第3章
#2
“數樹海棠紅欲盡，
争忍，
玉閨深掩過年華。”
伴随着女樂練唱聲，林昀熹重回教坊內院，行至無人處，頓感背上粘膩，雙足發軟。
以目下的身份，本不該輕舉妄動，更不該口出狂言，可她一時意氣，怼了王府的人……
胸臆間躁動蓬亂，分不清是擔憂還是懼怕，或者兼而有之。
細聽綿麗悠揚的韻律，她心緒稍稍平和了些，暗覺曲調似曾相識，可思海浮現的則是另一番辭藻。
連父母的面目都想不起，竟然還能記得曲詞？
“您！您……闖出去了？吓死奴婢了！”
假山後快步走出一少女，圓臉大眼睛，正是大清早沒了影兒的侍婢笙茹。
親眷離散，老嬷嬷被大戶人家買走，但笙茹以“主子病重”為由，苦苦哀求，獲通融留下，處處提點，悉心照料。
因此，林昀熹不拘小節，沒計較笙茹擅自走動。
趁左右無人，她把銀兩交至對方手裏，柔聲道：“我去向已定，你拿這個贖身，找戶好人家嫁了吧！”
笙茹微微愕然，卻未作猶豫：“小的決不離您左右！”
“你何苦随我受腌臜氣？”
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“公爺和夫人皆在千裏之外，崔夫人有心無力，您處境艱難，奴婢更不能撇下您！”笙茹揉紅了眼，“只是……您進了王府，可別再肆意妄為，切記，示弱！”
“我曉得。”
林昀熹顧念其誠，沒再強求，思緒轉向另一樁事。
——晉王府“聘”她……擔任樂師？
嗯，衆人一致堅稱，她極擅長彈筝，技藝之高超，教城中善才嘆服。
她翻來覆去轉動包紮得如小粽子的十指，明眸露出一絲狐惑。
···
午後，一輛不起眼的馬車在晉王府衛隊“護送”下穿街過巷。
林昀熹端坐車內，臉敷鉛粉，腮抹胭脂，柳眉描黛，額貼花钿，濃妝遮蓋本來面目。
傾聽鬧市喝道聲、嬉笑聲、叫賣聲，于她而言，太過吵鬧。
當馬車駛入城西的寬敞大道，前方浩浩蕩蕩的人馬占據長街，進進出出，不住将一擔擔、一杠杠的黑漆髹金大箱往王府大門裏送。
細問知是禦賜隊伍，林昀熹暗嘆，晉王一家果真恩寵無限。
在禦賜恩賞面前，她這所謂“樂師”自當讓道。
繞行到西邊的巷子，孟管事正欲帶主仆二人進入樂工居住的西苑，一名婢女匆忙奔出，向其遞上一張紙條。
孟管事略微遲疑片晌，借口有要事處理，将林昀熹交由婢女帶路。
引領的方向，卻為王府側門。
林昀熹有些慌：該不會一來就要見大人物吧？
晉王府臺閣層疊，園景考究，僻靜處大片竹叢清幽雅致，一景一物亦精心建造，妙趣橫生。
待萬千竹韻混合的女子細語逐漸清晰，婢女輕咳兩聲，加快腳步，引林昀熹二人走進一座小院落，自己則站在門外候着。
院內或坐或站了八名丫鬟，眉眼情态凝聚戾氣。
為首者面容娟秀，鳳眸恨意綿綿，丹唇似笑非笑：“林千金大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪呀！”
此女身穿銀邊素絲單襦配水紅裙，額頰均飾以花钿，裝扮異于貴家千金，又非侍婢服飾，身份難辨。
林昀熹不由得犯了愁。
見她不答話，那女子嗓音添了三分冷冽：“怎麽？貴人多忘事，不記得我？”
林昀熹心道：我還真把你給忘了。
可這話不能說出口，她只好回以柔順怯弱淺笑。
另一侍婢笑着插言：“巧媛姐姐，林千金因變故吓得大病，卧床不起近兩月呢！睡太久，大概腦子不清醒？”
巧媛？林昀熹聞言一怔，是她！
此前嬷嬷提及，晉王世子的貼身婢女名巧媛，出自世子母家謝氏家族，不僅操持大小事務，更是朝夕相伴的解語花，非尋常丫鬟可比。
巧媛悠悠前行數步，眼光來回掃視：“是瘦了些！我見猶憐……不曉得世子爺見了，憐或不憐？”
再觀林昀熹一襲繁複紅裳，臉塗厚粉，面靥、斜紅、唇脂半點不落，巧媛火氣更甚：“打扮成這豔麗模樣，想趁今夜盛宴……魅惑世子爺？”
“姑娘想多了，我絕無此念。”
林昀熹暗暗叫屈。
她哪裏知曉王府會宴會！這古裏古怪的妝容，乃教坊侍婢所畫，她還想抹掉呢！
巧媛微掀嘴角：“既然如此，洗淨了再安頓！”
眼見一張張嘴臉咄咄逼人，林昀熹抱着多一事不如少一事的心态，壓下不悅，颔首：“好，我清理掉就是。”
她轉身尋水，不料巧媛冷笑：“林千金身嬌肉貴，做不來這等粗活，姐妹們幫個忙好了！”
話未說完，院門被人掩上，四名丫鬟猝然圍攏，快且穩抓向她的雙臂，如事先練好了一般。
林昀熹下意識想抵抗，念及腦海裏的反覆叮咛，她咬牙忍住沒發作，悶聲道：“何必勞師動衆？”
“這才對得住您的‘千金之尊’哪！”
巧媛一揮手，四人将林昀熹押至一口寬約三尺的大陶缸前。
缸內蓄滿了水，養着幾卷蓮葉。其時深春花未發，水面倒影碧天流雲。
林昀熹隐隐約約聽見院牆後有男子的低沉交談聲，沒來得及揣測來者何人，粉臉已被摁進水中。
試圖擡頭，未料那幾個丫鬟拼使勁摁住她後腦勺。
這算哪門子洗臉？明擺着想淹死她嘛……
還好她反應敏捷，入水前吸了一口氣。
少頃，笙茹亦瞧出巧媛等人卸妝是假、肆虐為真，憤然道：“你們……你們這是殺人！”
“啪”，巧媛幹脆利落賞了她一個耳光：“笙茹妹子，別怪我打狗不看主人面！瞧真切了！這不是靖國公府！輪不到你多嘴！”
林昀熹怒意湧起，但她深知主仆二人如羊入狼群，稍有不慎，将以莫須有的理由受更多折磨。
耳聽笙茹忍氣吞聲，她反倒心安。
望着缸內幾尾亂竄的游魚，她心懷歉意——魚兒呀魚兒，并非我閑着無事把自己畫成鬼，故意探頭吓唬你們，實在情迫無奈……
過了好一陣，巧媛見林昀熹紋絲未動，怕鬧出人命，連使眼色，示意四人松手。
林昀熹緩緩站直，妝粉遇水後略花，面色未改，連氣都沒喘半口，甚至向臉蛋多了五個紅指印的笙茹投以憐惜眼神。
巧媛驚怒再燃：“沒弄幹淨，繼續！”
林昀熹早已猜出此行兇多吉少。
試想高貴如晉王世子，在最好的年華，最被期待的時刻，為追求她而淪落殘疾，其仆侍必定耳聞目睹他的慘狀與頹然，更為此受了不少怨氣。
想來，巧媛帶她至偏僻處，巧立名目，宣洩憤恨，倒不會一下子弄死她。
索性由着她們故技重施。
···
這次被摁進水缸的時間更長。
她睜眼數完了大小魚兒，閉上雙眼，于思憶中搜尋旁人口述的京華點滴。
當今女帝早年勤政，龍體欠安，僅有一女，體弱單薄，難擔大任。
因此，女帝決意效仿四十多年前祖輩遺法，從衆侄子中挑選優秀者，立為皇儲。
其中晉王世子品貌俱佳，見識廣博，文武兼修，十六入朝擔職，最具競争力。
而今，破體殘軀……再無希望。
林昀熹自始至終搞不清自己有何能力，竟惹得貴公子趨之若鹜、貴女莺慚燕妒，還不知羞恥慚愧？
前事孽重，忘了也好。
尋思間，她本能以氣進入腹，心念逐寸下移，寧心靜氣，守意念于臍，平穩進入“于無而靜，自然而定”的境界。
連自身都沒弄懂如何辦到。
等到衆女誤以為她快被淹死，手忙腳亂将其拖離水缸，她伸手抹去水滴，一臉茫然。
負責用力摁她的人滿頭大汗，氣喘籲籲，嗫嗫嚅嚅：“這、這……不可能啊！”
巧媛最初想趁世子午睡時給林昀熹一點教訓，縱不能迫使她跪地乞求，起碼弄得狼狽不堪，一則報往日舊怨，二則讓她見識厲害。
何曾想過這嬌滴滴的弱女子，居然泰然自若？不是說……林千金一貫怕水麽？
她疑心那四人暗中相助，捋起袖子與另外三人親自上陣，動作異常粗野，将林昀熹整個腦袋摁下水。
為等告饒之詞，第三次“洗臉”，整整持續了一盞茶時分。
林昀熹惱怒消退，還漸生“你們弄不死我”的沾沾自喜——原來……她具備未曾發掘的神奇天賦！
她不願開口求饒，又覺一而再再而三鬧下去也不是辦法。
若沒淹死她，大概也會累死這幫婢女……
想起笙茹屢次提醒的“示弱”，她靈機一動，逐寸放軟手腳，試圖擺出經不起折騰的暈倒狀。
隔着水波，模模糊糊捕捉後上方的閣子傳一男嗓，醇且沉，仿似山間清風，柔中帶冽，輕如落羽，似乎未打算驚擾院中人。
林昀熹凝神靜聽，大致聽那青年問了句，“底下丫頭是哪個院的？在鬧什麽？”
另一名壯年男子則答：“是世子爺院裏的，興許正處罰新來的婢女？”
“以此惡毒方式糟踐弱女子，不單喪心病狂，更大損王府顏面，”青年語氣語調漸趨鋒銳，“命她們馬上停止！”
林昀熹聽得有人制止惡行，心下竊喜。
然則衆丫鬟全神貫注留她的反應，對外界微弱交談聲恍若未聞。
那仆從躊躇未決：“若您出面幹涉，以世子爺傷後的多思多疑、喜怒無常……定是要往心裏去的……”
“惡不可積，過不可長……”青年清了清嗓子，忽地提氣，朗聲問道，“阿源，行宮可有消息？”
随口問話，漫不經心又中氣十足，隔空飄來，令衆丫鬟同時一僵。
林昀熹被火速撈起，耳邊響起巧媛的小聲警告，“別指望告狀！否則，我保你吃不了兜着走！”
見餘人從氣焰嚣張變作張皇失措，林昀熹心中納罕。
究竟何方神聖出言相助？且光憑簡簡單單的一句話，便可終止這場鬧劇？
裝作暈頭轉向、不辨西東，她悄然朝後觑了一眼。
作者有話要說： 【叮——水下閉氣技能～get！】
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女主心路歷程可能是這樣的——
【開始】哎呀，我弱小，可憐，又無助。
【中途】我好像沒想像中的弱？不過我得藏着掖着。
【後來】嗯，你們弱爆了。
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本章引用的《定風波》是五代詞人歐陽炯的作品，特此說明。
