第30章 西湖荷間驚魂記
及至午正, 她們一行才趕到曲院。
那兒人來人往，找了幾次，全不見趙驿孟和小橋的身影。
“許是我們遲來太久, 六哥等不及走了。”午間烈日炎炎，趙驿槿用團扇遮擋着日光道。
“既如此，我們找個店家, 吃點東西再繼續游玩。”蘇靈咚早已看開，想着便是趙驿孟不在，亦不該辜負了這西湖盛景。
趙驿槿回：“沒道理, 六哥明明知道我們的路線，我們這麽多人, 很容易找到的。”
“許是事務纏住走不開。”蘇靈咚用帕子輕輕地擦去額頭的薄汗。
說着, 她姑嫂二人在青梅的指引下到人少的、陰涼的地方歇息。
趙驿槿命她的侍女露秋去尋店家, 兩三個小丫鬟留下來伺候。
不多久，跟了去梅桃二人返回, 說拐角的食店裏有座，方坐下的二人又起身, 相随而去。
歇息進食過後，大家面上的倦怠散去，青桃結了賬, 一行離開食店。
“嫂嫂，此時天正熱，我們便去租一艘畫舫, 游湖去罷。”
“憑妹妹安排。”
從食店出來，拐過一條道，碼頭入口便近在眼前，恰此時, 趙驿槿見李鹛辛同一個黑衣男子正朝碼頭行來。
李鹛辛一擡頭，要裝作沒看見她們，可那一道脆生生的“李姐姐”已将喊住她。
蘇靈咚聞聲側目，只見不遠處一身雪青色衣裳的李鹛辛似乎比四月時更瘦了。
對于她，蘇靈咚說不上讨厭，她的眉目有一種我見猶憐之感。在盛月宮初見，以及後來在亭子裏再見，她的所言所行，皆能看出她與總是咄咄逼人的太子妃性情大異。
Advertisement
且，雖只是猜測，蘇靈咚亦有七八分肯定，她的所作所為，不過是因為愛慕趙驿孟。如此，她對她非但恨不起來，反而有一種奇妙的同病相憐之感。
在她恍然之際，李鹛辛與那黑衣的男子已走到她們跟前，她們身後還跟着 * 兩個侍女。
“真巧，許久不出門，居然西湖園中巧遇妹妹。”李鹛辛對趙驿槿說完，略微颔首向蘇靈咚致意。
蘇靈咚回她一記淡笑，只見她慌忙地避開自己的眼神，神情很不自然。
“今日是我嫂嫂的生辰，所以——”趙驿槿本想說她六哥帶她們來游湖，卻改了口，“我便特意帶嫂嫂來這園裏散散。”
聽她胡言，蘇靈咚蒙嘴笑。
“原是姐姐的芳辰，妹妹祝福姐姐。”李鹛辛微微福身。
“李妹妹有禮了。”蘇靈咚伸手做接禮狀，一擡頭，忽見她身旁的男子正在看她，那幽深凜冽的目光，令她一陣不安。
“李姐姐，想你們亦是準備游湖罷？”趙驿槿問道。
“嗯，這六月裏，到西湖可不是要游船麽？”李鹛辛依然不太自在，只想着早些與她們分開。
“姑娘，”露秋從碼頭敞間出來，“畫舫租好了。”
“姐姐請，”趙驿槿道。
“請。”李鹛辛回。
趙驿槿伸手挽住蘇靈咚，大家一同往碼頭裏面走去。
李鹛辛見她的侍女返回，準備與她們告別，葉喜卻先一步道：“姑娘，這碼頭的畫舫已全被租掉，要再等一些時候。”
“無妨，那我們便換一個碼頭。”李鹛辛想，如此正好。
趙驿槿心中舍不得李鹛辛，以前，二人交好時，她一直是個是個貼心溫柔的姐姐，如今變得如此疏離，當真不是滋味。“李姐姐，不若與我們一道罷，人多，更熱鬧些，且那畫舫，乘坐十幾個人亦綽綽有餘。”
“今日我二哥與我一道，多有不便，謝謝妹妹美意。”李鹛辛婉拒。
“妹妹既然與朋友巧遇，不若便與她們一道，我到錢塘門那一頭等你。”李鹍辛開口，聲音平和沉穩。他想借機讓妹妹接觸蘇靈咚，好讓她徹底對趙驿孟斷了念想。
“如此最好，”高興的人只有趙驿槿，“畫舫是經過錢塘門的，到時我們令船家在那邊的碼頭停靠即可。”
“我每聽槿妹妹說，她與李姑娘是甚要好的，不若一道，你二人正好敘一敘。”蘇靈咚的語氣算友好。
即便她與太子妃不止一次意圖加害與她，對這細弱的姑娘，她讨厭不起來。
李鹛辛性格向來優柔，每常猶豫不決，經他二人一說，心中雖不願，卻沒再拒絕。
“二哥到風波亭等你。”說完，李鹍辛轉身走了。
“你二哥對你真溫柔！”趙驿槿湊到李鹛辛耳邊，低聲說。
李鹛辛一陣害羞，“我二哥待我真的很好。”
“不禁想起我大哥。”蘇靈咚亦道，“這哥哥呢，沒成親之前，是最寵妹妹的，待他們成了親，眼中便只有嫂嫂了。”
“啊，嫂嫂說的可真是大實話 * ！”趙驿槿意味深長地說。
蘇靈咚自知失言，笑嗔，“妹妹，你這張嘴——”
趙驿槿躲到李鹛辛身後，“還不都是嫂嫂自己說的。”
李鹛辛亦被她惹笑了。
一大群姑娘前後相随，進了碼頭的敞間，再沿着圍欄，踏上一道伸進水中的木棧，淡淡的荷香夾着水汽随風送來，大家頓覺涼快不少。
那精美的畫舫穩穩地停靠在木棧道的盡處，果是很大的一艘。
登上畫舫，各自的侍女扶着自己的主子找座位坐下，花衣的船娘道：“各位姑娘坐穩，這就開船。”
一時，畫舫震動，腳底水湧，船緩緩地開啓，向湖裏穿去。
碧綠的荷葉随之挨近眼前，畫舫開出碼頭，曲院風荷的盛景撲面而來，那重重疊疊并肩的荷葉、高高低低錯落的荷花，遠遠地鋪展，果是接天蓮葉無窮碧。
大家被風荷美景吸去目光，那荷葉的碧綠在偏午的微風中搖曳着，那已開或将開、那含苞的骨朵兒亭亭地從綠色中探出，亦微微擺動着，仿佛啓步準備舞蹈的姑娘……
只怕趙驿孟那榆木，未必懂得這樣的風情。蘇靈咚恨恨地想，腦海繼而浮出他的背影，是的，是背影，只因他總是日間離她而去，歸來已常常夜深。
畫舫徐徐而行，穩穩當當地穿進蔓延無邊的荷間，那荷香凝聚的越發濃了。
趙驿槿起身，“我去外頭看看。”
“妹妹當心，外面危險。”蘇靈咚囑咐道。
“不怕，這畫舫是很穩的。”
畫舫确實穩，故而蘇靈咚亦不甚在意趙驿槿往船尾走去。
一會兒，李鹛辛亦起身，追随趙驿槿去了。
蘇靈咚想着許是她們有體己話，故而只坐在舫內，懶懶地倚着欄杆往外看。
侍女與丫鬟們亦放松下來，各自找喜歡的地方看花。
約莫一刻鐘，蘇靈咚不見趙驿槿回來，艙裏實在太靜，只聽到船底水波翻攪聲。
于是她亦起身，準備去尋趙驿槿她們。
“姑娘，你當心。”青梅見她起身，忙過來扶着。
“不妨，你看你的，不用管我。”蘇靈咚兀自去了。
出了艙外，只見趙驿槿與李鹛辛并未站在一起，蘇靈咚見是個機會，并沒急着走向小姑子，而是到了李鹛辛身旁。
“李姑娘！”她喚了一聲。
她不讨厭她，但亦不代表她會放任她對自己出手。
假若推測的沒錯，說不定能離間她與太子妃。
哪怕機會渺茫，蘇靈咚亦決定一試，不然她二人總是聯手，将後來必将更麻煩。
“蘇姐姐。”李鹛辛回過頭，喚了一聲，便低下頭。
“這兒日頭大，李姑娘當心暑氣。”
“多謝姐姐挂心，不礙事的，我喜歡日光。”
“原是如此，妹妹似有心事。”
李鹛辛見蘇靈咚尋來 * ，知道她自是有話要說，故亦沒想着要避開。
“嗯，是有些心事，故而在這裏吹吹風，許能将它吹散亦說不定。”
“李姑娘，有一事想請教于你，一直懸在我心頭，既然你我有緣再見，不知可否打開天窗說亮話？”蘇靈咚見她是那種溫柔的姑娘，故而語氣溫柔，小心。
李鹛辛只覺臉上一陣燒，她的膚色不是很白，便是如此，亦依然能看到她面上飛紅，“請教不敢當，我知道蘇姐姐想問何事。”
“既如此，不知妹妹可否據實已告？”
“事已至此，我亦不怕姐姐笑話。”李鹛辛對着望向層層疊疊的荷葉間，“想來姐姐已有所聞，妹妹确實傾慕孟郡王由來已久，是以意亂情迷，做出種種失智之事，姐姐若是惱我，我亦無怨尤。”
“你可知我為何要冒險找你？”
“自然是我觊觎姐姐的夫君，”李鹛辛太過壓抑，且情不能自己，又總是不能夠徹底甩開道德包袱，她料想自己已被蘇靈咚看透，故而非常坦誠，“且又厚顏地在亭子裏對姐姐撒謊！”
“李姑娘方才說你傾慕孟郡王由來已久，那是你的自由，你傾慕任何人，我都沒有惱你的權利；你撒謊，我亦不太惱。”蘇靈咚語氣依舊平和，“只不過太子妃娘娘每每針對于我以及孟郡王。我不明白，她那般所為，是為了妹妹，還是另有目的？倘你姐妹為了孟郡王而設計于我，我自然是不會聽之任之。若惱，我亦只為此而惱。”
李鹛辛沒料到蘇靈咚會忽然扯到太子妃身上，她一時間啞然，她自然不能據實已告，想要假裝不知，正準備回問蘇靈咚太子妃如何針對于她時，忽被趙驿槿的喊聲打斷了。
原來，畫舫入了這碧綠荷間，趙驿槿忽然想起早前路呈骞在家中湖邊為她摘花的那一幕，繼而滿腦子都是他讓她叫他哥哥時的模樣，是以一個人走到了船尾，呆呆地想着如今那大哥哥在哪，以及何時才能再見他一面？
連李鹛辛跟出來，及至後來蘇靈咚出來亦仿佛無所察覺。
趙驿槿一直望着荷花發呆，忽地，畫舫毫無預兆停了下來，她回過神，只見船尾挨近一朵開得很蓬松的荷花，想摘，卻又夠不到，恰似那一日的場景，故而她往艙內回頭，看到站在一起的蘇靈咚和李鹛辛二人，心中詫異，未及多想，只喊 “嫂嫂幫我”，将她二人的話打斷。
蘇靈咚見她思索，便知她在斟酌，果是知道內情的，她亦不戳破，“妹妹與太子妃娘娘看起來心性大異，她素來對孟郡王有成見，只但願妹妹勿要被她所用才好！”說完便向趙驿槿走去了。
“嫂嫂，我夠 * 不到那花。”趙驿槿指着荷花，一副很想得到的樣子，“你手長，看看夠不夠得到？”
“如此甚危險，仔細落水。”蘇靈咚到了她身旁，欲将她拉開。
“可是，你看那朵，開得多美！”
蘇靈咚一看，那一朵确實美得異常，花枝粗壯，花形蓬松，花瓣均勻，亭亭立于荷綠之間，煞是惹人愛憐。
“我便試試。”
那船尾因有些上翹，故圍欄不甚高，只過膝蓋。
趙驿槿拉住蘇靈咚的左手，蘇靈咚傾下身子，右手往湖裏夠，只差毫厘，因好勝心起，她便又往前挪了挪腳步。
“趙妹妹，你們小心！”
李鹛辛看她二人在往湖裏伸手，那架勢，險得她不敢呼吸。
恰此時，畫舫突地動了起來，那一震，一個不穩，蘇靈咚一陣趑趄，終是沒能仰回來，加之太急，趙驿槿雖下意識扯住她，但終是力道不夠，只聽到撲通一聲，蘇靈咚整個人翻下湖裏。
趙驿槿記得大叫，“救命啊、救命！”
蘇靈咚在水裏撲騰着，因不會水，且那畫舫的航道是很深的，且又毫無經驗，她亦不懂得往荷叢淺處去，驚慌中只會死命撲騰。
更要命的是畫舫此時正往前去。
“李姐姐、李姐姐！”趙驿槿已經急得快哭了。“怎麽辦？！”
這時候，艙裏的侍女們都已跑到船頭，大家看着水裏的蘇靈咚，個個急得不知如何是好，這時不知道誰說了一聲，“快去船頭請船娘來！”
眼看着蘇靈咚已甩到丈餘之外，大家更是吓得臉色全白了，一群姑娘望着還在撲騰的她，全都花容失色。
忽此時，只見李鹛辛往水中一躍，那裙裝雖然礙事，卻不至于無法游動。
在蘇靈咚沉下去之前，她及時游到了她身邊，伸手一把抱住她，爾後雙腳奮力一登，往荷花叢中游去。
那兒是淺的，便是足陷泥中，然她二人站立，水亦只沒過她們的胸口。
及至站穩，蘇靈咚猛猛地地咳了幾下，李鹛辛又幫她拍了拍背，方才嗆入口中的水吐出，蘇靈咚方知得救了。
那船上還亂作一團，此時，那船娘已來到船尾，畫舫又停下。
水從兩個姑娘的頭上滴滴答答下落，蘇靈咚只覺得喉嚨痛、鼻間嗆、心中怕，她從未那麽真切地挨近過死亡。
“蘇姐姐，你別怕。”李鹛辛亦很狼狽，不過她會水，相比要鎮靜得多。
這時畫舫正在緩緩後退，及至距離她們約五六尺的時候，船娘大聲喊停。
及至畫舫停穩，距她二人約還有三尺的距離。
趙驿槿在船頭哭問道：“嫂嫂、嫂嫂！你還好麽？都是我害了你！”
有兩個船工扛着木梯過來，因男女有別，他們很快退走了。
船娘與梅桃二 * 人一起，将木梯駕入水中，支穩後道：“姑娘們，過來罷。”
“蘇姐姐，我們走。”
蘇靈咚已經回過神，她不是膽小之人，只是方才一吓，不由得十分怵水。
“放松，不用怕，抓住我，輕輕一撲便到那梯.子上了。”
蘇靈咚任由李鹛辛牽住自己，輕輕往前一撲，她二人果到了木梯上。
李鹛辛扶着蘇靈咚，令她先上去，她只在水中扶着梯.子，待梅桃二人接住蘇靈咚，她又游向荷叢，摘了那一朵蠱惑人心的荷花。
“李姐姐、李姐姐！”趙驿槿淚流不止，“不要花，你快上來！”
李鹛辛小時候是很喜歡水的，不過後來病了一場，身子瘦下來，變得怕冷，她便沒再下水游過泳。
很快，她亦順着梯.子上了船。
将手中的花遞給趙驿槿，葉喜走過來，将一塊衣帕披到她身上。
“李姐姐！”趙驿槿低下頭，抽抽搭搭的。
“我沒事的，你快去看看你嫂嫂。”
“姑娘怎會沒事？你這——”葉喜很不高興，李鹛辛身子弱，這一下水，誰知道會不會有個三長兩短。
“誰要你說話？”李鹛辛呵道。
船尾又亂了一陣，一會兒畫舫又徐徐開動，往最近的碼頭開去。
青桃疑惑，便問及畫舫何以忽停忽動，那船娘答，停船乃是為其他畫舫讓道，這荷田間的船道是縱橫交錯的。
這落水的驚魂一幕，令每一個姑娘都後怕不已，久久難以回神。
所幸，夏日天炎，哪怕濕透身，蘇靈咚亦不覺得冷，坐在日光下休息一會兒便從驚魂中漸漸回過神來。
倒反是李鹛辛，上了船之後，便是坐在日光中，身子卻漸漸地顫起來。
不多時，到了碼頭，船娘将她們領到待客間，趙驿槿帶着露秋匆匆買衣裳去了。
