第55章
聖誕節過去不久，竹中佑在逍城的園林考察任務也完成得差不多，他也需要趕回學校交任務并且過年——元旦是日本人的新年。
而莊家兄妹，元旦後就按照慣例飛去了英國鄉下，打算像往年那樣陪爺爺奶奶小住半個月，然後帶他們回國團年。
這其實也是幾個月前莊景伊出給姜池的試題上最後一題的答案：英國。
這段時間，莊景伊會抽幾天時間跟商場上的合作夥伴們多些往來，莊曼侬則只負責陪兩個老人說說話、四處轉悠，最忙也就是應付應付羅伯特叔叔家的小孫子，但這回來他不在鄉下。
到英國的前兩天都在下雨，莊曼侬在第二天早上和姜池通了視頻，把他介紹給爺爺奶奶認識，兩位老人從前只聽說過姜池，視頻裏是第一次見面。
莊鶴年一早就知道姜池是個木匠的事，對他倒是挺喜歡，奈何他天生是個冷面孔，跟人說起話來怎麽聽都幹巴巴的。
反觀施鏡如，老太太從來都是個愛笑的，久居鄉村心态也變得愈發年輕，更甚因為許久沒見過姜池這樣俊朗的東方面孔歡喜起來，很有些追星潛質。
等老太太和姜池聊夠了，這才輪到莊曼侬頭上，她關掉客廳的視頻，抱着手機到她房裏講話，給姜池展示圈她的房間。
自從姜池學會“得寸進尺”的技能後，日漸變本加厲，分開不過兩天他就說很想她，莊曼侬沒辦法，撓了撓窗臺上花盆的綠葉說：“那以後每天這個時間都視頻會兒，怎麽樣？”
“好。”
這天莊景伊回來後，聽說她已經讓爺爺奶奶和姜池視頻過，次日也效仿她給何冬容連了視頻，那邊的人居然又在家煮小火鍋吃。
何冬容是見過兩位老人的，不過這回她又多了層身份罷了，施鏡如一直和她聊得來，何冬容仗着老太太喜歡跟着她一起數落起莊景伊……
也不知道收斂收斂，莊曼侬瞥了眼臉色跟爺爺差不多的莊景伊，默默替何冬容點蠟。
一場雨直下到他們來這裏的第四天。
放晴的那個清晨，尚在睡夢中的莊曼侬似乎已經有所覺察，在教堂鐘聲響起前醒過來，下床到窗邊朝外望了望，天總算不再背着那張陰陰的臉了，大度地灑了陽光在濕漉漉的草地上，總算是盼到個好天氣。
出去客廳，聽見奶奶在廚房背華茲華斯的詩，她笑着從廚房門邊探頭。
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施鏡如系着碎花圍裙，發現她招了招手：“來嘗嘗我新做的果醬。”
她噠噠小跑過去，由老太太喂了小勺進嘴裏，享受着眯了眯眼：“爺爺呢？”
“起得早，和小伊散步去了。”
莊曼侬點點頭，聽施鏡如說今早鄰居羅伯特太太要來家裏，更加堅定了待會兒要出去散步的心思。
鄰居羅伯特先生家裏有兩個兒子，一個女兒。大兒子十七歲就結婚生了孩子，那個孩子就是撞壞莊鶴年舊椅子的小羅伯特，二兒子和莊曼侬年齡相仿，模樣談得上英俊，所以羅伯特太太一度想讓他追求自己，她也是很怕鄰居太太的。
所以，早餐後她就自己搭着小包，背着平板出去。
英國鄉村有種甜蜜的顏色，像蜜一樣，淡棕黃色的房子旁簇擁着茂密的樹和花朵灌木，和中式古典建築同樣，歲月也在它們身上留下種大氣。
莊曼侬沒走屋前那條寬敞的路，而是沿着屋後碎石鋪的小道走，這邊能看見湖泊和田園景致，午後水汪汪的大地倒映着陽光，她的目的地是前方的教堂草地。
草地上有棵極枝葉茂盛的老樹，樹下的長椅還是潮濕的，莊曼侬繼續向前，到沒樹蔭遮擋的地方，那裏的長椅已經被蒸幹。
坐下取出平板，遠遠瞧去一排排房屋上的圓形小煙囪，良久低頭，畫了組阿池通煙囪的圖出來，白色的兔子變成灰頭土臉的兔子……
補充補充細節，她久違地登上微博，傳了這幾格漫畫上去。
姜池那邊正和幾個同事商量着新訂單的任務分工，桌面上手機的提示音響了下，他瞥見是遠在英格蘭的莊小姐發了條微博。
與他同樣經歷的人還有丁泡芙。
兩人趁華師傅分工悄悄解鎖手機，點進微博的特別關注，一齊發現了莊曼侬發的格子漫，姜池看幾眼那只灰頭土臉的兔子，忍不住揉了把臉。
他現在已經徹底被“阿池”這個名字洗了腦，自覺地把自己的臉和兔子的臉畫上等號，他擡眼看看時間，已經是快下班的時候，放下手機面無表情地催促華昇一聲。
華昇用氣音嘶了聲，敲敲桌子：“你誰來着？有事兒趕緊走，別耽誤我們加班。”
衆人：“……”您老真風趣。
姜池還真不負責地走了，在不超速的情況下用出他最快的車速回了家，開始新一天的視頻，今天大概是給她直播做飯。
接到姜池視頻請求時，莊曼侬在逗跑來她腳下的一條貓，視頻也是意料之中的事，她接通，背着包繼續散步，順道邀請姜池遠程看看風景。
姜池邊煮面邊聽她講她小時候在什麽地方發生過什麽趣事，又在哪裏發現過什麽奇妙植物，聽得津津有味，面上始終挂着淺笑，直到她那邊路過一所小酒館被人叫住。
莊曼侬頓住腳步，摘了耳機回頭，馬修手裏握着柄黑色長傘，笑容燦爛的朝她過來，也就是羅伯特家的二兒子。
好吧，躲也躲不過。
也不知他是真不知還是假不知，他先問她是什麽時候到的，她如實答他。
馬修望着陽光下她熠熠生輝的面龐，寒暄幾句諸如“天氣好極了”“遇見你很高興”這樣的話後又詢問她自己有沒有榮幸能和她一起散步。
他實在熱情，帶着幾分鄉下人的樸實，比今天的太陽笑得還燦爛。
莊曼侬十分抱歉地拒絕了他，指了指手機，和他解釋她還在和男朋友通視頻電話。
陽光般燦爛的馬修在聽見“男朋友”這個稱呼時愣了愣，和他身後不遠處酒館門前的雕塑差不多，回神撓了撓頸後。
“我以為像你這樣美麗的東方小姐是不會……”他眼神黯淡，但沒說完眼睛又亮了起來，“請問，我能見見您的男朋友嗎？”
“啊，好。”
摸不透他思路的人把裝着姜池的手機遞給他，他戴上耳機，對着鏡頭咧嘴笑：“你好，我是馬修，莊小姐在英國的鄰居。”
莊曼侬對姜池那邊的動靜一概不知，只聽馬修接着說：“她可愛極了，你真是個幸運的男人。”
“……”
莊曼侬有些想奪回手機，但馬修卻像是聊上瘾了，到後面甚至還和姜池說希望以後能見面再聊的話。
他還回手機時朝她深鞠了躬，禮貌告辭離開。
人走遠了，莊曼侬重新舉起手機，姜池在那邊皮笑肉不笑地問她：“你的鄰居不是Uncle Robert嗎？”
“那是他兒子嘛。”她幽幽地看他眼，繞過酒館從一邊往回折。
姜池的面已經因為馬修的問候結在一起，他沒再吃，而是考慮起某件事的可行性，提議道：“以後我們買兩棟房子吧。”
誰……誰要和他買房了？
“我也想體會下和你做鄰居的感覺。”
臉頰薄紅的莊曼侬忍不住輕笑出聲，學着爺爺說話的模樣教導他：“姜池，做男人要胸襟寬廣點。”
一句話被打成胸襟狹隘的，灰頭土臉的姜池幽怨地盯她眼，良久晤嘆聲：“我是在吃醋，侬侬。”
她抿了抿唇，偏頭看雨後路邊的淺粉色花朵，花上綴着未幹的水珠，與她同樣臉色。
***
莊老先生在閣樓上有間不算寬綽的書房，自從他那把黃花梨透雕玫瑰椅破損後就被他從大書房盤了上來，這天莊曼侬是在這裏和姜池通的視頻。
小窗臺上擱着盆景，她象征性給姜池看了幾眼，轉身時還是姜池眼尖瞥見壁燈下那把椅子的。
他讓她帶自己看看那把椅子，莊曼侬走去書牆邊，疑惑問：“怎麽了？”
“這椅子有些眼熟，我師父也有同一套的。”正巧今天的談話主題還沒定下來，姜池便和她講起那件老家具。
老家具們從面世至今歷經數百數千年，易過無數的主，也陪主人們多地輾轉奔波過，它們合該配上老故事。
老故事裏的許多人，方今已經與世長辭，姜池的師父是前兩年去世的，老人家年輕時好喝口酒，拖累得身子骨也不大硬朗，去得早。
莊曼侬在他講華老先生的故事過程中，驚詫地把他和另一個故事裏的主人公聯系起來——她爺爺莊鶴年。
國內外交流剛剛展開的年代、家具外銷熱、兩個同在香港闖蕩的年輕人、兩把黃花梨透雕玫瑰椅……
種種巧合，說他們不是同一個故事裏的人恐怕也沒人相信。
在爺爺的故事裏，他的木匠朋友是個又幹又瘦的醜八怪，大家都叫他“小山”，他從認識他起就跟着大家這麽叫。
在華老先生的故事裏，他的知識分子朋友是個臉色很臭的醜八怪，大家都叫他“阿年”，他也是。
兩人最落魄時曾擠在同一間小屋子裏住了好幾個月，冷面孔的阿年偶爾會在碰壁後頹喪，郁郁不得志時小山會笑着開解他，哪怕他也四處碰壁，小山有段時間幾乎被人騙走身上全部的錢財，自身也不寬裕的阿年分了自己的一半給他，冷着臉教訓他別傻到誰都信。
後來，阿年在一位萬元戶那裏得了個契機出了國門，小山則繼續留在香港。
但沒過多久，小山就接到了妻子打來的電話，說家裏失了火，孩子沒了……
悲恸萬分的小山趕回家，他的妻子暫住在別人家裏，眼睛也哭得腫了，他想着，帶她離開了那座城市，到了逍城。
他那個知識分子朋友說，逍城是個好地方，至少生活開銷不會像在香港那麽昂貴。
他陪着妻子住在出租房內，立起張木匠招牌，從鄰裏的小擺件小家具開始打起，到後來有了些積蓄，又和妻子生了個孩子，在逍城打了十多二十年家具，他倒真成了逍城鼎鼎有名的木匠——華山。
華小山費盡周折才把中間那個小字改掉的。
莊鶴年從華老先生兒子那裏聽來這件事，悄悄拿手絹抹了把老淚，努力臭着臉而不是哭喪着臉，對着視頻那端華山的遺照說：“行啊小山，兜裏沒幾分錢還學着人家喝酒，身體喝出毛病了吧？”
那邊的華山仍舊笑着，不回他，只比年輕時候常安慰他的小山多了數道皺紋。
老人家看着看着，忽而深埋下頭，一雙蒼老的手掩在面上抖了抖肩，施鏡如也在旁邊抹了把淚，把胳膊伸到莊鶴年那裏：“老頭子，擦擦。”
莊鶴年抱住妻子的胳膊，竟失态到像個小孩，嗚咽起來。
莊曼侬見狀也抱過莊景伊的胳膊，默默垂淚。
視頻那端，華家衆人沒有出聲，只是看着悲傷的老人，也感懷嘆惋。
後來，莊鶴年只對着那頭的照片說：“既然你愛喝酒，今年回來我可要灌醉你才行，還有那把椅子，我還是讓你徒弟替你修吧，你教徒弟的本領還挺好……”
那天挂斷視頻後，莊老先生自己到閣樓上待了整個下午，莊曼侬唯恐他傷心過度。
施鏡如摸了摸她頭，說：“放心吧，過兩天就好了。”
她點點頭，之後兩天她又時時陪着老先生，老先生才漸漸心情轉好。
***
這兩天裏還發生了一件奇妙的事，羅伯特叔叔家走丢兩月餘的鬥牛犬忽然在某個清晨跑回了院子裏，吼吼叫了兩聲。
這件事在莊曼侬來英國前沒人告訴她，她和那條狗狗關系很好，來了之後她問起過一次，羅伯特叔叔騙她說它去城裏陪他女兒了。
直到它自己忽然跑回小鎮裏，莊曼侬才了解始末，就仿佛它真的到某個地方歷了一次險。
那天她抱着鬥牛犬玩了半天，跟姜池視頻時狗狗就賴在她懷裏，姜池在那邊滿滿的嫌棄。
莊曼侬摸着狗頭，嗔他：“你就是對鬥牛犬有偏見。”
偏見也罷，其他原因也罷，反正姜池不喜歡鬥牛犬，他又提議說：“以後我們養只漂亮點的寵物吧。”
最好是像侬侬一樣的貓咪，驕傲又伶俐。
他滿意地規劃起養寵物的事。
之後幾日，倫敦有位專為人定制西裝的裁縫開了張，他每年只開三次張，莊景伊從大學時就在他那裏定做西裝，每年都會去一次，莊曼侬只聽說過。
今年不同，她也想給姜池做一套西裝。
到了裁縫先生的住所，他推了推鼻梁上的眼鏡，交給莊曼侬一張訂單表，她事先問好了姜池的尺寸，填得很快，只有一欄她不懂。
她帶着單子去問裁縫先生：“請問，這裏的左邊、右邊是指什麽？”
裁縫先生瞧她是個東方姑娘，努力含蓄，用優雅的詞彙回答了她。
莊曼侬險些懷疑自己耳朵出了問題，生平頭一次知道男士定做西裝還有這樣的講究，她紅着臉朝他鞠了躬，跑到廊道上給姜池打電話。
姜池還沒睡，三秒內接通她的電話。
“喂，姜池……”
“嗯，怎麽了？”
她吞了吞喉嚨，壓低聲問他：“就是……你的那個，平常放哪邊呀？”
“我的‘那個’？”
姜池在那頭困惑，莊曼侬臊得耳根子滾燙，慌不擇言地說：“就是那天晚上……我‘一手帶大’的那個呀。”
