第40章 新的感受
在到這裏來之前, 愛麗絲本來只想在酒館喝一杯就回去，但在這種氛圍之下，人很難注意到時間，她不小心在這裏留得有點久。
等她意識到這一點的時候, 酒館都快要打烊了。
想也不用想, 現在城堡的大門肯定已經關嚴, 絕對不會專門為她打開一次，看來她今晚只能留宿在這兒。好在這間酒館本來也是旅店, 今晚這裏沒有別的客人，那唯一的一間客房正好可以給她住。
躺在客房狹小的床上，愛麗絲開始呼喚瑟西裏安。
雖然每天祂都陪伴在她身旁, 但這還是一周以來她唯一一次與祂當面。在城堡裏的，雖然他們完全可以在腦海中交流, 但愛麗絲不太習慣那種交談方式, 總會不小心念叨出聲。
這有點讓人興奮, 但當她呼喚瑟西裏安的名字時, 他并未像往常一樣立即出現。大概過了十分鐘，她才終于感受到空氣的波動。
“你來得有點晚。”
“我去了別的地方, ”瑟西裏安說, “有別的人在呼喚我的名字，我過去看了一下, 聽到你呼喚就立即回來了——雖然在夢裏穿梭速度非常快，但還是得花費一點你們這個位面的時間。”
“是吉爾？”愛麗絲立即想起, 自己曾經把瑟西裏安的名字告訴了那個年輕盜賊, “那小子偷了我的匕首！”
“那把匕首與他的鏈接比跟你緊密。”
“你是讓我就這麽算了？”愛麗絲憤憤不平，“那把匕首曾經救過我的命——當然我得承認在那件事上你做得更多一些——而且那是莉娜送給我的！”
“沒關系，等它完成它的使命, 自然會回到你手裏來。”
愛麗絲半信半疑地看着眼前波動着的空氣，她沒法盯着祂的眼睛，這一點讓人感覺很不好，她沒法從眼神裏判斷對方這句話的真實性。
“神明不會為了安慰人說這種毫無意義的謊。”
哦，對，祂确實是一位神明。
愛麗絲呼了一口氣。
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最近祂陪着她的時間很長，有時候就會讓人産生一點錯覺，讓她覺得祂在某些方面可能和她一樣……但果然還是有區別的，人與神之間有着相當的界限。更何況，以後他的信徒會越來越多，他不可能一直陪在她身邊。
“就算我有很多信徒，也會一直陪着你的。”祂說。
“為什麽？我有什麽不同？”
“你是第一個。”
“我不是你的第一個信徒，我記得你曾經有過一個教團。”
“你說那個啊……”瑟西裏安的語氣變得有點微妙，“雖然他們确實自稱是我的信徒，也确實給我帶來了很多祈禱之力。但他們都是些非常奇怪的人，制定了一大堆莫名其妙的教規，比如不吃豆子什麽的……我從未理解他們為什麽要崇拜我，或許他們只是需要一個神明的名字承載他們的理念。但你不一樣，我們之間的聯系越發緊密，早已超過了一般神明和信徒之間的界線，無論過去還是将來，都無人能夠超越。或許因為我曾經為你用光了所有能操控的力量……在那時候，有一縷我沒能控制住的意識，從我這裏到了你身上。”
祂看不見的手指從她的指尖開始，向上移動到她肩上，然後祂碰觸了一下她的臉蛋，将手指點在她的額頭：
“就在這兒。”
祂的指尖有種特別的熱度，讓她的額頭有點燒起來，祂離她很近，即使看不見形體，那壓迫感依然存在。愛麗絲覺得自己的心髒跳動得有點異樣，讓她感知到一種潛在的危險——雖然她并不知道那危險究竟來自何方。出于前傭兵的本能，她忍不住去碰放在旁邊的小刀。然而就在她碰到刀柄的那一瞬，壓迫感消失，祂不見了。
瑟西裏安經常突然消失，愛麗絲沒有多想，只是感覺着自己的心跳漸漸恢複了正常。她沒有深究其中的原因，像平常一樣迅速睡着，好像剛才那一點讓她緊張的感覺從來沒有出現過。
第二天愛麗絲盡量早地回到了城堡，肯特騎士看到她，把手中拿着的時間表塞到她手裏：
“你跑到哪裏去了？我找了你一早晨。所有駐紮在雲霰城堡的騎士都要負責訓練士兵，這個是你的時間表，收好了別弄丢。”
愛麗絲拿起時間表看了看。按照這個表上的指示，每個騎士一個月至少要輪到兩次，她被排在末尾，第一次訓練離現在還有一段時間，不必太過着急。
“別擔心那些老家夥。”肯特說，“你和我一組，我會教給你怎麽做……說起來，你今天有事嗎？”
愛麗絲搖搖頭，于是肯特邀請她一起去練習騎射，他在這方面很精通，教了愛麗絲幾個特別有用的技巧。愛麗絲在這之前幾乎沒學過這方面的內容，有肯特幫忙，總算入了點門。
兩人一直練到晚餐時間，到餐廳準備吃飯。等所有人都到齊了，女公爵在前面站起身：
“今天我有兩件事要說。”
桌上立即肅靜起來，所有人都在等待女公爵開口。雖然這張桌子上有一半人都希望女公爵早點死掉，但無論如何，她才是當下的掌權者，他們這些做騎士的，必須對此表現出最大程度的敬意。
“愛麗絲·昆特已經成為騎士，正式加入了西菲利克斯領。我知道有些人可能對此不是很滿意，但我不希望從任何人口中聽到我的騎士們在內鬥的傳聞。”
女公爵說完這話，看了看坐在旁邊的普蘭騎士。普蘭騎士是這裏的所有騎士中資格最老的，聽到女公爵的話，他點頭首肯。
普蘭騎士可以代表坐在這裏大部分人的意見，這樣就可以了。女公爵點點頭，繼續說：
“我已經決定，将羅奈德村中原本屬于馬丁騎士的土地賜予她，馬丁騎士已經去世，也沒有直系的繼承人，對這個決定，大家應該沒有什麽意見吧？”
不知從哪裏傳來一聲嗤笑：
“也要她有本事拿得到才行。”
女公爵挑了挑眉：
“如果沒有別的話說，我就當做你們都沒有意見了。”她把目光投向愛麗絲，“一會兒跟我去拿土地證明文件，明天去把文件交給村長，之後那裏的土地就歸你所有了。”
“是。”
第一件事這就算是說完，女公爵提起了第二個話題：
“先夫活着的時候，最喜歡的活動就是騎士比武大會，相信坐在這裏的大多數人，都還能想起當時的盛景。先夫剛剛去世時，我因為過于悲恸，無心舉辦這樣的活動，事情也就放下了。之後的這些年，雖然也有人提起，但總有些別的事情幹擾，一直辦不成。我想，現在是時候再來舉辦一場騎士比武大會的時候了。”
這才是騎士們喜歡的話題，餐桌上的氣氛頓時熱絡起來，所有人的眼中都閃着興奮的光，恨不能立即穿上全套裝甲上場。
“別太興奮過頭了，”女公爵露出微笑，“這還只是個想法，細則還沒敲定，真正舉辦至少也得等到夏天結束。再過半個月，等事情敲定得差不多，我會給各地的領主寫信，要他們到時候把手下最出色的騎士們派過來。我建議你們從現在就開始努力訓練，我可不希望我手下的騎士輸給別人。”
騎士們發出歡呼聲，女公爵做了個手勢，示意談話結束，開始用餐。
愛麗絲坐在餐桌末席，看着前面那些騎士們歡欣鼓舞，多少有點沒意識到發生了什麽事。事實上，自從女公爵說要賜給她土地開始，她就一直在愣神。至于女公爵後面說的騎士比武大會，她幾乎完全沒注意到。不過就算注意到，她也不是很懂那究竟是什麽意思，她現在滿腦子只有一個念頭：
她就要有土地了！有了這些收益，她就再也不用擔心沒錢了！之前她在儀式上穿着的裝甲是從女公爵的武器庫裏借來的，等她拿到土地收益，她要用這些錢給自己買上一整套。還要給那匹別扭馬配上最好看的鞍鞯和辔頭，讓它天天都有黑豆和胡蘿蔔吃，成為城堡馬廄裏最靓的崽，對她乖乖順順服服帖帖。
雖然愛麗絲也知道，就算是她順利成為村子裏土地的主人，至少也要等到秋天才能拿到收益。可她就是忍不住想這些，吃一頓飯的工夫，已經把這筆錢派了一萬個用途。等她食不知味地吃完晚飯，暈暈乎乎地跟着女公爵來到她的辦公室時，還是興奮得滿臉通紅。
女公爵把文件交給她，看着她滿臉激動的樣子，多少有點心懷不忍，出言提醒了一句：
“事情可能不會太順利，不過我眼下能給出的也只有這些，剩下的要靠你自己。我看肯特和你關系不錯？他在這裏待的時間很長，知道很多事情。明天出發之前，我建議你去找他談談。”
