第23章
芮妮在緊鎖的門窗後做夢，平安夜的夢境又甜又美。
她夢見自己平安度過了十七歲，和霍格沃茨的同學與教授們共同進退，擊退了伏地魔，巫師界總算迎來了平靜安寧的日子。
在歡呼的廢墟中，她與納威相擁且喜極而泣，芮妮有千萬句話想要對他說，像是循環生命的秘密、她那一打的前任……
納威靜靜地聆聽着她的述說，用粗粝的手指擦拭她的淚水和汗珠，他的神情既溫柔又喜悅，緩慢地張開了嘴巴。
“呼咕咕，咕咕咕。”
芮妮被吓醒了，揉皺的睡衣卷到了膝上，系帶小孔一路交叉着淺粉紅緞帶，結尾處被卷為了死結。夜間睡前綁的辮子也松開了，卷卷披落在枕頭上。
結了一層堅霜的玻璃被敲響，她才循着聲響打開窗戶，納威家的貓頭鷹戰士從縫隙中鑽了進來。
寒風順着縫隙灌進室內，吹得芮妮打了個寒噤，她趕緊合上窗。趁着戰士沒飛來啄咬她時，又從床邊桌上抓了一把自制的蟲幹喂給他。
果然，戰士見到心愛的零食便不再為難她，抛下帶來的聖誕節禮物後就拱着尾巴開始啄食。
納威的禮物是《女巫周刊》上排名靠前的首飾——一對閃爍着璀璨光芒的水滴形耳墜，材質是淡綠色的皓石，又奪目又劃算，是聖誕禮物的首選。
芮妮一直都有耳洞，是在三歲時被鄧肯太太抱去打的，為此她還專門買了兩只可愛的木制四葉草耳釘給小芮妮，雖然她也不常戴。
而一見到納威送的這對耳墜，芮妮立刻在心中回憶曾在雜志頁面上見到過的價格，又和自己購買的《毒菌大全》對比了一下，失落地承認——他的禮物要更加貴重。
好在她在聖誕假期裏賺了不少錢，來年的情人節她還能為他補償一些。
芮妮換上自己的聖誕洋裝，套上厚厚的羊毛襪，為了搭配淡綠色的皓石耳墜，她又選了一頂時髦的法蘭絨平頂圓帽，同樣也是深綠色。
接着，她像只鳥雀歡快地從樓上飛下來，迫不及待地拆開了其他的禮物。
帕德瑪送給她一大包蜂蜜公爵的糖果，都是芮妮從前狠不下心購買的，如今她也能肆意往嘴裏扔巧克力球，任由草莓奶油凍在嘴裏爆漿。
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莉莎的禮物是一條淺紫色的手工圍巾，針腳又粗又別扭，應該是她親手織的，芮妮立刻就把這條圍巾圍上了脖頸。
終于到了她最期待的時刻，拆開那盒方方正正、包裝精致的禮物，來自她最為吝啬的父親的禮物——
“這、這是……”
一件疊得方正的大衣靜靜的卧在禮盒中央，芮妮伸出手将它展開，順滑瑩潤的毛皮頓時在她手中暴露。
這黑白相間的毛皮大衣不知是什麽材質，但光從那油亮的皮毛和舒适的觸感便能猜到價格肯定不便宜。
芮妮雙手顫抖着将它披上身，戴着圓帽的腦袋在寬大衣領的襯托下仿佛野花的花萼，她把大衣拉緊，沒有燒幹柴的起居室竟一點也不冷。
“很漂亮。”
老霍克的聲音在樓梯口響起，芮妮的眼前霧蒙蒙一片，她拽着其中一枚鍍金的紐扣不肯回頭，只用顫抖的聲音低聲說。
“……謝謝，聖誕快樂，爸爸。”
按照納威所留的地址，他們吃過午飯後便啓程上路。
芮妮穿着新毛皮大衣，耳垂墜着亮晶晶的水滴耳墜，手中捧着給阿比蓋爾姨媽烤的聖誕餅幹，忍不住唱起了歌。
“……在空氣中自由彌漫，人人都在歡唱高歌……我聽到了雪橇的鈴铛聲，聖誕老人能否實現我的唯一心願——請求能夠将你帶到我身邊……”
“停！這是什麽歌？”
老霍克本來還在跟着節奏拍打方向盤，聽到這裏不免煩躁地打斷了唱得盡興的芮妮。
“如果你能向聖誕老人許願，怎麽會是這種願望呢？不合理，不合理……”
“問問美國歌手瑪利亞·凱利吧。”芮妮笑着聳肩，“這是她去年十一月的新歌呢，多好聽啊！我們在店裏天天都聽。”
然而他卻不置可否，轉動方向盤停靠在那座‘淘淘有限公司’門外，這是一座老式的紅磚百貨商店，看上去衰敗冷清，櫥窗裏只有幾個破裂的假人，穿得又老又舊。
“你确定是這裏？”老霍克狐疑地問。
“沒錯，是這裏。納威告訴我，只需要對——啊，是那邊那個假人——說清楚來意就可以了。”
他們倆一起下了車，老霍克跟在芮妮的身後，他也堅持想要去巫師的醫院‘瞧瞧新鮮’，如果可能的話——不讓他感染巫師的傳染病的情況下，見見那位阿比蓋爾·沙菲克也不錯。
芮妮單手挎着草編小簍，裏面裝着熱乎乎的聖誕姜餅，她找到了那座穿着綠色尼龍裙的假人，猶豫着貼近櫥窗玻璃輕輕說。
“我們來看望阿比蓋爾·沙菲克。”
令人驚訝的是，假人竟然對着芮妮點了點頭，招了招連在一起的手指，示意他們可以進入了。
老霍克吃驚地瞪着她，仿佛第一次見到魔法似的驚呼：“她是活的！”
“父親！”芮妮拉住他的食指，尴尬地望向假人，又低聲對他警告，“在這裏，請你盡量裝成會魔法的樣子，好不好？否則那些醫生可能會向你施遺忘咒。”
“什麽？他們不能這麽做，沒有經過別人的同意就給別人施咒——小心我告他們！”
“這裏沒有律師……行行好，不如你就在汽車裏等我吧。”
老霍克頓時噤了聲，老老實實跟在她身後縮着脖子穿過這層櫥窗玻璃。
意外的是，他們竟然沒有撞在上面，而是仿佛穿過了一層涼水，來到了另一處熱鬧非凡的地方。
候診室坐着不少奇形怪狀的巫師，他們因為各種各樣的病症顯得十分古怪：一個男巫舉着《女巫周刊》正在閱讀，胸膛憑空多出一只畸形的手，還在幫他翻頁；
另一個男巫雙耳變成了肉色的貓科耳朵，就生長在原本的位置；
還有一個女巫不斷往外嘔吐着什麽，穿着綠袍子的醫生遞給她一個桶，好讓她別污染地磚。
“他們原本就長這樣嗎？”老霍克悄悄問她。
“噓——快看，問訊處在那裏，我去問一下具體的病房號，你在這裏等我……別和其他人搭話，也別亂走。”
深呼吸後，芮妮邁着步伐走向問訊處的隊列中，她擡頭看了幾眼指示牌，在閱讀過程中，很快就輪到了她。
“你好，我是來看望阿比蓋爾·沙菲克的。”她鎮定地說，攥着手提簍的手微微收緊。
“沙菲克——讓我瞧瞧——哦！三樓，二號病房。”問訊處的女巫在長長的名單中搜尋着，用杖尖一點便找到了名字。
“謝謝。”
芮妮趕緊給後面的人讓位，她欣喜地穿行人群回到大廳中央尋找老霍克，結果卻發現他正支着手站在等候席旁，滿臉驕傲地和一個長着尖喙的病人交談。
“我也有個親戚……和你一樣長着這個嘴巴，今年聖誕來我們家的時候只好給他吃西班牙油條……”
“父親！”芮妮尖聲叫道，“快來吧，我們該上樓了！”
芮妮想從樓梯走上去，但老霍克發現了醫院的電梯，他便堅持要乘坐巫師電梯上樓——而且是免費體驗，多好的旅程——她只好悶悶不樂地跟着人群走進電梯。
三樓是專門的奇異病菌感染科，在電梯和樓梯的入口處設置了治療師值班位——她在其他人的交談中才知道原來這裏的醫生叫治療師。
一旦有人要來三樓探望病人，或是前來就醫，都會被要求登記。
芮妮登記了自己的姓名以及探望所帶的聖誕姜餅，坐在桌後的綠袍男巫便從她的草編小簍裏拿出一塊姜餅，仔仔細細又看又聞了一遍才還給她。
“阿比蓋爾·沙菲克是輕症狀患者。”他在記事板上寫寫畫畫，“你們是需要進病房還是隔着門探望？”
“進病房，謝謝你。”芮妮抿了抿嘴唇，把他聞過的姜餅又揀了出來給他。
“這個給你吃吧，聖誕節快樂，先生。”
“哦——這，這可真是……謝謝你。”男巫吃驚地看着她，立刻放下了手中的記事板，态度比剛剛更加熱情。
“來吧，請把這個藥劑服下，這是可以讓你們在短時間內免疫龍痘瘡的魔藥。不過你們的探視時間最好別超過一個鐘頭，否則魔藥極有可能失效。”
“要收錢嗎？”老霍克警惕地問。
“六個西可一瓶。”男巫說，“但今天是聖誕節嘛，不收你們的錢。”
芮妮狀似感激地再次感謝了他，而老霍克一聽不收錢，便迫不及待地一飲而盡。
喝過藥劑後，不知道是不是心理作用，芮妮覺得确實帶來了令人身心放松的感覺。
他們一前一後走到了二號病房門口，她再次緊張的深呼吸起來，胸膛起伏着仿佛風箱開合。
“叩叩叩。”芮妮敲響了病房門。
“請進。”
裏面傳來女巫微微沙啞的聲音，和芮妮幻想中溫柔慈祥的聲音并不太相符，但卻狠狠撥動了她心中的琴弦，使她呼吸都有些不順暢。
老霍克靜靜地站在她身後，既沒有催促她，也沒有主動推開門，仿佛也陷入了沉思。
終于，在病房內的女巫再次出聲後，芮妮鼓足勇氣推開了門——
病房十分狹窄，卻擺放了好幾張床，如今病房裏的患者只有阿比蓋爾·沙菲克一個人，也因此，芮妮直直望見了她。
阿比蓋爾的病床在靠近窗戶的位置，她的頭發就像她的姐姐，也是一頭又長又順的金發；輪廓柔和圓潤，臉頰帶着豐盈的潮紅；雙眼間距很近，鼻頭又圓又翹，看起來溫和、慵懶。
“請問你是——”
阿比蓋爾的詢問驟然斷在喉嚨裏，因為老霍克也跟着走了進來，她的雙眼微微瞪大，不可思議地看着他們兩人。
“你們怎麽會……”
“你好，阿比蓋爾姨媽。”芮妮露出面對長輩的甜笑，“我們來探望你，還給你烤了聖誕姜餅。”
作者有話要說：
見到姨媽了！
