第40章 “長樂哥哥……”蕭厲感……

“島主, 十天了！那幫水軍只圍島，不進攻，非明是想把我們困死。”

有人向和玉提議道, “他們的裝備比我們的差，我們和他們利利索索打一場！”

銀海是随和玉出生入死多年的兄弟，在島中算是三把手。

他提議道：“敵軍情況不明，不如由我先帶一組艦船先去試探試探底細。”

一直被圍困，早晚會缺糧斷水。

和玉同意了銀海的建議, 讓他領一千人，率二十艘戰船，先與蕭厲等人試探一番。

銀海夜月起航, 與水軍打在一起，響起幾炮轟隆聲，海上很快恢複一片靜寂。

和玉正納悶呢，有人急忙前來禀報：“不好了！不好了！銀海帶着弟兄們投敵了！！”

和玉大驚失色, 萬沒想到多年的兄弟，須臾之間就背叛自己。

蕭厲在放慧濟回島的同時，也放回十幾個說得上話的僧目。慧濟始終不降, 表現激烈, 水匪的注意力便都放在他的身上。

殊不知其他沒有被注意到的僧人們, 已經被蕭厲策反。

蕭厲以上禮待之，曉之以情動之以理, 許下他們平安無憂的承諾，并給予後半生吃喝不愁的銀錢。

像慧濟、和玉這等土匪頭目，自然盡享榮華富貴，甚至很少出島，參與劫掠。

不是每個人都與他們一樣, 認為海島是世外桃源。

底層的土匪往往擔負着性命之憂，尤其是靈山寺的這幫假僧人。

他們沒有與世隔絕，常常與岸上的人往來，不會被和玉世外桃源的話術洗腦。

相較于其他生活在島上的水匪，更加擔驚受怕，另外還要承擔制作火藥時，稍有不慎就可能被炸死的危險。

這十幾個被策反的僧人回到島上，按照蕭厲的命令，尋找上層的管理者，給蕭厲搭線牽橋。

銀海就是其中一位。他也曾是安定王的下屬，安定王曾經在戰場上救過他一命。

銀海在夜色遮掩下，乘一葉小船，來到蕭厲的陣營，經過蕭厲的一番口舌勸解，銀海決定投降。

借由出戰，拉了一千人歸降，帶走島上近一半的火器。

這便是蕭厲的第二招，內部瓦解。

銀海這一走，水匪們人心浮躁，更多的人起了叛徒心思。

還未等和玉反應，又有一千多人在夜色遮掩下，偷船歸降，帶走十幾艘戰船。

和玉立即組織水匪反擊，蕭厲命令水軍進行阻攔侵擾，順利把這一千多人和十幾艘船歸于己有。

有這群人的加入，水軍更為熟悉海上地形，并對海島的部署了若指掌。

一夕之間，和玉少了兩千人、三十幾艘艦船，以及一半的火藥裝備。

他心中微沉，迅速做出判斷，下令凡是叛逃者，留在島上的家人一律處死，并将屍體抛擲海上，被魚群撕咬，讓背叛的人好好看看下場。

鮮血染紅島周圍的海面。兩千歸降人看到家人屍體被鯊魚撕咬吞沒，奔潰大哭，不少人直接跳海自殺。

蕭厲萬萬沒想到和玉能如此冷血殘忍。

島上的人再不敢起異心，要麽贏，要麽死，只有兩條路走。多年作戰經驗讓和玉清楚，這場戰役不能拖下去，非得一鼓作氣不可。

他糾集剩下六千餘人，戰船齊出，火炮周全，密密麻麻在海上擺開迎敵架勢。

但他沒料到天象。風雨突至，海面波浪翻湧，濃重的水霧遮掩視線。

他們彼此看不清對方的戰船布局，火藥的功效大大打折。

每到五六月份，就到了梅雨季節。蕭厲故意把戰事拖到五月梅雨。借助風雨，你追我逃，你停我打，拉開消耗戰，這就是蕭厲的第三步謀劃。

這樣打了半月有餘，兩方真正交火的次數不足十次，且都是和玉單方面輸出，蕭厲率領水軍且打且退。

一波打下來，和玉的武器耗損過半，人員疲憊不堪，而蕭厲的水軍因為背靠陸地，補給和人員輪換都做得極其出色，反倒沒有任何疲态。

拖着拖着，新制戰船終于做好，衆士兵都很振奮。

這一個多月沒完沒了的消耗戰，衛都總管早打得厭煩。

他興奮地說道：“王爺，我們終于可以大幹一場！這一個月可把我憋壞了，仗打得一點都不過瘾。”

蕭厲眼神如刀，厲聲呵斥：“打仗不是為了過瘾！戰士們的性命在任何時候都無比珍貴，以最小的傷亡獲取勝利，是将領的基本素養，而不是逞強好鬥。”

“是！”衛都總管被這一番話所折服，對蕭厲愈發敬佩。

蕭厲采取穩紮穩打的戰略，始終拽着和玉船艦到處跑，分割尾部，包圍蠶食。

繳械投降即可免除罪責，如負隅頑抗，則一舉殲滅，不留情面。

和玉陣營被拖得越來越少，死少降多，水軍戰士們的死傷更少，不到三十人。

最終和玉只剩不足五百人，被團團圍困在海中。

大部隊已經登島，把老少婦孺接上船。和玉的桃花源化為一場空夢。

蕭厲高聲喊話：“降者不殺！和将軍莫要一意孤行。”

和玉和慧濟知曉再無勝利的可能，長嘆一聲，回話道：“吾等能敗在安定王之子手上，不愧于此生。”

說罷，兩人投海自盡，兌現自己的誓言，絕不向大周投降。

主帥已無，剩餘人揚白旗投降。

蕭厲內心戚戚然，也許葬身大海對于和玉他們來說，未嘗不是最好的結局。

他遵守承諾，降者不殺，水匪們以自身曾犯罪名從輕處理，大部分難民乘船走水路，送往北疆，交予父親安頓。

從初春來到臨安，一晃眼四個月過去，盛夏到來，酷暑悶熱。

蕭厲處理完後續，猶豫再三，敲開寧長樂的房門，懷着期待的心，輕聲詢問：“長樂哥哥，臨安事情告一段落，你随我回京城吧。”

寧長樂倚着門框，似笑非笑地說道：“我為何要回京？你不是說不缺我這麽一個合作者嗎？”

“不不不。我怎麽能離得開哥哥呢？若不是長樂哥哥出錢出力，水匪的事，我絕對解決不了。長樂哥哥是我最重要的合作夥伴。”

蕭厲可憐巴巴地拽了拽寧長樂的衣袖，腆着臉道：“長樂哥哥你看，你在我身上投入多少銀子。身為商人，可不能做賠本買賣不是？”

寧長樂沉默不語，眼見蕭厲急得額角的汗都冒出來了，低頭輕笑：“我早就折本了。”

蕭厲未聽出話中真意，指天發誓道：“決不讓你折本。我也算在你面前露了一手，相信我的實力定能……”

“廢話真多。”寧長樂橫他一眼，笑道，“馬車已安排好，東西也收拾妥當，走吧。”

寧長樂打開房門，大步流星地跨門而出。

久安背了包裹，緊緊跟在身後，在略過呆愣的蕭厲身邊時，無語地翻了個白眼，嘲諷道：“王爺打仗挺厲害，可惜是個榆木疙瘩。”

“咦？”蕭厲指着久安的背影，對青牧說道，“你家的木丫頭竟敢說本王是榆木疙瘩？！”

“榆木疙瘩。”青牧深以為然地點頭，心裏悵然得很。王爺想追到王妃，不知道還需要幾個夏天呢。

幾人出寧府，李知州、衛都總管等一衆官員，還有範時東早已恭候多時。

他們都是來拜別的，尤其是衛都總管，九尺男兒眼淚嘩啦啦地流：“王爺，您帶我走吧，我還想跟着您好好學學。”

蕭厲不在意地笑笑，攬住衛都總管的肩膀，說起悄悄話：“靈山寺的硝石礦別上報朝廷。”

“我懂的，我沒報。”

聽說最近突厥換了新王，對之前兩國的和平盟約頗有不滿，北疆的局勢變得緊張難測。

王爺連休整兩日的時間都沒有，馬不停蹄地趕往京城。

衛都總管早已熟悉王爺不尊理法的行徑，揣測王爺是想把硝石礦留給北疆戰事用。

衛都總管搓搓大手：“王爺放心，我都給您安排妥當。如果您需要，到時一船船給您運過去。”

他身為将領，最不能忍受蠻夷侵占大周國土，欺辱大周百姓。

蕭厲欣慰地拍拍衛都總管的肩膀。

貫穿大周國土的大河——淵河的入海口就在臨安。

淵河橫貫南北，走淵河船運，一日千裏，可以節省十幾倍陸程，很快到達距離北疆最近的州郡。

所以，雖然臨安和北疆一南一北，距離遙遠，運送起火器裝備卻很方便。

他安排好火藥事宜，一擡眼就看到範時東對寧長樂笑得一臉谄媚，頓時心噎得不行。

“吾能結識範少爺，着實有幸。”蕭厲隔開兩人，眯着眼，露出獠牙陰測的笑容。

範時東抖了抖，轉身從自家夫人懷裏抱過個胖嘟嘟的小嬰兒，笑吟吟道：“王爺，賤內為鄙人新添的幼子，還沒取名字，請王爺賜名。”

蕭厲不可置信：“你娶妻了？”

“是啊，鄙人早已娶妻，有七個孩子。今日特地都帶來，長長見識，一睹王爺威嚴。”範時東說道。

他真怕王爺把他當情敵，趕緊趁此機會澄清。

蕭厲這才發現，範時東身旁還圍着六個孩子，像一排高低錯落的葫蘆，個頂個的聰慧可愛。

蕭厲大笑出聲，心情舒暢得不行，從範時東懷裏抱過小嬰兒，湊到寧長樂跟前，有模有樣地搖晃着。

“長樂，快看！多可愛的孩子啊。粉粉嫩嫩，胖胖嘟嘟，你喜歡嗎？”

寧長樂伸出手指，戳戳孩子白嫩的臉頰，戳出的小窩窩像剛出鍋的饅頭似的回彈。

小嬰兒不怕人，圓溜溜的大眼睛彎了彎，展露大大的笑容，擊中寧長樂的心。

寧長樂不自覺露出會心溫柔的淺笑。

蕭厲勾唇笑道：“長樂哥哥定是個好父親。”

寧長樂眼眸一冷，收回手，冷聲道：“我沒有做父親的打算。”

蕭厲的笑容僵在原地，落寞地用臉頰蹭了蹭嬰兒，把孩子還給範時東。

“河清海晏，時和歲豐。就叫他‘晏和’吧。”

範時東欣喜地應下：“範晏和，好名字！多謝王爺。”

幾人上了馬車，聽說是打贏水匪的王爺要回京，沿街路上，百姓夾道，紛紛往馬車上抛擲鮮花和水果。

一顆桃從車簾進來，差點砸中寧長樂，被蕭厲及時抓住。

桃子透紅飽滿。蕭厲翻出水壺，把桃子用水清淨，擡手送到寧長樂嘴邊。

寧長樂低頭咬一口，味道清甜，正準備捧回手裏，只見蕭厲抽手回去，放到自己嘴裏咬一口，笑言道：“分桃味更甘。”

“我不吃了。”寧長樂嗔怪道。

咳咳。久安咳嗽兩聲，示意馬車內還有人呢。

蕭厲洋洋自得地笑笑，寧長樂臉皮薄，兩頰飛紅，遮掩似的端起茶水。

久安木着臉道：“我去看看青牧被熱情的百姓砸死沒？”

說罷，掀簾出去，留蕭厲和寧長樂兩人獨處。

蕭厲往寧長樂身邊湊湊，衣裳相觸。一口一口吃桃子，含笑問道：“你同我回京城，這邊的生意不會耽擱吧？”

寧長樂道：“馮管家之前做過米糧行的掌櫃，有他在，不會出什麽問題，也會書信彙報。”

“等到秋收，我陪你再回來，省得出差錯。”蕭厲頗為體貼地說道。六十萬旦糧食，收割運送都很麻煩。

等等？運送！

蕭厲靈光一閃，有些不可置信地問道：“你該不會是在為我準備軍需吧？”

六十萬旦糧食走淵河運往北疆，不過幾日。萬一他真的從北疆造反，軍需運送事半功倍，再無後顧之憂。

寧長樂氣定神閑地抿了口茶水，說道：“我已在風赤建好幾處米糧倉，只等到秋收。”

風赤，不就是最鄰近北疆的郡縣嘛。北疆貨運基本都要通過風赤。

蕭厲暗惱自己愚笨，怎麽就想不通這一茬。

寧長樂離京的幾個月裏，都在努力地為他謀劃。

“長樂哥哥……”蕭厲感動得語塞，不知說什麽好。

寧長樂勾起唇角，以茶盞碰碰蕭厲手中的桃子：“不然怎麽做你最重要的合作夥伴呢？”

他一直記得，蕭厲說他這個合作者可有可無。他寧長樂絕不願被人輕視。

寧長樂笑得肆意張揚，好像有光在身上閃爍。

蕭厲呆傻地看着，心髒砰砰跳動如鼓，久久難平靜。

幾人晝夜趕路，三天後返回京城。

許伯收到消息，在安王府門口迎接。

瞧見寧長樂，許伯的眼眶瞬間濕潤，上下打量道：“瘦了瘦了。在臨安府這麽久不回家，可讓老朽擔心死了。”

蕭厲對外說的是寧長樂親人離世，回老家戴孝。而府上的人除了許伯、青牧知曉實情，其他人不甚清楚。

“許伯，你年紀大了，王妃明明吃胖了些。”青牧撇嘴道。

許伯白他一眼：“就你話多。”

寧長樂笑着說道：“讓許伯擔心了，長樂一切都好。”

許伯：“王妃一路辛苦，快進府休息。”

“等等！”

同樣得到消息的花仙兒提着衣裙，步搖輕晃，大步流星趕過來。

她拽住寧長樂的手腕，怒瞪蕭厲，盛氣淩人道：“長樂已和王爺和離，就不叨擾府上，跟我回花仙齋。”

寧長樂沒有和花姨提起過此事，他轉頭看向久安。

一定是久安這丫頭告訴花姨的。

自上次他撕毀久安的賣身契，勸她自己做主後，這小丫頭片子主意可大了去。

久安眼觀鼻鼻觀心，一如既往的木頭臉。其實就是她故意告訴花姨的。

王爺足足四個月才到臨安找主子這件事不提，在臨安的四個月，日日忙水匪之事，對主子哪有絲毫上心，還急急地想要爬床。

主子也是。一樁樁，一件件，無不為王爺着想。王爺一說話，就乖乖随人回來。這怎能行？以後的日子絕不能被王爺拿捏。

蕭厲急了，拽住寧長樂另一只手腕，說道：“誰說和離的，我們根本沒和離。”

“和離書呢？長樂拿出來！白紙黑字寫着呢，你還想抵賴！現在後悔了，後悔晚了！”花仙兒憤憤不平，“別以為我們長樂沒長輩好欺負，我就是長樂的親姨！絕不允許你們欺負。”

許伯勸說道：“長樂他姨您別生氣，夫妻倆鬧別扭，什麽和離不和離的，過了過了。”

“長樂，你把和離書拿出來，今天我們非讨個說法不可！”花仙兒氣得不輕，絕不善罷甘休。

寧長樂無法，從懷中拿出和離書。他也想看看蕭厲到底哪裏有臉說他們沒和離。

花仙兒拿過和離書，怼在蕭厲的眼前：“你看看，這是不是你的名！你的印章！還想抵賴？！”

蕭厲冷笑一聲：“許伯，你看看，是我的字跡嗎？是我慣用的姓名章嗎？”

許伯定睛一看，喜笑顏開：“哎呀，這裏面定是有誤會。小王爺的字可不是這樣的，姓名章也不是這樣的。”

寧長樂雙目微沉：“我見過蕭厲的字，蕭厲的字就是這樣的。”

許伯解釋道：“王妃有所不知。小王爺酷愛書法，某段時間喜愛某字跡，就會一直防寫，故字跡常變，做不得準。唯獨簽名和印章的字跡是固定的，卻不是這種行書，而是狂草。這和離書做不得真的。”

寧長樂确實沒見過蕭厲的簽名和印章。

“蕭厲，你玩我！”寧長樂怒了，想到他日日夜夜把和離書貼身放着，想他為蕭厲心疼得厲害，越想越覺得自己可笑。

媳婦真的生氣了。極其生氣。

蕭厲慌忙說道：“長樂哥哥，你聽我解釋……我只是想讓你放下一切負擔，不為……”

寧長樂怒不可遏，打斷蕭厲：“不要再叫我哥哥！花姨、久安，我們走！”

他甩袖而去，撂下狠話：“你不寫，我來寫。和離書改日派人送到貴府。”