第14章 記住，我叫趙錫
三月天，棗紅馬“嘚嘚”地穿行過街道，道路旁的楊柳依依，路過行人多是歡聲笑語，清脆的馬蹄聲不疾不徐。
宋清明坐馬鞍上颠着，神色不明。他賭啞兒不是睚眦必報的人，何況一個輕薄一個設計早已兩清，卻不知他此刻要做什麽。
不遠處宮門外，有輛馬車停着。
宋清明翻身下馬，來到馬車前行了個禮。一只修長白淨的手掀開車簾，露出個少年似翩翩濁世之佳公子。如今他已今非昔比，通身氣度更是不凡，四目相對間，宋清明又無可避免地饞住了那張被上天恩寵過的臉。
可他不再像從前那樣靜靜随宋清明貪看，最後又別扭地扭過頭。那人只似笑非笑地瞧着他，眼神冰冷。
“宋三公子膽大包天啊，輕薄皇子，養為娈童，還肆意發賣，不知國公有多少錢能贖你的命？”
宋清明一怔，他從未發賣啞兒。可那是他的母親做的，又叫他如何能說得出口推卸罪責。
宋清明坦然跪下，“微臣不敢。”
“差點忘了，翊麾校尉。”他嗤笑一聲，居高臨下地俯視着宋清明，“父皇已經定下了出征的日子——那麽等你回來之時，”
宋清明擡起頭。
“還是要多謝你這些天的照顧之恩，”他玩味着如此說道，“待君出征歸來時，我必當，一一報還。”
那一一報還四個字帶着幽冷的氣息，莫名讓宋清明身子一抖。
馬車咕嚕嚕地駛遠了，好像他大費周章地約見宋清明只為了說這一番話，好叫宋清明遠在邊關還要時時戰兢銘記于心，不能相忘。遠遠地，馬車內那道清冷的聲音抛出六個字來。
“記住，我叫趙錫。”
有匪君子，如金如錫，如圭如璧。
宋清明俯身跪拜目送馬車走遠，将趙錫這名字在他嘴裏過了一遍。
宋清明随後去了一趟周府。
周沖冠推着四輪車在院中看書，宋清明過去時候，他正翻過一頁。
“如今混夷的形式你可知曉，”周沖冠看着書，不等他答又徑自說到，“說起來。混夷那邊的鬥争同樣不會少于我們大武。”
“師父為何如此說？”
“新受封的左賢王，草原十三王子宇文植，自幼樣樣勝過同族兄弟，獨得單于七分寵愛。你要知道，如今大武想要驅逐混夷，混夷同樣想要入主中原。”
“宇文植？”
“不錯，”周沖冠看到宋清明一下抓住關鍵所在，轉頭過來看他。“此人可謂是草原上的太陽，天之驕子…不過二十多歲的年紀，單于卻讓他坐上左賢王的位置，還将幾個部落中近五萬騎兵交予他。可見此人能力之出衆。”
“師父要我警惕此人。”
“他日在戰場上，你很有可能會對上他。你是我最得意的弟子，未來也必将擔當起大武的西北方。他會是你面對的第一個勁敵。”
宋清明想到趙錫那句“待你出征歸來”，如今師父又如此說，看來，聖人出征西北是志在必行了。
宋清明俯身跪別周沖冠，一字一句铿锵有力。“徒兒必當謹記師父教誨，以血磨就銳利刀鋒，惟願有朝一日，凡我戰馬所踏之地，皆為王土。”
他回到家中，聽從周沖冠吩咐，幾日閉門不出，之後果真有旨意下來，聖人親點年輕的懷化中郎将蔣充世，封他為壯武将軍，領兵十萬出征。
一時朝堂嘩然。
蔣充世三十出頭，但這個年紀自然在一群老将中算得小輩。聖人有意提拔年輕有鋒芒的将領，也讓那些老人的面上不好過，聽說寧步青的老爹千牛衛大将軍就對此事頗有微詞。
宋清明身為翊麾校尉，也在出征之列，為統千人之将。
“不過是十五歲的少年，居然當得起千夫長……等着吧，過幾年一定灰溜溜地回來！”多少人咬牙切齒地，等着看宋清明的好戲。
茶樓上，趙瑾和趙錫彼此對坐，茶香盈齒間，趙瑾微微一笑。“那位宋三公子倒不是凡人，不過前幾年寧京傳的都是他的纨绔之名，而今忽然有一番作為，衆人不信也是正常。”
“抛開人品不論，他确有這個能力。”趙錫卻淡淡出聲，“雖文不成，武功卻是卓絕，又懂隐忍善用人，戰功冊上必有他的名字。”
“哦？”趙瑾看向他的眼神帶了探究的意味，“你倒是很少對人這樣。話說，我倒是有把他引為知己的意思……”
“此人品性不端，二哥還是免了。”
趙瑾搖搖頭，忽然低低笑了起來。也不知那人是真品行不端，還是他那六弟一心想護着。
只可惜這番話沒有被宋清明聽到。若他聽到了或許就會明白，趙錫确也是真正了解他的人。
此刻，宋清明還在仁和堂裏和秦守插科打诨。
自他那次給啞兒，哦不，趙錫治好了被毒啞的嗓子之後，宋清明就很少再見秦守。前些天宋清明問起仁和堂的掌櫃來，掌櫃只說秦守家裏來了書信，他看完就又動身回蜀地了。
秦守是仁和堂東家的事情宋清明不是不知道，但秦守家中此前卻祖祖輩輩都是農民，此次他找宋清明過來也是為了西伐混夷的事情。
有一些事光有醫術、財力沒有用，還得靠權勢。
秦守沉聲道：“鄉裏抽壯丁，抽了我爹，他歲數大了腿腳還不好，我又是家中長子，想請你幫忙讓我替父從軍……”
“孝心可嘉啊，”宋清明點了點秦守肩膀笑道，“沒問題，到時候我就調你來我身邊做親兵。”
“就這麽簡單？”
“你也太小看我了吧。去街上問問，宋清明！翊麾校尉！有誰不知道我這國公府嫡子威風的？”
“噗嗤，”秦守一下笑出聲來，也配合着他威風行了個禮，“那屬下可就先謝過校尉大人了。”
兩人哈哈大笑起來。
“正好，去軍裏我也能監督你，你這個年紀如果對自己操練太猛，日後可能還會影響身高。武藝是其次，男人的高大威猛可不能沒有。”
“你說你呢？”宋清明瞥了一眼秦守，這厮的身高一直是個硬傷。
秦守佯怒，一掌拍了過去，“有種，這才是我兒子。”
“讓爹來教你做人！”
于是前一刻兩人還在說說笑笑，後一刻厮打着扭成一團。
出征的日子很快就到了。那日，寧京城中萬人空巷。
“嗚——”
號角聲長鳴，城門口的角樓四圍擠滿了看客，茶樓酒館高臺上，沿街都站着送行的人。
宋清明身邊，發財有望也是铠甲披戴在身，國公爺放還他倆的賣身契，安排給他們良民的戶籍，讓他們作宋清明的親兵，在戰場上護他平安。
陸氏親自為兒子寄上披風，喃喃說着平安回來，争得個拜相封侯的機會。國公爺拍了拍兒子的肩膀，眼神複雜，又摻雜着欣慰。
“平安。”他最終也只吐出這兩個字。
周圍多是親人來送行，清亭與清韻兩姐妹戴着帷帽，給哥哥裝上幹糧和親手縫制的衣物。這兩個姑娘，清亭十六歲，今年便要出嫁了；清韻十四歲，去年冬日剛及笄，也已經定下了婚事。宋清明想到回來之後兩姐妹應已不在娘家，心中不由多了一抹惆悵。
他轉頭看向告假趕來送行的宋清書。
“大哥……”他沉聲喊道，拱手行禮，“倘若他日我馬革裹屍回來，弟弟不孝不義，請大哥連着我的份一起——奉養雙親。”
陸氏曾經對宋清書多有磋磨，宋清明也是知曉的。
“明兒啊……”陸氏再也忍不住，落下淚來。
宋清明最終俯身跪拜，告別雙親。
“嗚——”號角再度長鳴。
宋清明一身戎裝騎上馬背，赤色禪衣同赤色的披風糅在一起，構成赤色的一片，十幾斤的鐵質铠甲穿戴在身上。他回頭一眼，留給家人的是那張俊秀但稍顯青澀的臉龐，果敢沉穩，令人忍不住贊嘆，好一個将軍少年郎！萬裏赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。
将軍百戰死，壯士十年歸。
秦守和發財有望跟在宋清明身後，從寧京到西北邊塞，十萬大軍浩浩蕩蕩，奔向戰場。
與此同時，廣袤草原上，雄鷹在天空中翺翔，遠遠有數十人馬揚塵而過，其中一人頭戴金冕，身着霜色衣裳，狼皮圍在肩頭，是個魁梧好漢子。
只見他騎在右賢王後，風姿出衆，帳外迎接的衆人瞧着個個面上誇贊，心裏各自盤算。
“不愧是左賢王，幼鷹初初長成，單于如今有了右臂又添左膀，待到秋季草長馬肥，我族定能攻入蕭桐二關，此後中原沃土千裏，皆歸單于！”
“左賢王之風範，尤勝單于當年，就是右賢王在此年紀，也要甘拜下風。”
左右人如此恭維着，老單于大聲笑起來，那漢子從馬上下來，擡手半跪行禮，“父王。”
“吾兒騎術又精進了，不錯，要勝過你大哥。”老單于擡手扶他起來指了指，一旁剛下馬的右賢王面色難看。
為何處處拿他與自己比較，到底誰才是王位繼承人！右賢王深吸一口氣，正要前去出聲行禮，宇文植順勢起身來，率先出口道：“父王，聽聞中原有蠢蠢欲動之心，兒臣請命為主帥，願為父王攻下蕭關，再取陰裏！”
此話一出，衆人無聲，右賢王語噎難言，一旁的王後悄悄瞪了眼自己不争氣的兒子，什麽事都落後人一步。而老單于愣了愣，忽然又大笑起來。
“好啊，我草原男兒就該當有此志向，”老單于恍若渾然不覺，只拍了拍他肩膀，“就讓為父宰豬烹羊，替你踐行！”
“多謝父王！”
瞬時，周圍又紛紛響起道賀誇贊聲，心有異動的人都戴上了兩副面孔。衆人随老單于走入帳中，擊杯相合，開懷暢飲，而帳外風吹草低，陰雲沉沉彙聚，天空中兩只雄鷹一前一後角逐飛翔，不遠處，幼隼展翅，長嘯當空。
“嗚——”號角再度長鳴。
風雲際會，物競天擇，到底未來局勢如何，又有誰能料想。
作者有話說：
終于出征了
