第4章 臣女見過太子殿下
清早，寧瑤站在爐鈞釉七孔花插前，修剪着花枝，全然不見前幾日的消沉。
懷賢公主頂着亂蓬蓬的烏發走出來，壞心思想要吓一下她，偷摸湊過去，一把摟住她的腰。
寧瑤手指一顫，埋怨地睨了身後一眼，“剪斷了。”
可懷賢公主的注意力不在花枝上，而是在她兩手所掐的那截細腰上。
這也太細太軟了吧。
“啧，”懷賢公主丈量一下自己的，摸摸鼻子，“唐絮之真沒眼光，日後必然後悔。”
再次聽到這個名字，如鴻毛拂過心口，只停留了短暫一晌。
寧瑤轉身，溫笑道：“姐姐送了我一只橘貓，公主要抱着玩嗎？”
懷賢公主眼底晶亮，拉着寧瑤往外走，“我最喜歡貓了，可鄭全貴那個老家夥對貓毛過敏，不讓在後宮養貓。”
宮妃皇嗣們得有多憋屈，才會被內廷太監管制？
饒是不問朝政，寧瑤也知那個手握兩廠一司的掌印太監在內廷是如何呼風喚雨的。
連四妃都要給足他臉面，何況是皇嗣。
兩人拾級而上，敲響了寧樂的門扉。
不知屋裏的人在捯饬什麽，遲遲不開門。兩人沒披鬥篷，凍得直哆嗦。
“咯吱。”
好一會兒後，寧樂雙手撫門，露出一張陀紅豔麗的臉，沒好氣道：“兩位姑奶奶，才幾時啊？”
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懷賢公主扯了扯寧瑤的袖子，“你姐好兇。”
寧瑤發覺，寧樂嗜睡嚴重，每日不睡到巳時就會使性子，“辰時二刻，該給母親請安了。”
寧樂打個哈欠，轉身往裏走，“先進來吧。”
稍間和未間拉着紗簾，甫一進去，像是走進了妖精洞。
稍間的亮格櫃上，一直肥碩的橘貓正眯眼趴在那兒，寧瑤踩着方凳将它抱下來，沖未間的寧樂道：“我把貓帶走了。”
緊閉的隔扇內，傳來寧樂的回音：“它叫雛菊兒。”
“......”
抱着軟趴趴的雛菊兒，寧瑤跟懷賢公主并肩走到門口，卻撞上匆匆跑來的蘭兒。
蘭兒欠欠身子，“二小姐，大小姐起身了嗎？”
寧瑤點點頭，嘴角帶笑，“怎麽火急火燎的？”
蘭兒一臉嚴肅，“能不急麽，老爺讓宮裏人來送口信，說是太子回京了！夫人讓大小姐趕緊上妝，随時準備進宮。”
寧瑤一怔，眼前浮現那日初遇的情景。
可不等寧瑤做出反應，懷賢公主驚呼一聲，攥緊寧瑤的小臂，按捺不住激動，大聲道：“阿瑤，皇兄回來了！”
雖與皇兄從未謀面，但她每隔百日就會收到皇兄托人帶回的親筆信和伴手禮。
信函筆酣墨飽，字跡力透紙背，每每讀之，都會給她無尚的力量，讓她在深闕中有了支柱。就連她的公主封號，也是皇兄用戰功換來的。
當年那件惹怒聖上的事，很多人都說皇兄是出于私心，可她不那麽認為。
在她的意識裏，皇兄是一位軒然霞舉的君子，絕不會做那麽不堪的事。
“阿瑤，陪我去見皇兄。”
——
寧府的馬車停在宮門前，寧瑤扶着懷賢公主和寧樂步下車廊，“我在宮外等着。”
不同于寧樂半個皇族的身份，寧瑤沒資格随意進宮。
一身繁缛盛裝的寧樂将寧瑤拉到一旁：“我有點犯嘔，待會兒非得嘔吐，這要是吐在保和殿，可是要殺頭的。”
寧瑤不解，好端端的怎會犯嘔？
“姐姐莫不是又要打退堂鼓？”
明眼人都瞧得出，寧樂根本不想嫁進皇家。她這個做妹妹的，不是不心疼姐姐，可與皇家的親事，哪裏是她們可以拒絕的。
即便姐姐和太子還未簽訂婚書，且婚約還未生效，可已是水到渠成的事兒，宗人府只等太子回京，将這事兒提上日程，也好選定大婚的吉日。
“姐......”
沒等寧瑤再勸，寧樂忽然撐在車轅上，躬身幹嘔起來。
不僅如此，雙眼都冒出了眼淚花，看樣子不是裝的。
寧瑤上前攙扶，只見寧樂仰着紅白交織的臉，眼含淚意道：“好阿瑤，你替我去吧，太子是不會發現端倪的。”
這樣子屬實難以面見貴人，懷賢公主又需要人陪着增添氣勢......寧瑤被架在煨爐上進退不得。
“就這一次。”
“一次！”
得了準話，寧樂拉着寧瑤重回馬車，交換了衣裳頭面，還從随車的钿盒裏拿出胭脂水粉，給妹妹上了一個秾麗的妝。
懷着忐忑的心，寧瑤看向一旁的懷賢公主，撫了一下臉頰，“像嗎？”
眼前的女子比之寧樂，眼尾上挑的弧線更為平滑，看起來溫柔許多，眸光更是柔情似水，叫人無端生出保護欲。
“還行吧。”
懷賢公主急着見皇兄，拉着寧瑤跳下馬車，匆匆跑進宮。
——
懷賢雖有封號，卻無封地和府宅，人雖刁蠻，但無權無勢，時常被後宮的女官和太監輕視。
今兒不同，聽聞公主回宮，司禮監的掌印太監鄭全貴，特意讓自己的幹兒子鄭闕陪同候在禦花園外。
鄭闕任職尚膳正，官職不高，油水卻多，再加上掌印太監這座靠山，為人很是輕狂，十八歲的年紀，沒了子孫根，還收了三房對食。
懷賢公主最看不上狐假虎威的鄭闕，很多次與他發生沖突卻占不到便宜，還多次被他氣哭。今兒算是風水輪流轉，小公主高昂着頭顱，時不時發出“哼”的氣音。
看着總在斜楞人的小公主，寧瑤捏捏她的手，搖了搖頭。
君子不與小人論長短，沒必要自己找氣受。
鄭闕笑着躬身：“屋外寒冷，有小人在這兒給公主看着，公主和寧大姑娘還是進去取暖吧。”
懷賢公主又哼一聲，掙開寧瑤的手，兇道：“趨炎附勢的狗東西，滾一邊兒去。”
此時，太子正随嘉和帝在禦花園的欽安殿內上香，很快就會召見眼前的兩名女子，鄭闕哪會這個節骨眼上找不痛快。
“公主說的是，奴才這就退避。”
嘴上占了上風，懷賢公主竊喜，原來，背後有人撐腰是這種感覺。
沒一會兒，禦花園內傳出臣子們的朗笑，想是衆人随聖駕移步到了禦景亭。
高聳在假山石上的禦景亭，是為重陽節時，帝王登高望遠所用。
有宮侍前來引路，寧瑤兩人一前一後走在蔥茏的甬道上。
寧瑤擡眸時，一眼瞧見了走在最前排的高挑男子。
男子身穿繡四團四爪金龍的蟒袍，淺月色腰封上懸着缂絲金紋香囊，香囊旁垂着一塊羊脂白玉。
男子皮相傾冠，骨相更絕，皮膚細膩如玉，當得起一句轉世潘安。
他周身散發着隐隐清冷，如遺世獨立的雪獅，偏又生了一雙含情目，為他添了人情味兒。
寧瑤可以确定，眼前的太子爺就是那日所遇的醫者。
正當她陷入回憶時，樓臺上的男子忽然瞥眸過來，與她視線相交，卻只是不經意的一眼，很快看向別處。
寧瑤心口一跳，不知是緊張還是心虛。
一旁的懷賢公主攥緊小拳頭，踮着腳上眺，想要讓皇兄主動認出自己。
尚且稚嫩的小臉寫滿期待，眼底晶晶亮，又很快黯淡。
皇兄正在與大臣們談笑風生，根本沒有注意到她，或許還會覺得，她是個微不足道的宮女。
“阿瑤，你說待會兒見了面，皇兄會不會與我不親？”
寧瑤也不确定，小公主年芳十四，可太子已有十五年未歸，一直生活在遼東大營中。為将者，鐵血悍勇，一顆丹心撲在社稷上，或許會忽略親情。
須臾，嘉和帝有事離開，留下一衆臣子圍繞在趙修槿身邊。
站在人群中的寧伯益逮到機會，笑着勸退同僚，與趙修槿小聲道：“殿下可記得小女寧樂？”
靠欄前，趙修槿撚起漢白玉石桌上的杏色落葉，淡淡道：“寧尚書每年都要給孤寄來令嫒的畫像，從稚童到嬌女，孤不記得都難。”
他聲如林籁泉韻，帶着調侃，令寧伯益老臉一紅。
這不是為了鑄就一段金玉良緣麽。他是做夢都想着太子早點回京，也好和寧樂訂下正式婚約，以免夜長夢多。幸好，太子沒有排斥皇上的安排。
“小女正在園中等候，不知殿下有無閑暇，喚她前來谒見？”
趙修槿撚着落葉的細莖，如筍的指尖泛着玉白色，“站在懷賢身邊的娘子，就是令嫒吧。”
原來殿下瞧見了。寧伯益笑笑，捋胡子稱是。
侍衛通傳後，寧瑤走在懷賢公主的身後，低眉順目，不聲不響，可雙耳耳尖紅的發燙。
寧伯益察覺出貓膩，轉頭睇了一眼，差點背過氣兒去，咬牙切齒道：“胡鬧。”
寧瑤低頭，沒有解釋。
挑廊上，懷賢公主抖着手，看着站起身的太子，激動的語無倫次：“皇殿...兄...”
沒理睬身側憋笑的臣子，趙修槿溫眸看着這個素未謀面卻血濃于水的妹妹，伸出手：“過來，讓為兄瞧瞧。”
懷賢公主癟癟嘴，近鄉情怯了。
趙修槿失笑，繞過面前的石桌，在衆目睽睽下走到小公主面前，看着剪了公主切的小丫頭，眼裏漾開和煦暖意，“諾悠都這麽大了。”
懷賢是公主的封號，諾悠才是她的名字。
趙諾悠看着比自己高出一頭不止的兄長，鼻尖一酸，低頭時卻是一笑。
皇兄真溫柔啊。
趙修槿擡手，輕輕撫了撫她厚厚的劉海，溫聲道：“很抱歉，沒能陪在你身邊。”
趙諾悠心裏暖融融的，揚起小臉認真問道：“皇兄這些年吃了不少苦吧。”
那場轟動鄞朝和鞑靼的遼東陽安大戰，死傷無數。從前線傳來的戰報裏，她得知，皇兄是從屍海中走出來的，當時渾身是血，傷勢嚴重。戰後，又因兩位摯友戰死在眼前，七日滴水未進。
可此刻的他，周身的氣息如熏風融化冰河，叫人看不出半點陰鸷雲翳。
趙修槿淡淡一笑，沒有回答，轉眸看向躲在寧伯益身後的女子，挑了挑眉。
寧伯益趕忙将寧瑤拽至身前，賠笑道：“這是小女寧樂。”
寧瑤垂着眸，裣衽一禮，軟糯開口：“臣女寧樂見過太子殿下。”
棠紅石榴裙将女子的膚色襯得亮白，如一株不争園色的蕙蘭，在古木競秀的禦花園中，散發獨有的濃酽香氣，沁人心脾。
趙修槿愣了一下，收回視線，并未過多去打量一個姑娘家。
