第61章

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馬背上的青年, 正是宋思銳。

他本就俊朗無俦，舉手投足自帶湛湛風華, 再改穿素雅寬袍，更具豁達遼遠之氣。

遠望林紹一家及親友，他忙不疊翻身下馬, 快步上前，深深一揖：“思銳見過林伯父。”

林紹臉帶喜容，細細端量他須臾：“三公子親自到訪，老夫心中難安吶！”

他自知現下将功折罪, 終歸處在風口浪尖。

親朋故友沒敢和妻女那般在宮外相迎, 一則怕招來上位者猜忌，二則不欲引起坊間議論。

但林紹身居高位時待他們不薄，登門拜訪乃人之常情, 即便當初做不到雪中送炭, 在形勢有所好轉的情況下聊表安慰勸勉, 亦不失為敬意。

大夥兒原本戰戰兢兢，誠惶誠恐，但見聲望正隆的晉王三公子與新科榜眼崔慎之都沒避嫌，感嘆二人重情重義之餘，亦安下了心。

衆目睽睽下, 林昀熹随衆人向宋思銳施禮, 展現出畢恭畢敬之狀。

宋思銳只淺淺而笑，收斂平日種種熱切親近，随林紹夫婦入內就座。

經過近一月清掃整理, 這座三進三出的宅院雖無華美樓宇，但整體簡雅怡人，秋菊丹桂淩霜，凡可玩之物，無不精細惬情。

大家無一例外詢問起林紹在北域的時日。

林紹嘆道：“說來話長，感激上蒼眷顧，讓林某人不致葬身雪域沙場。此去三千裏，殘軀卧病數月，傷寒纏身，對先帝的愧憾、對友人的歉疚、對家人的思念、對蒼生的自責……亦日複一日侵蝕神思。

“我無從知曉內子平安與否，也不确定女兒會否乖乖遵照律例，承受應擔的罪責，唯有痛定思痛，盡己所能，細察北域各城地貌，在前人所挖掘地下河道的基礎上開鑿人工湖泊蓄水，與大多數苦役一般起早摸黑，開荒種地……”

他伸出握筆執笏、翻書彈筝的手，目下已被風沙磨砺得幹裂粗糙。

衆人連聲嘆息，林紹微微一笑：“若不歷此劫，老夫居廟堂之高、備受供養，何曾有機緣切身體會邊疆将士們保家衛國、浴血奮戰的艱苦？因此，這點小小磨練，算不了什麽。”

他年少時如其他貴族子弟熟識騎射劍術，後從文為官、娶妻生女，早就丢得幹幹淨淨；但祖上傳承的兵法要領、在工部任職多年對各地風物風俗的了解，使得他很快成為駐守主将的得力幹将。

他以細微觀察、果敢判斷，助守軍力挽狂瀾，打下極其漂亮的幾場戰役。

朱大将軍、霍将軍等軍将昔聞靖國公學識淵博、深謀遠慮，知其門生衆多，被其身在險境的臨危不懼、放逐邊關卻從未自怨自艾、自暴自棄的精神感動，有心助他歸京，才有了後來諸多提攜。

林紹不敢居功，宣稱北域大捷乃天時地利人和所致，餘人或寬慰或祝禱，氣氛融洽。

崔慎之身為晚輩，坐到最下首，鮮少發聲。

他品嘗茗點，靜觀林昀熹喜不自勝，忙前忙後的身影宛若穿花蝴蝶，長眸滲透的狐疑更為濃烈。

親友傾訴別情，約莫相談小半個時辰，陸續告辭。

崔慎之多留了半炷香，向姨父兼恩師講述春闱和廷試的過程，及進入翰林院後的日常。

林紹自是欣慰萬分，叮囑他奮發向上，光耀門楣，好生照顧母親雲雲。

論及崔夫人，在場之人眸光均有極隐約的暗淡，轉瞬即逝。

猜出宋思銳與林家有要事商談，崔慎之只彙報近況，道了恭賀與祝願之詞，便自請離去。

···

當廳內僅剩林家一家四口和宋思銳時，林昀熹示意老嬷嬷、易檀和笙茹把孩子抱回後院小歇，并借風大為由，親手掩上門窗。

陳設古樸的偏廳一下子靜谧無聲，燈火輕微晃動。

林紹遲遲沒和女兒多說話，實則一直在暗中留神她的一舉一動。

腦海中猶記入獄前，他在家中正堂卸下官袍官帽，由大理寺卿親來押送的場面。

那時前院一地狼藉，阿微跪地垂淚，啞聲問道，“娘走了，爹也離京，女兒該依靠誰？”

林紹本想鄭重告訴她，他林紹的女兒理應有所擔當，勇去承認所犯過錯。

但目睹她哭花了妝容的臉，他素白袍袖內攥緊的拳頭，掐得掌心鮮血淋漓。

有些事，咎由自取的不光光是女兒，也包括他們夫妻二人。

若非對自身言行的輕忽，若非對獨女的過分縱容，何來家財散盡、身敗名裂的一日？

他剛回京沒多久，滿心專注于分內之事，偶有聽聞女兒之名和晉王府的三公子聯系在一塊，卻未細問因由。

此際瞥見宋思銳凝向林昀熹時不經意洩露的溫柔眼波，林紹心下驟然一恸。

——這丫頭！竟連他贊許的學生也不放過？

他放下茶盞，沉聲道：“三公子……”

宋思銳連忙起身：“林伯父，若依照禮節，我得尊您‘老師’，眼下既無外人，您喚我‘思銳’即可。”

林紹不便直呼其名，改口喊了他的小字“展瑜”，謝過他在京中張羅，及不遠千裏派人傳信、暗護。

這些話，當着旁人跟前，均沒法道出口。

宋思銳謙遜幾句，挪步至廳中，揖道：“思銳此番前來，一為迎接林伯父歸家，二是想提前和您招呼，再過些時日，思銳将央媒上門提親，還請林伯父首肯。”

林紹沒料到他一開口便是求娶，登時如墜雲霧，半晌作不得聲。

林昀熹自從對宋思銳動了心，且得悉他是“傅小哥哥”後，早已認定，嫁給他乃理所當然。

如今，聽他向父母提及，兩頰微燙。

“此事……萬萬不可！”

林紹兩眼憂中帶忿，顫聲否決，令餘下三人一怔。

“阿微……”他轉頭瞪視林昀熹，“爹娘不在，無人能護，你竟盯上了三公子？”

林夫人知其心意，為免丈夫在毫不知情的狀況下出言呵斥女兒，急忙拉住他，低聲道：“夫君，這事兒……另有內情。你且瞅瞅咱們家的昀熹，與往日是否大有不同？”

林紹愣了愣：“夫人，此話何意？”

“她……并非自幼承歡膝下的阿微，而是我們真正的女兒啊！”林夫人話未道盡，嗓音已哽咽。

“什、什麽？”林紹不光懷疑眼睛，也懷疑耳朵。

當下，林夫人重提十六年前的困惑，并拉林昀熹至跟前，向丈夫展示其臂上和藏于頭發內的胎記，順帶道明，女兒因失憶全失、被送進教坊頂罪，而他們撫養多年的阿微早就逃遁無蹤影。

林紹只覺夫人所言太過詭異，可眼前的女兒容貌身材無疑和阿微一模一樣，神态舉止言談則大相迳庭。

正當他半信半疑之際，宋思銳說出他和昀熹打小相伴的淵源，并在談話中無聲無息摸了幾案上兩雙竹筷，以迅雷烈風之勢分成上下左右四路擲向對面的意中人！

林昀熹正端起茶盞淺啜，聽風辨位，巧手随意一兜，已于瞬間接牢筷子，并在林紹夫婦的瞠目下，随手将筷子掰成八段。

只需露這一手，便可省下千言萬語。

她離座行至廳中，軟嗓綿綿：“爹，孩兒身在海島，的确從小喚名‘昀熹’，至于其中因由，暫不得知。我是在母親無意中發掘胎記和印記後，方知悉來龍去脈；适才客人衆多，未能及時向您施禮，請受女兒一拜。”

她邊說邊對林紹行了大禮。

若光憑林夫人一面之辭，林紹或許存疑；但有宋思銳的證言，及林昀熹輕描淡寫的折箸之舉，他已然确信，跟前女兒乃真正的還珠返璧。

他從不曾忘卻，宋思銳信中談及，已和秦老島主的孫女定下終身之約。

相知多年，這孩子的心性品行，他最是清楚不過。

剎那間，他百感交集，既有失而複得的歡喜，又有被瞞騙多年的忿恨，更有對乖巧閨女的憐惜。

林夫人、宋思銳和林昀熹均默然不語，予他足夠的時間來接納匪夷所思的事實。

廳內空氣如凝，燭火因空間密閉而停止跳動。

良久，林紹長嘆一聲。

“展瑜啊……不是林伯父為難你，非要你割情斷緣，可在世人眼中，我林家只有這麽一個女兒，你讓我如何向你爹和你兄長交代？”

···

黃昏，城西仍舊一派繁榮景象，道旁商鋪雜列，碧瓦飛甍，流光炫彩。

車馬喝道聲、商販叫賣聲、路人歡笑聲四起，闊別多時的鮮活氣充斥周圍，林紹毫無喜意。

每向前踏出一步，皆如履薄冰。

臨近晉王府，街道上越發清淨，朱色大門敞開，石獅肅穆，守衛森嚴。

去年秋，林紹曾攜同夫人前往晉王府請罪道歉。

但那會兒宋思勉雙腿感染，太醫均說再不截去膝下部分，只怕連命都保不住。晉王悲憤交加，數度将林家人拒之門外，不肯面見。

其後，林紹數案并發，再無機會致歉。

這一回，他從北域歸返，相當于在鬼門關前走了一遭，昔日恩恩怨怨，是時候作個了斷。

晉王驚聞故人重獲自由當日，竟趕至府門外請見，心底的詫異與狐惑不言而喻。

他擱下書冊，帶領下人徑直穿過層層疊疊的園景，步向王府大門。

不知何故，步履竟帶着蹒跚之感。

七層高階之下，一鬓角斑白的灰衣中年人跪于府門外，身後半尺外各跪着兩名女子，右側婦人懷抱一不足百日的嬰兒，左側則是林家千金昀熹。

數十名路人遠遠駐足圍觀，交頭接耳，悄聲議論。

“這……”

晉王一愣，倉皇前行數步，又駐足不前。

清了清喉底，他極力以清朗之音發話：“林公為何跪在階前？”

“小人感念王爺和世子不計前嫌，對小女施予援手，特來跪謝。”

林紹拜伏在地，林夫人和林昀熹亦随之行禮。

他們固然明了，晉王巴不得阿微遠離晉王府，而宋思勉費勁周折将“林千金”送入府上，起初未必安什麽好心。

但在宋思銳鼎力相護下，林昀熹非但沒受多少苦，還錦衣玉食，與別家千金無異。

可這份功勞，必須硬塞給晉王，以顧全兩家顏面。

誠然，林昀熹自始至終都是最無辜的。

可她既然成林家人，擔着林千金的罪名已有大半年，不差再多演一出戲。

晉王怔然目視林紹如老了十歲的蒼老容顏，不由自主記起他們從幼年伴讀，一同彈琴、一同練習騎射的情景。

情同手足的哥們，終有反目成仇之時。

原以為就此天各一方，不料再見，彼此兩鬓銀發更增，面目滄桑。

正如某些傷痛不會輕易被時光沖刷，亦會有某些情誼難随年月淡忘。

這一刻，晉王終于明晰，當時何以拒見林家夫婦，不單單怒林家女兒因病不出，亦不全因氣在頭上，實乃擔心自己會念舊情而心軟。

靜然注視階前三個瘦削身影，曾為王府座上客，今為階下請罪人。

他左右為難。

若然一笑泯恩仇，那長子所受冤屈該置于何地？接下來，幼子是否會趁機求娶林家女？

他要如何容忍害長子錯失美好人生的罪魁禍首嫁入王府，并連幼子的前途亦消耗殆盡？

如拂袖轉身離開，意味着兩家徹底決裂，沒準再見已是黃泉路上。

真要将事情鬧到不可收拾的境地？

雙方僵持不下，二門處木輪椅碾壓石子的聲響自遠而近。

不多時，宋思勉現身于門內。

他俊容清減，長眉朗目神采未滅，金玉冠與紫袍精細，唯袍擺下方空洞無物。

“世子……老夫領着妻女，正式向您賠罪！”

林紹擡眼望向宋思勉的一瞬，視線因眸裏水霧模糊不清。

宋思勉擠出苦澀笑意，命仆從連人帶輪椅搬他下臺階。

“世伯，”他左手抓緊輪椅扶手，借力前傾身體，探出右手去拉林紹，“您先請起吧！”

林紹沒用動彈，仍俯首而跪。

宋思勉靜靜凝視他片刻，嘆道：“您和父王相熟數十載，若無意外波折，宋林兩家或已結親。或許，是林家女兒連累我失去雙腿，但也正是林家女兒……讓我重新站起來。我痛過，恨過，怨過，現今已不願溺于過往。世伯此行立下戰功，乃國之功臣，長跪于此，豈不讓晉王府上下難堪？請您勿再自責，來日，咱們兩家……興許還要做親家。”

此言一出，晉王和林紹臉上同時變色。

林紹擡頭目視宋思勉溫和面容，聽懂其言外之意的頃刻，不禁老淚縱橫。

作者有話要說：  走一章劇情～畢竟咱們主線是言情，林爹打仗平反的都是簡單帶過，容我醞釀一下接下來的糖(^_^)v

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