第9章 進京

官船在五日後抵達京師郊外的通惠河，沿着河道進入東便門碼頭，因是錦衣衛辦案，四周的客船、商船、貨船早已讓開了道，岸上岸下但凡見了錦衣衛鎮撫司的大纛，沒有不躲得遠遠的。

可人天生都有那麽點兒好奇心，他們躲着不敢支聲，偷眼還是得要望一望這回錦衣衛下江南抓的是什麽朝廷重犯，竟出動了鎮撫司的人！

鎮撫司掌管诏獄，豎着進，橫着出，無人不唏噓閻王殿裏又将多個倒黴鬼，可若真是十惡不赦之人，那還真巴不得早點下地獄，只怕是場冤獄，永無翻身之日。

不多時，船上有了動靜，走在最前方的是兩名錦衣衛總旗，押着身戴枷鎖的犯人，後面又有幾名錦衣衛小旗看守着數十人，清一色男子打扮，或少年或幼童，他們初來乍到，有的好奇觀望京師風貌，有的見生垂着腦袋不看前方一眼……最後出來的錦衣衛身穿飛魚服，那是皇帝禦賜之服，是錦衣衛裏的高官，他站在人群前，傲然挺立，意氣風發，有人一眼瞧出那是錦衣衛的指揮同知宋世良，吆喝一聲：“是宋大人！”

聞言，不識得宋世良的百姓也都松了一口氣。

這些年，錦衣衛裏分了兩股勢力，以宋世良為首的一派不說使百姓安居樂業，倒也沒有攪了寧靜，另一派則整日鬧得城裏城外雞犬不寧。

落在宋世良的手裏，不怕成冤獄。

阿琅站在隊伍裏，眼神四瞟，這京師百姓見到錦衣衛顯然心生畏懼，可在看清帶隊的首領是宋世良之時，恐懼的面貌似乎緩和了，叫她不得不猜測，宋世良到底是怎樣一號人物。

他們下了船，岸邊早已備了車馬，高祿被押上了囚車，阿琅與其餘受害人分成三批上了三輛載貨的馬車，錦衣衛前後看護。

宋世良坐上高頭大馬與趙炳之一前一後走在最前面，一箱箱貼了封條的贓物押解在隊伍最後。

浩浩蕩蕩的隊伍從東便門向內城的鎮撫司诏獄行進，對于高祿謀反一案的審訊也将正式開始。

東便門是燕京外城東南端的一座小城門，于寶隆十四年為抵禦瓦剌騎兵騷擾而修築的一道城門，派兵駐紮，以防衛京師安寧。

守城士兵見了錦衣衛的隊伍都當是頂頭上司一般俯首帖耳，而趙炳之依然亮出了腰間的牙牌，士兵在與宋世良見過軍禮之後火速放行。

進入外城，城中的百姓統統識趣地避讓過道，仿佛是皇帝出行，誠惶誠恐。

阿琅擡頭望向坐在高頭大馬上的背影，宋世良正與趙炳之交頭接耳不知在說些什麽，一切看似和諧，周圍沒有人受到驚擾，可這份安寧沒有過太久，一連串急促地馬蹄聲由遠及近，帶起長長的塵土如一條黃色的巨龍騰躍而起，最後一聲高亢的嘶鳴停滞在宋世良的坐騎前。

騎馬而來的人架勢像是有十萬火急的軍情來報，面色卻極為從容淡定，他頭戴烏紗圓頂帽子，身穿與宋世良極為相似的衣袍，只是沒有華麗的紋飾罷了。他沒有下馬，與宋世良正面拱了拱手，“咱家奉督主之命請宋大人移步東廠。”

那人聲音尖細，與尋常男子不同，也沒見蓄須，自報來于東廠，他的身份一目了然。阿琅早有耳聞，掌管東廠的是司禮監的掌印太監，權力至高無上，就連當今皇帝都要敬讓三分，東廠來的太監與宋世良平起平坐，禮讓而不謙卑，可見一斑。

“原來是司禮監的曹公公，不知你們督主何以要我移步東廠？”阿琅看不清他此刻的神情，但從言語裏聽出了一絲玩世不恭的意味。

他好像不喜歡那位東廠督主。

“宋大人一路舟車勞頓，有所不知，前兒個雷雨大作，鎮撫司也不幸遭雷電擊中，起了一場大火，不得已，這案子的審訊還得移到東廠，不過請宋大人放心，主審依舊是錦衣衛的幾位堂上官，咱們東廠與三法司從旁會審。”

“這道雷打的可真不是時候，沒傷着什麽人吧？”宋世良故作驚訝，心想這雷公真是找準了時機，他南下的時候一切安然無恙，偏巧一回來就天打雷劈，多心的背後嚼一句是诏獄裏有人幹了什麽喪盡天良的事，老天爺急着懲罰呢，可老天爺若真在天有靈，早該有報應，何必等到今時今日，怕是有人想要早一步替天行道罷。

曹元亨遺憾地搖了搖頭，嘆道：“深夜突發事件，起初劈中的是後院耳房的房檐，第二道雷又擊中了西邊的一間庫房，那裏頭的東西一見電光，就噼噼啪啪炸了，救也救不得，所幸那會子沒人看管，不然啊……”他啧了一聲，道：“非得炸得稀巴爛，平白無故又給劉指揮使和宋同知多添一樁鬧心的事兒不是？”

曹元亨口中的“劉指揮使”是錦衣衛的首領劉順謙，主管鎮撫司诏獄，為人狡詐機警，善于谄媚，他有個同胞姐姐是先帝的貴妃，靠着這層裙帶關系，蔭封了一個錦衣衛千戶，除了察言觀色，取悅先帝，別無他能。

先帝駕崩後，貴妃之子繼位，榮升太後，劉順謙又左右讨好當今聖上，在太後的力薦之下，提拔為錦衣衛指揮使。多年來，大肆貪墨斂財，培植私黨，魚肉百姓。

宋世良雖為劉順謙下屬，卻與他水火不容，劉順謙多次陷害宋世良不成，如今自己先遭了殃，真是太快人心！

“人雖沒什麽事兒，可大火殃及诏獄，審訊的地兒得修上一陣兒，不得法，關押的犯人就臨時遷移到了東廠，都由人好生看管着，宋同知若有什麽疑慮，見了督主再問不遲。”曹元亨奉命前來請人，急着回去複命，不與宋世良多磨嘴皮子了，打了個長臂，手掌一攤，請宋世良帶上人趕緊上路。

天災也好，人禍也罷，該審的案子一件也不能落下。不過進了東廠，又是另一番局面。

東廠始設于昌平年間，才過了一百來個年頭，遠不及錦衣衛歷史悠久，可自當今的廠督公孫懷從大宦官王有吉手中接管東廠以來，權勢像滾雪球似的，越滾越大，大到連小皇帝都難以傾覆。

小皇帝由公孫懷一手帶大，自小依賴，對公孫懷寵信有加，放任宦官專權，而自己一心縱情淫樂，不理朝政。

東廠如今的權力遠在錦衣衛之上，抓捕的犯人雖然仍要交由錦衣衛審訊，卻要看東廠提督的臉色行事，而錦衣衛逮捕犯人，還得經過司禮監加蓋印獲準，處處受到制衡。

公孫懷，才是宋世良最大的敵人。

朝廷有這毒瘤一日，江山便要風雨飄搖一日，宋世良發過誓，終有一日，必将其黨斬草除根，肅清朝堂。

此次錦衣衛下江南抓捕高祿，明面上是皇帝的旨意，背地裏卻還是公孫懷授意。他早該想到，公孫懷詭計多端，故意放權讓錦衣衛邀功，到頭來還是白忙活一場。

繞這麽大一個圈子，無非想告訴他，東廠掌握天下，錦衣衛在這天下之間，區區一名指揮同知又豈能與高高在上的東廠提督對抗？

若他沒有料錯，劉順謙恐怕早已投靠了東廠。

東廠建立以來，雖說由司禮監的太監來掌管，但也不全是內使宦官組成的班子，手底下的人無論是貼刑官，還是檔頭和番子，都是從錦衣衛裏挑了精幹分子來跑腿做事。

錦衣衛好歹都是軍戶，人前鮮衣怒馬，威風凜凜，人後卻被一群沒了根的宦官欺壓，猶如喪家之犬。

宋世良在前頭與曹元亨虛與委蛇，偶爾回頭看一眼車上的阿琅，阿琅弓着身子，雙手抱臂，又不知在起什麽心思。

“東廠……是什麽地方？”與阿琅同車的還有蔡安，那天吃了蔡安的饅頭之後，兩人長久分別，久別重逢後，蔡安自然高興，卻也好奇那段日子阿琅去了何處，阿琅模棱兩可回了一句自己在宋世良身邊伺候。

蔡安不疑有他，信了阿琅，仿佛阿琅說的都是真理，跟着她才能化險為夷，譬如此刻他們将去東廠，蔡安雖不知那是什麽地方，只要阿琅在，他就會安心。

“不是個好地方。”阿琅一個村姑，懂得卻不少，每回上街賣了布，見天色早，便會進酒樓聽先生說書，東廠的名聲與錦衣衛半斤八兩，廠衛勾結，狼狽為奸，也沒幹多少好事，興許比錦衣衛有過之而無不及，厲害大發了。

原本進鎮撫司至少是錦衣衛的地盤，她還能信宋世良一回，哪知半路殺出個東廠督主，叫人措手不及。聽聞這位督主媚主侍寵，權勢滔天，手段陰狠毒辣，多少忠良義士葬身在他手上，常叫人背後不寒而栗。

她冒充阿玕進入順昌伯府，宋世良強迫她進京，若被發現是女兒身，她自可在那位督主面前參宋世良一本為自己脫身，可她還欠宋世良一份恩情。

這下，阿琅是真的攤上了大麻煩，一籌莫展。

作者有話要說： 小宋：督主您等着，您的小媳婦馬上送到！

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