第48章 四十八阻止
“林家姑娘？”賈敬還不知道賈母的打算，乍然聽孫兒如此說，不免一呆。
一旁焦二見狀，連忙在賈敬耳畔低聲說了幾句，聽得賈敬漸漸眯縫起眼，看向賈薔的目光陡然變得深邃。
知曉了前因，賈敬略略一想，說道：“林如海是什麽人物？今上額外加恩賜父襲爵，他自個兒又有出息，深受朝廷器重。若是知道史老太婆所謂的想念外孫女只是假意作戲，實則是想利用他姑娘，豈肯同意？縱不與賈家老死不相往來，從此也是百般冷落。這人情倒也賣得。不過——”
“祖父還有什麽顧慮？”因為事幹心心念念的芯片，賈薔不免有些急切。
迎着他略帶焦急的目光，賈敬輕聲說道：“倒不是為此。只是見你小小年紀就如此精于人情世故，雖可讓我少些擔心，但又未免焦慮。怕你仗着這幾分小聰明，不肯踏實用功。”
賈薔何等精乖，立即說道：“祖父放心，明日我便回家學念書。”
他知道祖父是為自己着想，加上自上次動念想掙個出身，也決定走科舉的路子，所以并不排斥祖父的意思。
賈敬卻還是搖頭：“單是念書、不見結果怎麽行？我要你答應我，三年之內起碼掙個童生。如此，不管你平時做什麽，只要別太出格，我都不管你。”
童生？賈薔暗自掂量了下自己肚內的墨水，覺得若是用功些，應是不在話下。退一步講，萬一不成，祖父也不可能将平日的放任自流收回去。遂痛痛快快地應道：“沒問題，祖父放心，只管等着我掙功名回來。”
見他一口答應又悄悄偷笑，賈敬頓時回過味來：自己的要求本身就有空子。然他極疼賈薔，說出去的話如潑出的水，斷無更改之理，也只得一笑了之：“也不知是誰教的，精得同小泥鳅似的，滑不留手。”
說着，賈敬便讓焦二備下紙筆，同賈薔商量着當場寫好信，又着人立即給林如海送去。
見事情辦妥，想着不日到手的那一大筆功德值，賈薔心情大好。與賈敬一道用了午膳，說笑一番，又去府外買了一堆近幾年的科考破題書來，預備用功。
因冬日水淺，許多河道皆是半幹，行不得船，賈敬派出的下人只得走旱路。頗繞了些遠路，才将信送至林府。
林如海前一日便收到榮府的信，忽聞寧府又有信至，不免暗奇，心道與寧府除年節送禮之外，并無往來，怎會有信交付自己。且還未交給榮府一并送來，而是單獨差人跑了一趟。
打賞了信使，着家人領他下去歇息。林如海拿起信方要拆開，管家忽來報說，鋪子裏的人過來了，帶了不少新奇貨色，請老爺親去挑揀。
因賈母在信裏說得言辭懇切，并保證會拿黛玉當嫡親孫女兒疼。兼之賈敏去後，黛玉思念母親，日益消瘦，斷斷續續的病總不見好。且偌大的林府僅只黛玉一個孩子，未免冷清。
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林如海心疼女兒，諸般考慮，決定讓女兒往京中住上一段時日。想着能有同齡的孩子相伴，又去了新鮮地方，女兒多少能減些傷心。過個一年半載，再将她接回來。
主意一定，林如海立即準備起來。女兒的穿用之物、打點賈府衆人的禮物，俱都一一備下。他乃是巡鹽禦史，要為女兒備辦行李的風聲一出，誰不巴結？商鋪也都盡撿着頂好的東西送了過來。林如海卻仍不放心，事無巨細，皆要親自過問。
當下聽管家如此說，他立即擱下信，往前院去挑選東西。待到事畢，已是掌燈時分，又陪着女兒用了晚膳。見時辰不早，便懶待再去書房，自回屋安寢。
待到次日，林如海才想起那封信來。本以為是賈珍所書，不想展開一看落款，卻是賈敬。信裏仿佛并無特別言語，先是惋惜賈敏早逝，勸他保重身體，不要過分哀戚。繼而又嘆惜今歲寒冬難捱，不獨賈敏去世，姻親薛老爺亦是急病而亡。又說賈母有心安慰親戚，不但叫了黛玉上京，還叫薛家未亡人帶了兒女一起進京住下。今後賈府定十分熱鬧雲雲。
官職做到林如海這份上，靠的不獨是學識才幹，更多的是洞察世事。只看到一半，林如海便猜出了那弦外之音，心中劇震。再匆匆翻出賈母的書信對比，果然全篇并無半字提到薛府之事。
确認完畢，林如海氣得險些撕了賈母的信：“好個岳母，好個賈府，敏兒新殁，就全然不顧半分情面！”
恰好這時，管家又來請示，問說即刻要打包送給賈母的東西，是挑那尊白玉觀音，還是那株兩尺多高的紅珊瑚盆景。
林如海冷笑道：“什麽都不送，統統鎖回庫裏。黛玉不去京城，就留在我身邊。”
那管家在林家做了半輩子，幾乎是半個林家人。見老爺顏色不對，從來不動怒的人，這會兒竟連眼角都紅了，連忙問是何故。
林如海切齒半晌，方将賈母算計薛家、故先拿黛玉開路的事說了一遍。末了又道：“人不為己天誅地滅，貪念一起，算計人也是常事。但吃相難看到這份上，連剛死的親戚家也不放過，可謂是獨一份。貪過了頭，行事又無顧忌，這等人家遲早要出事。今後我們同賈家慢慢斷了往來，今年的年禮按去年的三成——不，一成送去就好。”
管家聽罷緣由也是義憤填膺，礙着在老爺面前不能罵髒，遂狠狠唾了一口，說道：“做事毫無心肝，他家必遭報應！以前夫人在時，每每地說賈家老太太心慈和善，如今瞧來全是僞善。若夫人在天有靈，得知姑娘竟被當成了鋪路的石頭，還不知該何等傷心。老爺放心，今後如何往他家送禮，我自有道理。”
提起過世的夫人，林如海不免更加心痛。又想着前日好不容易說動女兒去京城，現下卻又反了悔，不知女兒可會生氣？遂去了黛玉房裏，先問了一番功課，又問道：“黛玉，若是爹爹不讓你去外祖母家，你可會怪爹爹言而無信？”
黛玉本在低着頭整理桌上的描紅本子，聞言忽然擡頭定定看着父親：“果真不去了？”
林如海頗有幾分忐忑：“不去了。”
“爹爹真好！”黛玉歡喜無限，從來小大人似的、行事進退有度的人，難得天性流露，摟住父親的脖頸往面上香了一口：“外祖母說想我，可她又沒見過我，這想字從哪裏來的？我才不去京城，就要和爹爹一處。”
擔憂一掃而空，林如海摟住女兒，忍不住也笑了起來：女兒說得不錯，從來老人家都是疼愛養在眼前的孩子。既未謀面，說什麽格外想念？可笑自己竟一時蒙了眼，險些把寶貝女兒送到了那群貪吃的豺狼身邊。
抱着女兒說了會兒話，又幫她把收進藤箱的書本一一歸還于架，林如海才走了出來。也不忙着處理公務，而是先給賈敬寫了封信，表明感謝之意。他不知賈敬為何會提醒自己，但這份情他已記下，來日必有還報。
重賞了寧府送信的下人，又将信交給他，讓他務必當面呈于賈敬，林如海方覺了畢一事，繼續埋首公務。少頃，管家親自送了補湯過來，照例又勸了一句：“公事日日有，總歸料理不完。老爺也該保養保養身子，莫太操勞。”
若是往時，林如海必是不置可否。但今日聽了這話，忽然想起賈敬信末的叮囑，說發妻雖殁，但仍有女兒要倚靠他，讓他務必保重，有空不妨練練養生拳法，以期身強體健。
當時他只顧着生氣，沒往心裏去。現在想想，确是不錯。公事固然要緊，但若熬壞了身子，女兒又該托付給誰來？
一念及此，林如海立即擱下筆：“你說得很是，往後我确該注意保養。聽說練太極的人往往高壽，你幫我找個好師傅來，往後我要每日抽出一個時辰來練習。”
管家再想不到老爺會這麽說，頓時大喜：“老爺這麽想，可真是合府上下的福分！”
又是十幾日過去，除夕前夜，賈薔終于等到了林如海的回信。見對方果然聽進了建議，不再将林黛玉送到賈府，他大為得意：“系統，我的功德值呢？”
賈薔隐約聽到系統嘀咕了一句“這樣也行”，才回答道：“已轉至宿主名下，宿主現在就要兌換麽？”
“當然！”他算着信差今日該到，昨天就與升叔敲定了新店的改造細節，并議定了店名。把所有的事都料理清楚，就專等今日好好挑選一番戰利品，哪裏願意再等。
話音剛落，系統立馬彈出兌換面板。站在一堆教人眼花缭亂的名稱前，賈薔像鑽進糖罐的螞蟻，挑挑揀揀不亦樂乎：“初級詠春拳？終級八卦掌？……‘沒有我不能開的鎖芯片’？這又是什麽東西？”
所謂幾家歡喜幾家愁。這邊賈薔歡天喜地，榮府卻有人愁雲慘淡。
“太太，老爺讓您明日依舊照例參加祭祖，天不亮就要起來。您好歹吃點東西，否則明日要撐不住的。”
金钏手捧粥碗，小聲地勸慰滿面灰敗、躺在床上一動不動的王氏。
那事發作之後，冷子興被賈政交由管家送官，随意安了個盜竊的名頭活活打死。周瑞全家發賣到苦寒之地。一時間，她倒成了王夫人跟前的第一人。
不是沒有動過另投明主的念頭，但二太太這三個字此時在賈府已經成了某種心照不宣的忌諱，根本沒有主子肯要她。迫不得已，金钏只好仍将希望寄托在王氏身上，指望有朝一日主子能翻身。
但苦勸半日，王夫人仍是半個指頭也不動彈，若非胸口尚有起伏，簡直與死人無異。
金钏不由也是心灰，忍不住将心裏話講了出來：“老爺讓太太寫那樣的信，太太為何要寫？現下這般情形，太太只能仰仗娘家人扶助了。等姨太太過來，天長日久知道真相，豈不怪罪太太？再者，太太縱是幫了老太太和老爺，他們又豈會念你的好？到頭來還是一腳踢開，倒白開罪了姨太太。”
話音未落，王夫人突然睜開了眼睛，有氣無力地罵道：“你這蹄子懂得什麽！你沒聽見老爺要休我嗎？我要不寫，現在這關就過不去，談何将來！再者，我妹子上了京，定不會怪我，只有謝我的份。”
金钏欲言又止，但那眼神已足教王夫人看懂她在想什麽，遂又是切齒又是得意地說道：“他們母子只道我妹妹來了京城，就只有任他們宰割的份，卻不知我另有打算！薛家長房是沒人了，蟠兒聽說也是個不成器的。可我的表侄女兒寶釵無論樣貌還是心性，卻都是拔尖的。誰說一家子要興旺，只有靠男人為官作宰？有時候，女人爬的可比男人還高。”
金钏只道主子起意要把侄女送給哪個權貴，不禁失色。不想王夫人狠狠喘了一口氣，聲音愈發虛弱，眼神卻更見狂熱：“皇帝一直沒有子息，照例必會加選秀女，充實宮掖。以寶釵的模樣必能入選，入宮之後與元春姐妹同心，還怕掙不到好前程？到時不怕他們母子悔不當初，跪着來巴結讨好我！哈哈哈哈哈！”
聽着王夫人狀似瘋狂的大笑，金钏只覺耳中陣陣刺痛，心內也随之忽喜忽悲。一會兒覺得主子說得極有道理，用不了多久便可翻身作主，賈府上下都要看她們臉色；一會兒又覺得全是鏡花水月，大姑娘在宮中浮沉幾年，也不見有多大出息，寶釵去了又能有什麽作為？
但到底成與不成，也非她一介小小丫鬟所能決定。所能做的，也不過是盡好自己的本份，再伺機謀求罷了。
金钏無聲一嘆，放下粥碗，端起安神的湯藥：“這藥一日也不能停，太太還是先吃藥吧。”
