第22章 逝者足音
芙蕾雅對他們的去而複返并不驚訝，在阿瓦隆模糊的時間裏，他們就像剛走便轉身回來。
亞瑟和梅林在阿瓦隆湖畔的岩石上，低頭對着蒼白的湖面說話，芙蕾雅現在是湖水中的倒影。寒冷的濃霧不斷飄移，難以望見島嶼的輪廓，那條專為他們準備的小船不見了，希德已經關閉通向聖島的道路。
“我明白了，你們需要一個可靠的幫手。”湖中仙女的面容随着波濤起伏，“但是，抱歉，亞瑟，我不能離開阿瓦隆。你瞧，我甚至無法存在于湖水之外的空氣中。”
“如果我們為你準備一具身體呢？”
“阿瓦隆湖就是我的形體，”芙蕾雅說，“除此之外，我沒有別的身體了。”
“芙蕾雅，”梅林說，“我有個辦法可能行得通。有一個人——他是我在亞瑟之後送來的第一個，你對他還有印象嗎？”
湖上的風吹皺了水紋，芙蕾雅的倒影碎成一片片波瀾，片刻又合攏。
“是的，我記得，黑色頭發？”
“他的身體還在湖中，是嗎？”
芙蕾雅睜大眼睛：“難道你想召喚他為傀儡？”
“不，當然不，”梅林立即搖頭，“他是我的朋友，我不願意那樣對他。我想知道他的靈魂是否還在，如果在，我就可以試試讓他像希德信使那樣暫時回到人間。”
“那法術非常危險！”芙蕾雅說，“比召喚傀儡危險得多。你的魔法必須非常穩定，非常強大，或者有希德那樣古老的力量……”
“我覺得我能做到。”
芙蕾雅沉默了一會兒，“如果你不能，世界上也沒有第二個人可以了。”她輕輕嘆息，“你等一等，我現在就去幫你尋找他。”
梅林點頭，她眨眨眼讓他放心，向下沉入了湖水深處。
亞瑟思考着芙蕾雅對“危險”的定義：“這種法術，會損耗你的魔法嗎？”
梅林抿嘴而笑，“魔法不會‘損耗’。它只有存在，消失，或者雖然存在、卻無法喚起。”
“噢。”亞瑟說。看過預言之後，他對任何詞都敏感起來，想到某一天，梅林可能無法掌控崩潰的魔法，他的心跳就會突然有一拍跳錯。
梅林伸出一根指頭戳了戳他的胳膊，“我還以為你會先問，我讓芙蕾雅去尋找的人是誰。”
亞瑟唔了一聲，用十分無聊的語氣說：“從原本計劃的一個人，變成三個人。該不會恰好是高汶吧。”
“的确是高汶。”梅林說。
亞瑟像吞下了一顆帶殼的生雞蛋。
“高，”他結巴一下，“高汶？真的是他？他在這兒？阿瓦隆？”
“我送他來的。”梅林說，“就在你之後不久。他犧牲在劍欄之戰。”
亞瑟感到湖上的冷風灌進胸膛，把他肺裏的熱氣逼成一次漫長的，卡頓的呼吸。當然了，希望自己是戰役唯一的犧牲者是不切實際的，那時究竟死去了多少人根本無從計算，高汶當然可能是其中之一。
“是在薩克遜人手裏，還是……？”亞瑟下意識地問。他腦海中浮現出高汶的樣子，如此清晰，譬如昨日——
“別像個小公主，嗯？”高汶歪着腦袋，在漁人王國的機關門那兒調侃他，不在乎對面是不是個王子或貴族。他讓亞瑟接到酒店老板送來的長長的賬單，包含三桶麥芽酒，一桶蘋果酒，十二打腌雞蛋和一頭烤豬。他常在喝得太多時冒出一口流利的強盜間的黑話，只有常年漂泊在外的蘭斯洛特能聽懂。他就是這樣，我行我素，總是那個率先拔劍的戰士，也總是那個最不守規矩的手下。
劍欄之戰前夕，他沒和亞瑟的軍隊一起出發，足足消失了一日，才在日落後追上來。那場戰役千難萬險，撒克遜人和莫嘉娜的黑魔法讓他們希望渺茫。梅林不在，高汶也姍姍來遲，有人提醒亞瑟要警惕被出賣，掉隊的騎士不是好兆頭，但他絲毫不在乎，不僅如此，他還把山上的古道交給高汶去守衛，把軍隊最薄弱的脊背交給他。
那是亞瑟最後的軍事決策，他依據的只是一個夢，梅林托付他的夢。這一點也不荒唐。在最後，除了高汶，梅林，帕西瓦爾，除了這些人，他還能信任誰呢？
“……他死于莫嘉娜的折磨，”梅林的聲音如同吹在他身上帶着濕意的寒風，“是帕西瓦爾将他帶回卡美洛。他脖子和胸口的傷沒有解藥，蛇毒讓全身的血液都發黑凝固了。他被刑訊逼供過，莫嘉娜試圖讓他說出你的下落。”
他是為我而死。亞瑟在口腔裏嘗到久遠的苦澀。他看着梅林，後者垂下了目光，蒼白的湖水拍打腳邊的岩石，這麽多年之後，他站在這兒，仍然顯得遺憾和失落。
“我曾經許諾，如果高汶需要，肯定會趕到他身邊，可我失信了。他受折磨時只有獨自一人。帕西瓦爾奮力掙脫陷阱，找到了他，但一切已經結束。等我終于見到他，能做的也只有用德魯伊的方式将他送走，希望阿瓦隆的湖水會洗去他的痛苦。”
湖面上湧起層疊的波浪，風帶來水霧潮濕的氣味，似乎在回應梅林的話。
“……別忘了，高汶是個戰士，”亞瑟說，語氣堅決卻柔和，“他一向灑脫不羁，到處惹事，任何時候都不例外。說不定，他還會和冥界的國王喝上一杯，你知道他這個人，一旦放開膽子，簡直能喝窮一座城堡，我們該祈禱那兒的國王聰明點，千萬別上他的當。”
梅林眨了眨眼睛，露出微笑，“哦，我想那國王收到的賬單肯定比你還長一倍。”
亞瑟拉下臉，“梅林，”他擡手搭上他的肩膀，“你知道嗎？我猜希德看你不順眼的很大一部分原因，是阿瓦隆湖裏填滿了你送來的人。”
梅林撓撓鬓角，表示懷疑，“是嗎？不會吧。雖然我确實送了很多——”
“‘确實送了很多’？”亞瑟大笑，一把圈住梅林的脖子把他勒向自己，“看來我一點兒也不特殊，嗯？別告訴我，蓋烏斯也在這兒？”
“蓋烏斯沒有！”梅林雙手反抗試圖掰開亞瑟收緊的胳膊，但他圈着他不放。他咯咯笑着邊掙紮邊說，“蓋烏斯後來和愛麗斯一起住了，也就是說和他女朋友——”
“至少卡美洛還有人得到了不錯的結局，對吧。”亞瑟揪他的耳朵。
水面忽然掀起皺褶，芙蕾雅的倒影重新出現在了湖中。亞瑟松開梅林，他們蹲下去聆聽，梅林的耳朵還紅着，他用一只手揉了揉。
“他的身體保存地很好。”芙蕾雅說，“但壞消息是，阿瓦隆并未留下他的靈魂。如果想找到它，必須去靈界，去神佑之島。”
“可，”梅林有些失望，“如果他去了靈界，可能早已經轉世了。”
芙蕾雅關切地說：“并非所有靈魂都會去往來生。德魯伊長老過去就常和永居靈界的魂魄們交流。你們該去碰碰運氣，否則，只有身體，就只能召喚他為傀儡。”
亞瑟和梅林對視了一眼。他們肯定需要高汶作為頭腦清醒的朋友回來，而不是替他們踩陷阱、擋刀劍或魔咒的傀儡。
“我們得去。”梅林說。
“太好了，”芙蕾雅微笑着，“所以我已經把他的身體帶來了。”
在不遠處的湖面上，一條胳膊浮了上來，像個突然冒出的氣泡。除了它，身軀的其餘部分都都隐沒在白茫茫的湖水裏。
梅林吓了一跳：“為什麽？難道不應該等我找到了靈魂再回來召喚？”
“那做不到，”芙蕾雅說，“被釋放的靈魂必須馬上附到身體裏。即使你的力量遠超過一般巫師，也不可能将他從神佑之島帶到遙遠的阿瓦隆來，相反，你必須将身體帶去，在靈魂離開靈界時就讓它們融合。”
“芙蕾雅，”亞瑟用手掌敲敲額頭，“你知道帶着一具毫無知覺的身體去頭頂上那個世界意味着什麽嗎？說不準我們一回去，就會在草地上遇到警察。”
“‘警察’？”芙蕾雅的眼神裏閃着一派天真的困惑，“什麽是警察？”
梅林輕輕咳了一聲，亞瑟覺得最好別誤導芙蕾雅警察專門管人們在哪兒接吻。
“總之，”他說，“除非能塞進梅林的挎包，不然我們沒法直接帶着一具身體。”
漂浮的胳膊正随着湖水輕輕搖晃。他當然不可能塞得進任何一個挎包。
“那麽……”芙蕾雅想了想，“梅林……”
“我知道。”梅林說。他抿緊嘴唇，注視着水面上那片被湖水洗得光滑發亮的小麥色肌膚，像對接下來要做的事感到非常不适，“諷刺的是，我剛剛才說過不願意這麽對他。”
“你并非懷有任何黑暗的目的。”芙蕾雅安慰說。
“和目的無關，我就是痛恨這個咒語。”梅林臉色陰沉地咕哝着，站起身來。他重重嘆了口氣，卸下挎包扔到亞瑟懷裏，然後跳進湖中。
亞瑟還來不及發問，梅林已經趟水向前，雙腿激起嘩嘩的水聲，他一直走到那條胳膊旁邊，從水裏拾起一只沒有溫度的，濕漉漉的手掌。
“他要召喚他。”芙蕾雅輕聲對亞瑟說，“只是暫時的，直到你們找到他的靈魂。”
梅林握住了那只手，胳膊離開湖面，變成一個斜角。随着一連串聽不懂的發音，他的雙眼中燃燒起金色。咒語長而又長，就像低沉的咆哮，亞瑟目不轉睛地盯着他，盯着被他緊握的那只手掌，看見那些手指動了一下，又一下。
湖水泛起一圈圈漣漪，其下蟄伏的那具身體正在蘇醒。
随即，梅林喉中發出的聲音停止了，他向後退了一步，右手猛地一拉，一個完整的，鮮活的人從及腰深的湖水中站了起來。水珠從發梢滴落，流過傷疤累累、寬闊健壯的胸膛，他的眼睛睜開了，沒有感情，但有了意識和焦點。他張開嘴，吸進第一口空氣。他有着亞瑟最熟悉不過的面容，眉弓、鼻梁、眼睛甚至胡須。
這個“高汶”緩慢地擡起頭，冰冷的視線從交握的手掌移到梅林臉上。
“現在他複活了。”芙蕾雅說，
這不是複活。亞瑟毛骨悚然地想，他從他的表情裏找不到一點兒昔日的蹤跡，他的“複活”只是有股力量——他猜就是梅林的魔法——強撐起了這具身體，而意識是全然空白的。
不，不是空白。他腦海中存有唯一的動機。
“……随時等候命令，我的主人。”
“高汶”向梅林颔首行禮，他仍握着他的手，動作冷靜而恭順。
“您想讓我做什麽？”
把目光停留在他身上對梅林來說顯然是種煎熬，他搖搖頭，像在壓制心頭的惡心，“對不起，高汶，”他艱難地下達命令，“你什麽也不用做，只要跟着我們就好。”
“高汶”再次行禮，表示謹遵指令。
梅林松開他的手，拖着濕透的雙腿轉身走向岸邊，傀儡沉默地跟在後面。
“這是高汶的影子。”梅林抓着亞瑟的手臂爬上岩石，“他只會因命令而行事，沒有記憶，也沒有情感。過去古教制造了很多這樣的傀儡，好用在戰争上。”
亞瑟的衣服被梅林身上的湖水蹭濕了，他的身體很冷。
“快把你自己弄幹。”他說，本想接着去拉“高汶”，但後者攀住石頭，輕松地翻了上來。
亞瑟發現了一個顯而易見的問題，“梅林。呃，我想我們得先給他找身衣服。”
“什麽？”梅林轉回頭去，“高汶”正面無表情，全身赤裸，到處滴水地站在他身後。
“……”梅林說，“喔。”
“我知道。”亞瑟呼了口氣，“至少該慶幸，湖水沒把他的完美身材泡腫。”
梅林擡起眉毛。“為什麽你不是光溜溜地出現在泰晤士河邊？那樣我就可以在新聞上提早找到你了。”
亞瑟聳聳肩，解開挎包，埋頭翻找能用得上的衣服，“如果雜志上想登我的裸體，我會在清醒後找他們算賬——”他拽出一條卡其色的休閑褲丢給“高汶”。後者接住，但是并沒有反應，直到梅林吩咐他“穿上衣服”。
“——但如果他們願意支付很大一筆酬勞……”亞瑟接着說，又扯出一件疊好的長袖條紋襯衫，“唔，我應該從現在開始為當個農夫而存錢——”
梅林剛用魔法盡可能地将他們身上的水珠烤幹了些，“亞瑟靠賣裸照存錢”的想法就讓他憋不住地在笑。“高汶”慢慢悠悠、十分優雅地套上長褲，披起襯衣，開始扣扣子。他扣到倒數第二顆扣子的時候，梅林仍在想象中發笑。
“你總算嘗到了窮的滋味。”他感嘆，嘴角仍翹着，“我擔心……如果你醒來後沒有遇到卡洛琳之類的朋友該怎麽辦……萬一我第一次發現你回來真的是通過雜志的裸照……”
“前提是你會買那樣的雜志。”亞瑟沒好氣地說，在挎包裏又到處掏了一圈。“我們沒帶鞋子？”
梅林拽住他的手，往包裏一瞧，“哦，很好，你把我整理的東西都弄亂了。”
“本來也沒多整齊。”亞瑟無辜地說。
梅林把包搶了回去，挂到肩上，“你從來就不知道整齊是什麽意思。”
芙蕾雅一直在湖中看着他們，水波把她輕柔的視線割碎成片段。
“所以我們等會兒還要去給他買雙鞋。”亞瑟望着“高汶”，傀儡站在那兒，一動不動，察覺到亞瑟的視線，他轉過頭來，眼神冷淡又疏離。
“你需要赤腳走一段路。”梅林命令道。
“當然，主人。”“高汶”恭敬地回答。
“停止稱呼我‘主人’。”梅林耐心地加重語氣。
“如您所願，主人。”“高汶”優雅地說。
梅林疑惑地皺起眉頭，不懂是哪兒出了錯。
“停止——稱呼——‘主人’——”他拉長聲音，把每個詞都發地清晰異常。
“沒問題。主人。”“高汶”回答道，露出令人脊背發涼的，并不含笑意的微笑。
亞瑟的肩膀因憋笑而顫抖，他蜷起手指，試圖堵住湧到嘴邊的笑聲，“對不起，”他還是笑了出來，“但你覺得我們能先賣他的裸照掙點錢嗎？”
“如果他繼續這樣說話。”梅林臉色陰沉，“沒問題。”
阿瓦隆寒冷的氣候讓湖面上又湧起霧氣，四面八方的風吹亂了“高汶”的頭發。
芙蕾雅在湖中問道：“你們要走了嗎？”
她的眉目間浮現出惆悵和擔憂，亞瑟向她彎下腰，“下次見面時，我和梅林會把卡蘭裏聖石一起帶來。阿瓦隆會變回永恒青春之地的，我保證。”
“……我知道。”芙蕾雅輕輕說。
梅林也走到湖邊，矮下身去，膝蓋點在粗糙的岩石上，他向芙蕾雅的倒影伸出手，縱然無法真正觸碰到她，但透過薄薄的水面，透過破碎的漣漪，他們的指尖就像觸到了一起。
“謝謝。”梅林小聲說。
“永遠別對我說這兩個字。”她清澈的微笑中透着奇異的傷感，“祝你好運，梅林，祝你們好運。”
