第17章 對簿公堂

小雪初降，烏瓦上積蓄薄薄一層不多時便化盡了，凝成滴滴答答的水聲順着檐前落下。

屋子正中擺着一青花牡丹抽金飛燕暖爐，此時爐子裏裏的炭火燒的正旺,不時發出輕細的哔剝聲，熏得人暖洋洋的，宛若春日。

大夫替姜淮仔細診斷過，勸平陽王寬心，郡主體質緣故只是還得再好好休養陣子，其他并無大礙。

姜淮團着被子坐在榻上，小心地瞟向床畔站着的中年男子，喏喏喚了聲爹。

“送大夫出去。”平陽王沉聲道。

玉竹領了命去，不忘給打賞。

待人都出去了後，屋子裏只餘下父女倆，氣氛一時陷入沉默。姜淮舔了舔幹澀的唇角，一副痛定思痛，“爹，我錯了！”

平陽王依舊繃着臉，不為所動，良久才回應了聲，“你倒知道自己錯哪兒了？”

姜淮聞言表情更是負疚誠懇，“我不該不愛惜自己身子病沒好就往外跑，害大家擔心。”她又吸溜了下鼻子，愈發可憐巴巴道，“我原是打算去看二姨的”

“半道就跑去看別個了，你二姨寒不寒心。”平陽王挑着眉，饒是不痛快哼聲道。

姜淮嗆咳了幾聲，溜過女兒家的嬌羞。

平陽王見狀，心頭更是淤堵，看一眼都燒得很，“行了，什麽事等你身子痊愈了再說，旁的你也都別管了。”

姜淮一怔，霎時擡眸看向他，“可那案子還”

“案子有你四哥在，你就少摻和了。”平陽王似乎是不願多說這樁，論起起因還是跟那糟心的有關，而這兩日正風口浪尖，讓人不由得深思那人背後設局的黑手。

正巧蘇媽媽端了午食來，冒着熱騰騰的白氣，“王爺說得對，這回是說什麽都沒用，你且好好在屋裏待着。天塌下來都有你爹他們頂着，哪用的着你一姑娘家家煩心的。”

“還不是你們平日裏慣的。”平陽王沒好氣嘀咕。

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蘇媽媽聞聲回頭觑了他一眼，“您說這話站得住理兒麽，早做什麽去了。”她是蘇氏的陪嫁丫鬟，為了照顧姜淮獨身留府，操持苑子功不可沒，平陽王更是給了那一份敬重禮遇。

平陽王被噎了一句，索性默聲自己動手盛了剩下的面條嘗。蘇媽媽的手藝也只能趕着兩個小的面子，頗不容易。

姜淮亦是接過她遞來的面碗，被勾得食指大動。用醇厚雞湯煮出來的細致面條勁道爽滑，上面撒了蔥末亦是增色，一面看了眼她爹無奈模樣劃過一絲狡猾笑意，知道此事算是揭過去了。

不過等平陽王走後，姜淮用完了面，卻沒逃過蘇媽媽一頓念叨。“眼見着都快好了，就是歇不住，也不曉得心疼心疼你爹，一個大男人當真是叫你們娘仨給折騰怕了，瞅瞅頭發都白了不少，你且讓他省點心。”

“還有案子那樁，既不是你撞的人，那等潑皮無賴自有人收拾，就是車子給大理寺扣了，還不知什麽時候能還回來，要查清楚了，可得一并好好追究的。”蘇媽媽回想起那些人來提時的情景，眼下太後華誕在即正值嚴查之際，正好碰了風口浪尖，可不就棘手了。

“馬車”姜淮吶吶，腦中霎時劃過一道靈光，憶起前些時候一幕兀的變換神情急聲道，“快去将四娘請過來！”

京城裏是徹底變了天了，零零落落下了幾天的雪夾雜着大雨，反而叫人覺得滲骨的冷意。

臨着開堂問審的日子，京城裏傳的沸沸揚揚，以致還遠不到升堂的時間,順天府的府衙外都被前來觀案的百姓圍了個水洩不通。畢竟這些日子傳什麽的都有，還有傳言王麻子被滅口的，直到瞧見一早跪在堂前的王麻子才算破了謠言，更遑論其他。

而此時，隔着一條巷子不遠停着一輛青皮馬車，極是低調。

一名灰衣小厮快步從順天府府衙後門快步行了過來，一路似乎還在瞧看有無被人看到，不一會兒就溜到了馬車旁，壓低嗓音禀道，“公子，事兒都打點妥了。

請的是長春樓最能說的師傅，包管待事了之後能一字不漏的傳達與那位聽。”

馬車裏飄出一聲淡淡哼應，裏頭坐着的赫然是太常寺顧典簿家的嫡長子顧青棹，此時手裏把玩着一枚精致玉件，嘴角緩緩綻開一抹陰鸷笑意。

辰時尾聲，平陽王府的馬車姍姍來遲，因着二者同為原告與被告方，且是到了當日方聚堂上。姜淮一襲墨蘭絨暖繡玲珑玉簪花長裙，外罩水紅軟兔絨鬥篷，襯得嬌媚面龐愈發柔嫩白皙，甫一下馬車便引來不少驚嘆目光。

玉竹撐着油傘擋去風雪，一面扶着她往裏頭去，神情倒是比那正主還要肅然，只是見了周遭伫立的衙役還是露了一絲驚怯，所幸旁邊有姜四郎老神在在，撐住了底氣。

“那就是聖上眷寵，平陽王的掌上明珠，看起來也非是傳聞中那般驕縱蠻橫罷？”分明瞧看是個嬌滴滴的小美人兒，柔弱無骨，頗有她母親當年的風範。

愛美之心人皆有之，何況是那樣一個弱小女子，那些沒有交集頭一回瞧見的紛紛溢出贊美之詞，相較之下并排跪着的王麻子就顯得不能入眼極。而知道或見過那長樂郡主行事的，此時則是驚掉了下巴，險些不敢認了。

其實這也怪不得姜淮突然矯揉造作了起來，誰能想到這風寒反反複複倒更厲害了，調養這些日子她沒淌着鼻涕來已經算是不錯，當然也沒成想會有這肅場的作用。

巳時一刻，黃府尹帶着師爺從內堂走了出來，摸了摸八字的小胡子，對外面這鬧哄哄的景象似乎是一點不意外，拍下驚堂木。

“升堂！”

伴着師爺一聲喝令，衙役分列兩邊,擊杖高呼“威武”，四下随之靜了下來。

黃府尹從堂下二人身上掃過，在長樂郡主身上逗留稍久，“堂下何人，有何冤屈要訴？”

姜淮嬌蠻歸嬌蠻，眉宇自流露一股英氣，拂開了玉竹攙扶的手穩穩當當站了堂下，卻叫王麻子搶了話語先機，狀告長樂郡主縱馬害命。

“我爹死得冤枉，還請青天大老爺為小民做主啊！”王麻子一開腔便是哭嚎，一口咬定是長樂郡主所為。

“大人已經收了我四哥的狀子，列數王麻子罪狀，還望大人明斷。”姜淮一身凜然，四哥寫的狀子她自是有信心的，只是這過程倒是知曉那王麻子是個不學無術的惡棍賭徒，觀感更差，只覺得是被倒黴訛上。

本是弄點錢財誰知踢上了鐵板鬧上官府。姜淮回想起那日臨行大爺還塞了她一地瓜表以感謝，再看王麻子，此事必然要弄個清楚。

“王麻子，你爹究竟如何死的，你還不速速把真相道來！”

“我爹當然是你撞死的，人證物證俱在，你休想抵賴！”王麻子往黃府尹那又是咚咚磕了兩頭，“大人明鑒，小民深知爛賭不好，連累老父，已經在努力悔改了，大人萬莫憑着以往就下論斷！”

堂外的議論聲又起，伴着浪子回頭金不換等字眼，引得不少同情的。

黃府尹又拍了拍驚堂木，斥了肅靜，後看向姜淮道，“依照仵作所證，王祿身上多處挫傷，左腿骨折，內髒破裂，是為撞傷後不治身亡，頭部淤傷亦是與你馬車上缺口吻合，你可還有話說。”

此言一出，全場嘩然，原先随着傳聞證據兩邊倒來倒去的一衆，似乎感覺受到欺騙，紛紛譴責起姜淮此等賊喊捉賊的嚣張行徑。

“當日在馬車的人并不是我。”姜淮正色，“庶姐為學琴借用，而在此期間，攏共不過兩回，一回是十五那日未有碰傷，第二回則時隔兩日，不過那天庶姐因身子不适，與人調換馬車先行回府，并不知此事。”

這話如何看來都是砌詞狡辯，故意推脫。

“哦，是與何人調換的？”黃府尹順勢問道。

姜淮抿了抿唇，亦是瞧出他神情裏未有幾分認真，想到姜嬈所言擰起眉頭，“詹事府左春坊趙黍之女趙玉珺。”

黃府尹見她說得有板有眼，顧忌她身旁的姜四郎皺眉沉思，只是外面圍觀的則就沒那麽顧忌了，更有陰謀推斷她是找替罪羊的。

可這事确是真真的，姜嬈本就心虛，最後自然沒扛住拷問招了徹底。那只玉生煙的镯子就是顧青棹所贈，兩人在朝華閣相識，一出寶玉贈美人的戲碼虜獲芳心，後就有了私下交往。

那日姜嬈原是要赴顧青棹的約，怎料突然腹痛難忍，黑燈瞎火下也沒瞧清楚就上了趙玉珺的馬車，等出了青燈巷方才察覺，只是當時情況由不得她掉頭去，将錯就錯回了府，而過了一個時辰姜淮的馬車也自行回來了，故當時并未多想。

如此想來，姜嬈那突如其來的腹痛只怕也另有緣由，偏那個傻的還想着瞧她好戲殊不知給平陽王府惹了多大麻煩，在有心人的攪和下，這場風波也愈是擴散，連聖上都親自過問。樹大招風的道理也不為過。

“哪有這麽偏巧的，出事的恰不是你坐的馬車，還要誣賴旁個，這說辭未免太戲弄人了罷！”

“就是就是，而且什麽十五，十七的，仵作不是都驗明了的”

“我看就是故意混淆視聽，保不準是誰給出的主意，來糊弄人的！”

外頭的聲音一波蓋過一波，是将一塊陪着姜淮來的姜少飏都算了進去，莊朔等一塊趕來的擠在了前面，聽着周遭議論俱是氣憤不已，那些人一張口什麽都來，還自以為的英明神武，若不是姜少飏阻止，只怕要把那幾個叫嚣最厲害的拖出去揍了。

“既是認為時辰有誤，不妨再驗一番。”姜淮沉吟開口。

黃府尹卻是面露難色，王麻子則是一臉悲憤地又一次搶話，“我爹都已經入土為安，難道還要被擾地下安寧！”

“陸仵作向來無失，這份證供本官斷為有效，長樂郡主可還能拿出更有利自己的證據。”

姜淮擰着眉頭，“大人難道不應該先傳喚趙玉珺？”

“郡主，公堂并非兒戲，僅憑三言兩語便要牽扯旁人，只怕審理案件要冗長複雜多，還望郡主先拿出切實的證據這裏的證據指的并非是您手下人的證詞。”黃府尹眯起眼，露了精明相，亦是引來堂外叫好聲，搏了正氣公義。

姜淮還當真是拿不出什麽證據，而聽聞黃府尹這話，只怕是帶了姜嬈來也無用。正氣悶之際，卻見堂外一人要求上堂，來的還是熟面孔。

“顧青棹？”

“郡主，別來無恙。”顧青棹笑意溫潤，錦衣玉冠，端得是如沐春風。

姜淮愈是颦起了眉心，滿腹狐疑，“你來做什麽？”

“你是何人，所證為何？”黃府尹輕咳了兩聲，阻斷二人的對話。

顧青棹端着姿态從容作揖，“在下太常寺典簿之子顧青棹，因此案牽涉而上堂作證。”

“哦？”黃府尹挑眉，“你且說來。”

姜淮愈發困惑，然耳畔卻聽那人落了幾語，神色驟變，“原來是你！”

“此事郡主配合于我自然是皆大歡喜，若不然，恐怕我也只能‘實話實說’了，平陽王府近來可不太平吶。”顧青棹一面以二人才聽得到的音量低低說着，一面從懷中取出一枚圓月玉佩示看，仿佛他接下來的說辭就在她的一念之間。

從與不從，後果如何，昭然若揭。