第27章 她已答應嫁我了
鄭廷棘怒視着面前的男人，只覺滿腔怒火，恨不得上前就将他打倒在地。
返家路上，他便聽府裏送信過來，說事情有變，他四叔竟想娶他未過門的妻子，甚而還說動了老太太。
鄭廷棘原本不信會有這等荒唐事，鄭瀚玉與他有叔侄之分，桃兒算是他未過門的侄媳婦，這哪有叔叔搶侄兒媳婦的？
便是上一世，那也是他将桃兒娶到府中，又常日不在家中，方才讓鄭瀚玉有機可乘。
當下眼前，鄭瀚玉該當還不識得宋桃兒才是！
話雖如此，但鄭廷棘生性多疑，仍舊是快馬加鞭的回了京城。
才踏入府邸，他母親蔣二太太便急忙将他招了去，把這段日子以來的事統統告訴了他。
前世在天牢之中所受的羞辱，及至日後于西北孤老而終的凄涼，新仇舊恨一股腦兒的發作起來，嫉恨交加之下，鄭廷棘竟忘了長幼有序，沖到海棠苑揪着鄭瀚玉就要厮打，卻被海棠苑服侍的幾個下人攔了下來。
朝着自己叔叔揮拳，已是頂撞忤逆長輩了。
鄭瀚玉自也沒同他客氣，吩咐下人将他扭送至族長處。
依着鄭氏族規，忤逆長輩要杖責六十，革月例一年。
蔣二太太心疼兒子，在老太太處跪求了一夜，老太太方才吐口，親自出面向族長求情，方才免了鄭廷棘的杖責，然那一年的月例依舊是扣了，此外更罰他在祠堂裏跪了一日夜，将族規抄寫百遍。
當鄭廷棘好容易從祠堂出來時，便聽下人說起，就在他受罰之時，四叔已同老太太要去了桃兒的庚帖，更親自去了一趟清泉村。
鄭廷棘驚怒交加，便又來尋鄭瀚玉對峙。
望着面前四叔那雲淡風輕的神情，似笑非笑的眼眸之中含着一抹輕蔑，鄭廷棘只覺血沖頭頂，上一世在天牢之中被他嘲弄的一幕仿佛又在眼前。
“四叔？！你倒還知道你是我四叔！這哪有惦記自己侄兒媳婦的叔叔，你為長不尊，卻倒還敢提什麽長幼尊卑！”
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鄭廷棘雙目赤紅，兩拳緊握。
“打從你起這個念頭時，你便不再是我四叔了。”
鄭瀚玉莞爾一笑，看着這如困獸之鬥的侄子，淡淡說道：“你們尚未成婚，她還不是你的妻子，自然也不是我的侄媳。”
鄭廷棘低聲嘶吼：“當初，是祖父與我們定下的親事！祖父把她許給我了！鄭瀚玉，你要忤逆父親麽？！”
鄭瀚玉面色如常，甚而還端起茶碗吃了一口，一字一句道：“當年，父親只說要同宋家結為兒女親家，是你父親為争寵之故，強行攬了過去。他宋家的女兒只消嫁進國公府便是，至于嫁給誰，自有長輩定奪。”
長輩兩個字，已将鄭廷棘壓的喘不過氣來。
他是鄭廷棘的四叔，二人長幼有別，自然無需與他多說。
果不其然，鄭廷棘目眦盡裂，若非一旁有下人阻攔，似乎立時就要撲将上來。
鄭瀚玉莞爾一笑，又道：“你也不必如此動怒，婚姻大事，雖說自來是父母之命媒妁之言，但若當事者心中不願，那婚後豈能和諧？桃兒姑娘不想嫁你，你又何必勉強？”
“你胡說！”
鄭廷棘怒吼出聲，桃兒不肯嫁他，鄭瀚玉又是如何知道的？！
這一世才初初開始罷了，一切都還沒有發生，桃兒不可能不願意嫁他。
鄭瀚玉微笑道：“那你瞧這是何物？”說着，便将抱在懷中的皮套子放在了桌上。
鄭廷棘目光落在那物件兒上，滿面鄙夷道：“不過是個皮套子罷了，做工這等粗陋，不知四叔從何處淘換來，也還當個寶貝！”話才出口，他便猛然想起來什麽，俊美的臉上漫過一絲蒼白。
鄭瀚玉是靖國公府的四爺，更貴為忠靖侯，身邊怎會有這等不開眼的下人，将這般粗陋的物件兒拿與他使？
那上面喜鵲登枝紋樣的走針甚是眼熟，是他上一世在西北受苦時，無數個不眠之夜摩挲過的。
那是一枚香包，亦是桃兒留給他的最後一件繡品。
上一輩子，他風流成性，閱女無數，自有許多紅顏知己饋送各種香豔信物。桃兒長于鄉下，詩書品性及至繡工花樣，自是遠不及那些名媛尤物，他也從未将她替他做的那些東西放在眼中。然則，臨到最終，他在西北孤老之時，心裏唯一能念起來的，卻是她的溫柔質樸。他總想着，如若她陪在身邊，這凄苦孤寂的日子想必也不會那麽難過。
至他臨終之際，那枚香包上的紋樣已被磨的毛糙不已，那每一針的走勢都深深刻在他心版上。他後半生清苦，至死亦無幾貫家財，只将這香包帶入了墳中，以為夫妻二人合葬之意。
是以，只看了一眼，鄭廷棘便認出了那皮套子上的針黹出自何人之手！
鄭瀚玉審視着他臉上的神情，淡淡笑道：“這是桃兒贈我的信物。”
這話自然是信口開河，然而鄭瀚玉便是想如此打壓刺激鄭廷棘。
畢竟，上一世他和桃兒做了一世的夫妻，而今生他還曾與她有過婚約。如此種種，鄭瀚玉不能不在意。
思量着，鄭瀚玉又笑着丢出一語：“桃兒答應嫁給我了。”
這絕無可能！
鄭廷棘幾乎暴跳如雷，他牙根緊咬，雙拳握了又握，半晌驟然轉身風也似的去了。
看着鄭廷棘出門，一旁蓮心方才心有餘悸道：“爺，今兒這二少爺吃槍藥啦，竟敢對您這等無禮。”
鄭瀚玉斂去面上的笑意，漠然言道：“他自打知曉人事起，大約還從未在女人身上吃過虧。我奪了他的親事，他憤懑罷了。”
蓮心瞅着他主子的臉色，小心翼翼的問道：“爺，您當真要娶那……要娶宋家的小姐麽？”
這人還沒過門，就已将府裏鬧得家宅不寧，二少爺還想對四爺動手。那戲臺子上唱的紅顏禍水，就是指這個罷？
蓮心原就腹诽，那鄉下姑娘配不上他四爺，又看她攪的四爺與二少爺不和，心裏便越發不喜歡她了。
雖則四爺同二房一向不和，但無論怎樣到底還是一家子人，為着個鄉下女人大動幹戈，實在不值！
鄭瀚玉一世混跡官場，豈不知這小厮肚裏想些什麽？
無非是上輩子看他還算忠心耿耿，于是如今還肯用他，他院子裏原本那些心懷鬼胎、手腳不淨的，這一世他醒來所做頭一件事便是打發了他們。
府中人只道鄭四爺纏綿病榻，脾氣暴躁，并不疑有他。
然而，如今他即将迎娶桃兒，不會容許身邊服侍之人看輕了她。
鄭瀚玉食指輕輕點着案幾，淡淡說道：“她日後便是你們的主母。”
這一言，已是定了宋桃兒在海棠苑的地位。
蓮心面色頓時一凜，忙低低應了一聲是。
但凡爺用如此口吻交代的，那必定是極為看重之事，若敢不放在心上，那便是觸了爺的逆鱗。
蓮心還記得，年前這院裏還有個叫金寶的小厮，爺吩咐他早早給桃樹裹上草簾子冬日裏防凍，那小子沒放心上，過了兩日下了一場大雪，當年栽下去的桃樹苗便凍死了幾株。爺發了雷霆震怒，罰了他八十鞭子。冰天雪地的，剝光了上衣，就在這院子裏抽。
饒是爺的奶母林大娘過來求情，亦沒能保下人來。八十鞭子，足足将鞭子打斷了才好。完了，爺便将那金寶攆出了海棠苑。
憶起這些舊事，蓮心不由自主的打了個哆嗦，再不敢生輕視之心。
鄭瀚玉又問道：“前兩日，我吩咐憐姝尋幾個老實本手、伶俐勤快的丫頭，她去尋了？”
蓮心忙回道：“憐姝姐姐這幾日都在忙此事，已看好了幾個，改日就帶來給爺瞧。”
鄭瀚玉微微颔首，桃兒性子淳樸老實，沒有那許多花花腸子，服侍她的人必得是忠心可靠，且腦子靈活的。那有二心的不必說，蠢笨的弄來，反倒還替桃兒招禍。
主仆兩個各自無言，屋中陷入沉寂。
片刻，但聽外頭一陣輕快的腳步聲響，憐姝走了進來，上前先向鄭瀚玉福了福身子，問了安，又報道：“爺，武安侯夫人來了，在老太太房裏說話呢。”
鄭瀚玉一時未能想起，疑惑道：“武安侯夫人？”
一旁蓮心便遞上話道：“爺，就是常大小姐。”
鄭瀚玉這方想起，常文華那亡夫生前是朝廷敕封的武安侯，她自然便是武安侯夫人了。
想起這個女人，他面色如舊，只說道：“她來做什麽，靖國公府同她家已再無瓜葛了。”
憐姝便道：“爺，常大小姐如今就在院子裏候着，想見您一面。”說着，似是明知鄭瀚玉會回絕，又趕着說道：“老太太打發人傳了話兒過來，只說答應了爺那件事，但爺還是見她一面為好。不然……不然庚帖，就還請爺還回去也罷。”一氣兒說完，憐姝只覺心口砰砰直跳，偷眼瞧着鄭瀚玉面上的神色。
鄭瀚玉一時無言，面上神情冷漠如霜，片時才道：“既是老太太的吩咐，那便叫她進來。”
