第19章 惡犬

從晌午便候在九曲長廊，直到日頭偏西，安平才帶了一隊侍從踩着小步露面。臃腫虛胖的家夥裹着繁複的醬紅色禮袍，像極了成熟過度的柿子，身後的丫鬟穿妃色、內侍着绾色，一應盤發、張紅燈籠。

喜慶的有點詭異。蘇莞煙随蔣崇琴落到隊尾，不緊不慢地跟着前面人的腳步，一肚子的疑惑急需有人解答：“難道年年齋戒日都如此？他為什麽這麽做？”

“老子與兒子的矛盾我又怎麽知道？在這王府裏，只要随着他的喜好來總不會錯”，蔣崇琴微垂下眼斂，目光停在鎏金扇面上的“玉将”二字上，挑唇一笑：“蘇公子可知‘玉将’為何意？”

玉将是東瀛小國将棋的棋子之一，在全局中扮演者王的角色。蘇莞煙思考片刻，把扇面攤平推到蔣崇琴面前，擡起眉角：“一個棋子，還能是什麽？”

蔣崇琴的手指沿着扇上墨跡畫了一遍，然後搓搓指端放于鼻下，認認真真地嗅了半天才意味深長地嘆口氣：“王爺養的惡犬也叫玉将，它會吃人的。”言罷加快腳步追上前面的隊伍，到了轉角看着身邊人還有些懵懂，才不再饒他，坦言道：“扇子上有玉将最喜歡的肉腥味，蘇公子，今天的重頭戲在那畜*生身上。”

若非楚王特許，男寵不準入前廳，設宴的蛟吟閣也是蘇莞煙一次見到。蛟吟閣位于王府南邊，高居于三十幾級漢白玉階梯之上，比起閣樓更像是一座雙層宮殿。牆壁上繪着西王母大宴衆仙，門窗上雕刻着天女散花，八根朱漆立柱撐起四方，檐角飛揚，十八瑞獸排成排瞭望天際。

暮色初上，安平在殿外重新排了位置，蘇莞煙與蔣崇琴分成兩隊進入大殿。殿內銅柱十二根羅列兩側，上面盤繞着蛟龍，一主通到前方的高臺，臺上是整塊翡翠雕成的麒麟屏風，屏風前是嵌滿了寶石的金絲楠木王座。左右無位，十步外才是一個個獨立的矮桌。左為內眷，右為重臣，已入座的大臣看了眼來人微微點頭便算是行過禮。

蘇莞煙離蔣崇琴的位置不近，隔了老遠說話難免引人耳目，只得坐在位置上觀察衆人。才回來一天，李曼精神就像是好多了，不斷與身邊的少年說話，激動之處甚至手腳并用。他身後的侍從還是之前的小哲，一身土灰色的衣裳，像是死了爹娘一樣哭喪着臉。重臣間也難得看見熟悉的面孔，秦羽身穿銀甲站在一皮膚黝黑、滿臉大胡子的壯漢身後，有了襯托看起來更加英姿勃發。

安總管臨時充當起太監的角色，站在高臺下大聲道：“楚王爺到——”

此話一出，衆人立即離座，起立垂手迎接這片土地的真正主人。

手持宮燈香爐的婢女從後殿湧出來，楚王在衆人簇擁中一襲黑衣緩步登上高臺。眼睛向着臺下掃過，鋒利的目光紮得人擡不起頭，但巨大的壓力轉瞬即逝，韓辛辰笑道：“來來吃飯！都別繃着臉，這麽好的日子就該吃得好！玩得開心！”

韓辛尚武自然是不喜歡舞文弄字的一套，所以開宴辭省了、行酒令也省了。他的話音一落，捧着景泰藍描花酒壺的兩隊婢女便從大殿兩側魚貫而入，每桌邊掌燈的內侍将一盤盤珍馐美食接過擺在案幾上。樂師奏起舒緩的音樂，身着精致服飾的舞姬甩着寬大袖子跳起來當地盛行的舞蹈。

美食、美酒、美人，三美聚在一處卻分不出蘇莞煙多少心思，他的眼睛盯着扇子上“玉将”二字移不開半分，倒不是見多識廣不稀罕，而是因為他實在想不敢想韓辛辰下一步要怎樣處置他與李曼二人。

筵席開始一段時間後，衆人便不用都恪守在自己的席位上了。大多數的大臣們都在小範圍內走動談笑，男寵間也開始三三兩兩的交談，還有一些在努力向王座那邊暗送秋波。而韓辛辰也不知道什麽時候把李曼叫到身邊，半擁着那人，嘻嘻笑笑地貼耳低語，時不時地擡起頭，目光正上看過來的蘇莞煙。

不安好心！絕對是不安好心！如何美食在性命面前都失了誘惑，蘇莞煙心神不寧地撐了一個時辰，終于等到樂聲漸漸散去，舞者收了勢弓腰退去。

“轉宴角鬥場！”安平斂斂衣袖，向着王座方向打開手臂，有意拖長的聲音卻不似宮裏太監那般尖細。

蘇莞煙腦中突然一醒，來了！關鍵時刻來了！

角鬥場建在蛟吟閣後，整體不但不宏偉，與奢華的宮殿相比，甚至稱得上粗陋。占地不過比兩個院落大小，周圍用青石砌成四、五尺高的矮牆将将擋住人半身，每隔兩步就燃燒着的火把将砂石地面照得通亮，唯一引人注目的就是蒙了烏布的籠子。

隔了老遠都似乎能聞到籠子裏畜生的口臭味，蘇莞煙蹙起眉頭，一想龇牙咧嘴、淌着口水的惡狗心裏就是陣陣寒涼，不由慢慢向後縮步子，趁着旁人注意力在角鬥場企圖退到人群的最外層，忽然袖口被人攥住，擡眼正對上“瘟神”。

“多好看的戲碼躲什麽躲”，韓辛辰吊起眉梢順着袖口一寸一寸往上攀，直到捏住手腕，才咧嘴一笑：“本王今日可否借蘇公子扇子一用？”

一想到下午蔣崇琴的話，現在真恨不得他趕快拿走！蘇莞煙不加掩飾地把鎏金扇子塞了他滿懷，配上一貫的七分讨巧：“一把扇子算什麽，就是莞煙本人還不是時刻聽候王爺差遣。”

韓辛辰聞言眉眼輕揚，打開寫了玉将二字的扇子遞向身邊的李曼，話似與他說，眼睛卻一刻也沒有離開“小狐貍”的身上：“李曼，今日這把扇子便是你的生機！扇子打開為始，落地或是合上為止，能撐住一炷香巫蠱之罪便不再追究！”

香爐被推到韓辛辰身後，李曼的臉色早不複宴會上的紅潤，襯着火把尚顯得慘白，手在微微打顫，喉結一上一下幹咽了好多下，才接過鎏金折扇。容不得他多說廢話，手指剛剛握住扇骨，胳膊便被侍衛架起來連推帶扔地丢進了角鬥場。

像是受到了什麽刺激，原本平靜的籠子忽然晃動了起來，鎖鏈細碎的嘩啦聲扯動着在場所有人的心弦。李曼被吓得兩腿打顫，站在原地再不敢動彈。

鎖鏈被拉動的聲音沒有因為對方的恐懼而減小，反而越來越大，籠子開始劇烈搖晃好像随時都會翻倒，放出烏布下的惡犬或是其他怪物。周圍一片死寂，所有的人都處于矛盾的頂尖，一面想看看那怪物的真面目，一面又擔心場面太過血腥。此刻莫說是花容失色，角鬥場上的人臉色慘白地比死人強不了些許，抱着扇子，圈身縮到拐角抖成一團。

“呼哧，呼哧”籠子裏的東西連打了兩個響鼻，接着是一聲嘶啞地低吼，籠子出現了短暫的平靜。

任誰都知道平靜過後是更猛烈地進攻，李曼頓了片刻一下子從原地蹦起來，再顧不得什麽扇子不扇子，擡腿就往外翻，身子剛要探出去，就被推回來，反複試了幾次具是無果。身後的怪物開始了瘋狂的進攻，籠子不出所望地被晃倒在了地上，烏布成了最後一層防線，被攻擊成了注定的事實。逃不掉、躲不開，嚣張霸道的李美人完全絕望了，癱坐在地上目光渙散，嘴裏碎碎叨叨地不知說些什麽。

沖出烏布的家夥足有青石牆高，皮毛在火把下黑得發亮，一嘴外翻的獠牙黏着口水從嘴角邊往下滴，碩大的怪物吓得圍在牆邊的人倒退三步。

“蘇公子覺得本王的玉将如何？”韓辛辰把正準備逃離的人拉過擋在自己身前，一雙手從後面環住腰，貼耳說話，熱氣哈在臉上卻引得人汗毛倒豎。

能言善辯的蘇公子第一次覺得舌頭打結一個字也吐不出來。眼睛直勾勾地盯着角鬥場，好像上面的人不是李曼而是他蘇莞煙。

惡犬踏着“優雅”地步子不緊不慢地走到李曼身邊，鼻頭拱在他的懷裏嗅了半天，然後張開血盆大口在衣襟上舔舔撕撕。沒有預想中的，血濺三尺，骨肉分離，喚作玉将的惡犬在李曼身上折騰半天後，竟然将注意力移到了扔在不遠處的扇子上。前蹄按住扇骨，醜陋的家夥伸出血紅舌頭開始貪婪地不斷舔舐。

沒有死！李曼沒有死！那只狗并沒有吃人！腿有點發軟，蘇莞煙的胸口劇烈地上下起伏，前前後後地強烈反差讓他一時有點接受無能。

“哎！”摟住蘇莞煙的手并沒有放開，韓辛辰長嘆口氣，嗤笑道：“本王就吓吓你們，讓你們都長個記性，做什麽真啊！”

作者有話要說：