第11章 ☆、營救任務中

? “那個好像是……”

臺前實在太擠，多铎一行人沒有去湊這個熱鬧。變故發生時他們仍坐在餐桌旁，莉莉臉色蒼白，放在桌上的手緊緊攥住了桌布。

“嗯，聽起來确實是。”多铎抽出魔杖。

“——湯姆斯的聲音。”

莉莉“蹭”地站起來，“不，不可能。湯姆斯……湯姆斯怎麽可能，這可不是我們的任務……”

“接受現實吧，莉莉。這是叛變。”多铎緊握魔杖的那只手有些泛白。他強作鎮定的神色有些僵硬。

“這不可能。開什麽玩笑。”莉莉幹笑了兩聲，“你說對吧，你一向和他玩得那麽好，傑瑞遜——”

她目光所及之處，傑瑞遜、瑪姬和雙胞胎兄妹正睡得東倒西歪。

多铎皺了皺眉，“你剛剛喝湯了麽？”

莉莉搖頭，她正要喝的時候就和艾嘉吵起來了。像是突然想到了什麽，她深吸了一口氣：“你是說……”

“還有什麽疑問麽？”多铎走過去檢查四人的情況。“嗯，那小子好歹沒那麽沒良心。還活着，簡單的迷藥而已。”

“……天吶，一個假扮的湯姆斯在我身邊那麽久，我居然還沒發現。”莉莉小聲嘟囔着。

“當然不會是假扮的，你心裏明白。誰會知道我們‘老夫老妻’那個細節呢？”

莉莉臉稍紅了一下，緊接着幹咳道：“那就是咒語嘛。要迷惑一個人很簡單的，你不就中了那個灰頭發小子的咒麽？自己都沒發現吧。”

“什麽？我……”

多铎後半句話噎在了嗓子裏，因為湯姆斯的聲音又說話了。“這是一個游戲。”

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“你們要在一個小時內找到李嘉圖六世。”

“不然你們将會在一會兒後找到他焦黑的屍體。”

“不要試圖離開王宮。”

“不要試圖求助。”

回音散盡後許久，禮堂中依然是沉寂一片。

溫達公爵最先發聲。他故作爽朗地笑了笑，“唉，我最了解我的小侄子。陛下一定是又在跟我們開玩笑了，他就這點不好。哈哈。”

沒有人應聲。

過了一會兒，公爵夫人摟着小威廉，憂心忡忡地說：“前幾天聽到有‘騎士團’在維渥境內活動的傳聞時，我還沒有太過在意……”

顯然，這才是代表着大多數人內心觀點的言論。

北地騎士團是活動于維渥北部地區與其以北的幾個附屬小國的組織，以跟李嘉圖六世作對作為最高目标——但，奇怪的是，并不仇視維渥王國。據當事人李嘉圖說，這是他年輕時游歷大陸結下的仇家。

恐怕就算是李嘉圖，也不會拿這件事開玩笑吧。

顯然也知道自己剛剛的說法太過牽強，溫達公爵幹咳了一聲，接着說：“如果陛下真的被劫持，那我們應該想辦法與軍隊取得聯系。軍部大臣是否在場？”

“在。”一個有些發福的中年人從人群中擠出來，他的皮帶系得很緊，像是努力想把自己日益突出的肚腩勒回去，在人們的印象中半年前他的身材還勉強說得上硬挺，“但我必須離開禮堂才能與軍隊取得聯系。首都護衛軍就駐紮在沃韋城外不遠。”

“不能冒險出城堡，這很有可能會讓他們對陛下不利。”溫達公爵沉思片刻，“宮廷大管家和阿爾多尼亞女士呢？”

端着雞尾酒盤子的侍從答道：“大管家在布置場外會場，本來預備要在那裏進行焰火表演，但突然改了地點。阿爾多尼亞女士不在宮中，沒有通知侍女她的行程。”

挑這麽有利的時機進行行動，這樣也太巧了。不過盡管意識到各種蹊跷，公爵還是打定主意把注意力先集中在營救李嘉圖上。說真的，等來一位對貴族會議如此放任的國王可不太容易。“既然如此，那就只能按照他們的指示行事了——組成搜救隊伍，進行援救。有沒有自願者？”

多铎和莉莉對視了一眼。莉莉抽出魔杖，向天發射藍色火花吸引注意。

多铎面對衆人，一臉凝重，“‘雙頭鷹’需要為它的背叛者擔負起責任。多铎·林伯和莉莉·布萊克自願參加。”

公爵點頭，“維渥将永遠銘記來自安耳門的援手。——還有人麽？”

一只白皙而勻稱的手臂從大片頭頂中冒了出來。高挑的金發女郎從人群中走出，“老爺太太們，你們暫且回到座位上，喝點葡萄酒、吃點飯後甜點什麽的好了。這裏就交給專業人士吧。”

“你是……”看清她之後，公爵的目光呆滞了一瞬，旋即被公爵夫人瞪了一眼，“咳。無盡的榮譽屬于你，勇士。請問你的名字與身份？”

“喬安。新來的國王護衛隊成員。”金發女郎挑起嘴角，“無盡的榮譽你自己留着，按時發薪水就行。”

她走到多铎與莉莉身邊。“觀察你們很久了。你們收了不該收的人呀。”

莉莉沉下臉來，“湯姆斯沒有背叛。”

“我不是說他。”喬安不耐煩地揮揮手，“我是說那個灰頭發的小子。”

“艾嘉怎麽了？”這回輪到多铎的臉色微沉。

“你們沒發現他不見了麽？”

掃視一圈之後發現果然如此，莉莉白了一眼多铎，一臉“我說什麽來着”的表情。

·

喬安說得沒錯，艾嘉的确不在禮堂。自從發現湯姆斯想要劫持李嘉圖之後，他便一直保持着緊張的狀态，在綠色光團滅去的一瞬間便沖了出去。但即便如此，他僅能看到湯姆斯扯着李嘉圖的後衣領匆忙離去的背影。

這是個好機會，甚至可以說得上百年難遇。

艾嘉心中竊喜。看來自己差勁的情報工作水平和運氣一中和，也能做出漂亮的成績。如果他這回能搶先營救到李嘉圖，那留在他身邊接受嘉獎就是一件順理成章的事情了。

但如果不能呢？

艾嘉把這想法排除出去。營救這方面的知識他也不是沒在實戰課上學過，實際上成績也還不錯。盡管學院所教的營救課程大多數是針對戰場上被俘虜的我方将領，但天下學問應該還是相通的吧。

确定大致的方向後，艾嘉加快腳步追了上去，但剛剛沿着旋轉樓梯跑上二樓，就被突然襲來的藍色光團吞沒。

一陣暈眩後，他發現自己正置身于濃重的黑暗中，睜不睜眼似乎對視覺沒有影響。可王宮的壁燈不應該是徹夜亮着的嗎，難道蠟燭的預算也不夠了？

他摸索着向前走，很快觸到了牆壁。指尖傳來的觸感絲毫沒有宮廷牆壁應有的規則紋理，而是毫無阻滞的光滑平面。像是鏡子。

順着平面走了幾步，他猛然發現邁出的右腳沒有着腳的地方了。

這是哪兒？

艾嘉把行李箱放在木屋裏了，身上什麽都沒帶。要不然他就可以擦個火柴，至少能看看周邊的情況。實在不行的話，會個什麽有關發光發亮的咒語也可以呀。

嘆了口氣，他收回邁出探路的右腳，穩妥起見待在原地，提起被勾破的鬥篷，蹲了下來。

但就在他決定冒個險，把鬥篷的邊緣撕下來，試試燃爐火的咒語能不能挪過來一用時，四周突然亮了起來。

藍色的光團升起，此時艾嘉才看清自己置身于的環境。幽藍的空間中漂浮着各種立體的古老圖騰和字母，直至視線所及的無窮遠點皆是如此。這裏似乎不存在方位與時間，鴻蒙之初至世界毀滅的一切符號都包羅其中。

艾嘉正站在一個類似橫擺的“L”的字母上。“L”移動地很慢，以致于他剛剛都沒有意識到。

“……這玩意兒我只在傳說中見過。”

是莉莉的聲音，感慨中帶着贊嘆。“欸，你看，這不是古安耳門族的一支，孟拉裏族人的圖騰麽？一萬年前他們就消失了。”

艾嘉扶住“L”的側壁，四下尋找着音源，最後在自己頭頂上正向下飄的圓形符號上發現了坐在邊緣、雙腿垂下的莉莉，還有她身旁盤腿抱臂而坐的多铎。

“你倆運氣也太好了。”

這回出聲的是一個雙臂吃力地抓着U型符號下段的金發女郎。艾嘉認出了她，那天被李嘉圖點兵點将選上的他的競争者。胸牌上只寫了“喬安”一個名字的那個。

“嘿！嘿嘿！”喬安的字母正向艾嘉的方向飄過來，她看見他以後激動地大喊，“嘿，哥們兒，讓個地兒——姐快累死了。”

她可一點沒客氣，此刻已經晃蕩着身子調整角度要在艾嘉身邊着陸了。“诶呦……好。”

艾嘉給她讓出一半的位置。喬安活動着手臂蹲在了他身邊。

“艾嘉？”這麽一鬧，莉莉也看見了他，“怎麽？你這小滑頭也想去救那個混蛋國王——然後被他冊封個爵士啊騎士啊什麽的，坐擁榮華富貴？不過這樣也好，至少你不用像個跟屁蟲一樣整天……”

“莉莉。”他們越飄越近，直至此時艾嘉才發現多铎緊皺着的眉頭之下雙眼同樣是緊閉着的，“你正常一點。我們是來幹什麽的？”

莉莉“哼”了一聲，“我只知道現在我們困在‘黑匣子’裏，只能年複一年地為先民的智慧創造而付出感慨。”

“把事情往好的方面想——這說明我們不會餓死，要不然就不是‘年複一年’而是‘日複一日’了。”喬安撥弄着自己的卷曲的發梢，語氣中不無揶揄。

“是麽？糟糕的事情還不止這些呢。真相是——我們不但不會餓死，而且不會死。‘黑匣子’就是這樣。”莉莉惡狠狠地瞪了她身後仍未睜眼的多铎，“——這還不是重點，你知道重點是什麽嗎？這混蛋恐高！”

多铎聲音嘶啞：“閉嘴。”

“如果不是你非得救那個叫李嘉圖的混蛋的話，我們現在應該舒舒服服地坐在禮堂的燭光下，喝着葡萄酒吃牛排。”莉莉翻了個白眼。

“我怎麽了？說得你早就料到會是什麽情況一樣。你剛剛不也想來麽？別一副事後先知的表情看着我行嗎？”

“我……”

“知道嗎——”喬安大聲打斷了他們，“你們吵起來真得很像老夫老妻。”

這句話過後便是漫長的沉默。

多铎睜開眼，伸手拍了拍莉莉的肩膀，許久後說：“難道你不想見到湯姆斯，當面問問他嗎？”

莉莉點點頭。

“還記得我們的口號嗎？就是你一直覺得很傻的那個。”

莉莉笑了，“‘老鷹出馬，無堅不摧’。”

盡管有些不合時宜，但艾嘉仍然忍不住想笑。确實有點傻。

“想想吧，我們打敗過巨人島的海怪、産後暴躁期的彼甘長尾龍、‘酷寒之地’的黑魔法師，亘古荒原的暴風，極北之地的雪妖，還有什麽是我們做不到的？舉個反例證明一下？”多铎的聲音少有地溫和。

莉莉笑出聲來，“拜托，打敗‘黑匣子’恰好是。”

“不，它不會是反例，而是戰績。”多铎說着，站起身來。不過艾嘉注意到他的目光小心地避開腳下，“就讓出版商再重版一遍《雙頭鷹戰績實錄》吧。”