第9章 寵愛
之後的兩天裏，鐘闌都在為挽回自己的廢物人設做艱苦卓絕的鬥争，可大臣們像是認定了他是在藏拙。
最後，迫不得已的鐘闌只好沉着臉來找聞姚。
偏殿門前鋪着一層淺淺的雪花，屋內，一盞暖爐飄出袅袅熱煙。
聞姚正在溫習功課，眼光忽閃輕擡，看到鐘闌氣哄哄的身影，溫和地問：“陛下有煩心事？”
“大臣們因為慶功式誤會朕，”鐘闌坐到他旁邊，順手端起茶杯，“得想辦法。”
聞姚沉吟片刻：“臣有何可效勞的？”
鐘闌摸着下巴，眯眼沉思，忽然，一絲豁然的愉悅繞上好看的眉眼：“你說，朕要是寵美人不顧江山，會不會是個合格的昏君？”
聞姚：“？”
“臨時也找不到別的美人了，你會幫朕的吧？”鐘闌仿佛确信了，一把拉過聞姚的手，“等會兒有軍部例會，朕就帶你一起去。別的國君再寵愛美人，也不會讓其上政堂。”
聞姚仿佛被鐘闌的想法驚呆了，點了點頭，然而等鐘闌轉身，他卻眯起眼，輕舔嘴角。
禍國妖妃的角色。
果真，當聞姚跟在鐘闌身後進入軍部例會，大臣們的臉刷地扯了下來。
鐘闌忽然停步，轉身，在衆目睽睽下牽住聞姚的手：“小心別絆着了。”
聞姚親昵地順着那只手，将鐘闌的胳膊攬進懷裏：“陛下也是。”
大臣們被刺激得抖了一抖，正想行禮，忽然瞥見聞姚的眼光。
聞姚在鐘闌看不見的角度，銳利地掃視了他們一圈，仿佛在警告他們不許掃鐘闌的興。他天生帶着上位者的壓迫，那種從陰暗出培育出的鋒利讓大臣們心裏一跳，半句話都說不出。
“你坐那兒。”
聞姚變臉似的，春風拂面：“謝陛下。”
大臣：“……”
禮節剛過，大臣正準備議事，忽然傳信的侍衛緊急進殿：“陛下鎮關候信使在前殿候着呢，出大事了。”
衆人面面相觑，趕緊跟在鐘闌身後。
升雲殿前殿，炭火将廳堂灼燒得炙熱滾燙。
信使跪在地上，臉色卻仍是一片凍白。
他見鐘闌進殿，趕緊雙手呈上信封：“陛下，北方遭受百年難遇的暴風雪，鎮關軍有難。”
鐘闌展信，快速掃過上面的文字。
一方面是軍營燃料短缺、臨時運送物資來不及，鎮關軍駐守原地恐怕會有大規模凍傷凍亡；另一邊，北方燕國虎視眈眈，若軍隊向城市後退尋求掩蔽，擅長雪地作戰的燕國必定會突襲。
跟着一同過來的戶部尚書語氣沉重：“啓禀陛下，此次暴雪前所未有，北方通道癱瘓，要從倉庫調火油北上至少需要十天。鎮遠侯恐等不及補給到達的那天。”
鐘闌放下信，眉頭微蹙，神色飄忽。
其實類似的事情有先例可循的，無外乎放棄一小部分邊緣軍隊，盡可能讓燃料保證精銳部隊使用，拖到補給到達。
但……
一直沉默不言的兵部尚書捕捉到鐘闌神色裏的糾結，沉聲道：“燕國為雪原，必定早有準備。一旦鎮關軍撤退，北原五城便袒露于燕國眼下。陛下，萬萬不可撤退啊。”
兵部侍郎随着他一起拜了下去：“陛下，臣等相信最精銳的戰士們能撐到補給到達。”
鐘闌身着溫暖的貂裘，精致的下巴埋在皮草中，精致、溫和，但卻忽然給人無比安定的信任感。他轉頭看向窗外，升雲殿內溫暖燥熱，一牆之隔外卻冰雪無情。
他輕嘆，熱氣繞過貝齒：“不能放棄邊緣供養精銳。”
“陛下三思！不可撤退啊！”他們的心都涼了半截。
前段時日他們以為辛國君是在扮豬吃老虎，在這樣重大的決定上必定不會裝糊塗；他們怎麽都想不到，辛國君的婦人之仁竟是真的！
“時間足夠了。”
所有人都疑惑地擡頭，就連聞姚也神色深沉望着鐘闌。
鐘闌：“從軍儲倉庫調運物資需要十天，但從最北的雪城到軍營只需一天，即使路況不好，兩日也能到了，根據信上所言，鎮關軍剛好能撐到那時候。”
戶部尚書疑惑：“可雪城非常小，既無駐軍，也無倉庫，調什麽呢？”
“命城守動員百姓捐火油，每一筆火油賬事後以市價支付。”
各位大臣卻露出極為不贊同的神色。自從諸國分裂交戰，每個國家都在窮兵黩武，征兵與徭役更是嚴厲殘酷，這也使官民關系十分緊張。每次官兵的馬蹄聲還未清晰，巷子裏已經跑得一個人都不剩了。
“那些刁民并無善心，怎會心甘情願的交出火油？光是城防軍去搜刮也是杯水車薪，更是拖慢時間……”
“停。”鐘闌将那封信卷成筒，像根棍子似的指着他們。
“朕這三年采用了什麽政策？”
“休，休養生息。”
所以被人說是婦人之仁，畢竟全天下似乎只有辛國在休養生息。
“朕這幾年，唯二用酷刑的是什麽罪？”
“貪污與渎職。”
他甚至因此處理了很多壓迫百姓的名将，讓人笑話不顧大局、因小失大。
鐘闌笑着反問：“既然如此，百姓還會躲着官兵、怕被抓壯丁嗎？若鎮關軍撤退，雪城将是燕國侵略首當其沖的對象，百姓知道鎮關軍是抵禦在前的屏障，又怎會不願意呢？”
大臣們面面相觑。
鐘闌冷笑着哼了聲，語氣嚴厲：“分為兩路。一路從倉庫調燃料北上；第二路信使速速去雪城傳旨，收火油救急。”
“遵命！”
諸位大臣各自退下去忙碌了，只餘聞姚坐在鐘闌手邊。
“陛下。”
鐘闌正松下架子、喝茶壓驚，熱氣缭繞在鼻尖，連語氣都自傲且慵懶：“嗯？”
聞姚笑了聲，然後平淡正經道：“您忘了？自己得不會這些事情。今天，臣這禍國妖妃好像又沒派上用場。”
鐘闌捧茶杯的手停在半空：“……”
大意了。
兩日後傳來消息，雪城的百姓不僅異常配合，甚至争先恐後地排隊，有的富庶之家甚至不登記名字，将東西純當送于鎮關軍的了。
兵部尚書來彙報喜訊的時候，無比欣喜，彙報完之後仍很激動：“陛下，臣等未想到先前……”
鐘闌瞪大眼睛，神色驚恐：“停，別說了！”
“……沒有意會陛下高深的決策。”他後半句話沒能及時剎車，倒了出來。
鐘闌：“……”
“陛下聖明！”兵部尚書左右為難，最後還是重重跪拜，忙不疊溜了。
排隊進來等着彙報的戶部尚書看到他退下的樣子，一臉莫名其妙，轉頭看向鐘闌：“拜見陛下……”
鐘闌：“停，說重點。”
“……陛下的聖明古來少有。”
鐘闌：“……”
天色漸晚，北方的冷氣幾經削弱，南下盤旋，将雪花刮得又細又亂，仿佛一層冷紗。
聞姚穿着暗紅鎏金的裘襖，領口翻着絨毛白邊，将人暖和地包裹在雪絲間。他提着宮燈，吳庸在他身後拎着書盒，一路從書院回來。
風太大，雪太亂，傘幾乎沒用，兩人像在亂流裏漫步，慢慢地一步接一步。
吳庸一邊走一邊暗笑：“若不是下午陛下拉着您哭着發牢騷，估計您也不會因為遲到被教書先生罰抄到這麽晚了。”
聞姚眼神澄淨，嘴角卻不由自主地微微上揚。
吳庸自顧自嘟囔：“要我說，這辛國君也是個妙人兒，他好像生怕別人不知道自己是個昏君似的，也不知他在想些什麽。”
聞姚小聲，似乎在對自己說：“我看不透他。”
他想到下午，鐘闌又氣又惱地在自己耳邊嘀咕：“朕一定得發揮國君的權力。以後所有人都只能說陛下昏庸，決不能說陛下聖明。這必将成為最昏庸的決定！”
嘴角的笑意終于化成一聲忍不住的輕笑：“但，看不透又何妨。”
兩人走到廊檐下收了傘。今日的風聲太大，值守的小宮女們未注意到兩人回來，在不遠處正湊成一團閑聊嚼耳根子。
吳庸正打算清清嗓子提醒她們迎接。然而聞姚攔下來了：“直接進去吧。”
兩人正打算推門，小宮女們的話滑溜地穿過寒風，穿入耳朵。
“這肯定是真的！我先前在公子姚宮裏當差過，一定沒看錯！”
聞姚猛然出手，抓住吳庸推門的手，屏氣凝神。
吳庸：“？”
聞姚面無表情，神情專注，聽得越來越清晰。
“公子姚就喜歡暗紅鎏金的袍子，這回陛下賜給聞公子的也都是這樣的紋樣。”
“還有這偏殿的裝飾，陛下也是讓人按着公子姚的屋子來布置的。”
“聞公子受寵本就奇怪。陛下先前還對公子姚如此寵愛，難道一夜之間就會換人嗎？”
