第33章
山峪關肖将軍亦即慶安侯府。
“子清, 聽說你跟一位奇人做了交易，那人年紀同你相仿？”慶安侯擡頭望向對面如松挺立的肖瑾琰, 眼中閃過一絲贊賞。
“嗯。”
“那人出自鄉野，你怎麽會認識他？”慶安侯面上透着好奇，略一思索, 便有了答案，“晉岷縣, 我記得你去年在那待了好一陣，難不成是那個時候相識？”
肖瑾琰：“……”內心不由腹诽：爹, 你這自問自答，把什麽都說了, 還問我做什麽？
“果然如此。”慶安侯屈指輕擊桌面, 若有所思。他這個大兒子人有點冷，心氣又高，一般人還真入不了他的眼, 看來這個鄉野出身之人果真不凡，不愧被稱為奇人，聽說底下都有人開始叫他大師, 一個還不及弱冠的大師, 可真是稀罕。
“爹, 你叫我來不會就為了問這事吧？”肖瑾琰出言打斷慶安侯沉思。
“這不是你跟他比較熟, 由你出面把這位小大師給請過來更容易嗎？”慶安侯難得放松道。自從山峪關外出現異常區域，且情況越來越嚴重，他就沒真正睡過一天好覺, 如今總算有了一個好消息，他能不喜？更出人意料的是，那人竟然還是自家大兒子的熟人，那事情便好辦了。
要知道，請高人辦事可不容易，自家大兒子居然只付出了十匹馬的代價就拿下對方，要麽那位不知行情，要麽就是兩人關系好。據慶安侯調查所知，這個叫葉辰的奇士在此之前跟子清還有合作，聞名北方的焰酒就是出自對方之手，顯然不是一個不通庶務之人，那麽只可能是雙方交情不錯，這怎能不讓慶安侯驚喜。
“爹的意思是？”肖瑾琰不大确定他的理解是否正确，直接問道。
“請他在軍中挂個閑職，嗯，就軍師好了，平常不用他出面，也不必生活在軍營，軍中碰到奇奇怪怪的事情再請他出山。”慶安侯思忖良久，給出這麽個答複，直接驚呆了肖瑾琰。
“爹，你說的都是真的，不是在說胡話？”愣了好一會，肖瑾琰總算回過神，滿眼不可思議問道。
“你爹我像是在說笑？”慶安侯不答反問。
“為何？爹連見他一面都不曾，就這麽看好他？”
三番五次遭到肖瑾琰質疑，慶安侯卻沒有一絲不耐煩，他不需要一個對他言聽計從的繼承人，大兒子這樣剛好，溫聲解釋道：“一、這人跟你相熟，且有過幾次合作。二、這人年輕，比響應招賢令而來的所有方外之士都要年少，未來不可限量。軍中什麽人都有，就缺這些奇人異士，你爹我跟清遠禪師交情不錯，到底礙于對方身份，不可能随便去請。三、憑我多年出生入死的直覺，你這個朋友只怕不簡單。”
肖瑾琰眉峰蹙起，前面兩條他直接忽略，他在意的是慶安侯說的第三點。早在第一次正式跟葉辰見面時，他就感覺這人不好惹，除非有萬全把握，否則最好別去招惹他，極有可能一棍子打不死反遭其雷霆反擊。
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以前肖瑾琰就有這種無來由認知，現在知曉葉辰是高人，心中更加确定這點，聽聞慶安侯跟他有類似感覺，他連心底最後一絲僥幸也不翼而飛，心裏已打定主意，此人只能交好，不能得罪，尤其是在如今這個節骨眼上，更不能慢待。
想及此，肖瑾琰就有些氣悶，每次碰到葉辰，他都讨不着好，這次更是，某種意義上，雙方地位直接掉了個個，換成他們有求于人，不免氣弱，想想還真是不爽。
大局為重，肖瑾琰在這一點上很拎得清，與整個山峪關相比，他受點委屈算什麽，只希望葉辰那厮別太過得寸進尺。
想起白日葉辰拿着他的手輕輕摩挲，肖瑾琰心裏就一陣膈應，他不會看錯，雖只有片刻，還是被他注意到了。
肖瑾琰倒是沒做他想，只當葉辰沒跟權貴子弟接觸過，一時好奇，但這舉動還是太過唐突。
“子清，你去把那位請來，就現在。”沉吟良久，慶安侯吩咐。
肖瑾琰當即應下：“是，爹，兒這就去。”
出了将軍府，肖瑾琰直奔關外臨時駐地。
此時天色漸暗，不适合野外作業，除了幾位化解陰氣的大師，餘者全部返回宿營地，葉辰就在其中，正是找人最為方便的時候。
沒多久，肖瑾琰便帶着葉辰回将軍府複命。
慶安侯并未出門相迎，卻也起身表示尊重，伸手虛指對面座椅，道：“請坐。”
“想必子清已經跟你說過請小友來的用意，不知葉小友是何想法。”重新落座，慶安侯一點不顧忌，當着葉辰的面仔細打量，僅從外表來看，端的是一表人才，哪怕一身棉布衣，都遮掩不住此人風采，鄉野之地能出這樣一人，的确受老天厚愛。
“将軍不妨先說說具體條件，也好讓在下盡快做出選擇。”葉辰略一思索，回道。
“條件？只有一個，一旦鎮北府邊關出現靠尋常手段應付不了的怪事，小友需随時應召。”慶安侯很是幹脆，直接說出唯一一個要求，卻也是對葉辰最大的限制。
說完，慶安侯饒有興致望着對面面無表情之人。這人見到他，不見絲毫局促，這可一點都不像是沒見過世面之人，慶安侯心中的疑惑一點點增大。
“那我有什麽好處？”葉辰視線掠過安安靜靜坐在一旁的肖瑾琰，直視慶安侯。
“我不知小友所需，不好亂給益處，這裏沒有外人，有什麽想要的，你就直說。”慶安侯嘴角一扯，放軟語調，想要擺出平易近人的姿态。
殊不知，他鎮守鎮北府多年，位高權重，哪怕面對家人都很少言笑，可想而知，對着葉辰如此做，難免帶出以往印跡。嗯，笑容略顯僵硬，配合着他身上不自覺散發的威勢，換個膽小點的，只怕會避開目光，不敢與其對視。
葉辰是普通人嗎？顯然不是。因而，他一點不受慶安侯這個不太自然的笑容影響，不但真切感受到了對方誠意，還由表及裏，看明他的意圖。
真是個老狐貍，把難題一腳踢回給他，看似主動權掌握在葉辰手上，實則對方以退為進，一旦葉辰提出要求，對方便把握住他的命脈，他總不可能胡亂提條件來混淆對方視線，最終葉辰到底能收獲多少，這還真不好确定。
考慮再三，葉辰心中有了決定，正欲開口，眼角餘光突然掃到一言不發的肖瑾琰，不由心神一動，将到嘴的話給咽了回去，伸手一指肖瑾琰，道：“我要他。”
“你說什麽？”不光慶安侯沒反應過來，就連當事人肖瑾琰也是一片茫然。
“我要他。”葉辰指着肖瑾琰重複道，語調平緩，目光堅定，不像是玩笑話，相反，還透着勢在必得的意味。
“你再說一遍！”慶安侯猛然站起，咬牙切齒說道，面沉似水，眼中醞釀着風暴。
“我要他。”葉辰不怕死地再次輕飄飄複述之前的要求。
“誰給你這麽大的膽子，就憑你銷毀被陰氣污染玉石的手段？”慶安侯倏地笑了，怒意內斂，重新落座，仿佛看蝼蟻一樣地望着葉辰。
“将軍也可以不接受。”葉辰回以同樣一個笑容，對眼前局面恍若未覺。
見葉辰如此有恃無恐，擺明了吃定他，慶安侯心頭火大，正不知此事該如何收場，這個時候總算回過神的肖瑾琰整個人散發着生人勿近的氣息，聲音冰冷森然，仿若來自九幽冥域，僅保留最後一點理智，才沒有出手将人轟殺，幾乎從牙縫裏擠出一句話：“出去，這裏不歡迎你。”
葉辰笑容微斂，起身告辭，臨走前不忘提醒：“我就這一條件，将軍若有需要，盡可以派人尋我。”随後視線轉向肖瑾琰，“随時歡迎大駕光臨，只要你來，我定掃榻相迎。”
“滾。”肖瑾琰氣得渾身顫栗，努力克制，才壓下心中翻騰的怒意。
葉辰沒再刺激他，轉身擡腳便走。
将軍府內慶安侯父子火冒三丈，葉辰其實也不如表面那麽平靜。他這次的确過于冒失，膽大妄為，換做個脾氣火爆之人，敢這麽對待肖瑾琰，在太歲頭上動土，即便葉辰能憑着一身本事走出将軍府，逃出軍營，下場只怕也堪憂。
明知過于冒險，葉辰卻還是這麽做了，自然不是沒半點倚仗，他就是看出無論慶安侯，還是肖瑾琰，都是顧全大局，理智之人，才會賭這麽一把大的。
這不，葉辰賭對了一半，雖然以往留下的好印象一掃而空，損失不可謂不小，但也不是沒有任何收獲，他已經探明慶安侯父子底線，接下來就是等待，看誰的運氣更好。
若應招賢令而來的方外之士中有人能先他一步解決陰氣擴散問題，葉辰就要做好卷鋪蓋走人，并且處處受慶安侯府打壓的準備，反之，肖瑾琰這個人就歸他了。
這個賭博不可謂不瘋狂，葉辰揚眉一笑，能在末世中活得滋潤的，哪個又能正常？
葉辰也就外表看着和尋常人無異，經不起仔細推敲。
肖将軍府。
“爹，此事不能就這麽算了。”肖瑾琰雙手攥緊，指尖在掌心刮出一道道血痕，如同瀕臨爆發的火山，一點就着，他何曾被人如此羞辱過？
“的确不能輕饒。”慶安侯沉聲道，“你打算怎麽做？”
“現在不是時候，等陰氣問題解決……”肖瑾琰話只說半截，未竟之意在場唯二之人卻心知肚明。
慶安侯滿面肅殺，心下慨然，委屈子清了，葉辰恐怕正是抓住這點，才敢挑釁慶安侯府之威，否則只怕給他一百個膽也不敢如此妄為。
此事過後，肖瑾琰再沒出現在葉辰面前，跟他接洽的人換成一個寡言少語，一板一眼的糙軍漢，上面讓怎麽做，對方就怎麽做，從不越界一步。
葉辰覺得無趣，只得潛心工作，閑來無事便找道一法師談天說地，期間還結識了另外幾個方外之士，互相交流意見，日子倒也過得悠哉。
慶安侯辦事效率很高，雖然跟葉辰鬧得非常不愉快，之前的合作還是繼續，不日便從鎮北府各地調來大量礦工，以各位大師指定地方為起點開始挖掘。
稍後，源源不斷的陰靈玉彙入葉辰手中，被幸運商城汲取玉石能量後灑落一地碎石粉末，不過幾日，地上便鋪了厚厚一層石粉，經由專人清理才得以繼續。
葉辰所做之事千篇一律，枯燥乏味，他卻樂在其中，看着幸運商城元玉數值不斷上跳，連被肖瑾琰嫌惡的遺憾都抛諸腦後。
葉辰并非沒有自知之明，他知道先前舉動明顯有趁人之危嫌疑，但至少沒強搶不是？要麽乖乖接受，要麽悍然拒絕，然後報複回去，這兩種他都能接受，最要不得便是應下，卻又不情不願，希望肖瑾琰不要如此這般讓他失望。
在葉辰日複一日重複工作中，時間悄然而逝，方外之士來了一批又一批，問題始終沒能解決，不過陰氣擴散速度明顯減緩，其中自不乏大師們的功勞，占據頭功的卻非葉辰莫屬。
大量礦工不斷被送往山峪關外玉礦場，一批礦工身體受不住，便換下一批，不嚴重的直接休息幾天繼續，嚴重的由葉辰等一衆方外之士各顯身手拔除侵體陰氣，如此循環往複，玉礦被挖掘的速度遠超往日，除了陰氣源頭所在山頭之外，其餘礦脈已被挖掘得差不多。
期間，幸運商城開啓過一回，可惜，并未出葉辰想要的物品，他也就沒動元玉。
肖将軍府。
“将軍，怎麽辦？”一個虎背熊腰，長相粗犷的将領受不住屋內壓抑氣氛，直接出口詢問。
慶安侯眯了眯眼，沒有當即回話，偏頭問身側張副将：“外面情況怎麽樣？”
“陰氣已快籠罩山峪關，經大師們估測，最遲半月後就會觸及城牆。”
慶安侯：“西京那邊消息還沒到？”
張副将搖了搖頭，臉色微微泛白：“沒有，不過有另外消息傳來，其他地方似乎也不平靜，跟我們這邊類似，只是有好有壞，聽說有一地大冬天氣候溫暖如春，百花綻放，群鳥争豔，端的神奇，也有跟我們這邊一樣遭了秧的，但沒聽說哪個地方形勢像山峪關這麽嚴重。”
衆将領心一沉，怪不得近期到來的方外之士一批比一批少，他們原先還以為招賢令發布時日已久，大多奇人異士早就出動，原來還有這個原因。
慶安侯目光掃過在場諸位将領，見他們大都愁眉不展，卻無一人退縮，心情不由好了些，但還是忍不住喝道：“眼下還沒到山窮水盡的地步，你們擺臉色給誰看？不知道什麽叫上行下效嗎？就算實在笑不出來，也給我收好負面情緒，嚴肅也好，面無表情也罷，總之，不要讓部下因你們而誠惶誠恐。”
“是，将軍。”武将們受教，很快就端正态度，他們這些當将領的都頂不住，下面軍心就渙散了，那還怎麽帶兵。
“不過，将軍，接下來怎麽辦？”明白歸明白，該解決的問題還得解決，不能就這麽一帶而過。
“守，守到實在不能守為止。”山峪關重要，将士性命同樣不能罔顧，若因戰而亡，慶安侯不會多說一句，他卻不能眼睜睜地這麽看着将士們白白丢了小命，“有那麽多大師撐着，應該還能堅持一陣子，近期做好安撫工作，出現嘩變唯你們是問。”
衆将領命而去。
時間不以任何人的意志為轉移，以既定步調滾滾向前行進。
時下正值隆冬，山峪關守軍已向關內退守百丈，城牆上只有寥寥數人，每隔一小會就換班一次，饒是如此，只怕也堅守不了多久。
不戰而退，這在以前簡直不敢想象，現在卻成了常态，還是慶安侯親自下的命令，這可是冒着被皇上問罪的風險，作為最高守将，也不知他此刻做何感想。
将士都回撤，方外之士自然不可能再逗留關外，跟着他們一道後撤，只是行動依然受限，不能在軍營中随意走動。
葉辰怕家人擔心，将兩個莊丁打發回晉岷縣報平安，之後便待在新劃撥的駐地中，輕易不挪窩。
此時關外已成了絕地，礦工全部發還原籍，臨時駐地中除了少數大師之外，再見不到一個人影。葉辰卻被留了下來，原因不問而明，他倒也沒有抗拒，在駐地中待得悠閑自在，絲毫不見焦躁之色。
肖将軍府。
“報！”
“呈上來。”慶安侯接過密報，揮退傳信兵，揭開火漆封條，快速浏覽信箋內容，看完不由勃然變色。
當晚，肖将軍府內燈火通宵未滅，翌日，慶安侯帶着一隊親兵從軍營疾馳而出。
肖瑾琰望着昨晚慶安侯親自交到他手上的兵符，神色晦暗不明。父親什麽也沒說，交出兵符卻又什麽都說了，可想而知，事情有多嚴重，莫不是西京有變？
這還真是屋漏偏逢連夜雨，山峪關這邊還沒搞定，又多了一樁天大的麻煩事，肖瑾琰覺得肩膀有點沉，不知能否擔起父親重托。
不知為何，在這一刻，肖瑾琰腦海中突然出現葉辰身影，并非兒女情長，那不可能，他沒有一劍将他劈了就不錯，只是對他抱有那麽一絲期望，這人總會做出一些出人意料的事情，說不定山峪關一事還真要靠他。
這個念頭一閃而過，肖瑾琰很快便轉開，他怎麽可能真把希望放在打他主意之人身上，換誰解決山峪關眼下困境，都比那個對他動了妄念之人要好。
幸運商城再一次開啓，葉辰希望再次落空，商品列表中并未出現他急需的物品。
看着元玉欄多到誇張的數值，葉辰心一橫，心念一動跟幸運商城溝通：“動用初級權限，列出解決陰氣源物品。”
“提醒宿主，調用初級權限機會有且僅有一次，請慎重。”
“調用。”
幸運商城沒再二次提醒，葉辰心神剛動，幸運商城便一下刷出一大堆物品，一眼望不到盡頭。
葉辰在末世中就動用過權限，不光初級，連高級都見識過，按理該平靜以對才是，事實卻非如此，他被眼前這一幕吓了一跳。
驚吓之所以是驚吓，關鍵就在于出人意料，葉辰現在經歷的這一幕就是如此。他在末世中調用幸運商城權限時，符合要求的商品最多不過幾十種，眼前粗略估計，怕不得上千，這是何等概念？
葉辰據此推測，大越朝所在世界複蘇的力量體系之龐大，恐怕令人難以想象。
這麽多一一細看不知道要看多久，葉辰讓幸運商城對物品進行篩選，一次性消耗品全都去掉，留下可反複利用的，饒是如此，數量也還剩不少。
這回葉辰沒再讓幸運商城細分，他挨個浏覽，仔細比對，最終權衡再三後，選中附帶陣法煉制的大型成品轉元陣。
東西一入手，葉辰還沒來得及看上一眼，幸運商城元玉值便嘩啦啦往下掉，身家立刻縮水一半都不止。
葉辰眼角直抽，這次他虧大了，不從肖瑾琰身上連本帶息找回，他就不姓葉。
當天，葉辰就啓動轉元陣，以他住處為陣眼，籠罩方圓十丈範圍。
起初，誰也沒注意到，直到陰氣擴張到這邊，衆人不得不再次後撤，轉元陣所在區域就變得格外顯眼。
陰氣之所以叫負能量，那是因為它對一般生物都有害，長期置于陰氣內，會導致草木枯萎，鳥獸退散，若陰氣濃度足夠大，甚至會成為生命禁區。
轉元陣所在區域，卻沒有一絲陰暗感覺，周邊仿若染了一層灰色，轉元陣內卻還是一如既往的溫暖，陽光直射而下，小鳥停在枝頭高唱，樹木不但沒有枯敗，反而有抽枝發芽的跡象。
這還沒什麽，讓衆人瞠目結舌的是，轉元陣外陰氣争先恐後朝內湧去，以肉眼可見的速度變稀變薄，消散速度不及補充速度，很快就在周圍形成一個陰氣真空帶。
這邊異樣很快上報到各将領手中，肖瑾琰身份特殊，自然也得到一份。
“中心點位于葉大師屋內，你确定？”
“确定。”
肖瑾琰揮退部下，有些頹然地靠在椅背上，果然還是發展到了這一步。山峪關是鎮北府最重要關口，不能放棄，而且就算他願意，總不能連整個鎮北府也舍掉吧？那樣，慶安侯府還有何存在必要？
享受了二十年慶安侯府給予的榮華富貴，是到了還的時候。
肖瑾琰重新收拾好形容，做了無數心理建設，豁然起身，邁着沉重的步伐朝門口走去。
門吱呀一聲而開，肖瑾琰迎光而立，整個人鬥志昂揚，不見一絲方才頹廢，稍微頓了頓，适應前後巨大轉變之後，目光堅定，步伐從容向前邁進。
“篤篤。”
“請進。”
門虛掩着，肖瑾琰推門而入，在葉辰面前站定，一聲不吭。
“你來了。”葉辰循聲望去，對此一點不意外，“坐。”
既然下定決心，肖瑾琰就不容許自己怯懦，他無視葉辰射在身上肆無忌憚的目光，開門見山，直入正題：“你有辦法解決陰氣擴散？”
“嗯。”
“要求還是那樣？”
“是，我只要你。”葉辰雙手十指交叉屈臂撐在桌案上，心底無比滿足，“我要的是心甘情願，你可明白？忍辱負重什麽就算了，我不想給自己找麻煩。”
肖瑾琰雙手攥緊，胸膛起伏明顯，好一會才壓下心中升騰而起的不甘。這人做事太絕，這是要連他後路都一并斬斷，要麽談判失敗，不歡而散，要麽答應下來，從此他将融入這人的生活之中，再難分出彼此。
“你就這麽狠心，罔顧百姓死活？”肖瑾琰決定最後争取一下。
“放心，陰氣源大小已固定，擴散範圍有限，不可能把整個大越朝都籠罩進去，百姓最多流離失所，性命還是有保障的。”葉辰輕飄飄說道。
肖瑾琰被噎得無話可說，葉辰說的事實，但他不敢賭，也賭不起。鎮北府是慶安侯府安生立命之地，放任陰氣如此擴散下去，或許不會波及其他地方，但鎮北府還存不存在就不好說了，他不敢想象到時候府內百姓流落他鄉，慶安侯府失去根基，迎接他家的又是何等慘烈狀況。
葉辰一點不急，饒有興致地看着肖瑾琰此刻內心煎熬。
“我答應你，不過我有兩個條件。”肖瑾琰閉了閉眼，再睜開時已調整好心緒。
葉辰仰頭：“你說。”
“我的生活一切依舊，軍中需要你時，不得推脫。”
葉辰換了個坐姿，略作思考便答應下來：“前者沒問題，後者的話，加一個限制，只辦我能辦到的，辦不到我也沒辦法不是，你說呢？”
“好。”說出這個字時，肖瑾琰仿佛全身被抽幹了力氣，臉上血色一點點退去。
葉辰對此視若無睹，不但沒給對方留出緩沖時間，反而還欺身上前，手臂自然而然搭在肖瑾琰肩膀上，明顯感覺到手下肢體僵硬。
葉辰不在意，有些人出爾反爾是家常便飯，有些人卻信守承諾，眼前這人介于兩者之間，但那要分情況。
顯然，肖瑾琰剛剛答應的事恰恰屬于他會守的承諾之內，畢竟葉辰只是給出選擇，并沒有拿任何東西威脅他，頂多就是鎮北府不保罷了，孰輕孰重，那都是肖瑾琰自己做出的選擇，賴不到葉辰頭上。
“你不用覺得委屈，這筆交易恐怕會是你一生中最賺的一筆。”葉辰将手從肖瑾琰肩上挪開，落在他臉上，輕輕拂過，肖瑾琰整個人都繃緊，葉辰并不介意他這點，沒躲開就好，“放松，我又不是吃人的魔鬼，不會把你怎麽樣。”
肖瑾琰再也維持不住八風不動的姿态，臉瞬間黑了個徹底。這人太不要臉了，光天化日之下就對他動手動腳，哪家夫妻是這樣的？何況，他們還只是口頭約定，至今還什麽都不是。
雖則如此，肖瑾琰卻并未避開，任憑葉辰對他上下其手，即便對方給他再多難堪，答應的事情他也不會後悔。
葉辰并非不懂适可而止，眼見肖瑾琰都快僵硬成木頭，他見好就收，習慣着習慣着就好了，他有的是耐心等待。
“走，我帶你去調控陣法。”葉辰收回在肖瑾琰身上作亂的手，對他的定力非常滿意。
肖瑾琰不發一言，哪怕心中再好奇，也只是默默跟着。
葉辰手中這個轉元陣是個大型陣，品質極高，不僅可以控制範圍大小，還能控制轉換速度。
葉辰現在開啓的只是最小擋，肖瑾琰應下他的要求後，他當着人的面将其調高一檔，嗡的一聲，光幕一閃而逝，陣法籠罩範圍向外推進了幾裏，把山峪關城牆包含在內，瞬間天高雲清，陰寒氣息眨眼不見。
轉元陣，顧名思義，将逸散于天地間的其他氣息轉變為元氣，不光對付陰氣有效，對于其餘氣息同樣适用。
“你就不怕我學去把你撇一邊？”肖瑾琰忍了又忍，最終沒忍住。
“怎麽可能？你不會以為随便擺弄兩下，你就能控制轉元陣吧？”葉辰笑了笑，不以為意道，“最低控陣要求是能動用元氣等各種天地氣息，你做不到。”
說着，葉辰掐了幾個簡單手訣，轉元陣盤便沒入地面消失不見：“什麽時候我倆成就好事，什麽時候徹底解決陰氣源，不要不樂意，真是太便宜你了，這邊陰氣如此濃郁，經轉元陣轉化後，元氣濃度也會很高，長期在裏面生活，不容易生病不說，就連壽命和身體素質都會大幅度提高。”
“你怎麽感謝我？”說到這，葉辰起了壞心眼，雙手環胸就這麽好整以暇望着肖瑾琰。
“差不多就夠了，別得寸進尺。”肖瑾琰出聲警告。
“你不樂意？那好，我就自行收取利息。”葉辰一個閃身，在肖瑾琰錯愕中淺淺印上一吻，在對方反應過來暴起之前，險險避開，“味道不錯，不愧是高門大戶養出來的。”
這下，肖瑾琰真連殺人的心都有了。
“轉元陣開得不夠大，并不能完全抵消陰氣擴張，希望你動作快點，別讓我多等，好了，此間暫時事了，我走了，回見。”葉辰拿着趁肖瑾琰分神之際順手牽羊摸到的軍營出入腰牌，潇灑離去。
葉辰走得那叫一個幹脆利落，獨留肖瑾琰在那咬牙切齒，卻又無可奈何。被葉辰這麽一鬧，肖瑾琰已沒了追究葉辰方才趁其不備大占便宜一事的心思。
不過腰牌得拿回，不能流出去，肖瑾琰再不願，也不得不跟上。結果他剛出門，迎面便和葉辰四目相對。
“瑾琰，你送我那匹流焰在哪，快叫人牽過來。”葉辰手中把玩着還帶着肖瑾琰體溫的腰牌，一臉理所當然地說道。
肖瑾琰氣急，卻拿葉辰沒轍，除非他現在就反悔，顯然目前看來，這個可能性極低：“随我來。”
葉辰很是“乖巧”地照做，等流焰在手，立刻絕塵而去，肖瑾琰卻不落于後，與之并駕齊驅。
葉辰偏頭一看，眼中笑意愈深。他要的不是事事需要靠他的伴侶，而是能跟他并肩而立之人。但凡這樣的人，沒有哪一個沒點脾氣，真一團和氣，內心只怕狡詐無比，還不如肖瑾琰這樣直白外露，一看就讓人覺得不好欺。
一出軍營大門，肖瑾琰便雙腿一夾馬腹，向前猛蹿幾步，橫在葉辰面前，意味不言而明。
葉辰眯起眼：“不再往前送送？”
“就到這裏。”肖瑾琰出言直接打斷葉辰妄想。
葉辰倒也不堅持：“葉肖兩家即将成為姻親，你不會想讓我空手而歸吧？”
肖瑾琰面露遲疑，猶豫半晌道：“等着。”話剛落，他便調轉馬頭轉回軍營，再次出現時，他手上多了一個包裹，拿回被摸走的腰牌，将包裹往葉辰手上一抛，就頭也不回離去。
“啧啧。”看着肖瑾琰馬上英姿，葉辰不由贊嘆，要不是場合不對，他都想吹口哨表示欣賞。
很快，肖瑾琰身影消失在軍營中，葉辰收回視線，掂了掂手中包袱，裏面放着幾個錦盒，有些分量，只怕價值不低。
葉辰将包裹往馬側袋子一放，策馬離開。
隆冬時節，寒風如刀，葉辰卻很享受風中疾馳的感覺，好似對刮在臉上的烈烈寒風全然無感。
流焰不愧為名馬，在雪地中行進速度竟不比平時慢多少，比起葉辰之前從牛馬市上買的黃鬃馬強出太多。
一路疾行，直到流焰氣息急促，葉辰才放慢速度緩行。經過此次測試，他對流焰有了比較詳細的了解，好好培養一番，或許品質能往上繼續提升，到時候座騎就不用愁了。
山峪關出問題的消息早就傳遍鎮北府，不過百姓并不知道事情嚴重性，葉辰途經幾個縣鎮，百姓都安居樂業，并未出現騷亂，倒是有很多外地奇奇怪怪的消息傳進來，真假難辨。
葉辰若有所思，看來世界複蘇腳步在加快。
山峪關離晉岷縣不過幾百裏，有流焰代步，葉辰僅花了兩天時間就跑完全程。
聽到馬嘶聲，在廚房忙活的葉家人連手都來不及洗，腳步匆匆跑出竈間，見到騎馬而立的葉辰，不由喜出望外，紛紛上前招呼。
“辛苦了，流焰，回頭好好犒勞你。”葉辰俯身拍了拍馬頭，翻身下馬，在幾個小家夥簇擁下進屋。
“辰兒！”白氏微仰頭，望着迎光走來的小兒子，神色激動，随後似是看夠了，小聲抱怨道，“你大伯娘說的還真沒錯，你這心早就玩野了，動不動就離家，一走沒個十天半月見不着人，這次就更離譜，幾個月就傳回來一個消息，你知不知道家裏很擔心你……”
葉辰笑而不語，乖乖聽訓，見差不多，将手上用綢緞包裹的錦盒塞給白氏：“娘，兒給你找了個媳婦，這是未來兒媳婦送的禮。”
白氏怔住，說到一半的話再沒有下文，等她反應過來，不由結結巴巴道：“辰兒，你、你找了個媳婦，娘、娘沒聽錯吧？”
葉辰點了點頭。
“姑娘？”白氏不死心道。
“貴公子。”
“男的，還是貴公子？”白氏一個手抖，包袱落在地上，發出“砰”一聲脆響。
全場死寂一片。
歡聲笑語不再，只有訝然、不理解、難以置信。
“小辰，你過來。”葉寧仁率先回神，顫聲道。
葉辰皺了皺眉，依言而行：“大伯……”
“先別說，我問你，你是自願的，還是被逼的？”葉寧仁出言打斷。
“是我逼對方應下此事。”
“好，好，你能耐了，竟然還逼迫貴家公子同你結親，你給我老實交代，你都做了什麽。”葉寧仁大驚，半天緩不過勁。
“也沒什麽，他家有求于我，正好我心悅于他，便以此為聘求娶。”葉辰不打算詳說，一句話帶過。
“好好待人家。”吭哧半天，葉寧仁最後只憋出這麽幾個字。
“那當然，我的媳婦，我不疼誰疼？”葉辰回答得理所當然。
白氏心中仿佛打翻了五味瓶，不過片刻功夫，酸甜苦辣鹹都嘗了個遍，小兒子得償所願，她該祝福才對，笑容卻怎麽也自然不起來。
