第30章 鬼市行
今日早朝, 久未上朝的邵老學士突然出現在朝堂上，還上了一道奏折，奏折裏痛斥了一番豪門貴族大肆圈地欺壓底層百姓, 佃租過高導致佃戶們生存艱難等等。這些都不意外，畢竟邵老學士醉心農耕、常年和農戶們打交道，經常上這樣的奏折。
意外的是, 奏折最後，竟高度褒贊了他幾句。說是素聞太子有潔癖，卻能抛開潔癖下地幫佃戶插秧，有如此心系百姓仁善厚德的太子, 實乃國之幸事……
顧玄啓才知道前幾日他下地插秧被邵老學士看見了，邵老學士懷疑他是為博賢名而作秀，還特意等了幾日，見沒有人出來歌功頌德才在今日上了折子誇贊他。
父皇聽了之後自是贊賞了他一番, 朝臣們也跟風頌他賢德, 顧玄啓卻很平靜, 因為他知道，父皇表面上贊賞, 心裏一定起了猜疑。
不過，就算這道折子會引起父皇對他的猜疑, 能得到邵老學士這樣德高望重的老學士的褒揚和認可，顧玄啓心裏還是高興的。
顧玄啓于是親自送了邵老學士出宮, 一路上和老學士探讨了下如何解決豪門貴族圈地之事。
等回宮時, 那沈正青卻突然沖到他面前，指責他不該将宋蝶當做外室養在宮外，說他但凡對宋蝶有一絲尊重，都該将她迎入東宮為嫔妃。
原來這沈正青是聽說了早朝邵老學士上奏折的事, 猜出他的太子身份，特意在回宮路上等着他，就為了替宋蝶抱不平。
顧玄啓沒有搭理他，直接讓人将他拖下去打了二十大板，等打完後，才走到他跟前，冷聲道：“其一，宋氏并非孤的外室；其二，即便孤真的将她當做外室養在宮外，也容不得你來置喙。”
說完便讓人将他送去醫館，沈正青卻不肯去醫館，說是今日和宋蝶有約，他不能失約。
顧玄啓告訴他自己已為宋蝶找到一位願意傳授她接花之術的接花工，沈正青這才作罷。
打了沈正青板子這事，顧玄啓自然不可能告訴宋蝶，只略解釋了兩句，便将身後這位姓任的接花工介紹給她認識，并道：“這位任老伯這段時間會留在別院傳授你接花之術，你有什麽不懂的，都可向他請教。”
宋蝶眼中先是迸出驚喜，接着又将他拉到一旁，小聲問：“聽說接花之術是接花工的不傳之秘，殿下是如何讓他同意傳授妾身的？”不會是威逼這位任老伯過來的吧？
能将這位任老伯請來，顧玄啓自是用了些手段的，卻不能說給她聽，只輕咳一聲道：“他只是接花工中最末流的，孤許了些錢財，他自然就過來了。”
宋蝶恍然，不過就算是最末流的接花工，只要能教她接花之術，她就心滿意足了，其他的，她可以自己鑽研。
那廂，任老伯人雖然老了，耳朵卻還靈光得很，聽到太子的話，他氣得直吹胡子，整個長安城，若論接花之術，他認第二，沒人敢認第一。
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“任老伯，您一路過來，可是累了，要不先到正廳喝口茶？”宋蝶走到任老伯跟前笑意盈盈道。
“不必了，直接帶我去你的花房吧。”任老伯背着雙手仰着下巴道，早教完他好早日回家，他的那些寶貝花木教給徒子徒孫照顧實在是不放心。
宋蝶見這位任老伯姿态十分傲然，也沒多想，只當他就是這麽個性子，忙帶了他去花房。
顧玄啓還沒去過宋蝶的花房，便跟着一起去看了看。
路上，宋蝶好奇地問任老伯：“不知任老伯擅長接哪種花？”
“自然是花中之王。”任老伯道。
“那一株牡丹上最多可接幾種不同的牡丹？”宋蝶又問。
“老漢我最多接過五種。”任老伯自豪道。
宋蝶很是驚訝，一個末流接花工就能接五種花，那厲害的接花工豈不是可以接更多種？
“不知其他接花工最多可接幾種？”宋蝶好奇地問。
任老伯正要開口鄙夷其他接花工一番，就聽太子輕咳了一聲，他只好改口道：“其他接花工能接幾種我哪兒知道？你要是嫌老漢我的接花之術不夠好就直說，我還不樂意教呢。”
“怎麽會呢？我就是随口問問，您千萬別生氣。”宋蝶連忙安撫了句。
到了花房，任老伯轉着看了看，鄙薄道：“你這花房裏，也就幾株芍藥種的還行，其它的，尤其是牡丹，種的是一塌糊塗。”
宋蝶倒沒生氣，只虛心向他請教有哪些不足。
任老伯态度雖傲慢，但他既然被太子請了來，太子眼下又在旁邊盯着，他自然不敢吝啬，便一一指點起來。
顧玄啓在一旁看着宋蝶向任老伯請教學習分栽移植扡插等種花之術，見她時而蹙眉，時而恍然大悟，時而笑容絢爛，表情十分鮮活，像是春日新生的枝芽一般生機勃勃，又像是含苞待放的花骨朵，嬌豔誘人。
他若是現在就将她采撷到東宮，在深宮之中，她還會不會像現在這般鮮活有生機？花骨朵還能否徹底盛開？
想到她今年才十六歲，還是愛玩的年紀，又初到長安，還未見識過長安的諸多繁華。顧玄啓決定先放她在宮外玩一段時間，畢竟一旦進了宮，想再出宮就難了。
宋蝶完全不知道太子心态的轉變，她和任老伯就分栽的時機争辯了一通，連太子什麽時候走的都沒發現。
一連數日，宋蝶都在跟任老伯讨教學習.包括接花之術在內的許多種花之術。
任老伯之前被太子逼迫而來，本以為是哪家小娘子一時興起想學了玩玩，這幾日下來，見宋蝶确有種花的天賦，還有種花的毅力，更有鑽研試驗的恒心，便決定破例收她為徒。
宋蝶自是高興不已，還特意準備了豐厚的拜師禮，專門到任老伯家拜訪了一回，也順便見識了下任老伯花房裏的種種珍奇花木。
接了五種花的牡丹宋蝶沒看到，據說是獻進了皇宮。任老伯送了她一盆接了四種花的牡丹當做收徒禮，還送了她一些珍奇花木的花苗和花種，宋蝶再三感謝後拿回別院好生照料。
等接花之術學得差不多了，宋蝶自己也嘗試着接了幾株花，才得了空閑去殿春花行看看。
誰知才到殿春花行沒多久，沈大人就來了，宋蝶見他走路姿勢有些奇怪，不免訝異：“沈大人這是，受傷了？”
“不小心摔了一跤。”沈正青掩飾道。
宋蝶見他有傷在身，便将他引入內室奉了座，又讓夥計送了些茶點進來，才問：“沈大人今日來可是有什麽事？”
沈正青遲疑了下，還是問了出來：“在下今日來，是想問問，夫人和太子殿下，究竟是何關系？”雖然太子否認了她是他的外室，但他還是想再向她确認一下。假如太子真的逼迫她這麽個無依無靠的寡婦當外室，他便是拼了頭上的這頂烏紗帽，也要為她讨個公道。
宋蝶愣了愣，她猜到沈大人知道太子身份後會對她和太子的關系有所臆測，卻沒想到他會這般直白地問出來。
自己為東宮門客的事想必說了也沒人會信，賃太子別院的事就更不好說出來了，宋蝶于是只說了句：“太子殿下對我有大恩。”
沈正青恍然，難怪那日她對太子那般親密，太子對她有恩，她定然是以身相許了。他想了想，又問：“夫人可想入東宮？”沒有女子心甘情願做外室，即便她以身相許，想來也還是希望能進東宮為嫔妃吧。
“沈大人怎會這般問？我一介寡婦之身，怎敢肖想入東宮？況且我和太子并非大人想的那種關系，沈大人誤會了。”宋蝶道。
沈正青怔了下，難道他猜錯了？她沒有以身相許？
“抱歉，是在下魯莽了。”沈正青連忙道歉。
“無妨，不過那日在城外的事，還希望沈大人不要說出去，若是傳出去讓人誤會太子殿下和我有什麽牽連，怕會影響殿下的賢名。”宋蝶請求道。
“夫人放心，在下一定三緘其口保守秘密。”沈正青承諾。
宋蝶這才放下心來，送沈大人離開後，沒多久店裏又來了一位貴客。
乍一看到魏國夫人，宋蝶難免有些心虛，還以為魏國夫人知道是她洩露了消息，來找她算賬了。
但看魏國夫人的臉色，又不像是來算賬的，便将她請到內室。
“夫人大駕光臨，不知有何貴幹？”宋蝶恭敬道。
“不必緊張，上次的事與你無關，是那曾五娘自己出爾反爾，好在她還算識趣，沒将此事牽扯到本夫人身上，如今她被聖上賜婚給廣陽伯世子，也算如了她的願了。”魏國夫人慵懶道。
宋蝶這才松了口氣，看來魏國夫人并不知道此事是太子從中推波助瀾。
“那夫人今日來可是想挑些花木？”宋蝶笑着問。
魏國夫人搖搖頭：“本夫人今日來是想同你做一樁買賣。”
“能同夫人做買賣，是妾身的榮幸，只不知是什麽買賣？”宋蝶問。
“本夫人這裏有一些主顧，只要你願意同他們春風一度，自然會有豐厚的報酬給你。”魏國夫人說。
宋蝶一陣無語，她就說魏國夫人能有什麽買賣同她做，原來她這是賊心不死，又來拉皮條來了。
“夫人見笑了，妾身開的是花行，可不是什麽秦樓楚館。”宋蝶賠笑道。
“你有所不知，有些主顧，不愛上秦樓楚館，就喜歡良家婦女，尤其是你這種貌美小寡婦，最受他們喜愛。”魏國夫人道。
這些話實在不堪入耳，宋蝶當即斂了笑意，冷聲拒絕：“妾身不願做這樁買賣，還請夫人自重。”
“本夫人也是看你經營花行不易，才賜你一樁大買賣，你可不要不識擡舉！”魏國夫人面色微愠。
“妾身這花行雖經營不易，但勉強能養家糊口，也沒到缺銀子賣身的地步，還請夫人另尋他人。”宋蝶态度很堅定。
“哦？不缺銀子？本夫人且問你，你這花行一月盈利幾何？你在長安置了幾進宅院？”魏國夫人連聲問。
盈利幾何自然不好對外人說，宋蝶便只答了句：“妾身如今是賃的宅院暫住。”
“連間宅院都買不起，還說什麽不缺銀子？”魏國夫人面露嘲諷。
“連朝中官員都大有買不起宅院的，妾身便是一時買不起，也沒什麽可丢人的。”宋蝶坦然道。
邬麗華見她油鹽不進，氣得當場甩袖離開，臨走前丢下一句“你可別後悔”。
宋蝶一時氣憤不已，她有這麽窮酸嗎？竟讓魏國夫人認為她要靠做皮肉生意過活？
說來說去，還是她這花行生意做得不夠大才引人輕視。若是她能将殿春花行做成長安第一花行，賺上足夠多的銀子，跻身長安首富行列，便再不會有人這般輕視她了。而且只有盡快賺足銀子，她才能買宅院從太子的別院搬出去。
宋蝶左思右想，她如今雖學了接花之術，但這接花之術并非馬上就能見效，像她前兩天接的那幾株牡丹，起碼要到明年才能開花。因而短期內她還不能靠接花之術賺銀子。
想到從前在揚州，趙家的戀春園裏會有時令鮮花制成的糕點奉給貴客，宋蝶決定，做些花糕放到殿春花行裏一起售賣。畢竟時令鮮花每日都有賣不完損耗了的，還有嫌長得不夠齊整修剪掉的，不如加以利用增加一筆進項。
宋蝶于是匆忙帶了些時令鮮花回別院做糕點，帶着采南她們在後廚倒騰一通之後，做出了五色糕點，分別是海棠糕、牡丹糕、芍藥糕、紫藤餅和玫瑰餅。
糕點是做出來了，卻拿不準長安人是否喜歡這口味，畢竟她們都是揚州人，糕點方子也是根據揚州人的口味來定的。
正為難着，卻聽劉管事說太子來了別院喚她過去，宋蝶忙跟着劉管事去了前院。
顧玄啓見宋蝶進來時一身的煙火氣，衣衫上跟開了染坊似的，紅一點黑一點的，臉上也沾了些面粉，他忍不住蹙了蹙眉：“你這是做了什麽把自己弄成這副模樣？”
“妾身剛才在廚房做糕點呢。”宋蝶說着拿袖子随意擦了擦臉，笑着問：“今日不是旬假，殿下怎麽過來了？”
“不是旬假孤就不能過來了？”顧玄啓反問了句。
“妾身不是這個意思。”宋蝶連忙搖頭，這畢竟是太子的別院，太子當然想什麽時候過來就什麽時候過來了。
“過來！”顧玄啓喚了聲。
宋蝶聞言走近了些，卻聽太子沉聲道：“再近些。”
她只好小心翼翼地靠近書案，又聽太子開口道：“彎腰。”
宋蝶不知所措地彎下腰，卻見太子從袖中掏出一塊素帕在她臉上擦了擦，她一時不敢動彈，只是這樣近距離地看着太子，竟覺得他那雙幽深鳳眸有些攝人心魄，仿佛稍一不慎就會淪陷其中。
顧玄啓将她臉上的面粉擦幹淨便收了帕子，見她還呆呆地彎着腰，不知道在想什麽，偏偏她紅唇微張，看起來頗為誘人。他忍住采撷的沖動，輕咳一聲提醒道：“擦完了。”
宋蝶回過神來，忙直起腰，紅着臉道：“妾身做了些糕點，準備放到殿春花行裏賣，只是不知是否合長安人的口味，可否請殿下幫忙品鑒一二？”
見太子點頭，宋蝶忙端了些糕點過來請他品嘗。
太子每嘗一種糕點說出的評價，宋蝶都暗自記在心裏，準備待會兒回後廚依太子的點評重做一份。
一旁張公公卻看得膽戰心驚，這向來只有別人給太子殿下試毒的，還從沒有殿下給別人試吃的。但太子殿下不說，他這當奴才的自然也不好說什麽。
宋蝶等太子将五種糕點都嘗完，便回後院重做了一份，再端來給太子嘗了一遍，見太子這回還算滿意，便決定以後都按這個口味來做。
見天色已黑，太子也該回宮了，宋蝶正要端着糕點退出去，卻聽太子開口道：“孤幫你嘗了這麽些糕點，夫人是不是也該回報孤點什麽？”
宋蝶愣了下，忙道：“殿下盡管吩咐，妾身一定盡力完成。”
顧玄啓瞥了眼她身上髒污的衣衫，道：“去換身衣裳，陪孤去趟鬼市。”
鬼市？宋蝶心有疑惑，卻還是回後院換了身幹淨衣裳，随殿下一起出了門。
由于長安有宵禁，一路上行人寥寥，到了務本坊，太子卻取出兩張面具，遞了一張給她，剩下一張自己戴上了。
宋蝶正擔心和太子逛那什麽鬼市會被人看到，忙接了面具戴好，跟着太子下了馬車，走進一家燭火鋪，卻不在鋪中停留，而是到鋪子後院，走旋梯下到地下。
一到地下，看到巨大又詭異的洞窟時，宋蝶整個人都驚呆了，只見洞窟中漫天燈火、人聲鼎沸，還有一條看不到頭的地下河橫亘其中。偶有輕風刮過，耳邊便仿佛有鬼哭狼嚎一般。
顧玄啓見她震驚地站在原地一動不動，便解釋道：“此乃鬼窟，長安施行宵禁後，許多百姓便在此交易，有些見不得人的東西，也會拿到這鬼市上出手。”
宋蝶恍然，這不就是所謂的黑市麽？不過這洞窟看起來詭異得很，難怪名叫鬼窟。
宋蝶跟着太子在鬼市上逛了逛，見這鬼市跟尋常的集市沒什麽太大的區別，什麽都有賣的，只是無論買家還是賣家，大都和他們一樣戴着面具，只有些賣吃食的沒戴面具。如此一來，她和太子站在其中也不顯得怪異了。
在河這邊逛了一會兒後，宋蝶跟着太子上了一艘小船，船夫戴着一張兇神惡煞的面具，收了船資便一言不發地劃槳送他們去河對面。
這地下河黑漆漆的，讓宋蝶有種置身黃泉的錯覺，她有些害怕，便和太子搭話：“三哥以前來過這兒？”
“來過幾次。”顧玄啓答。
“既然此處是黑市，為何沒被查封呢？”宋蝶有些疑惑。
“這裏牽扯着許多豪門貴族的利益。”顧玄啓沉聲解釋。
宋蝶恍然，難怪這鬼市如此繁華，原來是有豪門貴族在背後支持。
到了河對面，沒逛一會兒宋蝶就有些餓了，正好看到有個賣馄饨的攤子，便問太子要不要一起吃碗馄饨。
“孤不餓。”顧玄啓淡聲拒絕，幫她試吃了那許多糕點，自然不餓。
宋蝶便只買了一碗羊肉馄饨，坐到小木桌前，将面具稍稍拿開，用勺子舀了一只圓滾滾的馄饨，先吹了吹，等不那麽燙了才咬了一小口，見肉質鮮嫩，沒有腥膻味兒，便放心地吃了起來。
等吃完用帕子擦了擦嘴，一回頭，卻見原本站在她身後的太子不見了人影，宋蝶連忙站起身來左右張望，看到一個和太子身形差不多面具也很像的男子經過，忙追了上去。
男子步伐很快，宋蝶好不容易才追上他，拉住他的袖子喊了聲“三哥”，他卻一把甩開她，說她認錯人了。
宋蝶聽聲音确實不像太子，便準備往回走，說不定太子已經回去找她了，可她剛才追那男子時七拐八拐地沒記路，因而走着走着竟迷了路。
她只好一邊走一邊喊着‘三哥’，可左右都是戴着不同面具的行人，沒有一個人回應她。
正滿心彷徨，恰逢一陣大風吹來，彷如萬千惡鬼在耳邊咆哮，宋蝶吓得捂住耳朵蹲到地上，這時有什麽東西從背後拍了她一下，她以為是什麽地下冒出的惡鬼，吓得閉上眼睛尖叫起來，那惡鬼卻一把将她拉起來抱入懷裏。
“莫怕，是孤。”
短短四個字便讓宋蝶一下子安靜下來，她睜開眼，見眼前不是什麽惡鬼，而是戴着面具的太子殿下，一時既委屈又後怕，伸手在他胸口錘了兩下。
“我還以為殿下把我一個人丢在這兒了，吓死我了。”宋蝶的嗓音帶着幾分哭腔。
“孤怎麽舍得丢下你？”顧玄啓低頭看着她，面具下的鳳眸透着前所未有的溫柔，還帶着幾分炙熱。
宋蝶被這炙熱目光燙得臉色一紅，好在有面具遮擋，忙轉移話題道：“殿下剛才去哪兒了？”
