第43章 利益
趙斤觀察了兩天, 毫無收獲, 劉叔該吃吃該喝喝該打人絕不留情, 就像個再普通不過的地痞無賴。
轉機出現在第三天, 他進了一家賭場, 一番熱火朝天的濫賭之後, 他揣着比原來多了一倍的銀子一步三颠地回家。然後叫出一個小蘿蔔頭, 對他說：“明天午時，連小姐要出門去泰勝酒樓吃飯，到時你在路上等着, 看準時機，就……嗯？”
劉叔一擡頭一橫眼，小蘿蔔顫抖着點頭。
趙斤回想, 這一路, 包括賭坊，沒有人提過連小姐的事, 他又是如何知道的？
剛才在賭坊裏劉叔和另一個賊眉鼠眼的中年男人, 經常湊在一起說下流話, 猥瑣樣不堪入目, 趙斤忍不住別過眼, 難道就是在那時？
第二天午時, 趙斤隐在人群裏，在連小姐的馬車過來時，驟然拉住準備沖上去的小孩子, “小心點, 別摔了。”
小孩子睜大一雙黑白分明的眼，滿是驚怒，對着趙斤拳打腳踢，不死心想要睜開。
他要是沒辦成這最簡單的事，劉叔得活剝了他。
小孩子脾氣還挺爆，趙斤箍住他，看着暢通無阻的連小姐，下車時疑惑地向四周望了望，似乎不适應于如此平靜的一路。
被訛成習慣了。
趙斤感覺到一縷目光纏在這邊，他不動聲色地搜尋過去，正好發現了離他不遠處一個人收回目光，轉身離去。
那個賊眉鼠眼的男人！
他得迅速解決這個事情了，若他被盯上，顧蘇就危險了。
跟了一路，見他進了衙門，原來是府衙裏的小蛀蟲，妄想着借虎威發財。這就好辦了，幹脆一不做二不休，直接綁了劉叔報案。
紀輝看見趙斤大驚失色，哪還敢坐在上首，恭敬道：“有失遠迎有失遠迎。”
“紀大人辛苦，趙某有件事想要麻煩一下紀大人。”趙斤把來龍去脈說了一遍。紀輝滿頭大汗，“分內之事，還要勞趙大人費心，慚愧……”
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于是當即把那府裏男人一并抓了起來，還從兩人住處分別搜出一袋銀子，上面刻着連家的标志。
“高餘，如實交代！身為區區捕快，你如何知道連小姐的行蹤！”紀輝一拍驚堂木，威嚴萬分。
“是、是小的弟弟在連府當差，小的見連小姐心善，一時鬼迷心竅，找了劉四一起……”
至此，似乎一切都有了解釋。高宇弟弟提供行程，高餘傳話并且罩着劉四，劉四訓練流浪兒替他們辦事，每次成事之後，訛來的銀子七三分。
顧蘇知道事情就這麽解決了，有些驚訝，她原本以為得在這裏耗一段時間，現在倒有種重重提起輕輕放下的感覺。
不過，這也是好事，她剛剛聽人說，此地再往東南方向走，有個小城鎮，那裏地勢特別，建築也與衆不同，別具風情。顧蘇很心動，這才是她要看的東西。
臨走前，她數了幾張銀票，借趙斤的手給紀輝，讓他幫忙建個學堂，收容這些無家可歸的孩子，開化心智，把被劉叔養歪的性子扭回來。王一一他不想留在這裏，顧蘇問他為什麽，他說這裏怪怪的跟他的氣場不和。
顧蘇拍了一下他的頭，小小年紀還有氣場。但她不方便帶着他，于是趙斤想了個辦法，讓商隊帶着一一離開這裏，找個好地方好人家領養。除了明面上的“生活費”，顧蘇偷偷地給王一一塞了張銀票。她相信皇商是靠譜的，但萬一那戶人家口蜜腹劍，一一得有後路才行。
據說，連小姐聽聞此事之後，也慷慨解囊，數額不輸，合資建立一所規模不小的善堂。
顧蘇花的是謝晏的錢，取之于民，用之于民，她一點都不手軟。倒是連小姐，不得不再誇一句境界之高！
趙斤感慨萬分，錢果然是好東西，幫起人來随心所欲，像他揍一段惡霸就算替人出氣了。
山山水水如畫卷展開，風格獨特的建築群在轉過幾座山頭後，露出了它的真面目。是吊腳樓，或沿河或傍山，精致錯落，自成格局。房前屋後種植花木果樹，其中又有“前不栽桑，後不種桃”的講究。桑與“喪”，桃與“逃”諧音，古人起屋動土總是最講究吉利。
顧蘇租了一間民房，她可能要在這裏呆上一段日子。她住的地方屬于外圍，熱鬧不及，但勝在視野開闊。打開窗戶，正對着半壁青山綠水，半壁棕古民居。
樓上住人，樓下架空。濕氣重，毒蛇野獸較多，吊腳樓應勢而生。梁柱雕花，窗扇镂空，不時可見各家信仰供奉的圖騰。
顧蘇用眼看，用手畫，她想把這裏的美景傳給謝晏。她的正對面有一條花街，白天是集市，晚上挂花燈，紅紅火火一串，美不勝收。
顧蘇醉心畫圖，趙斤負責做飯。吃了三天難以下咽的飯菜，顧蘇終于抽出心神，自己下廚。
趙斤慚愧地站在一旁，他說請人做飯，顧蘇說節省點錢，他只能自己來，果然，很慘不忍睹。
趙斤驚訝地看着顧蘇鼓搗出四菜一湯，還有甜點，在顧蘇招呼他一起吃時，踹揣不安。
這、這得是陛下才有資格吃吧他動了豈不是和陛下搶食！
趙斤想起陛下臨走前明裏暗裏表現出的“小心眼”，壓力很大。一個五大三粗的漢子，面色像滿懷心事的小姑娘一樣變來變去。他的扭捏顧蘇全看在眼裏，她欣賞了一會兒，開口：“你主子不會在意的，再說我們不說，他怎麽會知道。”
這句話出口，顧蘇心裏湧起一股心虛，仿佛自己是那出軌的渣男。
“明天與我一起測繪，我想畫個吊腳樓簡圖。”顧蘇也不管他能不能聽懂，使勁扒飯，她的風景圖還差一點就要完工了。
歷時四天，顧蘇完全複制了窗戶裏看見的小鎮全景，工筆細繪，遠山如黛，近水如鏡，甚至吊腳樓立在地上的一根根柱子也一模一樣。力求讓謝晏一看見圖，就能想象出這裏的每一個角落
。趙斤嘆為觀止，這簡直比鏡子裏照出來的還清晰。
集市上，思謝和五六個小孩一同圍着捏糖人的攤子咽口水。她能走到這裏着實不易，雞飛狗跳的經歷完全不願再回想。反正同樣的錯誤她不會再犯，現在開心就好。
一只捧着仙桃的猴子在手藝人手裏變幻幾下捏出來，思謝趁看呆的孩子還沒反應過來，率先掏出幾個銅板，“這個我要！”
捏糖人的老頭笑眯眯收下錢，遞給她。思謝在孩子們羨慕哀怨的注視中一口咬掉仙桃，甜彎了眼睛道：“別看我，還有呢，我不跟你們搶。哎，下一個是小兔子吧。”
于是一群人的眼睛又黏回老頭身上。小兔子被一個胖得眼睛都擠成一條細縫的小胖墩買走，左手還拿着一架呼啦轉的木風車，他看了周圍一眼，覺得這個大姐姐看起來可靠又親近，于是把風車塞到思謝手中。
“你幫我先拿着。”
“好。”思謝點點頭，她喜歡和孩子們相處。
她沒玩過風車，手癢撥了一下。風車順時針轉得正歡，突然被強力往反方向撥弄，脆落的木骨架沒抵住，咯，壞了。
思謝目瞪口呆，她真的真的，只是輕輕地！碰了一下！
小胖墩吃完糖人轉身看見夭折的玩具和罪魁禍首，哇地一聲坐在地上哭了。
思謝最怕小孩哭，大師兄不在，她哪裏會哄人。心裏一急，手上一緊，啪唧，連下面的那根木棍也斷了。
“嗚嗚--嗚，嗝，你賠我……嗚嗚……”
思謝搜刮全身的口袋，完了最後的幾個銅板拿去買糖人了。師兄給了她一袋碎銀子，可是她前天弄壞了農家的水車，還有大前天的籬笆，大大大前天的屋頂……盤纏全賠給人家了。她也不知道怎麽就壞了，她只是力氣大了那麽一點點……師父這個烏鴉嘴。
小鎮上平時沒什麽大事，街頭有人殺雞毛沒拔幹淨能一直傳到街尾。周圍人看熱鬧不嫌事大，思謝覺得打在自己身上的目光都是譴責。
她靈光一閃，說：“我把糖人給你，我們兩清好不？”
小胖墩哭聲停頓，睜開一只眼，發現糖人的仙桃已經被吃完，繼續崩潰大哭。
思謝抓抓脖子，不知所措。
一身男兒打扮的顧蘇見前面一群人圍着什麽，臉上都是迷之笑意，結果擠進去發現是一個小胖子在哭。
？？？她不是很懂這裏人的笑點。
待弄清緣由，顧蘇哭笑不得，在她看來多簡單的事，這一大一小僵持了這麽久。
顧蘇熱心道：“我來修，保證給你修好，不哭了。”
小胖子将信将疑，思謝卻仿佛神兵降臨，立馬把摧殘得不成樣的風車遞給她。
顧蘇在趙斤驚疑的目光中掏出工具和材料，敲敲補補，沒一會兒，就恢複如新。
顧蘇蹲在小胖子面前，撥動了下，“看，有沒有轉得更快？”
小胖墩吸吸鼻子，破涕為笑，“謝謝小哥哥。”然後瞪了一眼思謝鑽出人群。
思謝讪讪的，“對不起。”
一個小娃娃鑽到顧蘇面前，大着膽子道：“哥哥，能，能幫我修一下嗎？”她舉起一個木镯子，上面被什麽東西咬壞了一角。
“是爹爹親手做的，可是被壞老鼠了。”
顧蘇粲然一笑，“行。”她把咬壞的地方磨平之後，镯子缺了一大口子，再用顏色相近的木頭接上，絲毫看不出拼接的痕跡。
“你屬什麽呀？”顧蘇猜，“是小老虎嗎？我給你刻一只小老虎怎麽樣？”
小女娃點點頭。
周圍吃瓜群衆仿佛瞬間想起家裏有什麽年久失修的東西，紛紛道--
“我家小孩也有個腰鼓，你能修一下嗎？”
“哎我也有……”
顧蘇一一答應，反正閑着也是閑着。
顧蘇手藝好，動作快，在有人差點把床板拆下來讓她修的時候，她拍拍身上的木屑，抱歉又不容反駁道：“我今日還有事情，就先到這兒了。再來我可要收費。”
一聽要收銀子，大家散得比什麽都快。唔，他家的床板不修也還能用，沒必要花這個錢。
“你怎麽還沒走？”
思謝用熱切的目光注視着顧蘇，恩人啊！如果她早些遇見恩人，那……
不行她沒有恩人混不下這江湖！
“你……你收我為徒吧！”思謝幾乎要跪下。
顧蘇看着眼前這活潑俏皮，細皮嫩肉的小姑娘，懷疑她是大戶人家跑出來的大小姐。委婉拒絕道：“我行程匆忙，居無定所，又是男子，實在不适合。姑娘收回這話吧。”
行程匆忙？居無定所？這不是和她不謀而合！思謝湊近顧蘇的脖子，确認道：“我是女的，你也是，不存在男女授受不親。”
顧蘇不自在捂着脖子道：“你我萍水相逢，不要太草率。”
思謝看清顧蘇是個心軟的人，她在仙山混的如魚得水備受寵愛，就是因為她摸清了每個人的脾氣。
她對着恩人大倒苦水，說了自己這一路的坎坷，擦着淚水表示不跟着你我活不下去啊……
思謝看顧蘇有點動搖，再接再厲，展示了自己天生神力，以一打十，還十分狗腿地把師父給的瓶瓶罐罐拿出來獻殷勤。
顧蘇無緣無故就很喜歡這個小姑娘，既然理念相和，作伴也未嘗不可。
她才不是被那些神奇的藥打動！
“你別叫我師父，叫顧蘇就好。”
“好的，哥哥。”
顧蘇：“……”
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燕澤。
燕萊坐在輪椅上，劍眉星目，氣質卓然。他斂着眉，氣勢卻壓過場內任何一個站着的大臣。
“軍營裏面兵器幾年未換，将士們上場殺敵無異于以卵擊石。”
“燕澤豐饒，鐵礦銅礦卻不多，而大宣境內卻極為盛産。”
“上次致信大宣皇帝，其他來往倒是同意，唯獨對礦場這一點把得嚴實，說什麽不願見兩國兵刃相接，大宣承諾絕不率先開戰，鑄劍為犁才是重中之重……”
哼。
燕萊摩挲着輪椅的把手，自己手裏有兵器才是最安心，其他的全是屁話。但他不願和大宣交惡，若非必要，或者有八成的把握，他不會出手。
又有人道：“探子在沼安發現了一座鐵礦，其離我邊境只有三天腳程。”
燕萊心思一動，“沼安？連符？”
商人重利是天性，他可不信連家有多清白。只有誘餌抛得不準，沒有不上鈎的商人。
“可……據說，連符和大宣皇帝有往來，怕是不願意和我們合作。被發現就是砍頭的大罪。”
怎麽樣才能說服連符成了一個問題。能發展這麽強大的商業，不是宵小之輩，要是表面達成合作，轉頭賣給大宣皇帝邀功，燕澤難以自處。
一個靠着五個女兒和上級聯姻往上爬的大臣站出來，暗示道，“連家有個獨女，普通之下最是心軟，據說是連路邊的小貓淋了雨也要抱回家的地步。”
燕萊敲着輪椅，發出清脆的咔噠聲，其餘大臣寒毛直豎，紛紛怒視站在前面的人。
他們王就算折了腿也是驚才絕豔，天下第一等人，用路邊的阿貓阿狗來比，是嫌腦袋太重不成？
燕萊倒是沒有大臣們那麽憤怒，反而在思考可能性。對于站不起來，他絕望頹廢過，瘋狂求醫過，到現在已經能理智地估量--用它裝可憐能換取多大的價值？
“摸清連家底細和連小姐的出行規律。”
燕萊漠然道。
如果沒有想常伴一生之人，那枕邊人是誰，不過是看誰帶來的利益更大而已。
