第55章 進城

繼發現植物再次異變之後，動物也跟着湊熱鬧。葉明澤家的豹子倆幼崽還沒到三個月,豹子一家就一直呆在葉明澤居室外間。一次小白小黑鬧騰的厲害,小白不小心就放了一把火。等葉明澤回屋時,只見外間牆壁上有一小塊地方烏黑一片。當時他很疑惑，直到小白當着他的面又來了一回，他才明白。還算幸運，這次遭殃的是地板。

葉明澤的發現并不是唯一的,此後，其他村民也陸陸續續遭遇過。看似毫無攻擊性的山雞野兔，運氣不好，可能當面迎接你的是一發火球一枚冰箭。毫無準備的村民被打了個措手不及,有村民因此而受傷。山林變得如此恐怖,村民怕有野獸竄進來傷害勞作的人們,開始增派人手加緊建設田地四周的圍牆。

陸地尚且如此,海洋更是變得異常恐怖。海洋裏種群衆多,特別是那些底層魚類，數量更是龐大。一個魚群，小的都有成千上萬尾，大的更不用說，十萬百萬都是有的。葉家村民只在淺海區域活動，很少遇到過于龐大的魚群，還算安全。

現在動植物發生二次異變，海洋生物自然不能避免。當葉家人第一次捕獲噴水箭飛風刃的金槍魚時，他們都驚呆了。直到隊長一聲喝到，衆人才手忙腳亂地收拾善後。由于二次變異才剛開始，異能傷害并不高，葉家人還能應付。那些有異能的魚數量不多，生命力卻比其他魚更加旺盛。離了海水，它們撲騰了好久才窒息而亡。

當晚，葉家出海負責人員向葉明澤報告了這一情況。為了便于稱呼，葉明澤把一次異變的動植物命名為異獸異植，二次變異的稱為魔獸魔植。葉家不管是漁船還是漁網，都是用四級異植制成。按理，異能是能毀壞漁網的，事實上卻沒有，依舊遵照原先的等級完全壓制規則。知道這一點後，葉明澤明顯松了一口氣。真是天無絕人之路，只要小心一些，人別掉進海裏，仔細偵察，避開五級異獸魔獸，人類在海洋的生存空間還是有的。

此後，出于安全考慮，葉明澤又給每艘漁船增加了人手。到現在為止，葉家船員除了偶爾受輕傷之外，其他一切都安好。

葉家四家親戚合用一條漁船，這是葉明澤去年就和他們商量好的。今年開春，新的漁船就已經造好，之後一直和葉家兩艘漁船一起出海。今年出海晚，好在每次出海都有收獲。四家平分後，除了供給他們日常食用之外，還有不少剩餘可以儲存。其他三家還好，都是近親，受葉家照顧比較多。葉明澤大姑家則除外，除了葉舒一家外，還有她婆家王家那一大家子，葉家不可能全盤照顧。有了這些額外收獲之後，王家的日子好過許多。

等溫度升高到适合作物生長時，葉家的遮陽棚就開始逐漸撤除，直到莊稼完全适應外面的天氣。這次葉家留的種子基本是一級的，可惜長出來的莊稼，一級以上所占的比例只比零級種子育的苗高那麽一丁點。看來，母本越高級，下一代零級作物所占比例就越小，只是減小的幅度非常有限。如此，想通過高級作物種子培育更優秀的下一代，這個想法不大可行。

不用管理遮陽棚後，一下子解放出來不少勞力。有了空閑人手後，葉明澤打算去清理山道。他想的很清楚，想把堵塞的山道恢複成原樣，太過費時費力，還不一定能成。他的意思是，就按現在的樣子，把滑坡地段壓實整平。正常的山道與滑坡地段的銜接處則人工鋪出一段緩坡。如果覺得不安全，可以在出口那段架座吊橋。

這次葉明澤沒有出面，由老爹葉則武出馬與村長他們溝通。這是事關全村的事，不該由葉家一力承擔。經過商量，最終決定根據各家情況，葉家村每十人就派出一人，不是整十倍數的可以幾家一起合作，湊個整數。經過一番計算，葉家派出五十幾人。

經過上次地震後，葉家村人口減少了一成，算上這幾年出生的嬰兒，滿打滿算還不到兩千五百人。對于村子來說，這些人口不算少。盡管葉家村有許多手藝人，仍有一些是葉家村不能自己出産的。葉家村半年多沒與外界聯絡，他們迫切需要補充短缺的物資。

聽說有這麽省力的辦法，很多年輕人都躍躍欲試。實在是避世太久了，他們巴不得現在就飛到陽山縣城。就為這個，大家夥都幹勁十足。兩百多人齊幹活，那速度是非常快的。僅一天時間，就整理出近一公裏。看來要不了多久，道路就能打通。

眼見出村有望，葉則文三兄妹開始重新整理要帶給葉老爺子的節禮。這段時間正好開始出海，葉家海鮮很多，用來送禮還算不錯。再捎些自家出産的豬肉雞蛋醬菜之類，這份禮就很像樣了。

葉明澤原本想多帶些海貨進城交易，結果被蔣敬之阻止。不等蔣敬之把話說明白，葉明澤自己就想通了。葉家村捕魚容易，那是因為有個鯨群在附近海域游弋。換成其他漁村，估計捕魚難度非常大，海鮮收獲自然就少。在不清楚外界狀況下，冒冒然拿出如此多的海貨，很可能給他們村子招來災禍。

明了問題的嚴重性後，葉明澤趕緊通知村長他們。村長族長都不是蠢人，聯想到去年還遭遇過大魚襲擊，今年情況應該更加嚴重才對，事實卻是連大魚的蹤跡都難覓。一想到葉家村人毫無防備，拉着這麽多新鮮的海貨出現在縣城魚市裏，想想之後可能的結果，村長他們的臉色變得非常難看。

此事迫在眉睫，不宜耽擱。村長他們馬不停蹄地開始通知游說，務必使家家戶戶都照做。葉家村完全不知變通的人家很少，既然鮮貨不能多帶，那帶海鮮幹貨總成吧？問起來，理由也好找，就說是去年留下的，家人舍不得吃，現在拿出來一些換取家裏短缺的物資。

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七天後，山道平整完畢。為了再多一道保障，葉家村所有人都贊同在山道出口架一座吊橋。因山道出口離地面有二十多米高，吊橋需要做的很長，一時半會難以完工。頂着村民們火熱的視線，木匠師傅們表示壓力山大。緊趕慢趕，又半個月後，吊橋最後一道工序完畢。

吊橋很長，安裝非常不容易。經過師傅們多番勘察，在山道兩邊山上，選定了幾處結實的地方，打下幾處木樁。木樁打的很深，确保能夠承受住吊橋的重量。鐵索一頭固定在木樁上，另一頭固定在吊橋連接地面那部分。

安放完畢後，衆人試了試，發現沒問題。當聽到師傅們宣布吊橋正式完工後，轟的一聲，所有在場村民都歡騰起來。

由于時間不早，今天沒法去縣城。大家鬧騰過後，收拾好工具，一個一個直往家蹦。

葉家人商量後，決定這次只去葉則武和葉明澤兩人，其他人守家。

未見時時刻盼着能見面，等真能見面了，又患得患失，深怕得到的是噩耗。葉則武翻來覆去睡不着，江氏好一些，雖擔心，卻總歸不是自己親身父母，憂心的程度自是不能和親兒子比。她沒有打擾葉則武，等他累了，周公自會找上他。

翌日清晨，葉家村變得非常熱鬧。村南門聚集了好幾百人，鬧哄哄的，堪比菜市場。這次出行，葉家村出動了所有的車子，驢車馬車甚至還有牛車，才堪堪裝下所有的貨物和随行人員。

由于情況不明，這次是集體行動，不允許村民私下走動，到時走散了，後果他們自己承擔。集合完畢後，一群人浩浩蕩蕩向陽山縣城出發。

因有牛車，一行人速度不快，走了大半個時辰才走到吊橋處。過了吊橋後，一部分人留守。經過大家商量後，吊橋不收起來，免得葉家村人被追殺，都跑到這了，卻因收起的吊橋交代了性命。有四級哨兵負責偵查，一旦有陌生人靠近，再收吊橋不遲。

出了山區後，視野變得非常開闊。四級哨兵看得遠，離道路不遠的村子歷歷在目。等他們放開五感後，村子的情形清晰可見。地震已經過去很久，葉家村人見到的第一個村子，重建率卻很低。部分房子甚至還保持着地震後的樣子，不用想也知道，這幾家估計是絕戶了。要不是屍體可能引起瘟疫，估計連個收屍人都沒有。

這個村子還算好的，至少活着的村民們還能安居樂業。之後他們看到幾個村子，村民衣衫褴褛，人煙稀少，甚至有一個村子更是毫無人煙。無人的村子就算了，可能導致的原因太多，他們不好猜。那幾個人煙稀少的村子，估計十有*是被賊人搶劫了。

雖然這麽說不地道，但卻是事實。地震後，減員嚴重，運氣不好的可能全家無人生還，那麽這些糧食自然是被其他村民瓜分。家庭既有減員，又有額外的收獲，原本此時該鬧的饑荒就不存在了。正常情況下，那幾個村子的慘況就不該出現。那麽導致他們過的如此艱辛的原因，葉家村人能想到的也就只有搶劫一途。

那幾家仇視葉家的，看到道路周邊村子的慘況，都閉口不語，不敢再嗆聲。想想自家，再比比其他村子，連他們自己都覺得不好意思，對葉家的恨意消退了不少。真是不比不知道，一比吓一跳。當初他們覺得自家已經夠慘，誰能想到，外面比他們幾家慘的多的是。

越往前走，見的越多，他們的恨意就多消一分。當不帶成見再看時，連他們自己都想不明白，當初他們到底是怎麽想的。葉家又不是他們什麽人，憑什麽要對他們好？若自己擺在葉家的位置上，他們能做的更好嗎？這個問題他們回答不了，也不需要回答。

葉家村能有如今安适的生活，多拜葉家所賜。真把葉家搞垮了，估計他們也別想有好日子過。算了，逝去的人已逝，活着的人沒必要拖着葉家不放，放過他們，也是放過自己，以後用到葉家的地方多着呢！

不僅仇視葉家的人有了新的态度，其他對葉家有所埋怨的人，更是默默閉上嘴巴，說葉家不好的話是再出不了口。與葉家不睦的人都是這個态度，那些本身就對葉家很有好感的，更是慶幸葉家村有葉家那麽一家子人。看看那些破敗的村子，再想想差不多重建好的葉家村，真是完全沒有可比性。

村民們态度的變化，葉明澤看在眼裏。他很訝異，僅僅是和其他村子的對比，村民們對葉家的觀感就大為改善。他不厚道的想，要不再來幾次地震？葉明澤不覺莞而，趕緊把如此不靠譜的念頭趕出自己的大腦。

路邊作物長得稀稀落落，與葉家村相比，要矮小不少，想是種的比較晚。衆人再往前走了一段，很快進入官道。到了官道後，總算遇見了其他人。只不過最少都有幾十人，落單的人一個都沒有。

是啊，現在這種時候，誰還敢孤身上路，那不是找搶嗎？葉家村人走的不快，等他們進入陽山縣城時，總共碰到了兩撥人，人數沒他們多，卻也不算少。

進城要收進門費，之前可沒有這個規定，以往本地人都是不收進城費的。葉家村人不清楚情況，乖乖的奉上費用。好在進門費不多，随便給點食物就成。

出發之前就商量好的，葉明澤先把葉則武三兄妹帶到葉則全家，他自己則跟随大部隊前往魚市交易。

“嘣嘣嘣”響亮的敲門聲響起，門房打開一條門縫，發現是好久沒來的主家親戚，趕緊把他們讓進門：“大老爺，二老爺，大姑太太，老太爺成日念着你們，還派人去老家看過，可惜道路被封，沒能成行。”

門房很熱情，交代另一個小子守好大門，他親自在前頭帶路。此人并非原來的那個門房，他原先是在主子們近前伺候，現在人手短缺，他暫時過來客串一下。此人葉家三兄妹都認識，也不跟他客套，直接步向第一進堂屋。

葉則全作為實權人士，冰雪融化之後，到現在已有近兩個月，他家房子卻還沒有修葺完畢。想來，其他人家日子更加難過。剛才他們透過馬車，看到街道兩邊，好多屋子依舊沒有進行收整，原想着依着五弟家的權勢，修整屋子應該很容易，誰想到也只不過比普通人家好一些。

葉老爺子正坐在堂屋品茗，他喝得很仔細，小口小口抿着。茶葉不多，全家也就他和小兒子兩人有份，那是喝一口少一口，他很珍惜。院子裏傳來說話聲，葉老爺子下意識擡頭，大兒子二兒子和大丫頭突兀地出現在眼前，他連手中的杯蓋掉在桌上都不知道，什麽話也說不出來，只怔怔地望着面前幾人。

“爹，怎麽就你一人，其他人呢？”葉則文葉則武兩人話少，葉舒已經習慣，幾乎每次都是她先開口。

一聽到大丫頭的問話，葉老爺子這麽一個半只腳都跨進黃土裏的老人，也止不住老淚橫流。

葉則文三兄妹看情形不對，知道必定有親人在地震中喪生，只是堂屋裏就葉老爺子和一個伺候他的小厮，他們無從猜測。三人雖着急，卻穩住心神，靜等葉老爺子接下來的話語。

畢竟時間過去已久，葉老爺子傷心一番後，自動止了淚，哽咽着道：“你們娘、四兒四媳婦兩口子、二丫頭和她的小兒子江文遠都沒了，家裏還有好幾個受傷的，真是一言難盡那。”

葉則成一家聽到大哥他們來了後，帶着自家孩子和老四家的三個孩子，也進了堂屋。瞧現在的場面，估計葉老爺子在說他們家的現狀。

他們家最幸運，房子沒有坍塌，除了擔驚受怕之外，連點小傷都沒有。最慘的就是老四兩口子和溫氏，在第二波地震中當場死亡，老四家只留下三個小孩子。葉老爺子也算是運氣，只斷了腳，由于救治及時，只是有些微跛。葉則全兩口子只是受了傷，性命無礙。五弟妹傷的較重，到現在身體都沒好全，再加上有身孕，大部分時間都卧床靜養。

葉筝是傷重不治，拖延了幾日便撒手人寰，下去和小兒子作了伴，徒留下自己丈夫和大兒子江文力在人世間苦苦掙紮。葉筝臨終時，拜托葉則全有餘力就多照顧一下自己外甥。葉則全答應了。

至于葉琴兩口子，都完好無事。

說完這些，葉老爺子自然問起老家的情況。當聽到大兒三家所有人都平安無事時，葉老爺子幾人臉色有剎那不那麽協調，随即很快就調整過來。葉則文三兄妹能猜到他們心中所想，之後絕口不提他們三家的情況。

葉舒拿出此次帶的禮物，和以往帶的沒多少差別，價值卻大大不同。去年，海貨并不值錢，一斤海鮮鮮貨和一斤粗糧的價格差不多。今年，一個是出海時間比去年晚了近兩個月，另一個是現在出海非常危險，小漁船根本不敢下海。大漁船出海也是危險重重，一個搞不好，就要葬身大海。如今能吃得起海鮮的不多。

同理，因缺糧，很少有人養豬，連喂雞的人家都大大減少，想吃點肉非常不容易。你說不是還可以打獵嗎？這還真不好說，進了山林指不定誰狩獵誰呢！現在的人們弄個柴火都心驚膽戰，沒多少人有那個膽子進深山老林。

葉則全家已經好些天沒有上肉食，幾個小些的孩子見了豬肉，都移不開眼睛。葉老爺子吩咐下人中午做一道紅燒肉和紅燒魚，也讓孩子們解解饞。

葉老爺子幾人雖沒明着問，那意思，葉則武三人還是看明白了。葉舒可不想讓他們以為他們三家糧食很富裕，遂開口道：“爹，家裏別的不多，麥麸谷糠還是有的，一年養一兩頭豬沒太大問題。再說了，即使沒這些，芋杆和紅薯秧都能當飼料，你們放心吃，等下回殺了豬，我們再帶點過來。”

“嗯，你們有心了。”葉老爺子沒有矯情，很自然地接下。他算是有福氣，孩子們都很孝順。原想着小兒子已經夠出息了，沒想到大兒子他們也不差。時間越久，大兒子幾家人過得越好。葉老爺子雖不了解具體情況，用腳丫子想都知道，這必定和二孫子葉明澤有關。看來他當初的想法沒錯，葉家就小兒子和二孫子最有能耐。呵呵，他現在也開始享二孫子的福了。只要他健在，連帶老三他們都跟着沾光。看來他一把老骨頭得多活幾年，帶帶三兒他們。

葉家村幾百人一下子湧進西市，原本冷清的市場，瞬間變得擁擠。村民沒有貿然行動，四處打量後，發現魚市上海鮮很少，肉攤更是只有一個。經過協商後，每家只拿出一些海鮮幹貨進行交易，至于海鮮鮮貨幹脆就放在車廂裏，不準備動用。

葉家村幾乎不産棉花，能自産的只有麻布。不少家庭都需要重新購置布料，油鹽之類也緊缺。時間不太充裕，葉家村民分成兩撥，一撥在西市交易，另一撥去其他店面采購所缺物資。

葉家帶的人多，自成一撥。等到采買油鹽之類時，葉明澤讓下人們在店外等，他獨自從後院進店。葉明澤是這家店的老顧客，他采購量大，貨物店小二會搬運，不需要他自己動手。

店鋪掌櫃看着收進倉庫的海鮮幹貨，很是滿意。陽山縣是個臨海縣城，現在居然吃個海魚都不容易，真是造化弄人啊！東家看到這些，定會滿意。把東家伺候舒服了，他這個月就能多得一些糧食，家裏可有好幾口子就指着他這點俸祿過活。

真不怪掌櫃如此樂呵。魚市裏海鮮雖少，畢竟還是有的。只是那些店家仗着奇貨可居，要價不低。若不是饞的不行，沒多少人願意花這個冤枉錢。其他肉類也如此。

等葉家人采買的差不多時，葉明澤留下一半人繼續采購，他則帶着另一半人直奔五叔家。

老規矩，葉家下人被安排進其他空房間休息，午飯就吃自帶的幹糧。

葉明澤進堂屋時，葉則全已經在座。一番寒暄後，午飯正式開席。席間，葉明澤想起煤炭，便開口問道：“爺爺，五叔，你們知不知道哪裏有黑乎乎的石頭？”

這個問題，葉明澤通過村長問遍了葉家村人，沒有得到他想要的答案。這次，他問出口也是碰碰運氣，說不定他們就有見過。

“黑石頭？我沒見過，我幫你問問。”葉則全接觸的信息較多，他都不知道，估計陽山縣有煤礦的可能性非常小。葉則全剛說完，葉老爺子也表示不知道。

既然沒人清楚，這話題自然揭過不提。當葉明澤知道五嬸有孕之後，從馬車裏取了一些海鮮幹貨，作為賀生禮。下次再來陽山縣城，還不知道是什麽時候。拿出原本用來換緊缺物資的海貨，五嬸生産時就不用過來了。

談話間，葉明澤了解到，雪災和地震之後，整個陽山縣至少減員五成。地震，大家都清楚，死亡人數衆多。沒想到的是，雪災凍死的人數也不少。

葉家村不缺柴火，房子又很堅固，無人死于雪災，自然沒想過外界災情如此嚴重。這也很好理解，葉家村附近就有采石場，用料很方便。其他地方可沒有這般便利，像葉則全家，到現在還有屋子沒有整修完畢，缺少材料就是其中一個原因。另一個原因則是減員嚴重，地震後，工匠們過少，那麽多活需要幹，他們根本忙不過來。

城裏不比村裏，像葉家村，專門的工匠師傅不算多，但小工多啊，很多人都能搭把下手。不講究美觀的話，不少人家都可以自己開工。城裏就不行了，像葉則全家，不說主子，連下人都沒幾個有這份手藝。修葺的房子夠用後，其他屋子就放着沒管。

時間過的飛快，很快就到了和村民約定的時間。葉明澤一行人和葉老爺子他們告別，出發去集合點等候。他們到時，葉家其他人已經到達。葉明澤看了此行的收獲，很是滿意。他沒想到海鮮如此值錢，這次不止換到了棉布，還收獲了不少粗糧。說來說去，葉家別的都不怎麽缺，最缺的就是主食，這真是意外收獲。