第3章 章節
用力吞咽了一口口水。
李副将來找我練箭時，我想着他什麽心思都放在臉上的急脾氣，突然有些不解。
可李副将一邊拉弓一邊告訴我：
“将軍對你的期望遠勝旁人。”
我習慣了他嘻嘻哈哈的樣子，現下他突然如此正經的說話，我反倒有些不适應。
無論怎樣，第四天一早師父就如約帶我離開了寧城。
寧城是邊關重鎮，不算繁華，卻也還算有些玩樂的東西。
直到我真正踏上了邊疆的沙土時才知道，原來書上寫的馬革裹屍的沙場是這般模樣。
這兒的土層雖然厚實，可水源實在稀缺，遍地都黃沙和枯樹，連本就稀疏的草也覆了一層沙土，透出暗黃的顏色，風一吹，鋪天蓋地都是土灰，磨得人露在外面的皮膚生疼。
在進營地前，我跟着師父下了馬，我站在他身邊，立在一處土丘上，陪着他眺望遠方。
那頭就是北秦邊疆。
“這兒就是南楚的最東邊，周邊的寧城，泰城，掖城，三座城池中有十二萬百姓，兩年前北秦軍攻破掖城打通要道，直逼南楚腹地，掖城四千守城将士和近一萬五千名百姓被屠，關寧軍折損四萬餘名兵将，花了整整兩年，才将北秦軍逼退。”
師父的手握成拳負在身後。這是他對着我一口氣說過的最長的一段話，前面不遠處就駐紮着三萬關寧軍，其中有的甚至四五年都沒有歸過家，更有甚者戰死沙場就地埋骨，連屍身都尋不到。
關寧軍不能後退，一步也不能。
在這一瞬我看着師父的側臉，突然明白了為什麽關寧軍上下對他的命令都無有不從。
當千萬個為了家國抛頭顱灑熱血的人聚在一起，總要有一個人站在最前列，勝，便是天佑南楚，敗，就是裴斯年一人之過。
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從前的蕭鳴滄是這樣，如今的裴斯年也是如此。
可我不想讓我的師父輸。
“師父，我絕不會辜負你的期望。”
“我信你。”
短短三個字，卻像有些萬鈞之力，一個一個的砸在了我的心坎上，讓我胸口有些發酸。
進了營地後，我主動去了前鋒營，和兵将們同吃同睡，一碗羊肉湯傳來傳去，一人喝上幾口，再就着幾個烤餅下肚，撐得人渾身都是力氣。
大漠之上的月亮圓了又缺，缺了又圓，天氣就這麽一天一天的冷了下去，我依舊待在前鋒營，時不時跟着出營，還能解決掉幾個散兵游勇，我在前鋒營呆了一個月，從一個兵丁變成了十夫長。
師父是主帥，營帳在中間，而前鋒營的駐地在左側，我想要找他就得穿過好幾個其他營的駐地，一個月滿打滿算，我也只見了他三次。
等到非我輪值的時候，我偶爾也在營地周圍走一走，夜裏偶爾會響起幾聲不成調的埙聲，我踩着埙聲走走停停，一直到聽不清了才忽覺走遠停下了腳步，本想要轉身回去，卻在不遠處的山丘上發現了一個人影。
那人束着頭發，發絲被夜裏的涼風吹動，孤身一人坐在那兒顯得有幾分蕭索，偏偏又讓人幹淨利落。
“師父？”
我疑惑的叫了一聲，那人就轉過了身。
的确是師父，連盔甲都沒有穿，只一個人垂着頭獨身坐在山丘上。
前不着村後不着店，今夜也沒有月亮，師父坐在這兒幹什麽。
我向前走了幾步，發現他一手握了把刻刀，一手握了一小節刻出輪廓的木頭，看這樣子是要刻一個木人。
“師父在刻東西？”
我看着他手中那把鋒利的刻刀，想起之前他教我刀法時我瞥見的他掌心的密密麻麻細長傷疤，雖然是舊傷，卻還是細碎得讓人心驚。
這些傷難不成……
是師父早前刻木人還不熟練，自己劃傷的？
“閑來無事罷了。”他把刻刀和木頭放下，問我怎麽來了這裏。
“一個人覺得無聊，所以出來走走，不知不覺走遠了，然後就遇見了師父。”
師父讓我過去坐下，我就坐在了他身旁。
我還是比他要矮一些，但是進前鋒營這一個月來我精壯了不少。
“師父，咱們最近還回寧城嗎？”
“放出去的探子回來密報，北秦邊境在調軍恐有異動，這個年大概是要在這兒過了。”
“是要打仗了嗎？”
身處前鋒營，自當身先士卒。
“不一定。”師父的語氣一頓，接着說：“但總要防患于未然。”
我點了點頭，雙手撐在身後，仰頭望向暗黑的天際，不但沒有月亮，今夜連星星都少得可憐。
“在前鋒營待得怎麽樣？”
“挺好的。”待在師父身邊，我總是能完全放松下來：“我還盼着上戰場殺敵呢。”
“上了戰場不能只靠蠻力，也要動腦子。”
我不好意思的摸了摸後腦勺，師父平時面冷話不多，但要囑咐我的事卻一樣都沒落下。
我看向他身側的刻刀和木塊，腆着臉問他要是日後我首戰告捷，他能不能獎勵我點東西。
“想要什麽？”師父看起來有些狐疑，也許是因為相識這些年來我從未向他讨要過東西的緣故。
“要是我打了勝仗，師父送我一個木人吧……不用太精細，随便送我一個就成。”
我話一說完，他半晌沒說話。
就在我的心七上八下覺得自己是不是說錯話的時候，師父突然答應了我——
“一言為定。”
“一言為定！”
在月亮變成上弦月的第二天，北秦的派兵突襲了我軍左翼。
人數不多，只有三百來個，不多時就被擊退了回去。
可第二天便又派兵突襲了我軍右翼，同樣是三百來人，在關寧軍的三萬駐軍面前，無異于以卵擊石。
李副将罵罵咧咧說北秦不講武德，明明都要過年了反而做出這些小打小鬧的行徑惡心人，還說北秦除了陸逐溪就真是窩囊廢一窩了。
陸逐溪。
這個名字我聽說過，也見過。
師父曾用朱砂在宣紙上一筆一劃寫下過的這個名字。
北秦靖親王陸逐溪，如今北秦衰頹皇室中的中流砥柱。
若是沒有他，北秦早就如同當初的西齊，成為南楚的附屬小國了。
可就在五年前，當今天子的親舅舅，關寧軍的前主帥蕭鳴滄，就是死在了坐鎮北秦邊軍的陸逐溪的手中。
李副将說上個月北秦太後國喪，陸逐溪受召回到國都守孝，自那以後北秦邊軍主帥更替，新來的主帥姓齊，全名齊邑，是個皇室宗親，三十多歲卻只會紙上談兵，用李副将的話來說，新來的那個姓齊的連陸逐溪的腿毛都不如。
陸逐溪沒有坐鎮邊疆，在如此劍拔弩張兩方都不敢輕舉妄動的情形下，齊邑新官上任三把火，時不時做出些偷襲的行徑來打探我軍戰力，人數少的像是來送死的一般。
偷襲了兩三次，齊邑也許是瞧着讨不到好處，也就不敢再派兵來了。
我就這樣在蕭瑟的大漠中過了一個沒什麽年味的年，以前過年館主都會煮上一鍋餃子，如今軍營裏不講究這些，圍着篝火打鬧再烤上一只羊就算是過年了。
李副将說自從他認識師父起，每年過年，師父都是在邊疆過的，唯有那年除夕，師父被召回了國都，在宮中過了一個年，還順道救下了我。
明面上是皇帝召見，可如今的皇帝不過十來歲，說到底還是太後娘娘要見他，除夕宮宴李副将也陪着去了，年方三十的太後娘娘明裏暗裏都在打探關寧軍如今到底是什麽情況。
一頓飯，李副将悶聲吃菜，反倒是師父寵辱不驚，太後說什麽他都聽着時不時應兩句，卻絕不多話。
好在這幾年國都什麽消息也沒有，還省了一趟麻煩。
李副将灌我喝了半碗烈酒，笑我連酒都不會喝。
我被酒辣得眼冒金星，舌頭都捋不直了，搖搖擺擺的站起來離開篝火隊去吹風。
鬼使神差的，我走到了師父的營帳前，透過帳門的縫隙，我沒瞧見師父的人影。
師父不愛湊熱鬧，卻又不在營帳裏。
我又去了他常待的那座小土丘，也找沒見人。
我的手裏還稀裏糊塗的拿着從李副将那裏搶來的酒壺，壺裏的酒還剩半壺，我一走，酒就跟着晃蕩。
一連去了好幾個地方，我也沒找見他，就在我要铩羽而歸時，卻依稀聽到了嘩啦的澆水聲。
循着水聲找過去，在離人群最遠的地方，我看見師父正舀起一勺涼水往自己頭上澆。
寒冬臘月，他身上的便服都被涼水浸濕黏在身上，讓我只是看着就生出了一股寒意。
我張了張嘴，可師父兩個字就像被烈酒泡過了一樣，卡在嗓子眼，怎麽也叫不出來。
我來的太晚，那瓢水已然是最後一瓢了。
師父用手撐着一旁的枯樹，整個
