第2章 “怕有什麽用？”

來年三月。

氣溫遲遲不見回升，春寒料峭。

晌午的太陽撥開雲層，稍稍探出頭，稀薄輕紗似的鋪在洛陵一中的校園裏。

尖銳的下課鈴一響，各班教室裏湧出密密麻麻的人群，朝樓梯間彙聚，直奔食堂而去。

教室裏，八組五號的課桌上，書籍堆砌成一堵矮牆。

嘉南強打着精神，提筆記下黑板上幾個文言虛詞的用法，慢吞吞地拔下筆帽，合上書。

抽屜裏的手機無聲亮起，提示她收到一條新消息。

魏：“今晚七點，挽月會所。”

嘉南盯着那行字，過亮的屏幕光讓她眼睛不自覺地微微眯起。她頓了幾秒，把對話框删除幹淨。

第二條消息緊接着冒出來——

魏：“缺席或遲到者将接受懲罰喔。”

魏的微信頭像是貓，圖片背景漆黑，貓身雪白，兩只貓眼空洞地凝視着鏡頭。

細看之下，貓臉竟有幾分像人臉，透着莫名的詭異。

嘉南胃裏泛起抽搐，突如其來的疼感讓她瞬間捏緊了手機的邊緣。

她右手指骨緊繃着，在草稿紙上無意識地寫下“魏”字，然後在上面打了一個叉。

突然，已經息屏的手機再次亮起，有電話打進來，嘉南心裏一窒。

看見來電顯示“財神爺”三個字，又讓她神經稍緩。

“喂？”

對面很吵，環境嘈雜，那道聲音卻清冽低沉，帶着點兒懶散地問她：“你今晚幾點回？”

嘉南怔了怔。

懷疑對方打錯了電話，她和他之間劃着楚河漢界，冷淡疏遠，從不越矩，同住一個屋檐下，誰也不會關心誰幾點回家。

“嘉南？”對面見她沒出聲，又耐着性子，喊了聲她名字。

“在。”

“我問你，今晚幾點回去。”

那頭的風聲更大了，像有無數旗幟被吹得翻飛。

嘉南想了想，斟酌着說：“不是很确定，怎麽了？”

“我忘了帶鑰匙出門。”

原來是這樣。

嘉南不能确保回家的時間，只好說：“我盡量早點回，你到時候敲門如果沒反應，就再打下我電話。”

“九點前。”對面給她定死了時間。

嘉南猶豫：“我今晚有事情，可能要遲一點。”

對面仍然堅持：“九點之前。”

不給人留餘地。

嘉南默默咬牙，她白天在學校上課，晚上抽時間去文化宮練舞，有時候練得狠了，回家就晚。

她與這位財神爺打照面的機會并不多。

夜裏失眠時，她偶爾會在淩晨聽見開門的動靜。

嘉南本能地警惕，豎起耳朵聽，老房子隔音效果差，那些開門關門的動靜、浴室的水聲，像白噪音一樣細碎地響着。

要不了多久，又恢複了安靜。

他行蹤不定，作息成謎。

嘉南不知道他從哪裏來，是幹什麽的，僅僅因為他錢多，适合被敲竹杠，他們就成了同一個屋檐下生活的陌生人。

嘉南不想得罪他，于是答應下來：“九點前我會回去的。”

這次她清晰地聽見了摩托車發動的轟轟聲，似要劈開風，劈開空氣。

對面聽到滿意的答案後挂了電話。

嘉南耳邊恢複了安靜，所有聲音戛然而止，她仍置身于午後空蕩的教學樓。

陽光寂寥地打在玻璃窗上。

教室黑板的上方懸挂着一面圓鐘，時間提醒嘉南，她現在必須要去食堂了。

她将手機關機，塞進書包最裏層，艱難地從座位上站起來。

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學校食堂分三層，一樓和二樓窗口多，飯菜分量大，且有免費的湯，去的人多。

嘉南一般選擇人少的三樓。

她站在打飯窗口前，視線掠過餐盤裏盛滿的各種食物，腦海中有張表格，自動跳出相應的卡路裏。

雞蛋139，瘦肉143，西藍花27，南瓜23，胡蘿蔔39……

雀山芭蕾舞團中的大部分女孩對這張表倒背如流，嘉南不過是其中一員。

她們嚴苛對待送進口中的食物，恐懼它們在自己體內變成堆積的脂肪，長胖是一種酷刑。

嘉南及時警醒，想起醫生的叮囑，沒有放任自己繼續沉浸在壞情緒裏，在食堂阿姨催促的目光下，她點了絲瓜、蝦和小團米飯。

“嘉南……”身後響起熱情洋溢的招呼聲，同班同學孫汝敏端着餐盤走過來，坐到她對面。

嘉南捏了一下垂在膝蓋上的圍巾流蘇，點頭示意。

孫汝敏看向她餐盤裏的飯菜，感嘆：“你吃得好少，難怪這麽瘦。”

“還好。”嘉南掰開一次性筷子，低頭默默吃東西。

孫汝敏悄悄打量她，女孩紮着簡單的馬尾，穿着臃腫的冬季校服卻仍顯清瘦，從袖口露出的手腕骨感修長，白得晃眼。

肩頸的線條最好看。

孫汝敏轉學過來的第一天，在學校宣傳欄的照片牆裏看過一組演出劇照，照片中的女主角輕盈、優雅，聚光燈下，像天鵝映水。

來7班沒多久，孫汝敏和班上同學已經混熟了，打成一片。

唯獨嘉南。

孫汝敏發現，嘉南不喜歡別人的靠近、親昵和女生間一切表達親密關系的小動作。

結伴上廁所，相邀去商店，分享同一杯奶茶，手牽手，挽胳膊……這些都與嘉南無緣。

嘉南是獨行者。

“你嘗嘗這個，”孫汝敏收回思緒，夾了一塊紅燒肉遞過去，“好好吃。”

突然出現在米飯上的肉塊呈焦糖色，肥瘦相間，裹着香濃醬汁，因油脂而染上淡淡的光澤感。

嘉南說：“謝謝。”

腦海中卻跳出一個卡路裏爆炸的大數字。

在孫汝敏的注視下，她将肉送進口中，就着米飯慢慢咀嚼，再慢慢吞咽。

她搭在膝蓋上的左手攥緊了圍巾，竭盡全力控制着幾乎快要打顫的牙齒，和顫抖的面部肌肉。

盡量不動聲色地守住秘密。

這樣在外人看來，她尚且還算個正常人。而正常人不會因為一塊紅燒肉崩潰。

孫汝敏被她新交的隔壁班朋友叫走後，嘉南沖進洗手間吐了個幹淨。

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傍晚放學，嘉南背起書包往校門外的公交站走。去老文化宮，還需要轉一趟車。

等下了車，街道兩旁的路燈已經亮起。

頭頂天空像一面巨大的湖泊，被冷風吹散的雲泛起漣漪。

無人問津的文化宮如深山古剎般隐在竹林和古樟後，當年興旺時，也曾門庭若市。如今落寞了，人都走光了，樹影重重下，愈發冷寂凄清起來。

兩扇鐵門半掩，門衛室空着，不見人影。

嘉南仰頭看，前方的水泥建築中只有四樓的舞蹈室亮着燈，其他樓層的窗口黑黢黢的，仿若幽深的洞穴。

她才走幾步，聞到空氣中的煙味，花壇後有紅色火星一閃一閃，兩個保安在閑聊，語調呷亵：“魏校長又帶女同學出去咯？”

“可不是嘛。”

“這裏到底是文化宮還是雞窩喲？”

問罷，他們發出含糊暧昧的竊笑。

嘉南改道從另一個方向繞進樓中。

推開舞蹈練習室的門，走到打卡機前打卡。

規矩是柳曦月生前定下的，除了周末集中安排的舞蹈課程，周一至周五需完成十小時的打卡，保證他們的訓練時常。

“滴——”。

打卡聲驚動了角落裏玩手機的蘇薔。

她看見嘉南很驚訝，撩起自肩頭垂下的卷發，問：“你怎麽來了？魏春生沒有通知你去挽月會所演出？”

“你确定那是演出？”嘉南道。

蘇薔一時哽住。

舞蹈表演，附帶陪酒，被揩油。

去年冬天柳曦月突發心梗去世，丈夫魏春生繼承了她所有的遺産，包括她悉心打造的芭蕾舞團，和舞團中的女孩們。

柳曦月用心經營十五年的文化宮，魏春生只花三個月，讓它名聲狼藉，變成了保安口中的“雞窩”。

撤掉了所有興趣輔導班，只留下了王牌舞蹈班——雀山芭蕾舞團。

這個班的成員全是柳曦月親自篩選留下來的。她要身體條件好的，舞蹈天賦佳的，能吃苦的，能堅持的。他們來學舞，柳曦月不僅免學費，還給補貼，讓他們當中的某些人不會因家庭拮據而中途退出。

嘉南八歲給柳曦月敬了拜師茶，至今已經跳了九年舞。

舞團裏像她這樣的例子還有很多。

如今魏春生帶着她們談生意，赴宴會，年輕漂亮的女孩們成為了酒局飯桌上的籌碼。

學生們背後直呼魏春生的大名，給他起不雅綽號，當面則恭恭敬敬叫他魏校長，魏先生。

憤怒和恐懼都壓在心底。

她們當中家庭條件好的都退出了。現在留下來的，都是無路可走的，前途渺茫，剛好任魏春生拿捏。

今晚的局，蘇薔原本也被要求去，但她崴了腳，沒辦法。

蘇薔靠着牆壁，拿手機跟新交的男友調情，這個月她談了三個。放任的滋味好過空虛，她想要找人陪她玩。

嘉南去更衣室換好了舞蹈服和足尖鞋，開始壓腿，練基本功。

重複的動作跳了一遍又一遍。左腳踮着，右腳高高擡起，修長手臂劃過一道圓弧，像鳥類扇起翅膀。

每個動作都力求完美。

她的肩頸和背脊上爬滿了汗水，但遠遠不夠。中午食堂中那塊多出的紅燒肉揮之不去，即便吐出來了，也有負罪感。

不斷跳舞，不斷出汗。

直到身體支撐不住，她才停下來休息。

“你也太拼了。”蘇薔視線仍在手機上，給男友發了張露骨的表情包，餘光瞄向嘉南，問她：“你做什麽事都這樣嗎？”

跳舞是，讀書也是。

柳曦月曾經承諾的條件太優渥，使得他們當中的許多人從小就把生活重心放在舞蹈特長上，幾乎半放棄了文化課程，只有嘉南，在校成績一直不錯。

洛陵一中出了名的難考，她是憑自己本事進去的。

嘉南沒回話。

蘇薔也不在意。

對面網戀的男友擔心她發的是騙照，發了視頻通話過來，蘇薔正打算接，被一個電話意外打斷。

“喂？”

電話裏的人對蘇薔說了什麽，蘇薔不斷看向嘉南，一邊說：“對，她在舞蹈室……在我旁邊，好……”

對方讓嘉南接電話。

蘇薔把手機遞給嘉南，用口型無聲地告訴她：“魏春生。”

嘉南看見手機屏上蘇薔備注的是“死龜公”，直白露骨。嘉南指間都在滴汗，她擦幹淨手才接電話，“魏先生。”

魏春生語氣中聽不出任何的不耐煩，只說：“嘉南啊，你的手機關機了。”

他是江南水鄉人，說話和風細雨的：“打不通呢。”

“沒電了。”嘉南說。

“那我發的信息你有沒有收到？”魏春生又問。

“什麽信息？”嘉南說，“我不知道。”

“沒關系，現在知道也不遲。”魏春生很好說話，“我把地址發到蘇薔手機上，你現在過來就行了。

“我讓司機去文化宮接你。”

嘉南推脫不掉了。

她用毛巾擦幹汗，換回了自己的棉服。

蘇薔評價她的穿着：“真土。”最簡單樸素的長款棉襖和直筒褲，沒有任何裝飾。

又說：“純也是真的。”

素面朝天，卻吸人眼球。

“你長這麽漂亮，不談男朋友浪費了。”蘇薔關掉空調和燈，跟着嘉南下樓。

“男朋友有什麽用？”嘉南問。

蘇薔：“用處可多了，可以花錢給你買東買西，還能逗你開心解悶……”

嘉南：“會願意給你花很多錢嗎？”

“當然不會啦，”蘇薔清醒地說：“人家也不是冤大頭，給我點點水果沙拉，送送花，還是沒問題的。”

嘉南想了想，說：“好像不夠。”

蘇薔：“哇，看不出，你好大的野心。”

嘉南平日裏沉默寡言，跟誰都不親近，蘇薔本以為她清高，是不屑于花男朋友錢的那種人。

“看來當你男朋友不容易，會被你榨幹。”蘇薔開黃腔。

魏春生的司機來得比想象中要快，車停在文化宮的鐵門外。

保安站在門衛室窗口，目睹兩個女孩上了豪車，再次露出了鄙夷的笑。

車內後座寬敞，蘇薔偏要擠在嘉南身邊。

嘉南問她：“你也要去嗎？”

“順路。”蘇薔晃了晃手機，說：“我去找男朋友的，他剛發的朋友圈定位就在那附近。”

他們是昨天在社交網站上認識的，今晚兩人第一次見。蘇薔補了個妝，對着氣墊盒上的小鏡子整理頭發，一路上忙得很。

嘉南轉頭看窗外的夜景霓虹，兩岸高樓迅速倒退。

到達目的地，下車之前，蘇薔忽然問嘉南：“你怕不怕？”

“她們都說現在只是被揩油，再過一陣說不定就被安排上某個大老板的床了。”蘇薔說得直白，展顏一笑，口紅色號明豔，“當然啰，錢肯定翻好多倍。”

還真有人願意，甚至不需要魏春生使手段。

這樣一來，真坐實了“雞窩”一說。

嘉南莫名想，如果鬼神之說是真的，柳曦月死後魂魄不散，看見這一幕幕，會作何感想。

蘇薔用手肘撞了撞嘉南，“問你呢，怕不怕？”

“怕有什麽用？”

嘉南重新系上圍巾，關上了車門。