第17章 (17)
皺皺眉。
“相公相公。”秦珠玉趕緊改口，“我是說我相公。”
秦季桓看了看她嘿嘿幹笑的臉，不得不去想——或許她說的那種喜歡，真的是與衆不同的。他還記得從前，秦珠玉和顧輕舟自然也是親近的，她也總是口口聲聲她喜歡顧輕舟，但是很多時候，他這個做哥哥的都看得出，顧輕舟對她家小妹來說，就如同可炫耀的戰利品一般。京城世家小姐，總是喜歡攀比，比家世比衣着比長相比琴棋書畫，然後便是比夫君或者未婚夫家。秦珠玉傲慢好勝，但許多方面總還是比人稍遜色之，唯獨顧輕舟這個萬裏挑一的少将軍未婚夫，屢屢讓她揚眉吐氣。他記得有一次，顧輕舟征戰歸來，身受重傷，秦珠玉只見過容貌未毀之後，便放下心繼續嬉樂。他當時以為他的小妹骨子裏冷淡涼薄，他都有些心寒，現下才發覺，原來只是不是那種喜歡。
秦季桓不知道該悲哀還是欣喜，他的小妹竟然為了保護那位他未知的妹夫，連他最親近的哥哥都不信任。他嘆着氣摸了摸她的頭：“這件事可能有些麻煩，不過你也別急，四哥會幫你的。”
“謝謝四哥。”秦珠玉吃吃笑道
在秦珠玉被禁足的同時，冬生那邊已經幾近心力交瘁。
已經是第三天，但一丁點消息都沒有。
早上醒來，冬生正想着，下一步該如何做。張瑾急匆匆跑進來道：“書生書生，奇怪了，我們前兩日貼的告示都被人撕了。”
冬生愣了下，道：“那我再寫一些，我們重寫貼出去。”
不料，貼完不到一天，所有的告示再次消失殆盡，連個紙花花都沒留。
作者有話要說： 尼瑪唧唧歪歪大神附體之~~男女主被我搞成牛郎織女了。這期申請了榜單看短站的要求是一周2萬字，太殘暴了。鹵煮本來是2k黨啊。
☆、禦婚
在接連兩天所貼告示莫名消失後，冬生開始覺出有些不對勁。于是和張瑾再貼了一次後，便悄悄躲在一旁。
果不其然，不出片刻，他們便見一個年輕小夥子鬼鬼祟祟冒出來，呼啦呼啦地将那些告示撕得一幹二淨。
冬生還在納悶着思索時，張瑾已經蹭得跳出去，挽着袖子沖人道：“哼！被我給逮到了吧！”
那小夥子自然就是秦侯府的阿福，見被人看到，草草撕完告示，抱着就準備開溜。
不過，顯然他的動作沒有張瑾快，才剛剛邁出兩步，就已經被張瑾幾個箭步沖上前，一把拽住，還氣勢洶洶地喝道：“還想跑！？”
阿福掙紮了幾下未果之後，想到自己是侯府的人，受的是小姐之托，便虛張聲勢地昂起頭道：“你是誰？憑什麽抓我？”
張瑾鼓了鼓眼睛：“你撕了我們的告示，還敢問我為什麽抓你？快說，為什麽要撕我們的東西？”
阿福想了想她家小姐對這事諱莫如深的樣子，也不敢随便透露，便昂着頭死扛道：“我想撕就撕，哪有那麽多為什麽？”
“你……”張瑾一聽，氣得恨不得海扁這小子一頓，但摸着下巴看了看只及自己鼻尖的小子，覺着有些以大欺小，便只虛揚了揚手。
這時思索完畢的冬生，從後面走上來，不動聲色地看了看阿福片刻，淡淡開口問他：“你認識這上面的姑娘？”
阿福自然不敢随便出賣他家小姐，趕忙搖手：“不認識，當然不認識。”
“這樣啊！”冬生皺皺眉，似是為難的模樣，“幸好你不認識，這姑娘是個騙子，我們貼告示找她好幾天了，都未找到。見你撕了這些告示，還以為你們是一夥的呢！”
阿福一聽，護主的本能，使他擰眉跳起來：“你胡說，小姐怎麽會是騙子！”
“小姐？”冬生一怔，反應過來，立刻抓住阿福的手，“你真的認識小玉？她在哪裏？快告訴我！”
阿福隐約明白這書生模樣的人，剛剛是試探他的話，心裏有些憤憤然。雖然不知道他和小姐是何關系，但是這樣滿大街貼他家小姐畫像，還能叫出小姐的名字，說不準便是被他家任性的小姐禍害，一門心思想要報複的。他自然不能出賣小姐，于是梗着脖子道：“我不認識什麽小玉，我的意思是這麽漂亮的小姐怎麽會是騙子！”
冬生自是不信他，仍舊抓着他，定定看着他，兩眼都有些急紅了：“你告訴我，小玉在哪裏，她現在怎麽樣？”
阿福被他弄得有些煩，用力甩開他的手，趁人不備，飛快跑開了。
“哎！別跑！”張瑾趕緊要追上去，見冬生沒動靜，急急道，“書生，你快追啊！”
冬生卻是有些頹敗地揮揮手，有氣無力道：“算了！”
張瑾看看快要跑掉的人，又擔憂地看看冬生，最終停下步子，走回來問：“為什麽不追？這人這麽奇怪，說不定就和小玉失蹤有關呢。”
冬生腦子亂得厲害，似乎一些想法呼之欲出，卻無論如何又都想不出完整的前因後果。唯一能想到的便是，倘若這人真和秦珠玉有關，或者能叫他稍稍放心的，便是小玉應該是安然無恙的罷。
阿福一溜煙跑回侯府，見到秦珠玉後，便氣喘籲籲報告：“小姐，我剛剛去撕這些告示，被貼的人逮住了。”
“什麽？”她眼一瞪，抓住人心急火燎問，“他有沒有問什麽？”
阿福摸摸腦袋回想：“就問我認不認識告示上的人？”
秦珠玉問：“那你怎麽說？”
“我看他很着急的樣子，怕他是要尋小姐的麻煩，當然是說不認識。”
秦珠玉白了他一眼，想想又小心翼翼問：“他真的很着急的樣子麽？”
阿福點點頭：“嗯，眼圈都急紅了。小姐，你是不是真對人家做了什麽傷天害理的事。”
秦珠玉雙目圓凳，理直氣壯道：“我是那樣的人麽？”
阿福含淚搖頭，心裏卻想的是，你一直都是那樣的人啊！
秦珠玉氣急敗壞在桌前坐下，雙手撐着腦袋煩躁不安。阿福見她這模樣，小心翼翼走上前，問：“小姐，您怎麽了？”
“我在想怎麽才能出去。”
“大少爺說沒他的允許，小姐是不能出去的。不如，您就去求大少爺，讓她放你出去一小會兒。”
秦珠玉嘆了口氣：“要是求大哥有用的話，我也不用在這裏發愁了。這次大哥是鐵了心要将我禁足的。”
阿福讷讷應了聲，似是想到什麽的又問：“可是小姐為什麽一定要出去呢？”
秦珠玉瞥了他一眼，沒好氣道：“多管閑事！”
于是盡職盡責的阿福默淚了，他也只是在盡一個忠仆的職責而已啊。
冬生這兩日因為秦珠玉失蹤的事，已經是心力交瘁，卻也不得不硬着頭皮，去翰林院開始他的編修生涯。
新科才子慣例都是先入翰林院，雖說初始階品不高。但誰都知道，這是儲備人才的地方。通常若能受皇帝賞識的話，三兩年三級跳定然不是問題。
只是，冬生一個毫無背景的探花，要受皇帝賞識，哪有那麽容易。冬生是明白這點的，所以即使再沒有心力，也每日認認真真去做好份內事。
每年科考之後，皇上慣例會宴請新科才子。一來是繼續考察才子們的才學，二來是将這些新科才子未來朝中棟梁，介紹給朝中重要官員。
這赴宴的，除了新科才子們，自然都是朝中重要人物。而朝中官員黨派林立，每年這時，便是各派系拉攏人才之時。
狀元探花都是名門之後，早在高中之前，大都已經站了隊伍，只有冬生這種出生無名的才子，才是官員真正要拉攏的對象。
一些才子哪裏見過這種大場面，這個丞相那個尚書敬杯酒，誇贊幾句，便受寵若驚的不知雲裏霧裏。
只有冬生，始終從容以對，毫無卑微之色。本是心中清高所致，卻倒是因此收到了不少賞識。
這樣的場合，顧家和秦家自是有人赴宴的。顧家來了顧輕舟，秦家則來了四公子秦季桓。
顧輕舟和冬生當然算不上認識，因着人多，兩人視線碰撞，只點頭示意寒暄，便在自己位子上落在，再未去看對方一眼。
倒是秦季桓，見到冬生，似是有些高興。輕歌曼舞，夠籌交錯間，端着酒杯坐在了他旁邊。
冬生對這位秦四公子印象很是不錯，便無多顧忌地同他喝酒，順便相互評介一番舞樂。
幾場歌舞結束，皇上忽然伸手招呼舞姬們退去。然後舉起酒杯開口朝衆人開口：“今日在這裏，朕應顧将軍請求，賜他和秦家小女禦婚一樁，與衆新科才子們同喜。”
只見顧輕舟走上前，跪地鞠手道：“謝聖上禦賜。臣與秦家小女玉兒自幼訂婚，青梅竹馬，感情篤定，因此前玉兒走失，導致婚事擱淺。今次特請求皇上禦賜，以讨一個好彩頭。”
皇上哈哈笑道：“說起來玉丫頭失蹤的這一年，顧家和秦侯府受了不少苦。現下人回來就好，你們之前的婚期已過，這次就由朕做主重新賜婚。屆時，朕将親自為您們二人主婚。”
下面對顧秦兩家稍有了解的人，自是奉承地叫好。
而本在一旁淡然旁觀的冬生，卻在這時隐隐有了些不好的預感。如果不是之前顧輕舟和小玉打過照面，這一刻的他，幾乎就不會再有懷疑。
嘎吱一聲，旁邊輕輕的一聲脆響，換回了冬生的神思。他轉過頭，便見秦季桓手中的酒杯，碎在手中。
隐約覺出秦季桓臉色不對，冬生輕輕喚了聲：“秦公子……”
秦季桓反應過來，轉頭對他淡淡一笑：“沒事，剛剛聽到小妹的婚事，有些走神而已。”
冬生想了想，小聲問：“不知剛剛所說的秦家小姐走失是怎麽回事？”
冬生知道打聽侯府的家事，很有些失禮不敬。但心中的疑團總歸要解決。
好在秦季桓并未覺得有何不妥，只是笑笑道：“家妹任性貪玩，偷跑出去在外一年才回來，誤了婚期。這不，未婚夫着了急，幹脆親求皇上禦賜婚姻。”
秦季桓也未料想，他不過應了小玉請求，委婉同顧輕舟提出了解除婚約，哪知他竟然幹脆讓皇上禦賜。現下，如要解約，便不再是顧秦兩家的事了。
他握了握拳，想着自己都還不知道，小玉那位神秘相公是誰，事情就已經變得如此複雜。
而冬生此時想的卻是，明天一定要登門拜訪侯府，确定自己猜測。
作者有話要說： 鹵煮雖然一直想保證日更，但是作為當日寫多少就發多少的無存稿裸奔黨，是個艱巨任務。畢竟不是每天都有空。總之十一點半之前未更新，就不用刷了。
☆、疑
第二日，冬生一早就去了秦侯府。開門的是侯府老管家陳伯。
冬生表明了身份說求見侯爺。陳伯上下打量了番他，見他是個模樣周正的年輕人，又是當今探花郎，心道老侯爺向來是惜才之人。便讓他等着，給他去通報。
陳伯往正廳走時，正好遇見秦珠玉，便随口道：“小姐，侯爺起了嗎？外面有位探花郎求見，我正要去通報他呢！”
秦珠玉本沒在意，一聽探花二字，差點從地上彈跳起來，忙抓着陳伯的手問：“探花？是不是姓宋。”
陳伯不明所以，想了想，點頭：“好像是姓宋來着。”
秦珠玉心想冬生向來不是趨炎附勢之人，必然不是來攀交父親，十有八、九是懷疑到了她的身份。于是眼珠子轉了轉，鬼鬼祟祟瞅了瞅屋內，見侯爺沒動靜，趕緊拉着陳伯道：“爹爹今兒不方便，你讓那探花郎走吧。”
陳伯想着也不是什麽大事，探花郎也并非什麽大人物，點點頭轉身回到大門口，說侯府不方便見客讓冬生走了。
冬生有些失落地退後兩步，看着赭紅大門緩緩關閉。不由得感嘆侯府門檻果然很高，連進去一次都那麽難，倘若小玉真是侯府千金，此時此刻他都有些不敢細想。
陳伯打發了人，回頭往院內走時，卻見自家小姐鬼鬼祟祟鑽出來，睜大一雙烏溜溜的眼睛問：“人走了麽？”
陳伯點點頭，不以為意道：“小姐說侯爺不方便，我就将那探花打發走了。”
秦珠玉一聽，立刻秀眉倒豎，用力跺跺腳，氣沖沖道：“你怎麽能打發他走呢？”
陳伯愣了下：“不是小姐讓打發他走的麽？”
“我是讓你請他走。” 秦珠玉目眦欲裂，氣急敗壞地怒吼，“是客客氣氣請他走，不是讓你打發他走。”
說完，氣哼哼跑了。
留下無辜的陳伯，在原地丈二和尚摸不着頭腦。
冬生有些挫敗地往回走了幾步，恰好遇見秦季桓牽馬從外歸來。見到他，笑得如沐春風，抱拳客氣問道：“宋兄這是去我家麽？”
冬生見是他，苦澀地笑着回道：“本想去貴府拜見一下老侯爺，但是管家說侯爺身體不便，所以只能作罷了。”
秦季桓皺眉想了想：“家父這幾日确實身體微恙。這樣吧，這個月十五，也就是兩日後，家裏要辦一個游園會。如果宋兄想拜見家父的話，屆時我可以替你引薦。不知宋兄有沒有興趣？”
冬生有些吃驚，反應過來，趕緊謙遜道：“秦公子太客氣了。在下榮幸至極。”
兩人拜別之後，隔日，冬生便收到秦侯府下人送來的兩張請柬，不由得對秦季桓有些感激。
張瑾好奇地從他手中搶過一張紅柬，因為識字障礙，翻來覆去看了幾遍，才明白是秦侯府發來的請柬，高興地跳起來，拉住冬生道：“是侯府請你去游園會呢！當了探花入了翰林院果然就是不一樣。”
冬生無奈笑笑：“跟探花有什麽關系。是因為那位秦四公子，有過幾面之緣。”
“秦四公子？”張瑾摸着下巴點點頭，“我也覺得那位秦四公子很爽快的樣子，一點侯府的架子都沒有。”
冬生認同地點點頭：“這裏有兩張請柬，明日我們一同去吧。”
張瑾連連點頭：“好好好，我正好也想去侯府見見世面。”說完發覺冬生一臉沉郁的表情，戳了戳他的肩膀，低聲安慰，“你也別整日擔心小玉，她肯定沒事的。”
冬生擡眼看了看他，嘴唇翕張片刻，最終還是什麽都沒說。
秦侯府的游園會，實則是秦家父兄為妹妹辦的，一來是慶祝她回家，二來則是慶祝皇上禦筆為她和顧輕舟賜婚。
秦珠玉自然對這個游園會半點興趣都沒有，甚至是恨透了。以至于游園會開始了半響，她仍舊躲在房內愁雲慘淡。
老侯爺見專程給女兒請來的各類雜耍戲班都已經粉墨登場，卻還不見秦珠玉的身影，便讓秦季桓去叫她。
秦季桓找到秦珠玉時，她已經開始在砸東西亂發脾氣，吓得兩個丫鬟，在一旁瑟瑟發抖。秦季桓搖搖頭，揮手讓無辜的丫鬟下去。自己走到小妹面前笑着問：“秦大小姐，這是怎麽了？爹還在等着你現身呢！”
秦珠玉撅着嘴抱怨：“四哥你還問我怎麽了？你說幫我的，可你看看，顧大哥那邊婚沒退成，現在倒好，還讓皇上賜了婚。虧我還指望着你呢。”
秦季桓這兩日也正為這事發愁，見被妹妹控訴，只得摸着鼻子幹幹笑道：“這事也不是一下能急來的。不過我現在知道的是，你要是再不出去，待會爹和輕舟估計連你們大婚的日子都該當衆宣布了。到時，可真的就沒有了回旋餘地。”
“什麽？”秦珠玉一下蹦起來，拉着他就趕緊往外跑，“這可不行，你一定得幫我攔住他們。”
整個侯府後花園此刻是賓朋滿座，園內的燈火将天空都照得火紅，倒顯得頭頂圓月失了顏色。
水榭戲臺的戲班子正演的熱鬧。冬生和張瑾随着侯府下人來到這後花園，方才明白侯府到底是怎樣的地方。僅僅是這閣樓亭臺，就不是布衣百姓可以想象出的唐皇華麗。
就連張瑾這等富甲一方的富家公子，都有些瞠目結舌，果然品味氣場這種東西，不是靠銀子就能堆砌出來的。
冬生倒是沒有心思考慮這些，只隔着賓客，去看戲臺前正中央的位置。他并不認得老侯爺，至于秦家公子，也只認得秦四公子一個。不過目測那位置，以及那些人的穿着打扮，大致猜想便是侯府人，何況那幾人中，還有一位他認識的——顧輕舟。
如今他對顧輕舟算得上有些微妙，倘若他的猜測屬實，他們兩個本不算相識的人，關系怕是就有些荒唐了。
陷入沉思不知多久，冬生回過神時，轉頭卻已不見張瑾。正納悶着，秦季桓不知何時出現在他面前，溫和笑道：“宋兄來了。家父是個戲迷，待會這段戲罷了，我便引宋兄去拜見家父。”
他這樣一說，冬生倒是有些不自在了，聽起來似乎是他有意要結交權貴一般，但又不好拂了這位好心的秦四公子好意。他只得抱拳客氣道謝。
秦季桓打心底覺得這年輕人淡泊從容，暗暗欣賞。笑了笑，忽然想起自家小妹，可轉頭一看，哪裏還有秦珠玉的身影，再擡頭朝父兄那邊望去，自然也是沒見着要找的人。他皺眉喃喃自語：“這死丫頭，又跑去哪裏了？”
冬生下意識露出一個疑惑表情。
秦季桓反應過來，笑道：“我是在說家妹，剛剛還跟在我後頭，這一轉眼就不知道跑哪裏去了，估計是跑去旁邊猜燈謎去了吧。算了，不管她。宋兄請自便，我先去看戲，待會再來找你。”
說完，和冬生拜別，去了父兄那邊。
冬生對剛剛秦季桓的話上了心，想了想，折身去了園子另一處猜燈謎的地方。
賓客大都集中在水榭戲臺那邊，挂燈謎的長廊只稀稀落落幾個下人。冬生遠遠便見一個嬌俏的身影，頤指氣使地指使兩個侍衛模樣的人，将燈籠摘下來，在地上一字排開。
因着燈火搖曳，他看得并不甚清，只心裏一緊，跑了過去。
跑近之後，又不得不失落地停下來，原來是自己看錯了。正要轉頭離開，後面卻響起一個嬌俏霸道的聲音：“喂！你站住！快過來幫本公主猜燈謎。”
冬生一聽“公主”二字，瞬間就覺得頭有些大。但還是老老實實回身走了過去。
這公主正是當朝小公主趙雪兒，和秦珠玉同樣名聲在外的惡千金。或許霸道蠻橫，她比不上秦珠玉，但是有一點，卻萬萬是秦珠玉用不能及的。那就是，趙雪兒尚未婚配，卻已經公然帶着各色男寵招搖。不過皇室荒淫無度本就再正常不過，誰又敢去嚼那舌根，京城坊間談起這位公主，也只能是諱莫如深。
冬生這個外鄉人，自然不知道趙雪兒的大名。
趙雪兒托腮瞅着眼前幾個燈籠上的謎面，剛剛想了半天也未想出來謎底，幹脆讓人摘下來，自己蹲在地上慢慢想。見着有人路過，便随口把人給喚了過來。
本來也沒存什麽想法，但是在冬生一個一個猜出那謎底，又給她耐心解釋後。趙雪兒本來皺着的臉，漸漸綻開笑顏。這才借着燈光正眼去看冬生。
這一看，雙眼便湧上兩簇閃閃的光芒，吃吃笑着抓起冬生的手道：“公子好面生，本公主似乎從未見過，不知公子尊姓大名？”
冬生被她這突如而至的熱情吓了一跳，趕緊挪開手：“禀公主，在下姓宋名冬生。”
趙雪兒蹙眉想了想，忽然恍然大悟：“難怪你這麽厲害，原來你就是今年那位探花。”
說着，趙雪兒又去拉他的手。旁邊她兩個侍衛，面無表情地抽了抽嘴角，默默感嘆，哎，公主這花癡病，總是說來就來。
冬生還未掙開。
忽然聽得一個熟悉的聲音大喝：“你們幹什麽？”
兩人俱是吓了一跳。匆忙站起來回頭，便見秦珠玉氣勢洶洶沖過來，一把将趙雪兒推開。
