第6章 她知道，這是定情信物
新來的小厮之前是在曲家莊子上幹事的，他天生力氣就比常人大，以前還自己偷摸學過幾把子武藝，他老娘聽說蕭氏在招打手，忙給嬷嬷遞了信。
嬷嬷看在都是親戚的份上，向蕭氏提了一嘴。
“雖說學過些三腳貓功夫，但到底是在莊子裏長大的，只怕不大懂規矩……”
蕭氏哪還有工夫管懂不懂規矩，澤哥兒之後連煙姐兒也受了傷，要不是大夫說不會留疤，她真恨不得現在就沖去跟霍家拼了。
“難道還能有比來安更不懂規矩的？你既然覺得行，那就讓他來。”
不過半日，嬷嬷就把人帶來了。
小厮常年在莊子上風吹日曬，身體硬朗，皮膚也黑，與本家這些細皮嫩肉的小厮比起，顯得格格不入。
嬷嬷囑咐他：“進去給夫人磕個頭，以後就在曲家好好做事。”
直到跪在地上，聽見蕭氏問他的名字，小厮都有些輕飄飄的。
屋內四角擱着镂金紫銅香爐，紅木侍女畫屏在中間層層疊疊，無數寶石琉璃相串的珠簾也在閃閃發亮。
他從沒見過這麽奢麗的屋宇，一時間把自己之前妄想要在本家大展一番宏圖偉業的事忘了個精光，聲音發抖地回答：“小的叫常鹿……”
蕭氏點頭：“聽說你曾經單槍匹馬打退過好幾個去莊子上鬧事的人？”
“回夫人的話，莊子上別的小厮都不會武，小的也只是靠點三腳貓功夫罷了。”
蕭氏很滿意他謙遜的态度，“日後你和來安一起好好幹，該有的不會少你。”
出了院，常鹿這才有功夫好好打量這五進五出的大宅邸，從前庭回廊到假山池塘，院子裏的一草一木都透露着漫長歲月的底蘊。
從今天起，這裏就是他的寝食居所，他再也不用去掃肮髒的田野溝壑，管那些臭氣熏天的家畜。
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常鹿沒忍住雀躍的笑容，以自己超出常人的力氣和天資，保護主子能有什麽難？
曲家的族學要開了，嬷嬷這幾日忙得陀螺轉似的，讓常鹿領完牌子自己去拜見曲如煙和曲澤。
他剛到曲如煙的院子，遠遠就瞥見一個人直挺挺地跪在門口。
是被罰的下人嗎？
瞧上去二十三四的年紀，比自己大上一些，讓常鹿印象深刻的是年輕男人露在袖子外頭的手，很白，骨節分明，卻又莫名帶着股韌勁的力量。
“所以你是從昨天跪到了現在？飯也沒吃？”
男人旁邊還站着一個女子。
烏發雪膚，澄澈的黑眸像湖水一樣透明，粉嫩的唇瓣正抿成一條不悅的弧線，“你不是也被霍義打了嗎？你罰跪之前，讓大夫看過了？”
“看過了看過了，小的皮糙肉厚，一點事兒沒有。”
也是，要真有傷，也不能活蹦亂跳地在這兒跪上一天。
曲如煙這才道：“不過你被罰也不算冤枉，明明是保護我的，卻讓我受了傷。好在不會留疤，否則你也別想在曲家待下去了。”
晏铮道：“嗳，都是小的有錯，三娘子大人有大量，饒了小的這一回吧。”
他認錯态度這麽好，曲如煙就是有火氣也難發出來。
曲老夫人從小就讓曲家的女兒讀書學禮，什麽女則、女論語，被管教嬷嬷念爛了似的聽。
曲如煙自負自己背得最牢，做得最好，像昨天那樣在小厮面前失态，還得靠着小厮的手才能走路的情況，讓她自尊心格外難堪。
尤其今天醒來，發現晏铮沒事人似的模樣，在意這事的仿佛只有自己，曲如煙更惱了。
“起來吧，要是跪出問題，別人還以為我虐待你呢。”她冷哼一聲，扭頭過去。
晏铮讓跪的時候跪得快，讓起來的時候也十分迅速，“謝三娘子寬宏大量，小的下回一定再接再厲。”
“你還想怎麽有下回？”
二人說話的空擋，常鹿已經認出這就是曲家嫡三娘子，自己日後要護衛的主子。
“小的見過三娘子。”他情緒高漲地跪地喚道。
曲如煙看他：“你是誰？”
她昨天躺了一天，不知道蕭氏下的決定，聽常鹿說完前因後果，臉色也沒有好轉，“我用不着打手，有一個就夠煩了，你要跟就跟着我阿兄去。”
“哎？可是……三娘子……”
曲如煙懶得和小厮多費口舌，頭也不回地将晏铮和常鹿二人甩在身後。
待人走遠，晏铮站起來舒展舒展肩膀，很熟絡地沖常鹿笑：“沒想到曲家三娘子的脾氣這麽差吧？”
常鹿這才想起還有另一個人，剛才遠遠的看不出來，靠近了才發現他不止是手白，整張臉都是膚白俊朗。
這就是夫人口中的“來安”吧，那個要和他争打手位置的人。
常鹿對主子畢恭畢敬，對不如自己的人，便是眼往上瞧，嘴往下撇，道：“主子的事，什麽時候輪得到你一個下人編排？三娘子那般容貌，脾氣差些不也正常！”
“看來你也承認她脾氣差啊。”
“我承認個頭啊！”
來安長着一張一看就沒幹過粗活更沒習過武的臉，常鹿猜，恐怕是夫人實在找不到打手，才會讓他待在曲家湊數。
瞧瞧剛才三娘子發怒的模樣，顯然是對他忍無可忍了！
換句話說，自己來了，那就不需要這種弱唧唧病歪歪的小厮了。
“我告訴你，我是被夫人親手點進來護衛郎君娘子的，你有空跟我嘻嘻哈哈，不如趁早收拾包袱準備滾蛋吧。”他兩手一插，就差沒把“我很受器重”五個字寫在臉上。
晏铮不解：“你來了曲家，和我滾蛋有什麽關系？”
“因為今後就由我來保護主子了。”
“那又關我什麽事？”
常鹿詫異：“怎麽不關你事！你不怕我把你取而代之？”
晏铮被逗得勾出個笑，常鹿是想看他惶恐失措的模樣，誰知這人竟沖他做了個“請”的手勢。
這副吊兒郎當的模樣讓常鹿迷茫了剎那，馬上，他反應過來，這多半是來安的計謀。
表面是毫不在乎，實則以退為進，趁他不備，要踩着他上位！
也是，面對自己這等武學奇才，他要想法子往上爬，可不就只能耍這種小聰明。
常鹿不屑再與他交談，倒是晏铮主動叫住他：“你去哪兒啊？”
“我要去見過郎君。”
“那你最好明兒再去。”
常鹿嗤笑：“想靠這招絆住我？你想得美！”
他來到曲澤的院子，門口沒有小厮守着，常鹿往裏走了幾步，看見曲澤坐在涼亭裏，旁邊守着兩個小厮。
曲澤現在正氣頭上，馬上就要上族學了，年前夫子交代的功課他一個字兒也沒動，本來小厮們要是加緊加急，也可以趕在那之前替自己抄完，可壞就壞在，有兩個人竟敢偷懶糊弄。
本來預期在後天完成的功課，徹底完了犢子。
他把那兩個小厮噴了個狗血淋頭，氣兒還沒喘完一口，一個不知打哪兒來的黑臉壯漢忽然闖進來搶走他的茶壺，“郎君，小的給你倒茶。”
曲澤愣了愣，看他那粗糙黝黑的手摸過自己的寶貝白瓷，火氣騰一下上來了，“你他娘的誰啊？”
“郎君有所不知，我是……”
“我管你是誰，這杯子是你能摸的嗎！滾，給我滾！”
常鹿無故被踹了一腳，沒來得及說話就吓得落荒而逃。
怪不得來安剛才無緣無故忠告他，原來他早就知道主子心情不佳，想讓他過來讨主子厭惡。
他怎麽能這麽陰險！
到了晚間，晏铮去大廚房找廚娘要了碗銀絲鮓湯。
小厮私底下吃獨食本來是不準的，但奈何生得好看就能走點後門，廚娘還樂呵呵地把他當十七八歲的少年：“你這長身體的年紀，就得多吃點。”
晏铮嘴也甜：“謝謝姐姐。”
他把碗端在手裏，剛走沒幾步，常鹿沖出來攔住他：“以為躲着我，我就找不到你算賬了？”
他身上亂糟糟的還沾着葉片，恐怕是從曲澤那兒跑出來時弄的。
與之相反，晏铮絨衣窄袖，很是挺拔俊朗，他不解道：“你找我幹嘛？”
“你還敢問我幹嘛？都怪你，害我出了大醜！”常鹿氣不打一處來，又被他手裏的瓷碗吸引了注意：“這是什麽？”
“哦，剛去廚房讨來，打算給三娘子送去的。”
常鹿雙目一亮，奪過瓷碗道：“用不着你了，我去送。”
他早前就聽說曲家嫡長子飛揚跋扈，這麽一看，還是傳聞說得客氣了。
相較之下，曲三娘子生得好看，性子也好，和他見過的所有女子都不一樣。
自己要保護，也是保護三娘子。
晏铮倒無所謂：“你要送就送，反正這湯是我讨來的……”
“什麽你讨來的，現在在我手裏，那就是我讨來的，也是我送的。和你有什麽關系。”
說着，二人到了曲如煙屋前，常鹿生怕晏铮要搶他功勞，“你跟着我也沒用，三娘子一會兒只會記得我的……”
“你真的不是故意當掉這把鎖的？”
曲如煙撥高的聲音從屋內傳來。
曲澤坐在一邊，耐着性子跟她解釋：“我騙你幹嘛，二姐死後，祖母把她所有的物件全下葬了，唯獨這個被漏下了。我看它挺值錢的就……”
“你真是不可理喻！”
曲澤被吼得捂住耳朵，他不懂曲如煙這腔怒氣從何而來，按理說三妹妹從前和二姐并沒多麽親密啊？
“這把鎖被藏在二姐那個帶鎖的櫃子裏。我都沒見過，我娘和祖母肯定更不知道有這麽個東西了。我想放着也是放着，還不如當掉，祖母不也是不想觸物傷情才沒留下一件二姐的東西麽，我這是替祖母着想。”
他看那把鎖被曲如煙緊緊捏在手裏，“但你如果這麽想要就拿着呗……反正，反正二姐已經用不上了。”
“那你怎麽發現這個的？”曲如煙不答反問。
“就二姐下葬的那幾天，我總覺得她那樣的人……怎麽會輕易就這麽死了呢，所以有天夜裏跑去東院，然後就在櫃子裏發現了這個……可這鎖看起來就價值不菲，又不像是二姐的東西……”曲澤結結巴巴地說完，問曲如煙：“難不成，二姐和你說起過什麽？”
曲如煙背脊一抖，卻不答話。
她當然知道，這把鎖不是曲挽香的。這是定情信物，它原本的主人，是……
“嘎吱”
門外忽然傳來響動。
可下人分明之前就被她屏退了。
“誰？”
門敞開的時候，常鹿正在心裏念叨想好的話，一見曲如煙，忙不疊地把熱湯遞上前：“三娘子，這是小的給您讨來的，您趁熱了喝。”
“誰讓你去讨了？”
“啊？”
“我在問你話。”
恐怕任誰來看都看得出，曲如煙此時臉色難看至極，偏偏常鹿頓了片刻，方才回過味：“不，三娘子，是來安……是來安讓小的去讨的，是吧——”
他轉頭，可剛才還在旁邊的來安竟然不見蹤影。
怎麽會？他什麽時候走的！
“三娘子，您聽我解釋，真的是來安，是他讨來的，不關我的事啊！”
“把他帶到我娘那去。”
曲如煙本就心情不佳，看到這種逾矩的奴才就更加厭惡，“再怎麽是嬷嬷的親戚，也該學學規矩。”
