第25章 ☆、(4)
見他。這情緒有些似是紅杏出牆的婦人，無顏面對相公之感。
可是，她跟郭長卿無論如何好，即便是以往真的有過點什麽，也并不曾真的有過婚約。而且，蕭延意也有些不信她跟郭長卿，曾經真的會是一對有情人。
她內心深處，郭長卿帶給她的這種親近更似是兄長，而絕非是愛人。她知道他在乎自己，也疼惜自己。可是她卻并未從郭長卿的眼睛裏看出過屬于情人之間該有的愛意。至少，他溫情望着她的目光，沒有魏不争看她時的蜜意。在她僅有的記憶裏，雖并未真的愛過誰，或是被誰愛過，但是女人天生的敏感，讓她覺得，她與郭長卿之間的過往，也許非關風月。
只是，蕭延意心中還是有種慌亂，下意識地只想暫且先避開這人。
31公主無畏
蕭延意遲緩着步子,一路胡思亂想着走進了書房，才擡腳要跨入屋中，便又瞧見那熟悉的身影正矗立在案旁，一襲月白色的衫子，襯得發黑如墨,整個背影都顯得清爽而幽淡,此時他正垂手而立，對蕭續邦說道：“皇上，今天的功課就先到這裏,微臣明日再來考驗皇上可能背下。”
蕭延意下意識的足下一頓,有一剎那想要轉身離去,但是面朝着她的蕭續邦卻已然瞧見了她，不等郭長卿說完,便是蹿下椅子，喜滋滋地邁開兩條肥短的小腿，朝着蕭延意奔來。蕭延意再無法退，只好蹲身下去，迎住跑過來的皇弟，嘴裏念道：“慢些，留神摔了。”
案前的郭長卿緩緩轉身，面色清淡，眼中依舊是融融暖意，對着蕭延意展顏一笑，慢條斯理地說：“公主今日遲了。”
“是，去了姑母那裏多說了幾刻話，又想起養母那邊有些時日沒去探望……”蕭延意不自覺地跟郭長卿解釋了起來，話到了一半，卻忽覺無味，便又停下，假意整了整蕭續邦的衣衫問他道：“翔兒餓了麽？”
“餓了，我想吃丹桂花糕，還要吃蝦餅，還有玫瑰酥。”蕭續邦忙不疊撒嬌地對蕭延意說道。
“一會兒還要用晚膳呢，這會兒若是餓了，也只準吃一樣。”蕭延意捏了捏皇弟的小臉，牽了他的手站起身，坐到了一邊，專心地跟皇弟說着話，暗暗躲開郭長卿的注視。
蕭續邦在蕭延意的膝頭扭動，讨價還價，“那就只吃兩樣好麽？”
“那每樣便只許用一口……”蕭延意也不讓步。
小皇帝撅了嘴，卻也妥協道：“那就一樣一大口。”
蕭延意便笑着遣人去備點心，目光略過郭長卿，才裝作方才想起道：“至彥，還有事？若是沒事，也就早些回去吧。”
郭長卿聞言，不緊不慢地把書整理進書袋，又深深望了蕭延意一眼，唇邊一抹笑容稍縱即逝，便躬身道：“微臣告退。”
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自打見到郭長卿那一刻起，蕭延意還從不曾受他這樣恭敬的一拜，看他彎在眼前的身子，她伸手要扶，手伸出一半卻又止住。這一刻，她才忽然發現，眼前的郭長卿，身形竟是這麽單薄羸弱，幾乎要撐不住衫子一般。以往見他散漫不經，從來一副滿不在意的樣子，便總下意識地以為他該是萬事不懼，無所不能，反倒絲毫不曾注意，這個男子細端詳起來，居然是弱不禁風的模樣。
郭長卿行了禮要走，蕭延意不知為何，心中微微有些不忍，想要開聲喚他，卻又覺，喚他回來，卻仍不知該說些什麽。
似乎那日之後，二人間已經生了芥蒂，初時那單純而盲目的親昵，已然有些不知如何找回。遲疑間，郭長卿往門口走去，行至門邊腳步稍頓，手握成拳，壓在唇邊輕輕卻隐忍地咳了兩聲，才是又往外走去。
蕭延意終是禁不住站起來，放下膝頭的蕭續邦，出言道：“至彥可是病了？讓太醫來給瞧瞧再回去？”
已經一只腳邁過門檻的郭長卿腳步一滞，稍許，回頭，淺笑如春日暖陽，“不妨事，只是昨夜受了些涼，勞公主惦念。”
“如今暮秋時節，夜裏轉了涼，你也該多在意着些衣物加減……”蕭延意說，有些微的不自在，說完話，便是立即垂下了眼睑。
一邊的蕭續邦接話道：“先生就這樣咳了一個白天，适才朕也說要太醫來給他瞧瞧，他偏不要，朕猜，先生也是怕喝那些個苦藥湯子，才不敢喊太醫來。”
兩個大人聽了這話，不由得都是忍俊不禁，一時間，原是有些尴尬的氣氛，便散淡了許多，蕭延意也順勢調侃道：“至彥若是怕藥苦，也不妨事，我那裏還有今日才送的蘇州貢來的蜜餞，用來佐藥該是正好，我這就去差人給你取了。”
“有了公主這句話，便是勝過蜜餞瓊漿，再怎麽苦的藥湯子，也無妨了。”郭長卿笑道，眉宇間又是慣常的嬉笑模樣。
蕭延意眼神微微與他錯開，道：“那這就差人去喚太醫來吧。”
郭長卿伸手攔道：“來的時候在家看過大夫了，不過是傷了風，回去再吃副藥也就沒事了，也不是疑難病症，太醫來了左不過也是再開個藥方，何必麻煩，我這就回去了。”
蕭延意點頭，“好，那你回去歇息，若是明日身上還不得勁兒，也別逞強，就在家中再将養一日，翔兒的功課，也并不差這一兩天的。”
郭長卿稱是，複又要走，轉回身之前，卻又凝視着蕭延意，用極輕的聲音說道：“芫芫，我只要你快樂就好，其他都不重要，莫要躲我，也無需躲我。”
蕭延意心中一顫，被郭長卿這樣直言點破心事，她面上一窘，心裏卻又是一松，便是搖搖頭，又點點頭，哼道：“我哪有……我知道了……”
郭長卿這才笑呵呵地離開，蕭延意望着那清瘦的身影在視線裏消失，背影裏總似流露出一絲寂寥，心頭微微有些酸楚，一時間說不出是一種怎樣的滋味，直到一邊的蕭續邦搖晃着她的手喊道：“皇姐。”她才是回過神來。
“皇姐，先生今日問我，你是不是要嫁給将軍舅舅了。”
蕭延意心裏一緊，問道：“那你怎麽說？”
“我說是呀，我都下了聖旨了。”蕭續邦天真道。
蕭延意皺眉，緊拉了皇弟的手，連忙囑咐道：“此事日後可不許再這樣亂說了。”
蕭續邦自然不解，小臉皺成一團，“怎麽？昨天姑母不是讓我下旨意給你們指婚，我當時便下旨了呀，我怎麽是亂說？”
蕭延意知道跟他并非一句兩句的話便能說清，只好道：“暫時先不說就好，你沒和旁人提過吧？”
蕭續邦搖頭，“只有先生問過我。那日後有人問我，我就說，你不嫁給将軍舅舅是麽？”
蕭延意點頭，又叮囑了幾句，千萬莫要忘了。這才又想問道：“那你跟先生說，我要嫁給……嫁給将軍，先生又怎麽說？”
“先生嘆氣了，嘆完氣又笑，但是什麽也沒說。”蕭續邦說完，溜圓的黑眼睛咕嚕嚕地一轉，忽然小大人般說道：“我知道啦，先生也喜歡皇姐，所以不希望皇姐嫁給将軍舅舅，他才會嘆氣，那皇姐不想說給他知道，也是怕他不高興。對不對？”
蕭延意哭笑不得地看着自己的皇弟，也不知從何解釋起，即便不是因為他還太小，有些事，說了他也不懂，就只說他說的話，也不是全然的不對，又似有幾分實情，可這其中的複雜，就連蕭延意自己也有幾分道不明，也就只好笑着嗔他一眼，道：“你個小東西，便是胡想的本事最大。”
蕭續邦本來還要還嘴，正是點心端了上來，便也忘了要說的話，趁着蕭延意沒理他，先就拿起了酥餅，大大地咬了一口，然後得意地對着蕭延意笑了起來。
吃了點心，蕭延意盯着皇弟背了會功課，不多時也就到了晚膳時間。晚膳尚悅與他們一起用，魏不争卻是有事出了宮，只差人跟蕭延意打了個招呼，說是府中有事要回去一趟。
蕭延意本以為忙完一天，晚上他們還能見上一面，得了這信之後，人便有些怏怏的。知道魏不争這個時候出了宮，今日也就不會回宮中過夜了，心中有幾分悵然。
可又想，過幾日要是他出征，一去總有數月，要是連這丁點的時候見不到，就心裏不舒坦，那日後又該怎辦，便又是強打了精神，與姑母跟皇弟說笑着，讓自己別太為了魏不争牽腸挂肚。
用了晚膳，尚悅前一日多飲了酒，身子還是不舒服，便早早回去歇着，蕭延意陪着蕭續邦回宮，哄着他說了會兒話，又是背了遍功課，看他睡了才是離開。
出了殿門，蕭延意一時間毫無困意，便乘着月色，讓人擎了燈在一邊伺候，她随意地在宮裏信步走着。
宮中夜晚靜谧，最适合靜下心來想事，可蕭延意心中卻還是紛紛亂亂，想起魏不争，想起蕭續邦，想起李相，想起北方将起的戰事，又想起郭長卿。
蕭延意這三年來，生活在呂氏夫婦身邊，日子簡單而随性，從沒有過什麽時候讓這麽多的事，一起填滿過腦子。多年來第一次這樣的費心神，只讓她覺得有些力不從心，恍惚着又總覺得，這千頭萬緒的事中間，似乎總有一條線在牽着，只要理明白這根線，所有的是事，也就能全部了然。可是，偏偏她對過往一無所知，眼前的事，便是看似清晰，實則有些混沌不開了。
想得有些煩躁，蕭延意猛然甩了甩頭，心中安慰自己，如今姑母在身邊，雖是她性子躁了些，但卻是自己的血脈至親，做事初衷總是會為自己好，而深宮中的事，自己不懂的，總算能有個可以請教的人了。
魏不争呢，雖然對自己情意深淺不知，但至少對她是真心關切，絕不似假裝，而以他權勢，絕不需一個驸馬頭銜再來添彩，應了這門婚事，便該是對自己有意。
李相或許看不慣魏不争大權獨攬，但大抵也不過是朝堂之上的權勢之争，并未對他們蕭氏的江山有何圖謀。
而郭長卿，無論是騙了她，還是一直對她坦誠相待，她亦相信，他是不會存心害自己。
如此，北方戰亂有魏不争來平，自己只要對他信任有加，朝局也不會在她手中生變。所有的事，或許也就無需太過緊張，一切順其自然就好。
心思平順了些，蕭延意才忽覺鼻畔有一股花香淡淡萦繞。四顧中，一葉金色花瓣落在肩頭，捏起放在掌心，放在鼻下仔細地嗅了嗅，甜香撲鼻，才想起擡頭，恍然發現自己不知何時到了一片桂花林中。
蕭延意回頭問睐月道：“這是到了哪了？”
“殿下，這是您時常愛去的小花園的後院。”
蕭延意點點頭，又深吸了口氣空氣中的甜美，轉頭要走，隐約看見不遠處似是有個人影矗立，仔細端詳了一眼，蹙眉問身邊的人說：“前邊那人可是阿玦？”
32公主無狀
睐月便把燈又往前擎了幾分,仔細地瞧了兩眼回道：“看這背影似是阿玦，殿下，他是不是擾了您游園的興致，要奴婢轟他走麽？”
蕭延意搖頭，“不必,也沒打擾咱們什麽,而且說起來，本宮才是這不速之客吧。”
睐月笑道：“殿下這說的是什麽話，莫說是這皇宮,便是這天下也是您家的,您怎麽會是不速之客？”
蕭延意聞言一笑,未置可否，原是擡步要走,忽然心裏不知又為何生出了幾分好奇，看前邊那背影就這麽專注地矗立于一棵桂花樹前，竟似老僧入定一般，他們這麽多人燈火搖曳的過來，他居然沒有絲毫的反應。
再又想起呂氏說過，魏不争要接他到将軍府中幫忙，只等他身子好全便走，那他此刻還在宮中，定是病還沒好，又如何要這深更半夜地跑來這裏發呆？
蕭延意不知為何這一刻對這事如此的好奇，便是提步就往阿玦那裏走去，原是想，走近了到底要瞧瞧這人究竟是在看些個什麽，誰知道，才走了幾步，便有那抖機靈的小內監，揚着嗓子喊道，“公主駕到……”
那樹前僵立着的身影，似是猛然一抖，肩膀瞬間垮了下去，急速轉身，頭也不擡地就跪在地上磕頭，這讓蕭延意一下子有了幾分愧疚，便是趕緊柔聲說道：“快起來吧，地上涼，不是說身子還沒好麽？不用行禮了。”
阿玦聞言起身，垂首站在了一邊。
蕭延意覺得頗有幾分不自在，此時已是二更天了，宮中的人大約都是睡下了，只是自己滿腹心事，一時間睡不着，才到處瞎逛，如今卻攪了別人的清靜，反倒還讓人賠罪似的磕頭，實在是太過霸道，她心裏過意不去，語氣就更柔了幾分關切道：“阿玦，你身子可是好了？”
阿玦恭恭敬敬地回道：“已是大好，多謝公主關心。”
“既是還沒好全，怎麽不好生歇着，如今夜裏也是涼了，別讓這夜風吹了，回頭再又不舒坦。”蕭延意便又說道。
“公主教訓的是。”阿玦回複，自始至終都低垂着頭。
蕭延意與他本也沒太多的交情，至此也再沒什麽可說的話，原是想囑咐他早些回去歇着，自己也就走了，忽又想起剛才自己好奇的事，禁不住便又往阿玦剛才駐足的樹前走了幾步。睐月是個有眼識的，便也舉了燈緊跟了過去。
樹不過是一棵平淡無奇的樹，蕭延意上下打量了半天，也沒看出有何不同，就又問阿玦道：“這樹也是你栽的？”
阿玦搖搖頭，這才擡起了頭來，眼神幽幽地望着那棵桂花樹說：“這樹該是已有幾十年了吧……”
蕭延意面上微窘，看着面前粗壯的樹幹，這才覺得自己問了句蠢話，莫說這阿玦也是這幾年才入的宮，即便他是宮中老人，如今他也不過二十上下的年紀，怕是還沒這樹活的年頭多呢。
為了掩飾窘意，蕭延意上前兩步摩挲着樹幹道：“那想來這片林子也都是父皇還在那時便有的了……”她說着話，感覺指腹之下微微有些異樣的凹槽，手指一頓，再把燈往眼前拉了幾分，仔細地辨認了半晌，才認出樹上竟是刻着一個字——玦。
蕭延意詫異，回頭問阿玦道：“你在這樹上刻了你的名字？”
阿玦一愣，旋即跪倒道：“微臣有罪，不該在宮裏的樹上，刻上自己的名字。”
蕭延意本是只覺奇怪，沒有絲毫問罪的意思，趕緊讓人扶起他說：“這倒說不上什麽罪過，只是，為何要刻上自己的名字呢？”
“微臣過幾日就要出宮，想留些紀念。”阿玦匆忙回道。
蕭延意聞言失笑，無奈地搖搖頭道：“倒看不出你還有這樣的孩子心性呢，本宮聽說你要去将軍府的事了，不過也就是讓你去幫着張羅個園子，大約弄好了也就回宮了，何必還弄得這麽離情萋萋的。”
阿玦聞言只是默默地點了點頭，再沒言語。蕭延意見好奇的事，已經有了着落，也沒什麽可再留下的，便是囑咐道：“你也早些回去歇着吧，本宮的養父最是看重你，你若是身子不舒坦，他心裏也不好過，你就算是不為自己，為他也好好在意着點自己。你若是這麽舍得不宮裏，本宮回頭跟将軍說說，看看能不能換個人去給他張羅園子，或者是讓你能早去早回，好歹你在宮裏，與本宮的養父還能做個伴兒。”
“微臣謝公主。”阿玦恭恭敬敬地謝道。
蕭延意扶了睐月的手臂，便是轉身往回走，走了兩步，不知怎麽，又是回頭望了一眼，見那阿玦仍是立在樹跟前，微微仰起着頭，不知在想着什麽，還是看着什麽，忽然一陣夜風拂過，卷起他一邊的袍角。
蕭延意心裏忽然有種十分異樣的情緒，腦子裏有個莫名的念頭一閃而過，腳下就似不受控制般，兩步又邁回到阿玦跟前，問道：“阿玦，你會爬樹嗎？”
阿玦大約沒想到蕭延意的去而複返，聽聞這問話驚地轉回了頭，只是，這一次卻不像之前那樣謙卑有禮，而是一雙眸子緊盯住了蕭延意的面龐，琥珀色的瞳仁裏綻出一種奇特的光彩，逼視的蕭延意一陣窒息。
阿玦本就生得極為俊美，此刻正應了“月下美人燈下玉”那句俗語。盈盈月光襯得他膚若細瓷，泛起瑩白的光澤，只唇邊勾起一抹豔色，更顯出幾分妖冶，淡色的眸子有着不同旁人的剔透晶瑩，似是能溢出一種攝人魂魄的光彩。蕭延意本能地微微退了一步，心裏一片慌亂，只得強自鎮定地又開口問道：“你會爬樹麽？”
阿玦的眸光驟然一縮，忽而迅速地黯淡了下去，輕吸了口氣，匆匆低了頭恭謹回道：“公主，微臣笨拙，不會爬樹。”
蕭延意其實自己也有些莫名，剛才為何會沖動地這樣一問，似乎只是風揚起阿玦袍角的那個瞬間，恍然憶起了不久之間的那個夢境，才有了片刻失态。這時也覺赧然，便是再未言語，扭頭便走。
一旁的睐月忍不住問道：“殿下是想要人爬樹摘些桂花麽？奴婢讓小米子去摘就好，這天看着似是要下雨的樣子，咱們還是回去吧，讓小米子摘了花，給您拿回殿裏去。”
蕭延意搖頭，拉緊了睐月的手，只說道：“回去了。”睐月覺得奇怪，倒也并不多問，只是悄悄又回頭看了眼阿玦，皺緊了眉頭跟喚月交換了下眼色，倆人一時間表情都有些奇怪。
蕭延意回殿後不久，也就覺得乏了，讓人服侍着梳洗了，很快便酣然入夢。
喚月和睐月伺候着蕭延意歇下，倆人回了房間，暗下裏，喚月嘀咕道：“殿下今天有些奇怪，是不是？”
睐月便也說道：“要我說，那阿玦今天才是更奇怪，這麽黑的天，一個人跑到樹跟前去刻個名字。而且，你不覺得後來他跟殿下說話，眼神特別放肆麽？他這人一向不曾這麽咄咄地看過誰。”
喚月聽了這話，輕笑出聲，“他一向怎樣，你倒是清楚的緊，怪不得從不管那些個丫頭，一趟趟的尋了理由去找他，我看你也是看上他了吧？”
睐月聽了這話，臉上一紅，過去就拉了喚月要擰，嘴裏罵道：“爺還總說你為人穩妥呢，就不知道你這張嘴，專會胡說。”
喚月趕緊按住她道：“小些聲，留神吵醒了殿下，我渾說的，你別氣。明日裏見了爺，記得提醒着我，把今天的事跟他說了。”
兩個小丫頭将睡未睡的，就又說起魏不争即将出征的事，說着說着也就入了夢。
不過她們二人說起的将軍，這個時候卻還沒睡，魏不争正在府裏跟漠北回來的參将問着那邊近日的情形，二人秉燭夜談直到了三更時分，才是各自安置。
躺在床上，魏不争人已經是極乏，但是輾轉着卻還是睡不着，腦子裏忍不住想起之前跟老母的對話。
他今日回府，主要是為了在府中跟幾年來依舊鎮守在漠北，近日被他召回的屬下仔細商議一下出兵北伐的事宜。但是想起自己跟蕭延意已經口頭定下的婚約，便也覺得此時該與母親說一聲，便在去給母親請安的時候，稍許提了一句。因為一切尚未定下，如今連指婚的聖旨也還沒下，魏不争認為無需太鄭重其事，只是先與母親打個招呼。
誰知一向最是操心他婚事的老夫人，聽了這話沒有喜上眉梢，卻皺了眉頭，“老大，娘是一直盼着你娶妻生子，但是，這公主咱們怎麽高攀的起？況且你跟她性子也不配的。”
魏不争遲疑地開口道：“娘，如今的公主跟當初性子大不相同了，她這次回來，您還未見過，兒子覺得她跟過去幾乎是判若兩人。”
“胡說，江山易改本性難移，娘知道她失憶了，但是即便不記得事了，這性情又能有多大的變化？至多實在民間呆了三年，當慣了百姓，大約沒了當初的傲氣，等她在宮裏住久了之後，無論想不想的起以前的事，早晚還是跟過去一樣的脾氣。娘自不是說公主不好，只是，你們的性子合不來的……”
“娘不同意？”魏不争踯躅着擡頭問道。
老夫人若有所思地端詳了會兒面前的兒子，出言問道：“那你是真的喜歡她？”
魏不争想了想，半晌，唇角溢出一絲笑意，回答母親道：“有一些。”
33公主無心
雨淅淅瀝瀝地下了一夜,這一場秋雨之後，天轉瞬便徹底涼了下來。
蕭延意畏寒，早早便裹上了雪白的狐裘。狐裘是魏不争送的，由魏不争第一次參加秋狄時獵到的一只罕見白狐的皮制成。
魏不争親手給蕭延意套上狐裘，又細細幫她攏了攏領口,看她整個人立即縮進了裘皮裏,只露出巴掌大的小臉跟一雙黑亮的眸子水潤潤地望着他，不由得笑了，嘆道：“芫芫,你有時真的并不像個公主,若不是以往在宮中見過你,我倒是總以為自己是接錯了人回來。”
蕭延意假意惱了，一雙俏眉立起來,端出幾分的威嚴模樣，斥道：“你敢質疑本宮的身份？”
魏不争便也配合着惶恐道：“臣不敢，臣罪該萬死。”
二人相視一笑，蕭延意便拉了魏不争的手，一同坐到了榻上，有些好奇道：“以前，我是說父皇還在的時候，咱們時常見面麽？”
魏不争搖頭，“并不常見面的，我從小就在軍中，京中無大事很少回來。只是宏景四十六年的時候，因當時要商量着是不是要讨伐漠北蠻荒，我才回京呆了一段時間，那時節先皇身子不好，你替他打理政事，咱們才是正式地說過幾次話，之前，大約也不過是宮中年關筵席時，遠遠打過照面。”
蕭延意有些好奇道：“那三年之後，你如何就一下子便能确定你沒有認錯人？你既然對我并不熟悉，又是三年未見，你就不怕自己弄錯了麽？”
魏不争神秘地笑笑，搖頭道：“自然不會錯的，我找你找了三年，最後才是有了你的消息，報給我消息的人絕不會騙我，而你什麽時候到的鎮子裏，當時又是什麽情形，我都是提早就打聽過了，全都沒有差池，又怎麽會錯？而且即便曾經不常見到你，我卻也不會記差了你的樣子。”
蕭延意臉紅了紅，有些扭捏地垂了頭，小聲問道：“那你那時喜歡我麽？”
魏不争聽蕭延意這麽一問，朗聲笑了起來，“那時，哪敢想這些，況且，即便是喜歡了你，你也不會把我瞧在眼裏的。”
“為什麽？”蕭延意臉紅撲撲地擡起了頭，問道。
“那時，你同現在不一樣的，對于我們這些臣子從不正眼瞧上一眼，咱們又怎還敢動了別的心思。”
蕭延意一撅嘴，哼道：“怕不是你那時是有心上人的吧。”
魏不争臉色微微變了變，旋即卻又笑道：“我常年在軍中，周圍全是一色的男人，倒哪有個機會去有什麽心上人了？”
蕭延意一時口快，便是當即問道：“姑母說，你以前有個未婚的妻子的，你也不喜歡她麽？”
魏不争表情當場一沉，劍眉微蹙，默了片刻，啞聲道：“那……只是先皇指婚給我的女子，我與她只見過兩面，她身子不好，還不待成婚人就去了……”
蕭延意見魏不争表情凝重，才覺自己是提了讓人不快的話題，即便是魏不争對那女子沒有情意，她也總是差點成了他魏家的媳婦的人，自己這麽随意提起這已經香消玉殒的女子，總不是件令人高興的事，她一時有些尴尬懊惱，便沉默了下來。
魏不争卻大約是以為蕭延意對他曾有過一場婚約的事心中介懷，便是趕緊伸手握住蕭延意的手說道：“芫芫，情愛之事，我以往從不曾想過，即便是當初的指婚，也不過是因為聖命難違，才定下。我魏不争發誓，從前心中沒有別人，之後心中也不會有別人，終此一生只你一人，若違此誓，天誅地滅。”
蕭延意怎料魏不争會忽然發了這麽重的誓，想也不想，就立即捂了他的嘴，嗔道：“莫說這些，是我不懂事，提了讓你傷心的話題，我信你對我心意，咱們不說此事就好。”
自從蕭延意跟魏不争彼此說開了心事，二人在一起的時間便愈發地多了起來。之前時常是魏不争看過的奏折，拿給蕭延意過目之後，便直接批複下去。如今蕭延意只恨不得二人時時都在一起才好，便是一同看奏章，一起批奏。
蕭延意本也聰慧，之前大多事不敢擅自做主，也是因為心裏沒底，如今二人在一處，一人看一半，随時有了疑惑便能商量着，讓她也不再發虛，一來二去有了心得，更是一點點地上了手。往往之前魏不争自己要看上一天的奏章，倆人一起，一個上午便都能批完，剩下的時間，便只剩下耳鬓厮磨，情話連綿。
李景吾後來又讓夫人來找了蕭延意一次，問過魏不争的婚事，蕭延意便按照之前商量好的說辭打發走了相爺夫人，那時朝堂上下俱已經知道北伐戰事将起的事，這麽說過之後，便也沒人再提起這事，蕭延意遂放下了大半的心。
但尚悅為了以絕後患，暗地裏便開始給廖錦榮物色個門當戶對的婚事。
尚悅雖是上次與廖錦榮鬧得有些不愉快，但是她心地卻是極好，雖不希望廖錦榮攪了蕭延意與魏不争的事，但卻也不會因此便随意地給廖錦榮安排一門婚事，連着幾天倒是為這事頗費神思。
蕭延意與魏不争一起的時間多了，自然也就少了時間去跟尚悅說話，雖是恨不得能與魏不争時時都在一起才好，但畢竟也不好冷落了尚悅，更何況，因為祭天大典當日，魏不争便要出征，此時已經是接近年關，他也有諸多的事，需要商讨和籌備，無法時刻厮守。
蕭延意便乘着魏不争去戶部過問軍糧的事宜時，去尚悅處尋她說話。
蕭延意去見尚悅的時候，尚悅正是拿着幾個名帖看得分外認真。見蕭延意來了，便是趕緊招呼她坐下道：“芫芫快來看看，這些個人，哪個好些？我這些年也不在京中，好多人都是忘了，又有些新貴根本就未見過，一時間還真不知道給榮丫頭挑了哪個做相公才好。”
蕭延意見尚悅對這事還真是上了心，知道她更多是為了給自己掃清障礙。可自己那邊只顧着跟魏不争抓緊出征前不多的時間相聚，姑母不僅不怪她，反倒是默默幫她想着這些，心裏不禁有些感動，亦有些愧疚，連忙挨着尚悅身邊坐下，翻檢着她堆了一桌子的名帖挨個看着。
尚悅便是一邊一個個擇了出來給蕭延意看，一邊說道：“這榮兒丫頭啊，其實也是個好姑娘，就是性子直率了些，偶爾說話不中聽。咱們不能成全她跟伯钺，卻也不能委屈了她。我這看了幾日，倒是也挑出幾個像樣的，我看啊，家世雖是重要，但是更重要的還是個人的品學和前途，這些人裏不少也都是當朝為官的，你一定是比我了解，看看到底哪個跟榮丫頭更相襯。”
蕭延意拿起尚悅撿出來給她看的幾個，看了幾眼，不禁有些臉紅地放了名帖，赧然道：“姑母，這幾個都不好，還是另外的挑吧。”
“怎麽不好？”尚悅奇怪道，“這都是我讓人特意挑着适齡才俊裏比較出挑的呢。”
蕭延意從裏邊抽出一張放到了一邊，有幾分不自在地指着剩餘地說道：“姑母，您有所不知，我才回宮的時候，聽說我失憶了，就有幾個年輕的臣子來與我敘舊，言語中暗示我跟他們往日關系匪淺，頗是讓我煩惱了一陣，後來問了些值得信任的人，我心裏有了底，再又去試探他們，一個兩個的，卻又都支吾着說不出，後來就也再沒跟我提過此事。我想着，這些人要不就是一心攀附貪圖榮華的，要不就是背後有人指使着別有用心的。前者如此小人不要也罷，而後者拿了自己的終身來圖謀的，也絕不是能依靠之人。所以姑母既然是有心給廖千金挑個好夫婿，還是別從這些人裏選了。”
尚悅聽完，眉頭皺得緊緊的，有些惱道：“還能有這事？簡直是太不把咱們蕭家人放在眼裏了。”說完憤憤地摔開那幾個人的名帖，又拿起唯獨被蕭延意挑出的一張，問：“那這個人不在你說的之列，倒是還能考慮吧？”
蕭延意遲疑地點頭道：“是，他不在此列。”
尚悅又仔細端詳了會兒那張名帖，卻又忽然笑道：“這個，許是芫芫又舍不得是不是？你們自小要好，雖說你現在忘了以前的事，我看如今你們走得也近，你未必舍得讓他娶了廖錦榮吧？”
蕭延意讓尚悅說得有些尴尬，連忙搖頭道：“侄女是與至彥要好，但也沒有旁的心思，他若是能娶到心儀女子，我只有替他高興的份，又怎會舍不得什麽？”
尚悅笑道：“我知道你跟這郭長卿的情分只跟兄妹一般，不過是句說笑。那不然，問問他的意思？
