第19章

雲娜、明克、賴傑米和賴莫爾在她父親的書房裏等着喝茶。在少數幾個男士來訪的場合裏，她總覺得在她父親和同僚們開會的房間裏接待他們比較合宜。這寬大的房間,有着厚重的椅子和深色的木頭書櫃，上面擺滿了哲學和語言學書籍，也有一些男士們應該會喜歡的詩集和小說，《白鯨記》、《科學怪人》、《傑克與海德》、《一千零一夜》等。房間裏最細致的擺飾是一只水晶切割而成的白蘭地酒瓶，就擱在一處光潔的壁龛上，旁邊還有相配的兩只酒杯朝下放置着。

傑米和莫爾在應該到的時間來訪，因為她和明克正對一張随早上的郵件送來的帳單争論着。它來自裁縫師，要求支付明克的衣物費用，而且帳單是寄給包雲娜小姐的。

明克當然是大翻眼珠子。“我認為我們應該在裁縫師容許的範圍內将衣物退還。那兩個家夥——”他指的是賴氏兄弟。雖然沒把話講出來，但是他對他們的看法已經不言而喻了。

“最後可能所有的費用都得由我們負擔。他們沒安什麽好心眼，雲妮。”

她只是搖搖頭。“你無法退還任何東西，”她告訴他。“它們全都是量身訂制的。再說，這筆帳單只是個單純的錯誤。”

一定是這樣的，這種事時常發生。

然而雲妮知道明克的懷疑已經影響了她的想法，直到賴傑米說了句：“天啊!”她才安下心來。他把信封翻過來，朝上面的地址蹙眉。“他們把送貨地址和帳單地址搞混了。”他仿佛真心抱歉似地望着她。”我真的很抱歉，這個誤會真是太令人尴尬了。”

他伸手到口袋裏，拿出一個鼓鼓的皮夾。裏面和往常一樣，裝滿了紙鈔。

他數了幾張鈔票，擡起頭來看着雲妮。“到目前為止，我們該付你多少錢，包小姐?”

她瞥了明克一眼。莫爾坐在一旁，明克站在窗邊，空氣中彌漫着他濃濃的敵意。

幾分鐘前他就像是個守護洞穴的巨人般在門口迎接他們，而且對他們驚訝的表情很不高興。現在他們繼續望着他，彼此還交換了個眼神。傑米顯然對明克的改變很是驚訝。

雲妮早就準備好帳單，只須下樓去起居室拿。她回來時，三個男人仍保持她離開時的樣子，毫無交談，只是彼此瞪視着。噢，天啊。她拿出費用和支出的清單。這些費用都以小時仔細計算，她認為自己已經從寬計算了。

傑米看看帳單，毫無異議地又數了好幾張鈔票。他将一疊鈔票放在壁爐架上，說道：“我多留了二十鎊，以防我們再來之前還有其它的支出。莫爾和我要到海邊幾天，可是我們會在舞會前一天回來。我們會帶着邀請函過來。”

他回頭看着明克，然後架上單片眼鏡，繞着在房間中央的這個男人上下打量着。明克的雙臂抱在胸前，表情粗魯。

“我得說，”傑米對她說道：”莫爾的錢一點也沒有白花。”他輕笑着望向他的哥哥，提醒他賭輸的人将負責支付所有費用。

莫爾坐在椅子上，雖然也饒富興味地打量着明克，但比較缺乏善意。“他還沒有完全成功。然而我得承認，”他嘟嚷道。”包小姐制造了一個奇跡。要不是認得那身衣服和那張臉，我真會說它是另一個人。”

它。“是他，”她糾正道。”他穿的正是你們替他挑選的衣服，你們選得很好——”

“不，不是衣服的關系，”傑米堅持道。”他在門口迎接我的儀态已經完全不一樣了，而且他的口音聽起來絕佳。你真是太厲害了，包小姐。”

她又感到驕傲了一些。是的，她的工作的确是一級棒，這話倒是不假。

明克哼了一聲。“很好，”他說道。”你們全都該死的棒透了。”

啊。雲妮迅速說道：“不，是‘我們’所有人的努力。”她對着兩位賴先生說：”崔先生是我所教過最有天分的學生，他打從心底徹底地改變了。”

然而，她想為幾個男人建立友誼的努力，在傑米用仿佛對着受訓練猴子說話的口氣之下破滅了。“說點什麽來聽聽吧。”

明克的嘴角一撇，伸出一只手來。“讓偶瞧瞧那些錢，把它綿拿夠來吧?”他盡可能地加重話裏面的康瓦耳口音。

傑米緊張地轉向雲妮。“他剛才說得比較好。”

“他在生你的氣。”她蹙眉道。

明克道：“我想什麽我自己會說。那些錢讓我瞧瞧，朋友。”他指着傑米剛才放在壁爐架上的那疊鈔票。

傑米帶着不悅的表情揚起了眉毛。明克直視着他，不為所動。緊張的情緒升高。

幸好彌頓端着茶盤進來，稍稍消弭了緊張感。

熱茶和小圓餅送上來的時候，傑米坐了下來。他的雙手擱在面前的手杖上，對着明克說道：“我把錢留在這裏，你稍後可以檢查一下，崔先生。噢——”他朝雲妮關心地一瞥。“這提醒了我，我們得想個好一點的名字。我在考慮殷邁克這個名字，崔德雷子爵。它并不是一個真正的頭銜。但好處是任何人只叫他崔德雷時，他也會因習慣而有反應。必要的情況下，我們可以說這個頭銜來自于康瓦耳一個偏遠的領地。很少人會去注意這麽邊緣地帶。”他轉向明克，然後試了一下。“邁克?”

明克哼了一聲。“要回答一點也不難，我的名字本來就叫做崔邁克。”

“嗯，”傑米看着他的哥哥，仿佛在說啊，更多的驚喜。他們溢于言表的喜悅似乎正一點一點地升高。”他真的說得很好，不是嗎?這種改變不是很神奇嗎?”他對明克說道：“太好了，那就邁克吧。”他轉向雲妮。“從現在開始你得叫他邁克，讓他能夠習慣。”

邁克，雲妮心想，有一種不舒服的感覺在體內蠢蠢欲動。對她來說他就是明克，很難把他當成另一個人。

“說點什麽，”坐在椅子上的莫爾開口道。”讓他多說點，我想聽。”

明克轉向他。有一下子，雲妮很擔心他會說出什麽，他已經滿肚子怒氣了。她迅速說道：“我看就讀點什麽吧。”她取下一本書，推着明克走向書桌。

他嘟囔着坐了下來，但還是把書打開，開始念着前一天晚上他們一起讀過的《白鯨記》——大部分的發音都對了，可是不時會因為一、兩個字而停頓下來。

然而他讓人信服的程度還是很驚人。

聽着他念書，雲妮再度感覺到那股奇特的情感。莫爾說他變成了另一個人，一點也沒錯。明克在康瓦耳的家、在倫敦的朋友，他模仿家鄉口音的樣子——她提醒自己，那才是他真實的人生——有時候卻讓人覺得那只是他的另一個誇大的故事，另一個玩笑，這兒才是真正的那個人。麥克，或是随便他們怎麽叫他的，很快地就将成為某個子爵，旅行家，人道主義者，英國貴族的一員。

然後成為西西林侯爵的獨生女包雲娜小姐的追求者。啊，這真是個迷人的幻想。接下來，她豈不要開始搜集南瓜和老鼠，希望有位神仙教母出現，将它們都變成馬車和駿馬了。

是的，拜托誰來将我的捕鼠人變成王子吧。

而那個誰全都盯着明克——或者該說是邁克——他啪一聲地合上書本。一只手抓着書，好像随時都會把書扔出去。

她在傑米開口時迅速把書拿過來。“這真是——”他站了起來，仿佛要大聲喝彩。“真是太好了——”他找不出話。”驚人……讓人無法置信。”他看着他的哥哥。“你相信嗎，莫爾?你聽見了嗎?愈來愈好了——噢，我真愛死了!”

莫爾站起來，明克也是。沒事的，然而雲妮還是很想盡快将莫爾送走。她抓住傑米的手臂，莫爾跟在後面。“你在這兒等一下。”她對着一臉愕然的明克說。

然而他在他們走到門口的時候喊道：“你們也能弄到讓她參加舞會的邀請函嗎?”

她轉身狠狠地瞪了他一眼。“我不需要什麽邀請函。”

三個人同時因為她的語氣而停下來看着她。

她解釋道：“我每年都受到邀請，但全都被我回絕了。福德邀請我只是形式上的。”

“那就讓他大吃一驚啊，”明克說道。“去嘛。”當她只是對着這個建議皺眉時，他喊出了她的名字。“雲妮——”

“雲妮？”莫爾重複道，眉毛感到有趣地揚了起來。

“閉嘴。”明克說道。

屋裏一陣冰冷的沉默，然後莫爾冷笑起來。“噢，不，這真是太好了——”

明克怒目瞪着他。

他表現出來的威脅讓莫爾投降地揚起雙手。“天啊，”他似乎還有話要說，臉上的肌肉抽搐了一下。“嗯，”他大膽地說道。”真是個充滿驚訝的下午。”

雲妮迅速送賴氏兄弟出門。她謝過傑米留下來的費用，看着他和他的兄長戴上帽子和手套，拿起手杖。然後在他們身後關上門，為他們終于離開而高興。

她回到父親的書房時，明克還在那裏，正拿起一張鈔票對着光線端詳。

“很好。”他說。

她的如釋重負，說明了自己的擔心，但他又立刻破壞了她心中的平靜，因為他說：“非常好，比我和李澤印制的更好。它用對了紙。”

“噢，別再說了。”她說道，快步朝他走去。她一把抓過那張鈔票，然後拿起壁爐架上整疊的錢。

他受傷地看着她。“看看它們，雲妮。全都是新的，整疊鈔票裏沒有一張舊鈔。”

她低頭看着手裏的錢，它們全都是新鈔。但是不，她才不會對這種事大驚小怪。她朝他蹙眉。“英國的銀行本來就會印制新的鈔票。”

“還把整疊的鈔票給了那兩個花錢像——”他糾正自己。“花錢如流水的家夥?”

“他們是有錢人。再說，我們根本沒有錢，他們能從我們這兒得到什麽好處?”

“我敢說他們一定在打什麽主意。”

這句話讓她停下來思索了一陣，然後問道：“那你認為他們是想怎樣?”

他聳聳肩膀。“我不知道，一定和那個舞會有關。”他頓了一下。然後又道：“雲妮，我要你和我一起去。”更多的沉默。“別讓我一個人去，你很了解我将周旋的那些人，事情的發展可能會超乎我的理解，可是你若在場，你會知道他們的意思。”

過了一會兒，她難過地說：“我不能去。”然後又道：“如果你真的害怕。我們就告訴他們這件事取消了。”

他搖搖頭。“我不認為這件事可以取消了事。我知道這種游戲，傑米扮演白臉，莫爾則扮黑臉。如果我們想打退堂鼓，他們會開始施壓。傑米會搖着頭道歉，試圖攔阻他的哥哥，可是他攔阻不了。莫爾則會口出威脅，然後——我不知道他會惡劣到什麽地步，他們已經在這場游戲中投資了不少錢，也花費了不少力氣。”

“要是他們不高興，你可以——”她沒把話說完。她在想些什麽?把明克當成英雄嗎?會趕來保護她不受他人的欺負?

“謝謝你。”他說道，仿佛她想的一點也沒錯。他露出微笑。“是啊，我絕對可以。可是我現在還不想阻止他們，我要毀掉他們。我不喜歡被人設計，我要看看他們到底懷着什麽鬼胎，然後讓他們自食惡果。”他撇着嘴笑了。“和我一起去吧，求求你。”

“我不能。”她試了一個比較實際的理由。“我沒有衣服穿。”

“那我們就替你找一件。你的衣櫥裏有些什麽樣的衣服?”

雲妮這輩子還沒有買過任何一件禮服，甚至沒有可以改的。當她還有家人可以依靠的時候，距離購買禮服的年齡還太小，現在當然更是買不起。她沒理會明克的提議。

再說，他看到的都是黑暗面。除了開她那一無所知的叔公一個玩笑，那兒根本不會有什麽事。這只是-場單純的打賭，她告訴自己。只是兩個富家兄弟間一場愚蠢的賭局。

然而他不肯放手，冒出了更多的主意、更多的問題。“你一定有朋友的，難道你就不能找個人打聽一下嗎?”

她望着他，對他的關切略感不解。完全只是為了取悅他，她點點頭。“好吧，我還和幾個以前的學生保持聯絡，我會問問她們，打聽她們對賴傑米和賴莫爾有些什麽了解。”

當天晚上，她派彌頓出門。第二天早上，她得到兩個答複。不，她在上流社會裏的熟人對賴氏兄弟一無所知，不管好壞都沒有。看來賴氏兄弟沒有值得說的事。

十一點鐘的早茶過後，她接到了第三個回報。這次是來自衛伍德公爵夫人，一個剛剛新婚、快活的年輕女人，是雲娜去年夏天的學生。

特別高興聽到這個女孩的消息，雲娜迫不及待地打開這封讓人愉快的長信——在最後幾句話之前都很愉快。她皺起眉頭讀着它們：

至于你的新客戶，我恐怕不記得任何叫做傑米或是莫爾的人，也沒聽說過賴裏波爵士，我母親也是一樣。不過母親提到在上一次的社交季時，她聽說過一對來自布萊頓的雙生兄弟——她不知道他們的名字——說服了樂戴利侯爵的一個表親做了一筆可疑的投資。我衷心希望你的兩位賴先生和他們不是同一個人。

噢，糟糕，雲娜心想。好吧，她恢複理智，沒人認識賴氏兄弟并不是多大不了的事；她那兩個高傲的朋友并不需要認識每一個家庭的每一名成員。可是另外那——噢，不，她告訴自己，她不要相信最壞的情況。英國有那麽多的雙生兄弟，沒道理在布萊頓惹出麻煩的那兩個人就是他們。

再說，她告訴自己，帶着一個假貴族去參加阿雷斯公爵的舞會沒有任何好處。

然而另一個微弱的聲音響起：不管有沒有好處，要是這個賭局有陰謀，那你就沒有理由繼續教導明克。你和他的關系就此結束，比原先的預定提早一個星期。

折起那封信放回信封裏時，她心底很清楚衛伍德夫人告訴她的事也正是明克所懷疑的：幾個來歷不明的人将他們兩人卷入了一場不知道有多深的騙局裏。

可是還有一個問題，雲娜更清楚自己并不在乎事實真相，或是将有什麽樣的危險。她只想和崔明克在一起，直到最後一天。