第14章

軍報遞出之後，朝廷如何回複已不甚緊要了。東路軍過了對馬島，橫渡海峽，直驅兩軍會師地點壹岐島。此時乃五月下旬，離原定會師時間尚有半月，忻都、洪茶丘等卻不願再等，上島後盡殺島民，繼續揮師東進，待艦隊入了博多灣，日本本土已盡在眼底。

窄窄水域帆樯林立，泊滿了大大小小的元軍艦船。王著憑船眺望，自可瞧見對岸荒疏陌生的異國圖景。在海上飄搖月餘，不用說是忻都，他自己也等不得了，可不知為何，內心又隐約起伏着不安。直待夜裏，忻都等人将他請到酒宴上，更坐實了這種念頭。

“王千戶乃張樞使手下精銳，是陛下特意指派，此番交戰，我軍皆有賴于千戶了。”忻都客客氣氣遞上酒來，黑胖的圓臉将眼睛擠成了縫，裏面跳動的光芒卻教人不安。元軍出海以來，雖一直跟在旗艦上，這位元帥卻從未主動同他說過話，眼下如此示好是為的什麽，王著自然明了。他端酒謝過一口飲了，周圍衆人立時叫好，王著環視周身，心頭卻突突直跳，只得壓下情緒道：“元帥擡舉了。王著既奉命出征，自當殊死效勞，以報陛下知遇。只是這頓酒未免提得早些，待王著立下功來，再吃不遲。”忻都臉色微變，卻仍笑道：“哪裏算得早了？明日我軍沖上島去，便是千戶功成之時！”這廂心思昭然若揭，王著心底一嘆，也不再同他打埋伏：“江南軍尚未彙合，我方貿然出戰，怕是不合道理。”“機不可失，失不再來。”忻都笑道，不給他一絲餘地，王著無法，不再說什麽，仰頭将殘酒一飲而盡。

待放下杯盞，隐約聽到船外炮聲，王著立時警醒，不用忻都去問，早有哨兵來報：“敵軍夜襲！”忻都卻也不慌：“敵軍小股試探，不必懼他，我軍艦船仍以鐵鎖相連，一旦敵軍近前，便以石砲火箭攻之！”那邊領命退下了，不多時，船外喊殺聲愈響，大戰未起，炮火已擦亮海岸。忻都聽着船外炮聲，卻不以為意，悠然坐回席上，慢慢吃酒，卻見王著神色不定，便笑：“王千戶以為如何？非我貪功邀戰，乃是敵人已逼到眼前了！”王著悶聲點頭，違心附和幾句，就着炮聲箭雨，一口一口吃酒，酒未飲了多少，便似有醉意，正好借機告辭，忻都卻也不留，只交待了幾句，便着人送下。

他卻不願就此回船，一氣沖到了船外，果見夜火連天，箭雨橫飛。那不要命的急進上前的小船此刻已着滿了火，蝗蟲一般在船群中亂撞亂竄，終是被石砲砸的粉碎。王著緊緊盯住，只覺眼睛被火光晃得刺痛，口鼻間也喂滿了硝煙，不由咳起來，卻忽聞有人喚他：“喂！”

王著循聲回頭，神色立時一緊，大聲道：“下來！”那個叫“宋蕪”的少年聽他緊張音色，不由失笑，只坐在舵樓上無所謂地晃着腿，海鳥一般無憂無慮地笑道：“又怎麽啦！”“胡鬧什麽！回船去！”王著大喊，只聽耳畔有箭雨嗖嗖掠過，雖不擔心敵人迫近旗艦，卻也只怕少年被射了個穿，見他無動于衷，再不同他廢話，傾身一躍便翻上了舵樓，宋蕪未及去躲，便被他拎住領子：“王著！”一聲低呼被吞沒，下一瞬間，只覺被他卷在臂間，輕鳶一樣躍下。

“你才胡鬧！”宋蕪落地後驚魂甫定，仍是氣呼呼地喘，卻見王著神色冷冷：“既有膽子爬上去，便沒膽子跳下來？”聽他譏諷，少年臉色忽紅忽白，嘴裏辯駁道：“你有這般能耐，就該用到戰場去！何至元帥教你打前鋒，還找借口推三阻四？等什麽江南軍，等南風把那大船送來，我軍怕早已在海風裏喂了魚！”“一派胡言！什麽在海風裏喂了魚！”王著聽他信口胡謅，一時躁怒。宋蕪卻擡眉看他：“你是真沒出過海？不知這夏季海上的大風有多瘆人？你們北人吶……”宋蕪掩口而笑，看王著神色慢慢沉下來，飄搖火光将他塑成一座銅像，在夜裏別有幾分味道，他看了半晌，突然不敢再看，匆忙挪開眼便要走，卻被王著擎住腕子：“既如此，為何要在此時出兵？”他言語飄忽，似乎并未想要個答案，說得宋蕪也心頭一墜，卻又不敢深思，只敷衍道：“聖上的心思豈是我等能揣測的？疼……放手！”那邊突然放開，又甩得他一個踉跄，少年沒好氣地埋怨一句，擡腳便跑，卻聽身後道：“愣小子多仔細些！”“誰是愣小子！”宋蕪大為不滿，回頭怒道，卻見王著靠着船黯然出神，也不知在想些什麽，心頭情緒忽地一掃而空，便望着他背影，用自己都不熟悉的聲音空空開口：“明日上陣，你才當真要小心。”

這宿未能安睡，便被一通急鼓擾醒，傳令官闖進船廂大喊：“起來！都起來！”王著迷迷糊糊跳起身，抓起甲胄披在身上，抄刀就跟着人往外跑。士兵們多盯着腫眼泡，罵罵咧咧出艙，外頭卻仍是黑着。誰料忻都夜間發難，将人趕上小舟，一波波往岸上送。等天色亮起來，岸上早已集結了萬餘士兵。而待海霧褪去，曙色降臨，卻見對面騎馬持刀的異國武士早已嚴陣以待。自元軍第一次攻日後，日本等待這個宿敵重來也已等待了七年。

雙腳着陸的感覺讓他心裏再度舒坦起來，王著狠狠吸了口氣，夜間疲憊盡掃而空。放眼一掠，前方除了平蕪空地，便一眼掃到對面敵軍，再無遮擋，而身後劍戟林立，卻是不容退後，周身左右數十人，皆是此番派到軍中的神鋒翼。王著握緊刀把，此刻才徹徹底底想明白了。戰場卻不再給他多餘時間，身後忽地鑼鼓大震，高呼喝喊如海潮般襲來：“大元！大元！大元！……”聽這一聲，他似被奪了魂，也跟着揮刀高喊，卻也不知口裏在喊些什麽。喧聲過耳，大地震動，而對面敵軍卻恍若未聞，不多時，卻猛地傳來一陣哄笑，夾雜着元軍根本聽不懂的蠻語。元軍見狀大怒，忻都亦怒氣難忍，可他心知此次并非元日第一次交戰，彼此路數也多少知道，對待這般蠻夷，若不能一戰震懾……

軍中已有騷動，元軍紛紛揮刀，恨不得立馬殺到對面，卻被忻都止住。正猶豫間，卻見敵陣裏白光一閃，一将沖陣而出，晃動手中武士刀，口中高聲呼喝，意欲邀戰。

哪料第二次對陣，日本武士卻還要玩這華而不實的路數。元軍只覺遭人戲弄，不耐至極。這邊弓手已拉滿弓弦，就等忻都令下，那廂卻遲遲不動，跟通事耳語了幾句，忽而高喊：“賊人輕視我軍，意欲單騎挑釁，誰願為本帥逆戰！”此語一出，便有人反駁：“誰有那閑心同他單挑，大軍攻上去便是！”諸将紛紛應和，深知元軍并無陣前單兵搏戰習俗，只怕橫生枝節贻誤戰機。正議論時，又聞對面哄笑不止，那出陣的敵将遠遠笑罵幾句，也覺無趣，便欲回陣，卻不料身後一簇急光橫掃而來。

“王著！”同在軍中的少年不由失聲高喊。

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注：文中部分情節參考《大汗之怒——元朝征伐日本小史》