第46章 突來的風寒 糖油烙餅 羊肉暖鍋
回家之後, 林繡忙得腳不沾地，徹底把那點小心思抛之腦後燈會快要開始了，她正想趁着機會大賺一筆。
天氣涼了, 吃些熱乎軟爛的一鍋燴準沒錯。河鮮也肥嫩, 再做些魚丸，捏籠蝦餃。到時候有來看景的游客，最好還能置辦些能邊走邊吃的小食。
如此想着, 林繡把板車推出來, 試驗了幾天糖葫蘆和糖雪球。秋天總愛吃些甜的，這兩樣賣得都挺好, 還招來不少進店吃飯的客人。
蘇柔看林繡每日興致勃勃的, 心裏卻隐有些擔憂。晚上閑談的時候還是忍不住勸她，“歇會吧, 累倒就不好了。”
林繡在燈下畫圖冊，手忙腳亂地蹲下身撿筆，“等辦完燈會，一定給自己放個大假。”
“哎呦”她苦着張臉, “又寫岔字了。”
燈會沒開始，作為承辦地的移觀道先打得火熱。林繡忙裏也不忘偷看下隔壁店家，更是小河淌水似的往外掏錢。什麽挂宣傳畫, 發傳單，更有甚者請來幾名雜耍藝人在門口敲鑼打鼓。
桃枝對此很是瞧不上, “還是得靠手藝說話。”
“今天好像沒釀醋啊，怎麽空氣中盡是酸味呢。”林繡笑笑，再擡眼時她的身影早像道風似的刮出門外。
珠梨朝她眨眨眼，“新來個踩高跷的，正散糖呢。”
為着燈會的事, 林繡跑前跑後幾天。接連幾日大雨她才松快些，直到有位小吏在布告處貼出張紙，明晃晃地寫着“燈會停辦。”旁邊擠過來看的小販更是一臉失望，他們就指着這好節日吃一年。
傘下碎裂的水珠濺了人滿頭滿臉。
蘇柔跑進雨幕中，把她從傘下撈出來，“怎麽失魂落魄的。”
林繡勉強一笑，“誰讓到手的銀子就這麽飛走了。”
林繡狠下心來不再想，于是徹底放松下來。買的許多肉蔬快要不新鮮，幾人結結實實吃了兩天，連帶門口的流浪貓狗都撿便宜胖了圈。
晝食無非是鐵鍋炖魚或是燒肉，再灑兩把長豆角和玉茭段。厚切肉片鮮溜溜肥嫩嫩，鋪在冒尖的白米飯上油光閃閃。如此吃了兩頓，大魚大肉已經難以入眼，林繡不覺挑剔起來，饞那辣氣騰騰的燒烤。
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晝食自然由林繡做主廚，員工餐多是蘇柔準備。她學得挺快，差不多能獨當一面。
“不如咱們吃些甜的吧。”
桃枝掰着指頭細數，“像甑糕小窩梨之類的現在吃正好。等進了冬天，我們再蒸糖糕和江米丸子。”
林繡熱愛重口味，更想吃些又甜又鹹還辣的。
重口難調，蘇柔只是笑笑，“且等着吧。”
白天客人來來往往，到了晚上總算有機會嘗試新品。
許久沒用的大鐵鍋被擡出來，繼續發光發熱。林大廚樂于退居二線，颠颠地給蘇柔打下手。
小塊面團在手裏抻長捏扁，緊緊貼在鍋邊。
麥香伴着爐子的熱氣袅袅升了起來。
鏟子托着底兒一揭，薄薄軟軟閃着金光的糖油烙餅就跳進盤子裏。林繡咽咽口水，很有汪老寫的黃油烙餅的感覺。
美美地吃過糖油烙餅，剩下的面糊還煎了幾個油汪汪、燙得要命的蘿蔔絲小餅。蘿蔔絲擦得細軟，柔柔和和，毫無秋蘿蔔沖鼻子的辣氣。
桃枝捏着一角直往手上吹涼風，就是舍不得擱下。
帶着殼的鹹鴨蛋切成橘瓣一樣的大小，林繡擦了手上的油，用小勺舀着鹹蛋黃吃。看看桃枝滿臉的意猶未盡，自己先笑了。
“明天早晨咱們還吃這個，燒得更薄些，往餅裏灌雞蛋吃。”林繡比出個卷餅的動作，“再刷些蒜蓉辣子，有什麽青菜都往裏一裹。”
桃枝歡呼起來，“我能吃兩張。”
風急雨驟的，正是好眠時。許是因為惦記着這件事，桃枝夜晚睡得格外舒心，連夢裏都是鼓鼓囊囊的雞蛋灌餅。
沒成想第二天早上誰也沒吃上卷餅。
林繡掙紮着起床時，只覺頭重腳輕，渾身都燙。
前些日子的口瘡是積了火，現在天又下雨，才算是病來如山倒。
莊娴冒着雨跑去醫館，老大夫看了沒多說，只給出個“外寒內火”的結論。許是覺得自己太端肅會吓着病人，又撫須微笑，“好生修養幾天就是。”
林繡這才徹底放下心來。她從前時候每年都要病一場，還都是在秋末，像是要把攢了大半年的火氣一下子發出去似的。沒想到來到這兒還是同樣的毛病。
對每逢秋天必至的小病已是見慣不慣，林繡很自然地躺在床上，擺出病人該有的嬌樣。
她裹着小被子窩成最舒服的姿勢，一會覺得額頭冒虛汗，吹一股涼飕飕的風又直喊冷。
主廚倒下了，蘇大廚得全權負責她的位子。莊娴釀酒端盤子更是沒一點空，服侍病人的重任就交到珠梨手上。珠梨被林繡一會喝水、一會喝多了要如廁的要求捆住手腳，耐心照料了半天就把她丢給桃枝。
桃枝是個粗手粗腳的，樂呵呵地把別人送的慰問禮拿過來。
樂坊老板托人送來副泡水的劑子，陶小姐則是給她帶了許多解悶的話本。
“還有誰來着？”林繡歪着腦袋用稭稈吸水喝，把吸管咬得扁平。陳皮、金銀花和什麽花草泡的水，她偷偷加了塊冰糖，清香中透着微微的甜。
桃枝給她擦擦汗，“江大人也來了兩回。”
林繡騰地坐起來，“然後呢？”
“繡姐姐你躺在床上迷迷糊糊，只說儀态不佳難以見客。于是大人遠遠地在屋外看了眼，放下些草藥就走了。”
林繡：“”
她還是不敢相信，往胳膊上狠狠掐了把，痛感很是明顯。
“這果真是我說的？”林繡按按太陽穴，她什麽時候還講究儀态這東西了。
“當然，騙你作甚。”桃枝啃着鴨梨，又補充一句，“不過我們當初聽見也覺得奇呢。”
莫非是那故作玄虛的禁忌本子看多了。林繡疲憊地靠回榻上，感覺頭更疼了。
因病情不重，大夫沒給她開什麽藥，只是囑咐多喝水多睡覺。學士府送來的是副藥浴湯劑，紙包上寫着具體煎藥熬藥泡浴法。
又是撒藥又是蒸熏的，林繡坐在木桶裏，總覺得自己快成了某種處理好就等下鍋的食物。再擡手一聞，眉頭立即皺起，都被中藥腌入味了。
不過蒸完效果顯得很快，她裹着被子神清氣爽的，鼻塞也好不少。
“第二日又堵，泡過後遂通。”林繡一筆一劃地寫。第三日先通後堵，如此反複，也沒什麽吃飯的胃口了，只是趴在床上畫圖冊。她皺皺鼻子，誰讓自己什麽味兒都聞不到呢。
白天連今耀樓趙掌櫃也來探病。
門窗緊閉着，連窗臺上卧着的貓都沒精神。
林繡躺在床上一副恹恹樣子，見她來了只是勉強一笑，“小心把寒氣過給你。”
趙掌櫃才不聽她的，伸手探上林繡的額頭，“沒燒起來就好。”
林繡笑笑，也是在寬慰自己，“沒甚大礙，再養幾天就大好了。”
趙掌櫃總算舒展眉頭，“等痊愈了就出去走走。”
不過轉念一想，京城又濕又涼，實在不适合。她給林繡掖好被子，“倒是現在江南風景正好，又不算太冷。”
林繡對江南的綠山白水也很是向往，尤其饞鮮靈靈的瓜果和河鮮。若不是這回病了，倒真有可能南下走一走。
她笑着點點頭，“前些日子剛說要去江南吃魚逮蟹呢。”
桃枝端水進來，面上也是一片神往，“若姐姐要去，別忘了帶上我。”
坐了半晌，趙掌櫃放下茶盞，卻不起身告辭。這是有話對我說？林繡坐直身子，聽得格外仔細些。
“從前曾在揚州得了間小鋪子，只是一直空着。”
林繡點頭，這事自己倒是聽她說過一些，揚州商會與京都商會向來有些過節，她的身份不便插手。
趙掌櫃只是笑，“我以後就在京城安居了，才來尋你。”
她正色道，“病好後去揚州住一陣子吧。”
林繡本來支起身子坐在床邊，聞言狠狠被嗆了下，差點從床上翻下來。
趙掌櫃趕緊把她扶好。林繡愣了片刻才反應過來，很鄭重地點頭。
一家店鋪都是真金白銀堆起來的，哪能是輕輕巧巧一句話，林繡看向她的眼神只剩下感激。
鋪子是絕不能白要的，她從床底下摸索出個不起眼的木頭匣子。
趙掌櫃先笑出來，“怎麽藏在這裏。”
林繡掂量着沉甸甸的匣子，這才打開遞給她。
趙掌櫃都沒怎麽看，只是摸出把銀子還給林繡，将剩下的收到自己手裏。
林繡眯起眼睛，無奈地笑着搖頭，“真是”
“這些就夠了。”趙掌櫃站起身來，朝她一笑，“好好養着，我下次再來看你。”
心中惦記着揚州的小鋪子，林繡的病好得快多了。時不時就裹着厚衣裳來院子裏轉轉，順便給蒜薹韭黃蔥苗們松松土，再過兩三個月就能和臘肉同焖了。
莊娴給她捂緊衣角，“你想吃點什麽？”
身體機能逐漸恢複，食欲也好起來。林繡一不留神把饞了好幾天的說出來，“想吃個羊肉鍋子。”
珠梨搶先瞪她一眼，“羊肉上火。”
林繡幹笑兩聲，“我就是想發發汗而已。”
或許是生病的人能得到更多耐心，珠梨忍下對她翻個白眼的心思，“總之就是不行。”
“前些日子是誰燥得流了一通鼻血，把裏衣跟床鋪全染上了。”
蘇柔輕聲哄着她，“等冬二月了肥羊羔才好吃。咱們吃個青菜鍋子吧，再下點草頭冬瓜和蘿蔔。”
林繡嘴上答應地爽快，只能在心裏唉聲嘆氣。想着自己端着碗吃些豆腐青菜，實在很有些慘兮兮。
下一秒店裏也響起重重一聲嘆息。
幾人都看向桃枝，她把木盆裏水淋淋的來福撈起來，語氣頗恨鐵不成鋼，“小心你也風寒。”
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徹底痊愈才上竈，耽擱了幾天，林繡拿起刀來倒是一點沒手生。轉眼削了朵小蘿蔔花插在醋溜魚上，又把魚尾高高翹起，擺成躍龍門的姿勢。
有熟悉的食客一嘗便知，“菜應該是蘇小娘子烹的，這花怕是出自林掌櫃之手。”
同桌的人都笑起來，有個促狹的打趣他，“兄長不若嘗嘗這饅頭經了幾人手。”
那位郎君煞有介事地分析，“想來是林掌櫃和面蒸的饅頭，再往前收麥的是誰就難以知曉。”
聽這許多胡扯，林繡也跟着哈哈大笑。前幾日的那一點點不愉快早消失殆盡，散落入秋風的絮語中。
像知道她心意似的，張屠戶第二天真送來筐頂好的羊肉。他端下上頭的大路貨，很得意地一笑，“吃青草喝泉水長大的，又鮮又嫩。”
林繡忙接過，美滋滋地朝他道謝。她的嗓子還有些啞意，卻絲毫藏不住雀躍。
算清銀錢，張屠戶準備告辭，又想起什麽補充道，“最好是切成薄片煮鍋子吃。”
林掌櫃聽了這說法倒是樂不可支，張屠戶再看眼其他幾人的眼神，很費解地撓撓頭，好像是自己說話有點不合時宜了
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前幾日移觀橋有燈會的消息傳得火熱，春生聽阿杏說了，心裏掰着手指數日子。總算到了燈會那天，還沒到晚上，春生就迫不及待地拉着爹娘上街瞧瞧。
春生特意穿好新買的衣服，頭擡得老高，還往衣襟上別了個大老虎。一家三口人喜氣洋洋地走在街上，總感覺別人看他們的眼神有些奇怪。
直到走了半條街才發覺出不對勁，怎麽現在還沒點燈？
春生他爹瞪起眼，“你小子是不是記錯日子了？”
春生很肯定地擺手，“就是今天。”
又走了一會，有個幾個人正圍着巷口新貼的告示。春生爹越看眉頭越皺起來，“因為這幾日斷斷續續的雨，官府說暫時取消燈會了”
本來熱熱鬧鬧出來看燈，現在連上身的新衣服都登時別扭起來。春生娘忍不住唠叨，“誰讓你給他打扮這麽花哨。”
走在濕滑的路上，春生狠狠摔了一跤。他自己爬起來，連手上捏着的花炮也沒意思了。
小孩看着自己全是泥點子的髒衣裳，一撇嘴快要哭出來。
“這是什麽味道？”春生聽見爹突然開口。
突然他的手心一動，爹把他高高舉過頭頂。娘笑着道，“就知道你狗鼻子，老遠就聞到味。”
這次春生不用踮起腳也能望到，門口高高挑着兩盞燈籠，算不上多明亮，只是靜靜閃着軟熟栗子一般的光。朦胧間可以看見有人斟酒談笑，幽幽香氣散落進空氣中。
春生拉着他的手尖叫起來，“爹，這就是如意館！”
躲進這家熟悉的館子，渾身疲憊都消散入晚風。莊娴先帶着小孩洗幹淨手臉，端來杯熱騰騰的甜牛乳。熱毛巾把臉擦得暖烘烘，春生娘端了清茶來喝，惬意地靠回椅背和林繡扯閑片。
談笑半晌，她才想起正事，“林掌櫃，剛才是什麽如此香？”
林繡一指廚房，“我們正熬羊肉鍋子的湯呢。”
看着幾人躍躍欲試的表情，林繡笑笑，“給您來一份？”
“再好不過了。”春生娘搓搓手，她還真餓了。
很快帶“耳朵”的鍋子就端上來。撲起來的熱氣被油燈熏成淡黃色，直沖人的鼻尖鑽來。
鍋子窄小，有種含羞帶怯的妙處。裏頭的容量卻一點不少，足足盛了一整鍋底湯。
京城人吃羊肉鍋子講究頗多。首先得是清湯，澄澈如小池春水。再次肉要好，倒盤不掉，涮煮無沫。上頭應該浮着幾粒鮮紅的枸杞，名“落紅”，再有幾片蔥白，名“葉舟”。
林繡放穩鍋子又推開窗，現在涼風習習的，不用擔心通風問題。
鮮紅羊肉片長了翅膀一樣在鍋子裏翻騰，稍稍變色就該撈出。春生娘還沒夾，碗裏就多了一大筷，她小心翼翼地吹氣，絲毫沒有木木渣渣的感覺，只剩肉的肥嫩和油脂在舌尖纏綿。
芝麻醬用少半口涼水洩開，加一勺滾燙的底湯，以及腐乳汁、韭菜花，再澆半勺辣椒油。糖蒜裝了一個小碗，個個晶瑩剔透，飽滿誘人。
白生生的豆腐煮漲了，“篤篤篤”直冒泡。再一鼓作氣撈起來，讓每個張開的氣孔都飽蘸醬汁。小孩笑嘻嘻地往碗裏堆滿豆腐，搭起座潔白小房子。
鍋裏的肉撈得差不多，蒿子稈和各種叫不上名字的碧綠葉子也依次端上桌。綿了的山藥片極滾燙，只消咬一口，香甜就全粘在嘴上。
林繡沒忍住捏捏小孩的臉，是叫春生還是什麽來着？
前頭熱辣辣地吃了一遭，最後才輪到大如核桃的魚丸和魚片。魚丸是拿鐵錘一點點鑿出來的細茸，因此格外有韌勁，裏頭還灌滿鮮香汁水。魚片爽滑脆嫩，沒加芡粉也沒腌制，只有淡甜的本味。
小孩吃得太快，被魚丸裏的汁燙了舌頭。他娘教訓着“心急吃不了熱豆腐。”
他小聲反駁，“我現在吃的是魚丸。”林繡在旁邊聽着不由一笑。
送走喝及第粥的幾位客人，店裏突然空曠起來，只剩吃羊肉暖鍋的三人。莊娴幾人先躲回裏屋吃飯，林繡沒讓她們做自己的份，只想着等最後一桌客人走了，自己也要煮個小鍋子吃。
林繡擦完隔壁桌，托着腮坐在一旁。年輕婦人吃了幾口，突然放下筷子，朝她招招手。
是在叫自己嗎？她扔下抹布沖過去。
“小娘子如果不嫌棄，和我們一起吃點吧。”
推辭了許久，林繡只能乖乖坐下。身旁的人還在往她碗裏夾肉，“多吃些。”
清湯煮得滾爛濃白，一股熱氣沖上腦門，腳底板都微微發汗。
小孩先吃個肚皮滾圓，放下筷子和來福玩耍。他從懷裏摸出個小耗子，一擰尾巴就吱吱扭扭轉起來。
他朝來福驕傲地一仰頭，“我爹給我買的，縣衙裏獨一份。”
林繡笑着望向窗外，雨已經淅淅瀝瀝下起來。她夾起塊豆腐，惬意地眯起眼，果然取消燈會還是有些道理的。
