，染上莓苔淡淡茸茸。
等江霁容到的時候，兩人早已就着幾碟小菜，吃得怡然自樂。
江霁容自己在桌子對面坐下。林姑娘不知去哪，有位夥計端上同樣的幾碟，只說正菜一會就來。
此刻拿起筷子，突然有點說不上來的感覺，總之不很舒心。
隔壁桌宋正甫給劉長史遞去個眼神：他是不是看我們不痛快。
劉長史湊到他耳邊小聲說，“我是為着林小娘子的菜來，管別人幹甚。”他咂摸着青蠶豆，實在沒吃夠，還想再來一盤。
又把筷子伸向其貌不揚的酒香草頭。幽幽墨綠色的一盤，入口帶着雨後寒意和清涼。聽名字就覺得，應當出現在江南早春三月的餐桌上。
劉長史嚼的嘎吱嘎吱響，又笑道，“若叫成它原名金花菜就不好了。”
端上杯苦茶，林繡也笑，“是我們自己挖的野菜”。茶并不貴重，她一下子散買來好幾包，沒有玄乎的前味和回甘，卻也很能入口。
宋長史啜飲着，“未吃就已齒頰生香。”
一道道魚陸續端上桌。
“這可是乾前朝皇帝微服私訪時吃到的菜肴。”林繡一談吃就容易滔滔不絕。不過傳言松鶴樓那位名廚給乾隆上的是鯉魚，而非鳜魚。
肉像閩南的山竹一樣飽滿白嫩，順着大刺一抿就滑入口。再飲一口湯，雖被狠狠酸了一下，眉頭卻不自主舒展開。
宋長史與劉長史一吃飯就顧不上說話，神情很是餍足。林繡又偷偷把目光轉向江大人。他的筷子只伸向面前幾道，離得遠些的鯉魚卻沒怎麽動。
鯉魚刺多，林繡一拍腦袋，我怎麽沒早想到呢。在府裏都有下人挑好了刺才端上來，想必江大人不會吃魚。
她悄悄吩咐桃枝，“再給我拿雙筷子和小碗。”
江霁容看林繡對着條魚忙活半天，不由輕笑。自己向來不喜歡這吃起來麻煩的東西，但既然她愛吃他默默記在心裏。林姑娘似乎還愛吃極麻辣口味和酸的，真和其他女子不太一樣。
正想着，一個素瓷白碗推到自己面前，堆着滿滿魚肉。
他擡頭，林繡笑着把筷子放下，“這下就無刺了，江大人慢用。”
江霁容執調羹的手突然挺住，頓了頓還是道謝。
他的嗓音溫和如水，莫名讓人聯想到月白風清之類的詞。
林繡不知他正懊惱，心中很為自己的體貼得意。牢記客人的口味，服務又細致，我家酒館不火誰火。
在對面灼灼又“慈愛”的目光下，江霁容把一碗魚肉吃得幹幹淨淨。
莊娴端來壇子，拿個竹篾子濾了，盛滿新口味的米酒。林繡記得這濾酒的器具叫“篘”，當初還差點為這生僻字名字鬧笑話。
鋪着油紙的小竹籃裏，魚幹炸得幹脆，撒滿孜然與五香粉，正好下酒吃。
身旁兩位聊興正好，見酒來了更是驚喜。
江霁容也端起，湊近一聞，滿是醇淡的香。
天色晚了，林繡向外遠眺一眼，伸手推上窗。若是此刻是幅着色畫，應當填上大塊的藍和綠，再暈開白色。景和人都正好，很像是種專屬于老年活動室的閑适。
街上的吵吵鬧鬧聲漸歇，明明無風，卻有雨後的點滴濕意撲面而來。
茶酒兼有，時間不早，館裏點上燈。照出一只羽翼透明的蟬，靜靜伏在窗紗上。
不消推開木窗，就能看見她紮的花籬笆，蔥蔥郁郁又別出心裁，投下斜拉的黑影。旁邊還卧着只白貓，正懶懶扒着魚骨頭。
林來福是個人來瘋的，吃完魚還不罷休。東游西逛一會，跳上陌生人的膝頭，任由江霁容一下下順着毛。
秋光綠意，何須絲竹悅耳。江霁容垂下眉眼，剛才階下青苔也沒那麽礙眼了。
有個小丫頭喝多睡着，林繡給她披上毯子。
宋長史仍興致勃勃叫她劃拳，兩輪下來，幾人臉上俱是紅暈。
林繡連忙擺手，真的不喝了。
她轉而研究起撿來的松果。泡在水中半天，果然合起來，圓丢丢的一顆。
蘇柔笑道，“像不像尾生抱柱，至死方休。”
林繡捏在手心轉着圈地看，還真有幾分意思。
江霁容仰頭飲下碗中殘酒，袖口裏的松果悄悄晃蕩。
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走出如意館時，學士府馬車早候在門口。
往常休沐日不是讀書就是練劍，難得有如此愉悅放松的時候。他又想起前年辭官的那位同僚，據說在鄉下買了棟幾層木房，攜夫人和二三老仆同去。夫人織布教子，自己寫字畫賣錢。如此下來，比在朝中做官時還面色紅潤。
母親聽說，也是感嘆着甚好，邊又教訓自己，“該去找位佳人了。”
一眼望不到月，只有漫天星鬥。清涼迎面而至，他的心緒卻難像夜色般平靜如水。
林姑娘方才到底有沒有說“下次再來”呢。江霁容思考着，步伐有些歪斜。
大人眼神仍是淡淡，身上卻萦着酒氣。
江白趕緊把他扶到車上，又低聲囑咐車夫，“大人醉了，慢些走。”
林繡坐在窗邊，目送馬車遠去。
車輪聲杳杳，散落進寂靜秋風，駛入松弛的良夜。
