第8章
天有些陰沉沉的，欲雨未雨。
姚氏見槿婳要出門買菜籽，忙遞給了她一把舊油紙傘，“不怕一萬就怕萬一，還是備着好。”
槿婳點頭接過，信步往外走去。
驚蟄過了，萬物複蘇，道上的野草都一改冬時的舊裝，綠得有些晃人的眼。
垂柳也抽新芽了，這種形态妩媚的樹，一綠起來，比別的樹好看。幾個小孩正趴在柳樹下觀看螞蟻搬家。
這只螞蟻隊伍可謂浩浩蕩蕩，槿婳遠遠地便能瞧見它們在地上劃出了好長一道線。
俗話說“螞蟻搬家蛇過道，明日必有大雨到”，看來這場雨是避免不了的，但不一定是今天，或許是明天。
槿婳加快了腳步往集市走去。
這種沒有太陽的天氣，集市上也顯得比平時冷清。
槿婳徑直走到賣菜籽的小販攤前，要了一包白菜的種籽和茼蒿的種籽。
小販利索地把菜籽包好，槿婳付了五文錢往回走。
路過一個茶攤前，有幾個人聚着頭在說閑話。
……
“聽說楊士誠的婆娘膽子都快要吓破了。”
“怎不請個法師驅驅邪？”
“請了，可那鬼厲害呀！法師一來就不見了蹤影，法師一走又現了身，貼了一門的黃符都不頂用。”
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“聽說那兩口子活該，吞了不該吞的錢……”
槿婳囫囵地聽着，臉上露出了一絲暗暗的笑意。
徐二娘果真挺有辦法的！
這樣下去，不用多久，她舅舅應該就會上門來找她吧。
槿婳把菜籽攙回了兜裏，沒走幾步，“沙沙”的，飄起了毛毛雨。
街上多的是沒有帶傘的行人，見雨來了，都慌着跑到檐下，樹下去避雨。
一個賣幹果的老人有些手忙腳亂地扯着一快油布去遮攤上的幹果。
這些幹果一旦淋了雨，可是全都要壞掉的。
老人心裏着急，但他年紀大了，手腳不太利索，好不容易把一邊遮住了了，剛走到另一邊，風一吹，又把剛才蓋住的油布揚了起來，露出了好大一角。
槿婳趕緊撐着傘跑了過去，幫他把油布扯好。
弄好了一切後，槿婳又把賣幹果的老人送到了一處檐下避雨。
“多謝這位小娘子，小娘子真是大好人。”老人搓着兩只粗糙的手，感激地對槿婳道。
“舉手之勞而已。”槿婳謙虛地說着。
還好她聽了婆婆的話，把傘帶上了，要不然都不知這雨什麽時候停。
她向老人笑了笑，撐着傘走出檐下準備回家。
身後傳來了幾聲悶悶的咳嗽。
如煙似霧的雨讓遠處的楊柳的顏色都淡了。
她忽想起，她前世是在柳樹飄絮時流落到破廟的，也是在柳樹飄絮時噎死的。
死前，她染上了風寒，反複發熱。而那時，除了她外，城裏還有許多人也出現和她一樣的症狀。
這種風寒說嚴重不嚴重，說不嚴重也嚴重。
染上的人起初全身無力，畏冷流涕，後來便是咳嗽，大部分還會出現發熱的症狀。
有些人不須喝藥，多喝熱水，卧床休息十來日也就好了，有些人卻是十天半個月也不見好，而且越往後咳得越厲害，身子也跟着咳虛了。
城裏有個名大夫說這是風邪，用連翹煎水喝能夠防治。
大家聽說後紛紛湧入藥店買連翹。
買到連翹一度脫銷，連翹的身價也一日比一日水漲船高，從一兩十八文直漲到了一兩三十八文，最後更是翻倍的漲……
槿婳想到這，下意識地往旁邊的一間小藥店瞧去。
她想買些連翹備着，摸了摸錢袋卻只剩七文錢，七文錢頂多買些連翹渣子。
嘆了一氣，只得先回家了。
回家後不久，雨倒停了。
昨日新翻的土變得更加松軟。
空氣裏好一股泥土味。
槿婳拿了把小耙子把土面整平，撒下了細碎的種籽。
剛好下過雨，澆水的功夫都免了。
撒完種籽後，槿婳走向天井洗手，洗鞋底上粘上的泥巴。
張學謹房間的窗半開着，傳來了朗朗的讀書聲。雖不知他念的是什麽，但槿婳覺他念書的聲音怪好聽的，有點像唱歌。
槿婳也念過書，但不過也就三四年時間，認得一些字罷了。
聽着張學謹讀書，槿婳又有了讓穆子訓考科舉的念頭。
“萬般皆下品，唯有讀書高”，穆子訓若能考上秀才，那他們穆家也算否極泰來了。
秀才功名雖低些，但強過童生，見了知縣不必下跪，還可免除徭役，要是成了一等的秀才——廪生，每個月還能從公家手裏領到糧食。
對于許多家境不好的人來說，考上秀才就同脫胎換骨。若非如此，千萬士子也不願十年如一日寒窗苦讀。
槿婳正失神中，穆子訓走了過來喚了她一聲“娘子”。
槿婳往張學謹屋子的方向努了努嘴，穆子訓安靜下來，聽了好一會，低聲對槿婳道：“這是《中庸》裏的文章，你相公以前念得可比他好。”
“我自嫁給了你，就沒聽你念過書，等哪天有空了，可得好好念給我聽。”槿婳道。
穆子訓生怕着了槿婳的道一樣，讪讪笑着不敢接話。
槿婳拍了拍手，把手上的水拍幹，在穆子訓手臂上輕輕一掐，笑着往竈房去了。
又下了好幾回雨，充沛的雨水滋潤着萬物，到處綠意盎然，生機勃勃。
田裏的土愈發松軟，布谷鳥開始整日整日的叫喚，催促着人們耕種。
二月末，農民都開始忙活起來。
槿婳一直惦記着那兩畝田，便提醒穆子訓去耕種。
這耕田可比種菜難，穆子訓吸取了上回翻地的教訓，一早喝完粥後，便到田邊去觀察別人如何耕田。
到了中午，穆子訓頂着太陽回來了。他的褲管上和袖上沾了不少泥巴，臉曬得有些通紅。
喝了一碗槿婳遞過來的水後，他坐在一張太師椅上，吸了一口氣道：“我可瞧清楚了，耕田光是人不行，還得有頭牛。”
“牛？”姚氏挑眉道。她出生于富庶之家，生來就是大小姐的命，大門不出，二門不邁的。嫁給了穆子訓的爹後，幾乎沒離開過穆家的深門大院，對于耕種的事比穆子訓和槿婳更一竅不通。
“對，套着犁铧的牛，人在後面趕，牛在前面走。”穆子訓比劃着道。
“這……咱家沒有牛，”姚氏思忖了一會道，“買一頭？”
“婆婆，一頭牛可貴了，咱們現在買不起。”槿婳尴尬地笑着提醒。
“好不容易買到的地，荒了可惜。”姚氏嘆着氣道。
槿婳想了想道：“相公，你去問問，這牛有沒有人家願意借的，咱們可以出些租金，等田耕好了，再還給人家。”
穆子訓搔了一下頭，恍然道： “啊……這事我怎麽沒想到，我吃了午飯，就到外邊問問。”
“不急，明日再問也不遲。”
穆子訓于是第二日才出門去借牛。
正值耕種的時節，大部分人家裏的牛都不得閑，而且有些人也不願把自家的牛借人。
穆子訓問了一大圈，臨近午飯時間，終于有一戶姓黃的人家願意把家裏的水牛借給他。
姓黃這戶人家，當家的是個五十來歲的老倌，他坐在院子裏，和他的婆娘一塊剝豆。
黃老倌邊剝着豆，邊和穆子訓道：牛得後天才有空，他也不收租金，只要求穆子訓把水牛喂飽了，犁好田再送回來。
穆子訓聽到他這麽說，感動得差點熱淚盈眶，連連作揖感謝。
黃老倌皺了皺兩道有些稀疏的眉問：“你不認得我了？”
穆子訓沒想到他會有此一問，認真地打量起了他，搖了搖頭道：“恕晚輩眼拙。”
“我跟你爹穆裏候小時候就認識，還曾經一起去河裏摸過幾回蝦。你還只會尿褲子時，我去過你家一回。”
尿褲子？那麽小的時候的事，他怎記得。
“那年收成不太好，家裏的娃餓得都哭不出淚了，我只得去跟你爹借錢。你爹他給了我八兩銀子，聽着是給，不是借。”
“是是。”穆子訓感覺黃老倌像怕他跟他要那八兩銀子，連聲說道。
他爹雖為富，但不會不仁，重利，卻也不忘義。
生前一些窮親戚窮朋友找上門來，想借些錢周轉，渡過難關的，他爹甚少會拒絕。
這種錢與其說是“借”不如說是“送”，因為都是一些小錢，別人若願意還就收，不願意還他穆家也從不去讨。
穆子訓接手了家業後，也學他爹仗義疏財，出資鋪橋修路更是常事，可哪知世道如此艱難。
穆家一落難，那些拿過穆家好處的人幾乎都翻臉不認人。錢收不回是一回事，那些人的忘恩負義才是最令人寒心的。
黃老倌伸出一只粗實的手，抓起了一大把豆，用黃紙包好，遞到穆子訓面前道：“拿回去炒着吃。”
“這怎麽好意思？”穆子訓擺手推辭道。
黃老倌擰了擰眉毛：“你爹在時，你穆家是何等風光，何等家大業大，莫說一頭水牛就是千頭萬頭水牛也買得起養得起，你都要向老倌我借水牛了，還有啥不好意思的。”
“哎！你這死老頭子，不說話沒人當你死了。”黃老倌的婆娘趕緊瞪了他一眼。
穆子訓知道黃老倌說這話不是故意奚落他，只是恨鐵不成鋼，倒沒生氣。
黃老倌被婆娘一罵，搖了一下頭，把豆塞到穆子訓手裏道：“後天記得來牽牛。”
穆子訓抿了抿嘴，還想說些什麽，可一時間又不知能說什麽，只得緊了緊手中的豆，轉身回家去了。
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