第35章 誘桂枝安穩生遲疑

更新時間2013-6-24 8:43:42 字數：4714

紀寧被撞痛下巴，正火冒三丈，不料對方卻是個不會看臉色的主兒，不但不退避三舍，反而更上前一步，拉住紀寧袖子，喜道：“冷寧，我們又見面了！”

紀寧揉着下巴，退開兩步到如煙身邊，再細看去，眼前一身外族衣飾的女子，正是當日莫名其妙叫他上門求親的秀時。不過紀寧早就忘了她名字，雖然認出卻叫不出，只覺得這名字就在嘴邊，死活吐不出來，伸着根手指張着嘴“噢噢噢”了半天。還是如煙機靈，這時認出了秀時，忙掰下紀寧手指，讨好道：“是秀時姑娘。”

秀時卻未答話，一雙黑白分明的大眼睛滴溜溜的來回轉着打量着對面二人。原來前幾日她遇見紀寧如煙時，二人正狼狽趕路滿面塵土，她又被紀寧美貌所驚豔，未曾多留意如煙。這時如煙雖然仍是普通的粗布灰衣，身上沒半點姑娘家的裝飾，且頭發也因太短而亂七八糟紮在腦後，但畢竟面容白淨、五官柔和，秀時仔細看過兩眼，就知道她跟自己一樣是個姑娘家，心裏不免就有些犯嘀咕：“不是說兄弟倆嗎？難道是騙子？”

秀時雖然涉世未深，但是機心多竅，加之果熊族民風開放，她從小就見慣了寨中男女求偶争風吃醋，眼下見到紀寧如煙二人焦不離孟、舉止親密，不免有些不快。當下也不理如煙，只向紀寧問道：“冷寧，你那求親的十匹驢子，可準備好了沒有？”

聞此言紀寧如煙面面相觑，二人沒料到這果熊女子開放至此，一時都不知道說什麽好。歇了半晌，紀寧道：“你沒事吧？要不在城裏找個郎中看看？”說罷也不再理她，拖起如煙就走。豈知這秀時不依不撓，仍舊追趕上來，挺胸一攔，道：“怎麽！你想悔婚？”

紀寧哭笑不得道：“我何時答應過要娶你？”秀時揚頭道：“我拔了我的野雉毛！”紀寧哼的冷笑道：“你是妖精嗎？怎麽長毛了？”秀時氣得直跺腳道：“你明明拔了我蘆笙上插的野雉羽毛，在我們果熊，那就是求愛的意思！”紀寧這才看似恍然大悟道：“原來如此！那真是過意不去。你的那根野雞毛，我早就不知丢到哪裏！回頭有機會，我再補償你十根八根的！這會兒麻煩讓路！”

如煙見秀時被紀寧氣得都快哭了，連忙打圓場道：“秀時姑娘，先前我們不知道你們族中的規矩，冒犯姑娘了，真是對不起！我們小爺也沒有惡意，請姑娘不要見怪。”秀時本來羞憤難當，見如煙說話更加氣不打一處來，道：“原來你們也不是兄弟！是大騙子！”紀寧還不知死活，火上澆油般嘲笑道：“我們怎麽騙你了！我們是從來沒見過大姑娘沒臉沒皮，主動跟男人勾勾搭搭的，還以為是哪兒跑出來的瘋子！當然不能跟瘋子說真話了！”這下徹底刺激到秀時的痛處，害羞是少女的天性，固然果熊民風奔放不拘小節，她一個十幾歲的小姑娘，向心愛的人表白也沒有不害羞的，這時被紀寧當街嘲弄鄙視，不由滿面通紅，淚水已然凝聚在眼底，眼看就要發作一場狂風暴雨。

也是如煙與秀時同齡，最能體會秀時惱羞成怒的心情，當下偷偷狠擰了下紀寧腰間，只來得及瞪他一眼，便忙着好言好語安慰秀時道：“秀時姑娘，我們小爺從前在家鄉成日胡混，就沒學到什麽好東西！他嘴裏不清不楚的混話，你可千萬別忘心裏去。但這婚事，确實是個誤會，再者我們小爺眼下流離失所，在孟陽也待不了多久。姑娘這樣好的人品家世，自有上天賜予的好姻緣。我們家小爺……”她說着看了紀寧一眼，“實在不是良配！”旁邊紀寧聽見這話卻又不高興了，只是腰裏還在疼着，不敢再添亂，只嘴裏嘟囔了兩聲。

這時大街上人來人往，已經有人放慢腳步打量三人。秀時吸了吸鼻子，怒瞪了二人一眼，心裏不願在這丢人現眼，嘴上便道：“你們走罷！這事兒不會就這麽完了的！”

如煙待要再勸，秀時卻只吹起一聲長哨，哨聲淩厲，立時把看熱鬧的人群都消散了半許。紀寧連忙也拉起如煙道：“走罷走罷！不用跟她啰嗦，提防她呼喚些小喽啰來，到時就走不成了。”如煙也不清楚對方底細，見衆路人都一臉謹慎，不敢托大，只能跟着紀寧先撤。

這一路上，如煙總覺忐忑，她思來想去，總要知己知彼才能放心。于是回到村裏便向村民打聽，可知道雲夢山果熊族什麽來路。孰知村民們一聽都紛紛擺手道：“果熊族？不惹為妙！”如煙這才知道這果熊一族自古來就生活在雲夢山，一則他們世代守着雲夢山中的輝銀礦，自給自足，不需庇護，向來我行我素，誰的賬也不買；二則其行事神秘，習俗與華人頗為不同，聽說擅巫蠱，甚恐怖。百年來果熊與華人井水不犯河水，倒還算安耽。孟陽城附近，也經常能看見下山的果熊族人，向華人采買些山中沒有的物資，不過，多數不是必需品，也沒形成什麽貿易氣候。反而是華人商賈，一心一意想和他們合作開銀礦的大有人在，只是數百年來只極少人能達到目的。如煙打聽得清楚，心忖這果熊也算家大業大，說是土皇帝也不為過，雖然不知道這秀時在果熊究竟算什麽身份，但，自己這行人此時奔波逃命尚且不及，哪有閑情與他們周旋，果真是少惹為妙！便打定主意，過了春節立刻就走。

春節對華人來說也算是每年第一首要的節慶了。家家戶戶從進了臘月起，就要開始置辦年貨、祭掃祖先、清算賬目、預備過節了。如煙他們這月裏一直奔波，也就是這幾日才算勉強安頓，時日緊張，也就不怎麽大鋪張了。但雅澹、紀寧等都是鐘鳴鼎食之家長大，節慶時的講究還是要的，臨時栖身的居所也須得清掃幹淨，擺上簡單的祭果。如煙在城裏買了一尺紅紙，裁剪好了又備了筆墨，雅澹就寫了些吉祥話兒做春聯，又畫了花樣讓如煙剪了些喜慶的窗花。如煙挑了兩副在各屋門窗戶上貼了，餘下不少，就在村裏擺了個攤子。旁人問起，她只說在城裏求了個老秀才寫的，村民也分不清男女筆跡，見賣得不貴，字又好看，都喜滋滋來搶。沒一會兒工夫就被搶光了。

到了大年三十，如煙起了個大早，見紀寧鋪上尚無動靜，悄悄上前去看了一眼。紀寧緊閉着眼睛，眼下不知道是睫毛還是什麽，有片青青的陰影。如煙心中仿佛淌過一股既甜蜜又酸澀的溪流，她連忙別開臉去，長長做了個深呼吸，便開門往院子裏去。這日是個好天，清早空氣微涼，雅澹已經在起來了，正在院裏呆站着。如煙走近去，她也不知所覺，只是望着天邊流動的朝雲出神。如煙知道姑姑心事重重，只是憋在心中沒說而已，也不敢驚動她，自己去廚房準備早餐。

正忙得熱乎，忽然聽見外面一陣吵吵嚷嚷聲，間或還有腳步聲夾雜其中，似是來了不少人。如煙探頭去看，吓了一跳。只見院門大開，來了好多異族打扮的男子，挎刀佩劍，全副武裝，在小小院子裏一字排開。從她的角度看不清中間站着的人，再看院門口，也是烏壓壓的人，不知是一夥的還是來看熱鬧的。

如煙也顧不上做早飯了，連忙從廚房裏鑽出來。這時來人中鑽出個人來，見了如煙，便指名問道：“沒錯了就是這裏。冷寧呢？”如煙這時才看清正是秀時。又看來人全都和秀時一樣的服飾，只是男女款式略有不同，便知想必是果熊族人。中間簇擁着的，卻是個方頭大耳的中年男子，中等身材、絡腮胡須，此刻正瞪着虎眼打量雅澹如煙二人。

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如煙怕驚擾着雅澹，先輕聲向她道：“姑姑，這位姑娘是雲夢山果熊族人。與我們在山中有一面之緣。”雅澹倒不太在意，只問來人道：“我們升鬥小民，不知道是什麽事讓閣下特地跑一趟？”

中間大漢只擡了擡手，便有一小隊人從門口魚貫而入，每人懷中都抱着一口箱子，看那模樣分量不輕。不多時便把院子一個角落堆滿，一人将最上面幾口箱子打開，露出黃澄澄亮閃閃的金銀珠寶，再打開一口，又見卷着一些滑溜溜的綢緞毛皮。雅澹只看了一眼，卻不為所動，仍問那大漢：“恕我等驽鈍，閣下還是明說吧！”

那大漢哈哈笑了起來，操着一口奇怪的口音道：“這是我兒的聘禮。要你們知道，我們果熊人嫁女兒是一向大方的！”他是少數民族并不熟悉華人的禮節，所以把這些陪禮的財物也叫做聘禮，自己也不覺得怪異。雅澹也不以為意，笑了笑問道：“不知要向何人下聘？”

那大漢左右四顧，眼前二女顯然性別不符，但院中除了他帶來的人也并沒有其他男子，便向女兒以不着調的官話高聲詢問：“乖囡，你的心上人現在何處？”如煙心叫不妙，正在尋思找個什麽理由将他們打發走，卻聽身後涼涼一聲：“你們要找的人不會是我吧？”

衆人循聲看去，只見一個十來歲的美貌少年，癟嘴蹙眉，一臉起床氣地靠在正房門口。他身上外衣尚未來得及穿好，只松松披在肩上，顯然是被嘈雜聲從美夢中吵醒。如煙正要解釋，卻不料秀時已趕在她前面，三兩步走到少年身邊，甜甜喚了聲：“寧哥，你早呀！”

紀寧立刻站直，往後靠得一靠，拍拍身上說：“這誰呀？大清早的，抖一身雞皮疙瘩！”秀時華語不大好，也聽不出他話中嘲諷，仍舊歡天喜地向自己父親叽咕了兩句，應是介紹。那大漢早就猜到紀寧身份，打量一番，點頭朗聲而笑。一時跟來的果熊衆人皆面露喜色，紛紛交頭稱贊。頓時小院裏顯得無比熱鬧。

縱是紀寧面皮再厚，此刻也有受辱之感，登時面皮漲得通紅，眼看便要破口大罵。幸而如煙眼疾手快，一把将他拉住，半真半笑道：“好歹遠來是客，爺先進屋更衣梳洗再說。”一邊私下對紀寧說了一個字：“忍！”

這邊雅澹只好搬了兩條凳子，讓果熊大漢和秀時暫先坐坐。那果熊大漢倒也大方，喜孜孜向雅澹介紹自己族中狀況。原來秀時的父親、這位果熊男子名叫補時，正是姜央的頭人，雲夢山果熊的族長，其餘種種，與如煙先前打聽的倒也并無太多偏差。雅澹瞧得眼前父女二人那歡喜的勁兒，卻也不好說什麽，只得暗自替如煙感嘆。

而屋裏紀寧如煙二人，此時也在商議。紀寧見如煙一徑隐忍，埋怨道：“便不該聽你的，早早回絕了就沒這許多事兒了！”如煙也不與他争辯，只對着窗根兒努了努嘴，輕聲道：“爺你去看看這個排場。這位姑娘也真夠執着的！”紀寧方才只顧生氣，也沒留意這幾口大箱子，這時探頭看了看，正觸動了心事。

如煙卻沒察覺，一邊替他更衣，一邊苦笑道：“聽說果熊族在湘西山區頗有勢力，也未必是不講道理之人，我們好好地說，叫他們死心就是。再別惹出什麽誤會來就好！”邊又将自己前番打聽到的訊息都細細說給紀寧。紀寧只暗自記在心中，默默計量。

兩人正說話間，門口脆生生一嗓子：“寧哥！”正是秀時蹦蹦跳跳進了屋裏。她見到如煙似是在為紀寧更衣，眼珠咕嚕嚕一轉心中已有了計較。有了上次的經驗教訓，她也不去如煙身上挑刺，只在紀寧身上下功夫。這紀寧也是一反常态，對秀時雖不見多熱絡，也沒有再出言諷刺；如煙見狀，在心裏松了口氣，但也實有一種說不出的怪異之感。

三人各懷心事一同走出屋子，正聽見雅澹在對補時族長說：“這些禮物能不能留下，我卻做不了主，還得問問正主兒的意思。”紀寧忙開口道：“果熊大方好客，我們大華也禮尚往來，絕沒有将一片誠意退回去的道理。既送來了，就權且留下。”這話使得院中衆人眼光都齊齊聚在紀寧身上，只有如煙是驚詫莫名，張嘴蠕了蠕嘴唇，卻始終沒說出一個字來。

秀時等人卻很高興，在他們看來，紀寧留下了“聘禮”，就意味着再次肯定了婚事。只見補時族長滿意的點點頭，不忘交待道：“我們果熊的閨女雖然不如華人的小姐規矩多，不過也是從小捧在手心長大；姜央果熊補時的女兒更是雷神的恩賜，值得最尊貴的對待。看你們家境一般，我只有一個要求，婚禮嘛要在姜央寨中舉行，日後須在寨中生活。”紀寧只是沉默不語，補時也不以為意，只當他是默許了。

果熊族人見事情辦得順利，便如來時一樣有序地退出小院。不多時，院中便只剩補時和秀時父女二人。補時也站起身來，卻聽秀時羞答答向她父親叽裏咕嚕說了一大堆，補時這才心不甘情不願向紀寧道：“那麽，賢婿，這幾天先照顧好秀時，我先回寨中預備婚禮，等着你們回來！”紀寧如煙等也不知道秀時搞什麽名堂，只見她歡歡喜喜也向父親揮手告別。

紀寧站在院中猶豫了一下，才道：“那，我去送送吧。”到了院門口，不覺吓了一跳。原來補時等人是騎馬下山來的，他們騎的馬與大華常見的軍馬品種不同，乃是擅于爬岩走壁的山馬，身材矮小，足力卻很綿長。這倒沒什麽，但補時的這只馬隊，清一色披着金銀絲的軟甲，佩戴寶石玉環，十分的絢麗奪目。紀寧暗暗驚嘆，這才更有幾分相信如煙先前所說、關于果熊族富可敵國雲雲的八卦。