第22章
“喂！快看那邊！水裏像是有人！”
“管他恁多閑事！死在海裏、丢在島上的人多了去，你還能一個個都救過來？”
“可這船上還有餘地，若見死不救，怕是要遭報應啊！那天的海風，我這輩子都不想再遭遇一次！只求做點好事，也叫我等安安穩穩回去！”
“罷了罷了！随你、随你！”
幾人不過是最早一批趁夜逃出的元人，并不知曉那天白日裏島上發生的慘狀。海風不定，他們在海上兜了幾個彎才找到航向。幾人商量後，終是把海裏那人撈上船，将其胃腹裏積餘的海水排出，才救得那人一命。
王著在島上搏戰一日，在海上漂流兩日，在船上昏迷三日，才将将蘇醒，再去回想，所歷種種，真如一場大夢。那留給他噩夢般經歷的陌生島國終于漸漸遠去，連同那個在殘酷時景裏贈予他溫馨撫慰的少年，也一并遺留到異國荒島，再也回不來了。
“阿蕪。”王著低低一喚，心頭倦怠，眼裏已無淚，好了的傷疤卻止不住疼。那個曾在黑牢外流淚守望的少年，教他如何能忘，又教他如何敢忘？他甚至不敢去想，如果當初自己早早順從忻都意願撤軍，所有東征軍連同阿蕪，是不是就不必遭遇那樣的災禍了？
這樣天大的罪孽，又教他如何償還？
王著睜眼去瞧，海上大霧彌天，籠蓋四野，一如那蒙昧前路。他靠在船頭瞭望許久，直到船上有人過來，迎面喚了聲：“王千戶？”王著輕輕點頭：“有勞兄弟相救。”順手接過那人遞來的吃食。幾人臨時逃難，并無多少餘糧，唯有靠近海中小島時，才能補充淡水鮮食，很多時候，也只有吃生冷魚蝦果腹。即便如此，都算是上天垂憐了。
“兄弟回去，打算如何同上頭交待？”王著忍着腥冷，勉強嚼咽那帶血生魚。“這……”對面的元人聽罷搔搔頭，似乎還未及想過這些。王著哼笑一聲，将魚骨抛擲海裏，“忻都、範文虎乘船而逃，遺棄殘軍數萬，或投降為奴，或慘遭殺戮，像我這等活命的十不足一。那些喪命的弟兄，就這麽白白死了？”
“可、可我等賤民，又怎敵得過這等官貴？能活命便是福氣，哪裏還敢聲張許多？”同伴低下頭，讷讷道。“忍氣吞聲便能平安無事？”王著冷笑，見那人再不擡眼，遂知他心裏為難，便不再勉強，“也罷，待回了大都，再做計較。”
可王著不知，世事豈如他所願？幾人在海上飄蕩一月，終于在高麗合浦登陸，剛剛上岸，就被元朝設置的征東行省拿下，直接押解大都。一路上王著憤憤難平，卻到底教路途消磨了怒氣：押送京師，未必是件壞事，倘若真有人做了手腳，又何必多此一舉？
回京時已是入秋，久違的帝都黃葉飄飛，滿目蕭條，這衰景卻未看得幾日，王著便被投入牢裏，等再見到天日，已是數日後省院臺重臣會審，對幾個殘兵潰卒尚要大動周章，可見皇帝對此戰當真作怒了。王著這麽想着，心裏竟有隐隐期待，何況樞密院裏還有張易，總也會斷清是非曲直，為他辯駁幾句。
張易。思及這個名字，心頭又是五味雜陳，眼下自己這般模樣，突然覺得恥于見他。
都省高闊堂屋卻如船廂一般悶不透氣，高高在上的官貴們亦如神明般面目不清。王著跪在堂下舉頭望去，待對上主審官的眼睛，彼此皆是一驚，很快瞧見對方眼裏既厭惡又忌憚的神情。王著不知這樣的惡意從何而來，只想自己這般情性，無論在官場抑或軍中，都不讨喜。
阿合馬很快抿去眼中驚愕，清清嗓子開口：“征東一戰，事關國體，陛下務要我等清查明白。罪人王著——”
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王著一時愣了，許久才應道：“小人在。大人問話，定當知無不言，只是未經審訊，王著亦不知這罪名從何而來。”
他語氣平順，卻刺得阿合馬心裏嫌惡，當即拍案一喝：“臨陣而逃，擅自撤軍，還說無罪！”說罷丢個眼色，便有執事上前，照其臉面左右開弓，王著被打得不及還口，猶聽上頭道：“忻都、範文虎欲攻太宰府，即便暴風破舟，猶欲議戰！豈料部下軍官不聽節制，以海風警示為由，禍亂軍心，鼓動元軍四散而逃，遂至敗績。*這罪人當中，你王著便是禍首！”
“放屁！”王著如遭當頭一棒，呆了一瞬，當即跳起辯駁，“忻都、範文虎畏懼海風，不戰而逃，棄我數萬士卒于島上，任人屠戮！此等賊子，死不足惜，又怎容他颠覆黑白！忻都何在！範文虎何在！敢不敢與王著當面對質？”
話一落定，不等阿合馬吩咐，左右便出人擒住，照其身上好一頓棍棒，直到将人打得半死，阿合馬才站起身，冷眼觑他，幽幽開口：“你當本官是傻子？你王著若當真被遺棄在島，怕是早已做了亡魂，又怎會在此狂言亂語？至于忻都等人所判何罪，自有聖上明斷，哪裏容得你過問！”
“呸！”王著噴出血沫，饒是被人制住，仍死命擡頭，大聲道，“明斷！明斷！好個明斷！若當真明斷，我王著又怎會任人栽贓！天理何在？公義何在？這青天白日，賊人又怎敢逍遙法外！”
王著嘶聲痛喊，周圍卻似有高牆環堵，将他呼聲盡數隔了去。他口裏喊着青天，又哪裏看得青天？擡頭所見，只有阿合馬的陰沉笑意，其餘省臣自始至終不曾出聲，如面目模糊的人偶，只是那宰臣權勢下的黯淡陪襯。可這一衆人裏，唯獨不見張易。
阿合馬無需回應，只命鐵拳重重落下，便會将這軍漢提點明白。饒是鐵打的漢子，也被打得痛不可支，只餘口鼻費力出氣，見他聲息漸低，阿合馬才道：“既無話可說，便認罪畫押罷。”
“做夢！”王著聲息微弱，仍痛聲開口，“樞使、樞使！樞使何在？我要見樞使！好為我王著讨個清白！這朝堂上，豈容你阿合馬一人獨斷？”
聽他提及張易，阿合馬不由一怔，旋即荒唐失笑：“你這軍漢又算得誰？也敢攀附張樞使！可憐張樞使識人不明，險些教你這等賊人拖累，你早早認罪便是，休要往他身上潑什麽渾水！”說罷不容他多言，便把筆墨推他面前，逼人招供。
王著忍痛冷笑，被迫接過供詞，直面眼前血淋淋的罪狀，心裏卻更痛更冷。他此番際遇，張易是否得知？果真知曉，便是當真不願見他，以免惹上麻煩？他左右猜不得，身上的傷卻痛得他渾身發抖，阿合馬等得不耐，教人按住他手，便要強迫認罪。
“好、好！我認便是！”王著冷笑不止，終不再反抗，伸手一觸丹朱，便似沾上淋漓鮮血，他愣了一瞬，負氣在紙上一塗，待教人拿過一看，卻是一個鮮紅刺目的“冤”！
“拖下去！”阿合馬怒喝，擡手将那薄紙撕個粉碎。
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注：*處根據《元史》記載修改。
