第21章
兩日，已經過去整整兩日了。
黎墨從魔窟內等到魔窟外，從哲衍城周邊等到周圍，再從周圍等到附近，最終從附近等到了城門口。
他隐身于死角處，表情苦悶。在想好理由，免使自己失了身份前，絕不能輕易露臉。幾經深思熟慮，發覺再也沒有比假裝路過更為合情合理的了。
他解除法術，雙手背後，挺起胸膛，昂首闊步，準備假裝不經意地一晃而過。就在即将完全晃過時，餘光一瞥，停了下來。
城門口空空蕩蕩的，一個妖影都沒有，方才那一通操作原竟是出獨角戲。
這家夥竟然就這麽随随便便地跟着一陌生妖跑了！
黎墨氣呼呼地轉念一想，她是失去了畏懼的能力，所以才未能多加防範。對此，他要負上絕大部分的責任。
再顧不得其他了，心想自己該說的和不該說的都已全盤托出了，過這結界應不成問題，可再度被擋在了外面。
百思不得其解的他繞着哲衍城反複查探，這結界固若金湯，且到處都是參天大樹，茂密的枝葉籠罩于上，覆蓋得嚴嚴實實，無從知曉城內情況如何。他洩憤似的不斷擊打着，試圖以蠻力砸出一道突破口。
“這啌啌哐哐、地動山搖的，老夫還以為是誰在這裏搬山呢，原來是黎墨老兄。”
黎墨停下手中的動作看向來者，有些意外：“你怎會在這兒？”
扶辰駕着祥雲，悠閑道：“老夫在這兒附近挑選蜜糖。”
“你們神仙不都只吃甘露嗎，怎竟瞧得上凡人的糖漿。”
“甘露雖好，卻不是老夫想要的味道。”
怪不得修得真君品階後就再無長進，原是将心思都花在了這上面。黎墨本不想再搭理，可心中升起了一個想法：他要找的味道，莫不是那凡婦做的糖水？
念及此處，不禁多問了一句：“那你可有找到？”
扶辰嘆了口氣：“頗為接近，可終究還是差了一點。”
黎墨心底莫名一軟，一反常态道：“都一把年紀了，莫再挑剔了。”
扶辰不領情，連連擺手：“黎墨老兄，此言差矣。老夫追求口腹，就同你修煉一樣，都是有講究的。未達心中所求，怎能糊弄自己，得過且過呢？而且你莫要小看了這糖，這其中也是有學問的。”他越說越得意，搖頭晃腦了起來：“糖簡單分為蔗糖、蜜糖、饴糖三大類，蔗糖又可細分為白糖、黃糖和紅糖……”
黎墨後悔極了，他不該多管閑事，給他好臉色看的。
終于，在講完糖的制作門道後，那張喋喋不休的嘴總算是停了下來，不過也只是暫時而已。
“怎不見沈姑娘？”那嘴再度張開道。
“幹你何事？”黎墨早已沒了好脾氣。
“她真棄置了四魄嗎？”扶辰向他确認道。
融魄壺的事兒，他那不争氣的徒兒皆一五一十禀告給了天庭。不過話說回來，這趟回來，這泉眼似是脫胎換骨、大徹大悟了，先是去了肅慎那兒深刻反思了原先的過錯，說是願以此心境，誠心實意地重新受罰。随後他還主動交代了這趟下凡擅闖地府，查閱賞罰輪回簿之過。
想完這一溜兒回來見對方神情嚴峻，不由痛心道：“她少不更事也就罷了，你作為師父怎能任由着她胡來？你應當将利害關系逐一分析給她聽，耐心引導才是。正所謂‘師者，所以傳道受業解惑也’……”
念在相識一場，再三忍讓，他卻不識好歹，得寸進尺起來。
黎墨忍無可忍，正打算拂袖而去時，他接下來的話卻令他茅塞頓開：“即便她不聽勸，你也應言傳身教，親自為她取回四魄才是。”
取回四魄？原來如此！他知道為何自己進不去這哲衍城了！
“老夫雖道行不及你，但為人師表的時間比你長。所以你聽老夫一句勸……”
扶辰還想繼續分享經驗，可這唯一的聽衆早已不見了蹤影。他意猶未盡地砸吧了下嘴，又憂心忡忡地嘆了口氣，不知自己的話他聽進去了多少。
“黎墨看似兇惡，實則心思單純。諸神欲除之後快，不過是因他的存在幹擾了三界秩序，與天道相悖。然這三界向來是天界獨尊，專斷之道又豈能真正做到公平公正？”
她說這番話時容光煥發的樣子是如此記憶猶新。
他胸無大志，當個閑散小仙便足矣，什麽三界，什麽秩序，什麽天道，他無心過問。比起那些虛無缥缈的東西，她更為重要。
他不想她失望，更不想她受傷。只是此事他幫不了她，唯有願黎墨真如她所言，莫再叫她傷心了。
·
“曹餘氏聽信神婆服下了滑胎藥，”到了結局處，喬宣又賣起了關子，“你猜結果如何？”
沈昭昭席地坐于樹下，興致勃勃地配合道：“如何？”她全情投入其中，早就将縛謊索抛卻了腦後。
“流出的竟是一男胎！”喬宣繪聲繪色道：“曹餘氏怕被婆家發現，謊稱是女嬰，又心虛不敢假手他人，只好親自動手，連夜埋在了老地方。經此一番折騰，她失血耗氣，再無法生育了。”
“真是自食其果。”沈昭昭拍手叫好。
“姑娘說的是，曹餘氏落得這般下場，算得是大快人心。”
随着喬宣紙扇一合，第十個故事落幕了。
經這番相處，沈昭昭愈發覺得他溫柔可親，同他說話也就沒了那麽多顧慮。
“喬城主，你怎會知道這麽多故事？”她問。
“小生早年未修得人形時，因根頸受損外加冰雪侵害導致軀幹空洞，命懸一線，後幸得神力滋養，才保住性命。只是經此一劫，落下了病根，自此之後，城裏人一有心事便跑來向小生吐露。”喬宣拍拍自己的肚子：“所以這樹洞裏裝滿了他們的故事。”
這次她未如預期中那般展顏，而是面色沉靜道：“背負了這麽多秘密，一定很辛苦吧？”
喬宣愣了愣，幾百年來，他一直被迫着聽盡了凡人內心深處的卑劣龌龊，鮮有可以傾訴而出的機會，更是第一次被詢問關心。
“确實辛苦，但同姑娘分享後，輕松了不少。”他真誠地深望着她：“小生說了這麽久，是否也該輪到姑娘了？”
沈昭昭有些為難，苦笑道：“我閱歷疏淺，恐怕要讓喬城主失望了。”
“無妨，就說姑娘你這一路的所見所聞便好。比如，”喬宣神色微變，意味深長道，“你和那鬼煞魔羅是如何結識的？”
·
黎墨取出融魄壺，看着快被濁色浸染的瓶身，回想起了在裏面的情形。
那時他的恨意被挑撥了起來，就在這關頭，壺外傳來了她的聲音。
他聽見她為他辯解，聽到她說，她相信他。
似有什麽東西被喚醒，壓制住了一雪前恥的沖動。最終，他念在當初昭熠未下死手，決定大魔有大量，放她一馬。
可他的寬宏大量未有得到應有的回報，他找不到她，怎麽樣都找不到她。
什麽善有善報，惡有惡報，那都是神仙用來糊弄那些凡人的，他定是與她待久了，所以才昏了頭，一時間竟信了這鬼話。
他可是魔，注定要為非作歹，違天逆理。他怎能忘了，他怎可忘了？
此事甚是窩囊，他寧可被誤解，也不願被他者知曉。想來就是因為隐瞞了這事兒，才入不得哲衍城的。可即便是事到如今，他仍不願讓沈昭昭知道實情。不敵融魄壺、破不了結界，自尋找四誠以來，他在她面前已丢過兩次臉了，事不過三，萬不能再多加這一次了。
既然不能實情相告，那就另辟蹊徑。只要将四魄取出，也就不存在隐瞞一說了。
能想出這個辦法，當真是智謀雙全、聰明絕頂。黎墨頗為自豪，自信十足地再度投入了壺內。
那馬妖說精誠便可達心中所至，上次之所以失敗，許是因為當時尚不能将沈昭昭與昭熠區分開來，心中所念的也是二者穿插在一起的。
他閉上眼睛，屏息凝神，努力描繪着她。這一次，腦海中浮現的，是那個弱小卻堅定的身影。
“快跑！”
“你沒看到那、那個啊？”
“半妖？！”
……
“你可以送我回家嗎？”
“求你。”
……
“我能同你一起走嗎？”
“我想活下去。”
“不怕。方才所有人都希望我死，是你救了我。”
……
“如此說來……你是答應收我為徒了？”
“師父在上，請受徒兒一拜。”
……
“一日為師，終身為父，我是不會背信棄義的。”
“禮尚往來，現在輪到師父給弟子塗了。”
……
“師父，我好高興！”
“高興你擔心我啊！”
……
“對，喜歡你。”
“你教我法術，包容我，縱容我，不嫌我吵，任由我鬧……只有在你面前，我才能将難過的事情暫且放下，做最快樂的自己。所以，我喜歡你……”
……
記憶綿延，與她相關的一切皆是如此愉悅舒适，若是能早些察覺這一點，或許他便不會将她與昭熠混淆了。
“我當是誰呢，原是我最敬愛的師父。”
是她的聲音！他找到她了！
黎墨欣喜地睜開了眼睛。
·
“就這樣，我們來到了這裏。”沈昭昭敘述完畢，見喬宣凝視地看着自己，眼神比之前厚重了幾分，不禁問：“怎麽了？可是我說得太無聊了？”
喬宣收回目光，輕輕搖頭：“姑娘說得很好，小生只是替姑娘感到不值。”
“此話怎講？”
“自相識起，魔羅就一直在欺騙算計，他配不上姑娘的真心。”
沈昭昭付之一笑：“喬城主言重了，他也有好的一面。”
“不過是一時興起的施舍罷了。”
一時興起？真是這樣嗎？沈昭昭及時止住了這個念頭，想要快些結束這話題：“我都未介意，喬城主何必如此義憤填膺？”
喬宣看出了她的回避，硬逼着她直面問題所在：“倘若真不介意，方才魔羅坦白時又為何會難受？”
沈昭昭漫不經心道：“喬城主多慮了，我只有三魄，無怒無哀無懼，是不會難受的。”
喬宣未有表露出詫異，平靜道：“你無法憤怒、哀傷、畏懼，但未喪失感受，只是抒發的途徑變了。萬感由心抒，心底最深處的感受才是最真實的。例如，”他引導道，“聽了他的自白後，姑娘心裏的有何感受？”
那時心裏面确實怪不舒服的，就像被糊上了一層紙，又悶又堵。聽到他提及昭熠後，又覺得空落落的。那感受就像是不遠萬裏，跋山涉水，終于抵達了憧憬已久的酒樓，點了招牌菜，結果不僅味道不如預期，還被鄰桌食客分去了一半。
她沒有回答，喬宣卻已了然。他沒再追問，摘下了左手食指上的木戒。
戒指一脫指，即刻變為了一節繩環。那繩環由草繩編制，編法簡單随意，毛毛躁躁，松松垮垮的。
他将繩環套上了她的手腕：“輕陋小禮，聊表心意，還望姑娘笑納。”
語畢，繩環便自行收縮至合适的大小，然後搖身一變，化為了羽毛模樣。在她夢境中，昭熠就是如此佩戴金烏翮的。
不僅被東施效了颦，還被鸠占了巢。是可忍，熟不可忍！金烏翮氣鼓鼓地扔下白玉戒指，啄向它，想将它趕跑。
就在此時，一沉悶的爆破聲轟然響起，周邊的一切在頃刻間劇烈晃動起來。
沈昭昭大吃一驚：“這是縛謊索？”
“不錯。”
喬宣望向四周，草木扭曲着變成了無數珍馐美馔，一盤盤、一碗碗、一籠籠，堆疊成了一座座高山，聳入雲霄。
“結界由佩戴者的認知構成，”他忍俊不禁道，“原來姑娘的內心世界是這樣的。”
·
“師父，我已襲得衣缽，您可還滿意？”
沈昭昭在缭繞的黑霧中悠然而來：“您的複仇大計成功了，徒承師業，接下來該輪到我了。你猜，我第一個要報複的是誰？”
未等他反應，她的眸中掠過紅光，魔霧應念彙聚，栩栩如生的場景鋪陳而開，他認得，那是帛棠的老窩，紫徽殿。
只見帛棠一反平日吊兒郎當的樣子，端坐在白玉案後，威嚴道：“你以為這點懲戒就能抵消他的罪孽嗎？永生永世、不死不滅？”他喃喃着勾起嘴角，睨向殿下，狹長的眼睛裏全無笑意：“你這是罰他呢，還是在保他？”
他順着他的目光看了過去，那裏匍匐着一個伶仃的身影。
素淡冷清，與他記憶中的一樣，同時又孱弱卑微，令他感到些許陌生。
“尚岸村的慘狀上神可是親眼目睹，為何還要袒護他？”說話的是站在帛棠身側的肅慎。他還是老樣子，一本正經、苦大仇深的，緊擰的眉頭和下板的唇角讓他看上去更滄桑了。
“那些凡人愚昧殘暴，死有餘辜。”
她一開口，他便尋回了那個他熟谙的昭熠，即便屈着身子，也絕不屈服。
肅慎失望道：“善惡生死之論斷，天規已有說明，是黎墨獨斷專行，是他僭越了。”
“天庭撰拟天規律令可曾集思廣益？獨斷z花n zhì又何必按部就班？”
她的诘問字字铮铮，帛棠臉上的假笑是再也挂不住了。
以前他常同她講神仙是如何傲慢，天規是如何不公，可無論他如何憤慨，她都只是聽着，既不附和，也不反駁，就連簡單的敷衍都沒有。
原來那些話她有聽進去，有放在心上。原來，他誤會她了。
若這件事是他誤會了，那其他的事情，這一切的一切，是不是有可能都是誤會？
他猛地發覺自己卑鄙極了，如今真相擺在了眼前，他竟還在懷疑她。
喉嚨緊得發疼，四肢發麻，動彈不得，直到猝然轟起的電閃雷鳴，劈回了他些許神智。
“放肆！”
他聽到肅慎厲聲呵斥道，而帛棠又變回了那副凡事盡在掌握的讨厭模樣：“你贊同黎墨屠村的行徑，那許氏呢？她可也是死有餘辜？”
“許氏秉性善良，她的枉死确實人神共憤，法令不容。”她哀痛道：“但，殺害她的并非黎墨。”
帛棠揚揚眉：“此話怎講？”
“性命是判定生死依據中的一條，對有些凡人而言，尊嚴遠高于性命。許氏早就死了，早在被做成人彘時便已經死了。”
肅慎聞言臉色驟變，愈發難看了。
帛棠倒是面不改色，輕飄飄道：“尊嚴可憑努力争取，活着便有希望。”
“五識被奪，面目盡毀，奄奄一息還懷有身孕……”她的聲音微微發顫，似是在強忍着什麽，“這般處境，倘若神仙搭救，尚有一線生機。但天規有訓，不得幹預。所以我們只可袖手旁觀，任她聽天由命。敢問天君，”她擡頭，仰望着那居高臨下的天界主宰，“如此矛盾之下，何來轉機？”
帛棠神色依舊，反問：“這些話可是黎墨教你的？是他告訴你許氏生無可戀，主動求死的？”大概是早就料到了答案，抑或是對答案壓根兒不感興趣，他沒給她回答的機會，緊接着道：“邪魔向來言惡壞道，魔羅更是擅于以妄言绮語扇惑，怎可聽信？”言之鑿鑿，不可一世。
“他自誕生起便被認定為污穢之物，被各路以‘替天行道’之名圍剿誅殺。”她微攥起雙手，挺直身子，努力正視着對方：“他所述的一切皆是切身經歷……”
“不錯，”帛棠傲慢地打斷了她，“正是出自于切身經歷，所以才不可信。他是由煞氣凝聚而成的魔，他的出身決定了他的所知所感，他注定局限于此，所以他永遠是憤怒的、偏執的、片面的。”
“凡人尚知不以出身取人……”
“‘尚知’？”帛棠再度出聲，玩味道：“你又何嘗不是在‘以出身取人’呢？”
她僵硬地垂下了頭，許久沒再說話。
“你位居上神不久，根基不穩，輕慮淺謀，情有可原。”帛棠更加得意了，以勝者的姿态退了一步，好進而繼續他的說教：“就以許式舉例，她确實生不如死，可凡人的意志向來搖擺不定，想要擺脫痛苦是本能，茍活求生同樣也是本能。黎墨在許氏身上感受到了絕望便武斷殺了她，他這麽做，不過是選擇了他想看到的而已。”
“我找到了許氏的轉世，我有問過她……”她似是垂死掙紮般地說道。
“前世的選擇與這一世未必相同。”
“同樣的三魂，怎會不同？”
“魂與魄加之肉 tǐ才為一人，魂雖為主導，不随魄散而盡，卻逃不過被其熏染，而魄又易被外因影響。所以，盡管世世皆是相同的三魂，思想卻不盡相同，所做的選擇也未必一致。”帛棠猶如智珠在握，如願以償地看着她節節敗退，給出了致命一擊：“況且，她肚中還有一人。那孩子呢，那孩子是否想活下去？即便許氏真心求死，她是否有權決定孩子的生死？倘若她不行，黎墨又有何資格肆意剝奪？這難道不是濫殺無辜，罪惡滔天嗎？”
她被說服了。通過她頹然的背影，黎墨知道，她被說服了。他能感受到她的迷茫、失落、愧怍，還有絕望。
“萬事由天，萬物有法。”帛棠的聲音飄了過來：“你與黎墨同時誕生，是因有明必有暗。所以，制衡黎墨，除魔蕩穢便是你的使命。你若願順從天意，将功贖過，天庭可以既往不咎。”
她沉默了很久很久，久到即便他猜到了結果卻還是抑制不住地惶恐。
“明暗相克，卻也相生。我的使命亦有可能助他放下怨恨，棄惡從善。”她倔強地說道，用他再熟悉不過的樣子。
帛棠不悅道：“他所犯下的罪孽尚未清算，尚岸村不過是其中一樁，有何資格棄惡從善？”
“我與黎墨彼此許諾要同甘共苦，患難與共。他的罪過，我願代為受罰，望天君成全。”她匍匐在地上，磕頭懇求着，是那樣卑微，那樣低聲下氣。
帛棠眉目沉沉，不知在想些什麽。
先開口的，是噤聲良久的肅慎：“倘若消業後他仍執迷不悟，你的付出豈不徒勞？”
“徒勞便徒勞吧，我想要相信他。”聽上去是像站在他這邊的，但聲音中透着的寂冷表示着她已沒有原先那般堅決了。
這動搖自然逃不過老奸巨猾的帛棠，他矯揉造作地嘆了口氣，一副迫于無奈而不得不妥協的模樣：“好吧，這次便随了你的願。阿慎，你看該怎麽判？”
“縱惡不懲，同流合污，按照天規，天雷轟頂，貶入凡間，受五百年輪回之苦。”肅慎照例背着天規，沒有片刻的猶豫。
“不懂轉世之別，得此一罰，亦算是天意。”帛棠心滿意足地眯起了眼睛，看向她：“這輪回之苦可不比尋常的下凡歷劫，所有劫數屬心結最難渡。此刻萦繞糾結，令你凄入肝脾的是什麽？”
她慘白的臉上劃過悲涼，而她的回答更是幾近将他擊垮：“永生永世皆被至愛所棄。”
“師父，這個仇我報得如何？可算得上青出于藍？”
沈昭昭看着僵硬的黎墨，欣賞着他的愧疚與懊悔，就像那日在忠雍城他報複她一般。
