第35章 . 威脅 “我不怕死
祝暄進禦書房時, 只見黎慷正憂郁地站在窗邊，一襲明黃色的龍袍被屋裏的燭火映照得泛着晃眼的光。
“聖上萬安。”她盈盈躬身行了大禮，只聽得屋裏半晌的沉默。
皇帝似乎許久都沒動，像是直到她因腰上酸疼而晃了一下才注意到有人進屋。
“暖暖來了, 朕竟然都沒發覺, 快平身吧。”黎慷讓她起身, 略顯蒼老的臉龐上帶着敷衍的笑, “來人，賜座。”
內侍為她搬來坐凳, 祝暄這才直起身子謝恩。
“想來聖上是有什麽憂心的事，才想得入了迷？”
“你倒真是随了你的父親。”皇帝目光朝這邊看過來，眼中雖有笑意卻并不達眼底, “你父親當年也是這般，朕只要有心事他便能看透。”
“臣女不敢與阿爹相比，阿爹是聖上的左膀右臂，祝暄只是弱女子，既不能為國效力，也不能為聖上分憂。”祝暄說着擡眼去看皇帝的反應，“只可惜我阿爹命薄, 沒能多陪聖上幾年。”
命薄二字，她還刻意加重了些。
果然提到祝振元，黎慷臉上的表情明顯有了一瞬的僵硬, 可他還是擺出了一副惋惜模樣：“是啊, 振元是朕為數不多可以交心之人, 就如你與福安一樣。”
這話題倒是轉得有些意思了。
祝暄淡淡勾了下唇角，幹脆順着他的話往下說：“确實有些日子沒見福安，我正想着一會兒去皇後娘娘宮中拜見, 正好也去看一看她呢。”
“你今日怕是見不到她了。”
她佯裝皺起眉頭：“為何？可是福安生病了？”
皇帝重重嘆了口氣，“她不在宮中，這也是朕召你來的原因。”
祝暄點頭，忽然朝着黎慷行了大禮：“祝暄本以為聖上是因陳家人鬧到宮門才召我進宮。可聖上寬宏大量，自然不會與那些人相計較。是祝暄以小人之心度君子之腹了，還請聖上責罰。”
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“……”她這話明裏暗裏都是在向他讨要說法，黎慷又怎會聽不懂。
他默了片刻，笑着過去扶祝暄，“你是長央與振元的孩子，朕疼你都來不及又怎舍得責備？好孩子，快起來吧。陳文曜的事朕已替你查明了。”
祝暄起身坐回去，靜靜等着皇帝的下話。
皇帝看了一眼在旁邊伺候的內侍，那人立馬心領神會地将人給帶了上來。
被帶上來的那個身上的裝束瞧着是個侍衛，一進來便朝着兩人行了大禮，緊接着就是向她請罪，又将所謂的事情經過給祝暄講了一遍，熟稔程度幾乎讓人覺得是排練過無數遍的結果。
“此事是屬下辦事不力，請小娘子責罰！”
祝暄始終坐直着身子看也不看那人，“且不說你是聖上的下屬，我如今只是無父無母的平民，你向我行這等大禮對是不對。便是你當才那句讓我責罰，就已經夠折煞我的了。”
“聖上就在眼前，要打要罰自然有聖上定奪，你卻直接讓我動手，這到底是誠心悔過還是想将我也一并拉下去，在黃泉路上陪你啊？”
“姑、姑娘，這……”那人立刻朝着黎慷叩頭，“屬下萬死，求聖上開恩！”
“你是該死。”皇帝冷哼一聲，像是真動了火，“拖下去杖斃吧。”
話音未落，祝暄卻站起身來：“聖上。”
黎慷的臉色總算不再繃着，像是猜到她會如此，“怎麽，你這是要替他求情？”
祝暄沒急着說話，而是垂眸看向跪在地上那人，淡淡道：“祝暄是想親自監刑。”
此話一出，坐在案前的那人臉色都變了。
誰能想到一個弱女子會主動提出這樣的要求？将人活活打死時那血肉模糊的場面自然是無人願意目睹的。
她反而主動要求去看，這實在讓人心中一寒。
“畢竟我險些命喪賊人之手，說到底與此人也脫不了幹系。既然是仇人，那必然得讓我親眼看着死了才好。”她幽幽說道，“還請聖上答允。”
話都說到這份上，皇帝也只得應下，在心中卻也有了另外的盤算。
只是他這盤算尚未能交代出去，就叫祝暄準備離開的背影頓住。
她轉過頭來朝着黎慷又行了一禮，“前些日子我在阿爹的書房裏發現了些東西，上面寫着的話我看不明确，想着聖上是阿爹最敬愛的人，必然能夠讀懂那本子上的意思。只不過聖上日理萬機，祝暄也不能因這種私事來耽誤聖上的寶貴時間。”
“待日後有機會，一定拿來向聖上請教。”
黎慷望着她，面上雲淡風輕，握着筆的手卻陡然收緊，“好。等朕忙完這段時間，便叫你入宮。”
“還有一事，臣女忘了說。”
“何事？”
祝暄将袖裏藏着的紙條拿出來，遞給一旁的內侍，“勞煩內侍大人替我呈給聖上。”
“祝暄想說的話都在這上面，還請聖上務必看完。願聖上萬歲千秋，臣女告退。”
待人走後，內侍奉命将字條打開，卻被吓得“哎呦”一聲。
皇帝本就因着祝暄方才那副無畏的樣子而心情郁結，這會兒見他這副模樣，不由冷聲道：“一驚一乍地做什麽，讀！”
“聖上，這字條上說……說公主……在、在将軍府！”
燭火暖黃的光照亮堂上的牌位，單薄的身影跪在蒲團上。
“阿爹，阿娘，我不怕死。”祝暄望着牌位上父母的名字語氣堅定。
“女兒不孝，上輩子只顧沉浸在那段不幸的婚姻裏，都沒能發覺爹娘死因的蹊跷。如今上天既然給了我彌補的機會，我定然要親手将那人送入地獄！不惜一切代價。”
她朝着牌位叩頭，許久都沒有直起身子。
腦海中不斷地閃過在宮中看到的将人活活打死的那一幕。
活生生一個人被打得皮開肉綻血肉模糊，到最後連疼都喊不出來了，血沫順着嘴角流下，趴在刑凳上一動不動……
若說不怕是假的 ，即便她已經歷過一次生死。
眼下已是夜色濃重。
祠堂的門窗敞開着，偶有初夏的夜風吹進來，拂得燭火不安地跳動。
祝暄額角滲出細密的汗珠，緊緊攥着手中的帕子，卻是半晌都僵着不能動。
她這一夜都不曾回暖香苑，只跪在祠堂裏，直至天邊泛起魚肚白，有腳步聲匆匆朝着祠堂而來。
“姑娘？”茗喜在外面喚了一聲，又邁着小碎步進了堂裏，“姑娘，桃喜醒了，說想見您。”
聽得此話，祝暄合着的雙眼緩緩張開，眼底滿是血絲。
她跪了一夜實在是腿麻得動彈不了，這會兒只得朝着茗喜伸了手，被扶着站起來。
“姑娘小心。”
“她昨晚情況怎麽樣？”祝暄因腿麻路上走得不快，心裏卻急。
桃喜也算是阿娘留給她的最後得力之人了，若是桃喜出了什麽差錯，她怕是自責得無言面對爹娘的在天之靈。
不過幸好人已經醒了過來，她心中的罪孽感也實屬減輕了些。
“昨晚倒是沒折騰，我們一直留意着。太醫開的藥也該抹的抹了該吃的吃了，現下雖然瞧着臉色不大好，但也仍舊是能說出話來的，還算不錯。”茗喜将情況禀報了，還讓祝暄不用太着急。
祝暄點點頭，卻仍是不敢慢下腳步，盡可能地想要快點見到桃喜。
“她現在可能吃東西了？要不讓廚房給她熬碗魚粥，要将肉熬得碎碎的，粥也要稠一些。”
茗喜卻忍不住笑她：“姑娘如今真是将桃喜當成救命恩人來看待了，她知道了可不得高興壞了。”
“她就是我的救命恩人。”
被她這麽厲聲一糾正，茗喜知道自己說錯了話，忙應着點頭。
祝暄腳底下那麻酥酥的感覺也好了不少，俨然腳下生風一般朝着暖香苑去。
桃喜這才醒過來，身子尚且虛弱，只強撐着同她說了幾句話便又睡下了。
祝暄讓人又請了太醫來看，自己則是回了寝房。
昨日事雜，她都沒來得及去照顧睡在自己屋裏的福安，這會兒一進門就見人正坐在鏡前準備梳妝。
聽到門口的動靜，福安扭過頭來看：“是暄姐姐回來了嗎？”
“是我。”祝暄笑着繞過屏風進了裏間，“怎麽也不叫人進來伺候你？”
本是十分尋常的一句話，卻見小丫頭眼圈都紅了，一把抱住她的腰埋頭哭起來。
“暄姐姐……我想青芳了……”她說着哭得越發厲害。
祝暄猜到了幾分。
她撫了撫福安的脊背，又讓茗喜等人退下，這才垂眼朝她溫柔地說道：“可是宮裏出了什麽事？你若信得過我，不妨同我說。”
“我自然是信得過姐姐的，姐姐已是我除了父皇母後最信任的人了。”她說着打了個哭嗝，又抹了把眼淚。
“前些日子我說錯了話，父皇發了好大的脾氣将我禁足。可我聽說之前你府上的那只貓死了……我心中實在愧疚，又聽說黑貓是最有靈性的，就想着雖然不能為它做場法事但能給它燒些紙錢也是好的。”
“可是原本一切都好好的，我燒紙錢，青芳替我把風。可我才将東西收拾完，轉身就不見她人影了，就連宮裏也沒人看到她……”她說着眼淚又簌簌落下來。
福安緊緊攥着手裏的帕子，像是回想到了什麽可怕的事情：“翌日一早，我就聽說從禦花園的池裏打撈上來一具屍體，我去看了，那就是青芳……”
“我去求父皇查清此事，可父皇不管，母後也不願幫忙，還說她是賤命一條死有餘辜。可她是從小陪着我長大的……我……”
福安已然哭泣不止，祝暄也将事情聽了個大概。
宮中有人橫死原本也不是什麽新鮮事，查明死因也是情理之中，可聖上和皇後的态度已然證明此事有蹊跷。
所以青芳的死必然是聖上跟皇後意料之中，只不過不想将寶貝女兒摻和進來。
記得之前茗喜說過，福安去寒啓閣就是青芳一直陪同，在旁挑唆，看來是知道不少不該知道的事，這才被處理掉了。
只可惜了一條人命，再加上在議政殿被活活打死的侍衛，那也不過是皇帝為了全身而退找的替罪羊……
祝暄不由面色凝重。
也對，連自己最好的朋友都能随意殺死的人，兩個宮裏的奴才對他來說又算得了什麽？
她蹲下身子與福安對視，柔聲問道：“所以你是因為害怕才從宮裏跑出來的？”
福安下意識地點頭，卻又搖了搖頭。
“我在青芳手裏發現了一塊玉佩，瞧着倒也不像是什麽貴重物品，想着說不定能夠以此查明兇手是誰，故而将東西收了起來。誰知第二日我扮成宮女的模樣偷偷到禦花園時，便見有人在青芳屍體曾放置的湖邊找着什麽東西。”
“我是一路追着他才從宮裏出來的，只是才出來就不見人影了……”
能夠讓身嬌體弱的小公主跟着追出來的路，必然不是需要飛檐走壁。
可那人竟然如此熟悉宮裏的小路，想必也是對皇宮十分熟悉……可若這人是聖上身邊的人，又為何要往宮外跑？
事情的真相仿佛又被一層濃霧蒙上，祝暄皺着眉頭思忖着，還不忘安慰身邊的小公主。
“福安別怕，只是如今聖上正命人尋你，你可要回宮？”
福安皺着小臉猶豫道：“可是青芳的死因我還沒能查明。”
“此事我自然會幫你的。”祝暄淡淡笑着補充道，“但若你不想回宮，我也能替你去向聖上求情，讓你多留在我這兒幾日。”
小公主聽得這話眼睛都亮了，抱着她的胳膊一副委屈巴巴的模樣：“暄姐姐，我不想回去。”
“好，那便不回了。”
院裏蟬鳴漸起，晌午的風吹得人心情有些許煩躁。
福安受了驚吓這兩日略有嗜睡，用過午飯便又躺在榻上小憩，祝暄便到了院裏的涼亭坐着。
眼下茗喜捏着扇子給她扇風，“姑娘這幾日又是幫公主找人，又是照顧桃喜的，都不曾好好休息，不如也回屋睡一會兒吧？”
祝暄捏着眉心搖搖頭。
她沒心思睡覺，事情都堆到了一起，皇宮那邊除了讓人捎來了幾句口信之外再無其他，諸多事情都沒有進展，她煩躁得很。
“姑娘，聽說今近日北境的仗越發難打，好像是說哪位将領受了重傷。”
祝暄擡眼看過來，終是提出了自己一直以來的疑問：“這些話你都是從哪兒聽來的？”
茗喜哽了一下，有些心虛：“就……街上到處都有人在說啊。”
“恩？”
被祝暄這麽狐疑地看了半晌她終是撐不住了，“是奴婢一直托采買的劉媽媽幫忙打聽的。起初只是因為姑娘得了賜婚，想替姑娘打聽明白那平遠侯是個什麽樣的人，後來就一直打聽着……”
“你怎麽知道她說的就是真的？”
“姑娘不知道嗎，像劉媽媽她們這個年紀的女子最是八卦，消息也靈通。我記得入府之前，我家有點什麽事那外面的大娘嬸嬸們從來都是比我知道的還要早！而且消息也都十分準确，我之前說得那些不也是沒有差錯的麽？”
這倒是。
祝暄不由笑着點點頭：“所以你方才說的受了傷的将領是誰，劉媽媽可有告訴你？”
“姑娘想想還能有誰啊！”茗喜一副恨鐵不成鋼的樣子，“最有可能的也就只有侯府的那位了。”
祝暄臉上的笑容一僵，忽地想起自己從侯府回來時那人病恹恹的模樣。
謝峥遠身上的傷尚未痊愈，又中了她匕首上的毒，還要緊趕慢趕地回到北境，想來情況确實不容樂觀。
——“若我沒猜錯的話，你手裏此刻正有一樣聖上讓我去将軍府尋的東西。”
——“西北兵器庫的鑰匙。”
耳邊忽然回響起那人的話，祝暄不由皺眉。
對了，那把鑰匙。
