第32章 姜家相親宴，姝麗引人求
自那日之後，姜婳一直被拘在屋裏，直到阿母說的那家人上門拜訪，姜婳才被允許出來一起幫忙設宴，來訪的是定國公夫人及定國公世子楚恒。
定國公祖上因有開國之功，因此被封了王位，只是非皇族而享王位終究遭人眼紅，因此老定國公主動向皇帝請求削除王爵，領了次一等的公爵之位。
因此在京城衆世家之中，定國公府地位有一點微妙的不同。姜婳沒想到大伯母會選擇定國公世子，兩家雖算是門當戶對，但楚家之前為了打消皇族的顧慮，結親對像一般是末流世家，比如楚國公夫人便是二流世家吳家出身。
姜婳試着回想自己第一次做的預知夢，就是那個夢讓她知道了楊鶴知的風流，可惜夢後來沒有出現姜妙之後的定親對象，不知會不會是這個楚恒呢？
姜妙對于自己這場相親宴表現得不甚熱衷，只是礙于阿母下了死命令，不得不擺出笑臉陪客。好在大人們體諒她臉皮薄，叫她躲在屏風後先看看那楚恒如何。
姜妙覺得自己一個人躲在屏風後有點無聊，因此又把姜婳拉了來，兩個人在厚重的檀木屏風後頭的小廳裏烤火吃點心，然後聽着外邊輔國公夫人和定國公夫人兩人說話，楚恒進門見禮。
姜婳探過屏風偷偷看了一眼，小聲道：“這定國公世子模樣挺周正的，你覺得如何？”
姜妙也蹲在她旁邊偷偷往外看，聞言紅了臉：“阿寧你怎麽光看皮相？他模樣是周正，可從外表怎麽能看出他的性子來？”
姜婳語塞，阿母和大堂姊都說她看重人的皮相，難道她真是如此膚淺？她尋思着，自己除了程照，也沒特意看過誰的臉啊，怎麽就這麽容易讓人誤解呢？
她反問回去：“難道大堂姊你覺得他性子不好？”
姜妙口中嗫嚅：“呃，那倒也不是，只是這頭一回見面，我哪知他性子如何？你看那楊鶴知不也周正，誰能知曉他私底下如此不端？”
有道理，姜婳夾了一塊桂花糕吃，桂花糕一如既往的清甜，明明是她最常吃的那種，可總覺得缺了點什麽。唔，大概是蜂蜜吧，加了蜂蜜的桂花糕又甜又軟，就像她那日上午在程家小院裏吃的那塊一樣。
可惜她只吃過那一塊，往後再沒吃過了。有些東西，嘗過了那種滋味之後，就讓人再難忘懷。
唉……什麽時候能再吃一次？要不下回還是拿程照當藉口，叫廚娘做一盤，然後躲出去吃？程照那兒不行，程照不會讓她吃。要麽書肆要麽茶樓，還得避過護衛的眼線。
姜婳在心裏琢磨了會兒，初步定下計劃，回過神來就見姜妙豎着耳朵，幾乎要貼在屏風上去了。姜婳也留心聽外頭說話，只聽見大伯母和楚夫人說話的聲音，楚恒應該已經由堂兄陪着去了別處。
兩位夫人說了半晌話，很快便到了午膳時分，姜婳被留下一起用膳。她深知自己就是個順帶的小配角，與楚夫人見了禮之後就一直埋首做乖巧狀，只盯着眼前的飯菜。
Advertisement
只是，她總覺得楚夫人對自己的态度頗為微妙，她幾次擡起頭都發現楚夫人的視線若有似無地投在她身上，像是觀察，亦或是審視。
姜婳确定楚夫人很滿意大堂姊，只要大堂姊一點頭，兩家的親事當場就能定下來。在這種情況下，楚夫人過高的關注來得實在有些莫名其妙。
姜婳想不明白，只能裝沒看見，等午膳一結束立馬就尋了藉口退下，回自家去找阿母說話：“阿母，我總覺得定國公夫人看我的眼神有點奇怪。”
李氏想岔了：“難道她瞧中了你？！你說你，妙妙相看人家你湊什麽熱鬧去？”李氏憂心忡忡，這不是給兩家結仇嗎？
姜婳：“……”阿母你不要對自己女兒這麽自信。
“阿母，我看楚夫人對大堂姊很滿意，您別多想。”
李氏不得不多想：“那你又怎麽說她看你的眼神奇怪？是你多想還是我多想？”
姜婳勉強承認是自己多想，猜測也許楚夫人只是好奇。畢竟姜家一共三個姑娘，前兩個姑娘都聲名在外，有姜家雙姝之稱，唯獨三姑娘少有人提起，楚夫人許是好奇為何如此。
這當然是有緣故的，姜婳在八歲之前一直跟着阿父在各個任地之間輾轉奔波，直到九歲才在京城定下，那時候姜家前兩個姑娘一個十歲一個九歲，已經小有名氣。姜婳作為外來的三姑娘只能默默無聞，不過她本來身體就不是很好，性子也安靜，因此很少出現在別人面前。
作為母親，對女兒慣來是有濾鏡的，姜婳覺得自己多想了，偏李氏覺得楚夫人或許是真的在“相看”她。李氏在腦中将定國公府交好的幾家夫人都想了一遍，又想到楚夫人的娘家子侄，最後眉頭越擰越緊，那些郎君好是好，可都不太合适。
實際上，李氏還真沒有多想。定國公夫人出了輔國公府後沒回自己家，而是在兒子的陪同下去了衛家。衛家是清流世家，祖上三代皆官至太傅，門生更是遍布天下，族中子侄素有才名。
“母親，您……”
楚恒剛說出口，便被楚國公夫人打斷：“我知你心急，等回府再與你細說，先去拜訪衛老夫人。”
衛老夫人為人和藹，臉上總是笑眯眯的，兩邊寒暄了會兒，便直奔主題，衛老夫人有些遲疑地問起：“那姑娘如何？”
楚夫人微笑點頭：“此女容色姝麗，堪配四郎。”
旁邊陪坐的衛家三夫人又是高興又是擔心：“那便好，可若是四郎……”
衛老夫人故作生氣：“這麽漂亮的姑娘，他還有什麽不滿意的？也不看看他那張狂樣兒，人家姑娘或許還看不上他呢！”
衛三夫人嘆氣，自家兒子什麽德性又不是不知道，孝順是孝順的，但委實說不上聽話，更何況在這種終身大事上。
衛家四郎在京城衆位年輕郎君中堪稱佼佼，卻從不是世家夫人眼中的好女婿人選。衛三夫人每每想起都覺心頭發苦，挑來選去，自己中意的兒子不中意，兒子勉強同意見一見的，結果女家直接回絕了。
衛老夫人一錘定音：“好姑娘都是要趁早定下的，明日就給輔國公府下帖子，我親自上門去看一看。”
也不怪老夫人如此心急，主要是因為衛四郎近來行徑越發狂放，當衆放言道“要雲游四海”，衛家生怕他招呼都不打一聲就跑了，便琢磨着給他找個媳婦，有了牽絆總不至于丢下人就跑吧？
跟衛老夫人說完，不多時，定國公夫人便告辭歸家，回了府才和楚恒道：“我看姜家大姑娘不錯，性子挺活潑，正好和你相稱。”
楚恒性情嚴肅，聞言也有些不自在，猶豫道：“那她對我……”
楚夫人揶揄一笑：“就知你心急，我已和姜夫人說好了，過幾日便是上巳節，到時候你不就知道了？”
這邊廂姜婳也在追問姜妙，姜妙扭捏道：“肯定比不過衛四郎，不過比楊鶴知是綽綽有餘了。”
聽起來挺滿意，姜婳放下心來，大堂姊這麽說就證明兩家親事基本上可以定了，希望大堂姊能嫁個好人家，一切順利。
不過沒幾日便是上巳節了，姜婳意識到，之前和姜妙的約定大概要作廢。果然，姜妙下一句便道：“阿寧啊，我上巳節大概不能和你一道了，不過你別擔心，婉柔有空，她說到時候和你一起去踏青。”
姜婳不是很想和程婉柔一起，但拗不過姜妙好心，只能應下。
只是還沒等到上巳節，翌日，姜婳看着手上的信帖陷入沉思，衛家四郎給她寫信做什麽？
因為臨近上巳，多有郎君與姑娘互相送信，邀請上巳同游，比如阿兄就收到了好幾封姑娘的信帖，不想去便直接寫封信婉言回絕，彼此一般都不會介意。
在這種時候收到郎君的信帖，至少有八成概率是上巳的邀約。
姜婳猶疑地打開信帖，首先映入眼簾的便是一頁狂罥的草書，她不擅認這等潦草的字體，辨認了好一會兒才勉強讀順，登時倒吸一口涼氣，竟然真的是邀她上巳同游！
莫不是旁人冒充？不然的話，她與衛四郎從無往來，連最近的一次見面都能追溯到三年前的六月底，怎麽可能會給她寫信呢？
姜婳不敢耽擱，趕緊拿着信去找阿母：“阿母，您覺得是不是有人假借衛家四郎的名義？”
李氏卻是恍然大悟：“原來如此，我就說衛家為何突然給我們家送帖子，要上門的還是衛老夫人。我跟你大伯母說了半日，也不知老夫人是何來意，原來是為了你。”
姜婳頗覺驚愕，趕緊撇清關系：“可我不認識衛四郎，他肯定也不認識我。”
李氏輕舒一口氣，端起茶杯喝了口熱茶，茶杯放下時發出輕輕一聲脆響。她有些感嘆道：“我終于也感受到‘一家有女百家求’的滋味了，阿寧啊，你比你阿兄争氣。”
姜婳腹诽，她哪裏比得上阿兄，喜歡阿兄的姑娘多了去了，偏他不在意，所以才顯得沒人要一樣。
“不過說起這衛家四郎，性子雖狂，但風姿卻是一等一的。”李氏回想了一下，突然想起程照，不免比較起來，“跟明宣倒是挺像，不知兩人站一塊，誰的相貌更為出衆？”
姜婳也不禁在腦海裏比較了一下，一時間竟難以抉擇，難怪都說醜的人都一樣，好看的人各有各的好看，而且這好看的兩個人還是莫逆之交，走一塊就是雙倍的好看。
“明日衛老夫人上門，她輩分大，到時候你也得去見禮。”李氏囑咐道，“衛家四郎的事還只是猜測，若他衛家真有這個心思，我與你阿父總要先問過你的意思，你先與我說說，你覺得那衛四郎如何？”
姜婳睜着一雙大眼睛，眼底是難得的沉靜：“不行，我與他素不相識。阿母，我要寫信回絕他。”
衛家四郎生得再好看，那也不是她喜歡的模樣。
李氏有些意外：“我還以為你要考慮呢，畢竟光憑外表，衛四郎可絕不會輸給明宣。”
這幾日阿母總拿程照打趣，姜婳已經聽慣了，初時還會禮貌性地臉紅一下，後來便能面不改色道：“程明宣自然是不一樣的。”
他不太會說話，但他看着她的眼睛是發光的。
“你既回了衛家四郎的邀約，那你上巳節是想去哪兒？”
姜婳乖巧笑：“和婉柔一起出門踏青。”
李氏深知她的脾性，意味深長道：“你別在那打算盤，明宣近日忙得很，聽說休沐日也不曾出過大理寺，你想找他，他還不一定有空呢。”
大理寺裏，程照将案卷收好，旁邊的郭主簿看他似是得了空閑，立馬尋他說話：“明宣，最近真是辛苦你了，姜大人當真嚴苛，五十年前的案卷都積壓那麽久了，還拿出來做什麽？”
程照一語帶過：“應該的。”整理案卷其實并不辛苦，他還樂在其中，畢竟從案卷中能窺測到的東西太多了。
“程主簿，寺卿大人尋你。”門外有人喊，程照答應了一聲便往外走去。
身後郭主簿很是唏噓，同為大理寺主簿，自己堪稱清閑，明宣卻忙得像個陀螺，這就是出身不同，明宣啊，就是不太會做人，還得罪了尚書令，往後官路可難喽。
“大人。”程照低頭喊了一聲，坐在書桌前的大理寺卿回過神來，将手中的供狀遞給他，揉了揉眉心，看起來頗為煩悶。
“大人，他在說謊。”
大理寺卿看了他一眼，吩咐道：“我知道，他是個嘴硬的，你去把他的嘴撬開。”
程照應下，眼神如古井一樣平靜無波，這種事他這些日子已經做了好幾次，手段越發娴熟，誰也不曾想到看着光風霁月的大理寺主簿背地裏竟然是刑訊好手。
他從屋內退出，回到自己座前，郭主簿湊近問道：“寺卿大人又尋你何事？過幾日便是上巳節，難道還給你布置公務不成？”
“上巳節？”程照愣住，他從來不留心節日，但上巳顯然不一樣，上巳在他的家鄉有特殊的意義。雲臺郡的上巳節總是格外熱鬧，人們除了出游踏青還會放紙鳶，有甚者更是載歌載舞，平日裏害羞的姑娘多選在這一日傾訴衷腸，街上行走的年輕郎君一不留神懷裏便被扔了絹帕。
好像很多日子不曾見過阿寧了。
