第29章 咱們的親事就算了吧
鄭廷棘從海棠苑奪步而出，一路向西角門直奔而去。
跟随的小厮見主子爺烏雲滿面，顯是山雨欲來，不敢多嘴多舌，只随着他一路小跑過去。
到了西角門上，鄭廷棘忽的擡腿踹了那小厮一腳：“瞎了眼的東西，爺要出門，還不備馬！”
小厮冷不防挨了這一記窩心腳，直痛到心肝裏去，又不敢叫疼，忙從地下爬起，奔去馬廄将鄭廷棘平日裏的坐騎牽來。
鄭廷棘接過缰繩，一躍上馬，就馳騁而去。
小厮愣了半晌，方才回過神來，他沒問爺這是去往何處！
鄭廷棘縱馬疾馳，狂奔而去，出了京城大門，便奔往清泉村。
鄭瀚玉的說辭，他一個字也不信！
他不信宋桃兒便當真會舍了自己，轉而投入他四叔的懷抱。他一個四肢健全的男人，還及不上鄭瀚玉那個殘廢麽？！
與桃兒定親的人是他，鄭瀚玉憑什麽将她奪走？！
何況，他依稀記得，桃兒還來府中走動時，曾将自己親手做的點心和繡件兒贈與自己。只是那時候自己糊塗，一樣也沒看在眼中。及至婚後，夫妻之間相處，她也總是溫柔體貼，任他予取予求。還有那香囊，那伴他至臨終的香囊……
是以，鄭廷棘堅信宋桃兒于自己有情。
他甚而将之前在江南豢養的兩名外宅給予了一筆養老銀子遣散，只想着今世好好的待她，兩人好好的做夫妻，怎會殺出鄭瀚玉這樁事來？
鄭廷棘遣散那兩名外宅之時，看着往日倍受自己寵愛的豔麗婦人在面前哭成一團，花容無主的模樣，他竟無半分憐香惜玉的心思，只覺心硬如磐石。他可記得分明，上一世自己遭難，養的那些個女人，府裏的不必說，罪人家眷自有律法處置，外頭的這兩個女人，饒是自己平日對她們百般寵愛，一聽聞消息，立時便做鳥獸散，帶着自己往日賞她們的珠寶財物，轉身就給別人當外宅去了，連一滴兒淚也沒有掉。這些事，都是他在江南的舊仆寫信告知的。
鄭廷棘實則也心知肚明，這些歡場女子逢場作戲，心裏貪圖的也不過是自己的財勢，然則好歹露水夫妻也做了那麽久，竟連半點情分也無。
到了落魄潦倒的境地裏，他方才明白過來，這世上能真心待他的女人，大約也唯有她了。
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唯有這結發夫妻，才是患難與共的人，可她卻早早的病逝了，自己甚至還不及見她最後一面。
這些舊事不斷的翻湧上來，撕扯着鄭廷棘的心腸。
駿馬飛馳，風自臉頰兩側呼嘯有如利刃劃過，鄭廷棘只覺兩耳嗡嗡作響，胸口氣血沸騰。
老天讓他重活一回，就是挽回這曾經失去的人，難道不是麽？！
清泉村距離京城頗有一段路途，然則鄭廷棘所乘馬匹甚是神駿，一路又不停歇，平日裏要走兩個多時辰，今日只一個時辰便到了。
鄭廷棘進得村中，方才暗罵自己草率，他并不知宋家在何處，來時卻也忘了問。
無奈之下，只得在村中四處打探，這方撞到了宋家門口。
村中人見這老宋家，前一日才有個乘坐輪椅的清癯貴人造訪，今兒又有個騎乘着高頭大馬、一襲華服的俊秀公子前來，不由越發驚奇，都暗道這老宋家是交了什麽鴻運，讓城裏的達官貴人如此惦記。
鄭廷棘到了宋家，還未下馬，就見籬笆門上拴着鎖，不覺有些發蒙。
一旁有那好事看熱鬧的村人，便指點他：“這位公子爺，宋家父子兩個連着老娘一起到鎮上采買去了，就他家媳婦和姑娘在。如今這姑嫂兩個都在村口河邊漿洗衣裳，你要尋，就出村順着河道往下游去，有一大片淺灘的地方就是。”
鄭廷棘心煩意亂，随口道了一聲謝，又騎馬前往。
出了村子，依着那人所說，順着河流往下走去，不出半裏路程，眼前豁然開朗，果然好大一片淺灘。
淺灘之上，聚攏着許多村婦，老少不一，皆蹲在地下使着搗衣棒，咚咚聲中夾在婦人們的嬉戲笑語，倒好一派溪邊浣衣圖，頗有些田園野趣。
鄭廷棘心中有事，自是無心觀賞，眼神在這些婦人堆裏流連，尋找着宋桃兒。
少頃，他便看見了宋桃兒。
她在河道轉彎處，獨自一人蹲着，手裏握着一柄棗木棒槌，一下下的捶着攤在石頭上的衣服。
鄭廷棘微微幹咽了一下，邁步向她走去。
宋桃兒今兒穿着一領粉桃色細布扣身夾衣，兩只袖子高高挽起，露出兩節嫩藕似的雪白胳臂。她梳着鄉下姑娘常見的發辮，兩鬓碎發滑落，遮住了那光潔的面頰。
她全神貫注的洗着衣裳，并未留神周邊的動靜。
鄭廷棘一步步的走至她身側，滿目癡迷的望着地下那娉婷身影，輕輕喚了一聲：“桃兒。”
宋桃兒不防竟有男子呼喚自己的名諱，驀地一驚，擡頭望去，見到是他，手臂一軟，那搗衣棒便滑脫入水。
她站起身來，慌忙後退了幾步，便踩在了水裏。河水沒過鞋面，打濕了她的繡鞋。
鄭廷棘一眼一眼的看着她，目光之中滿是貪婪與迷戀。
已不知有多少年沒有見過她了，前回在宋家食肆裏，驚鴻一瞥，她便躲到了後廚，并沒有好好的看過她。
眼前的宋桃兒，便是上一世初嫁他時的模樣。她的面容光潔飽滿，一雙菱唇紅潤潤的，讓人情不自禁的就想咬上去，清澈明亮的眼眸之中，滿是震驚錯愕，映出他的影子。
一時裏，鄭廷棘幾乎就要忘了此行目的，滿心只想上前，将她摟入懷中。
倒是宋桃兒先開了口：“二……二少爺，您來這兒，有什麽事麽？”
兩人隔世相見，她幾乎忘了該如何稱呼他。
鄭廷棘當了她一世的丈夫，卻從不許她喊他的名諱，只準她喚他夫君、相公。
宋桃兒記得，有那麽一回，兩人起了些争執，自己一時氣惱，便直呼了他的大名，惹得他動了雷霆大怒。鄭廷棘怒不可遏的向她吼着，他是她的夫，她的天，她永生永世都不配喊他的名字。那一次，鄭廷棘将她鎖在房中，足足一個月沒準她出門。後來還是趕上中秋，老太太開口，才把她放了出來。
宋桃兒強迫自己不去回想，只是望着眼前的男人，又問了一句：“您來，是有什麽要緊事麽？”
她的畏懼，在鄭廷棘的眼中，卻成了羞怯。他就愛看她這幅模樣，那時候兩人新婚，她便是這般樣子。之後，不知怎的，兩人越處越僵，她說話時再不會看着他，也不在意他去了誰的房裏，秀麗的容顏上總是如死水一般波瀾不起。
聽她問起，鄭廷棘一時竟不知如何回答，脫口而出道：“我來，來瞧瞧你。”說着，又見那地下筐中大堆的衣裳，不由皺了皺眉，說道：“桃兒，咱們即将成親了，家中怎麽還讓你來做這些粗活？”
他是娶過親的人，也見過許多族親出嫁，曉得這些姑娘們臨出閣之際，無不是在家中聽從女性長輩的教誨，又或是繡着嫁妝。
這話一落，原就豎着耳朵聽他們說話的洗衣婦人們，頓時如鍋裏滾開了水也似，叽叽喳喳起來。
前不久，鄭瀚玉來宋家求親的事兒，大夥可都看在眼中，今兒又見這麽個畫裏一樣俊俏的公子，跑來同宋桃兒說成親，哪兒有不好奇的！
衆人七嘴八舌，講什麽的都有。
宋桃兒只覺羞赧不堪，渾身上下都滾燙不已，只想掘個地縫鑽将進去，躲開這些指指點點的目光。
她壯着膽子向鄭廷棘說道：“二少爺，這兒說話不方便，咱們到一邊去。”說着，便當先一步走開。
鄭廷棘牽着馬，跟在她身後，離開了衆人的視線。
待兩人一走開，餘下這些婦人更沒了顧忌，越發肆意談論起來。
“你們說說，這老宋家的閨女，咋就這麽招人稀罕？這京城裏的貴人，一個個争着娶？”“前兒來的那位爺，就是少見的美男子了。今兒這位公子，活脫脫就是那戲臺子上的潘安。當初我要是碰上這麽個男人，立馬就答應嫁了。這宋家丫頭，怎麽瞧着好似還不高興呢？”“你快拉倒吧，你瞅你那老樣子，你家那三寸丁肯娶你就是造化了！”
衆人正說得痛快，宋桃兒的嫂子楊氏忽然過來。
卻原來，她适才小解，走開了片刻。
一見她回來，衆人唯恐天下不亂，忙告訴她：“宋家大嫂子，你那小姑子跟一個俊俏公子鑽樹林子去啦！你還不快去尋尋，晚了還不定弄出什麽事來呢！”
楊氏一愣，只當來了歹人，自地下抄起搗衣棒，就依着衆人所指方向，跑了過去。
鄭廷棘随着宋桃兒走到了河畔的雜樹林中，林中靜谧，唯有兩人踩在枯枝敗葉上的嚓嚓腳步之聲。
走了片刻，宋桃兒方才停了下來，回過身來。
鄭廷棘滿面春風，笑望着她。
他眼下的心境快活極了，鄭瀚玉果然是在騙他，桃兒怎會忽然要嫁他四叔呢？
卻聽宋桃兒軟糯的嗓音響起：“二少爺，咱們的親事，就算了罷。”
