第29章
“他們家出什麽事了？”
聽到徐二娘說楊家出了大事，槿婳兩只眼都不由得瞪大。
“看來你果然不知道，難怪還往他那送請帖，嬸子跟你說吧！楊士誠的商船半個月前出了事，要賠好多錢呢！前幾日我瞧見他婆娘李氏，人可憔悴了，像洩了氣的球一樣，嚣張不起來了。”徐二嬸含笑道。
“有這事？”
槿婳還真不知道楊家出了這麽大的事，早知道如此，她絕不會給楊家送喜帖。弄得好像她幸災樂禍，故意送帖子去膈應人一樣。
難怪今天他們人沒來，也沒個聲響，怕是舅舅一家眼下都圍在家裏罵她呢！
“他這也是該，事情做得太絕了，好日子就到頭了。穆少奶奶，如今你開着店，生意興隆，穆少爺又考中了秀才，以後指不定穆少爺還會中狀元，讓你當個狀元夫人。楊家的事，嬸子勸你別再管了。”
徐二娘認真地叮囑道：“特別是到時你舅你舅媽來找你借錢，你千萬別軟了心借給他們，想想當初他們是怎麽對你的，對穆少爺的。別好了傷疤忘了疼，白眼狼永遠是喂不熟的。”
槿婳聽她說得推心置腹，微微一笑道：“徐嬸子的意思我懂，我這人向來恩怨分明，不該幫的人是絕不會幫的。”
“穆少奶奶能這樣想就好，不是我挑撥，他們一家就沒個好東西。你那個叫婉兒的表妹忒黑心了，嫌我家的貓叫。春吵到了她，把我那養了五年的母貓都毒死了，哎呦！你不知道有多慘，母貓肚子裏有好幾只小貓……”
徐二娘咬牙切齒地把楊家和她家的過節一件又一件地說了出來。
其中自然有楊家做的不對的地方，但有些也是徐二娘故意挑刺。
槿婳默默地聽着，深感徐二娘和她舅舅家結下的梁子實在是太深了。
俗話說“遠親不如近鄰”，他們那樣的近鄰跟冤家一樣，還不如一輩子也見不到幾回面的遠親呢！
所有中了秀才的讀書人，若想更上一層，中個舉人，就得參加鄉試。
鄉試在各省省會中的貢院舉行，三年一次。上一回的鄉試在去年，下一回的鄉試便在兩年後。
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穆子訓有心考舉人，再等兩年，于他而言也沒什麽不好的，一來他覺得自己的文章寫得還不到火候；二來，他也想趁這空檔好好幫幫槿婳。
複試結束後，槿婳就問了他買屋，建作坊的事。
與其說是“問”，不如說是已決定好了，告知他一聲。
面對已打算大刀闊斧好好幹一場的槿婳，穆子訓哪敢說個“不”字。
他不擅長經商，再加上那些年慘痛的經歷，打從心底覺得經商這事風險極大，而槿婳“初生牛犢不怕虎” ，卻是敢想敢做。
跟穆子訓講了買屋的事後，槿婳便開始聯系屋主人。
那屋主人早已搬去別處，兩間屋子留着也是空着，槿婳一找他，他立馬便同意了。
有了場地後，建作坊，請工人的事自水到渠成。
向小湘對新建的作坊十分滿意，之前槿婳說作坊裏的工人他都可以随意差遣。他平日裏悶悶的，也不愛說話，碰見制做妝粉的事，卻是變了個人似的。
——跟工人們講起制作程序頭頭是道，若有哪個工人在幹活時不夠用心，馬虎應付，向小湘也敢板起臉去訓他。
槿婳覺得向小湘是個天生的當坊工頭頭的料。
離十八裏街最近的東街上，有着城中最大的教坊。
教坊裏姑娘多則上百，少則也有五六十。
六月的天，太陽毒辣，槿婳撐着傘挎着籃子從教坊後門走了出來。
小梅跟在她身後，同樣也撐着傘，挎着個籃子。
籃子裏放了許多小盒子，正是向小湘帶着工人近期才做出來的新品。
這新品如今有個正式的名字叫“玉容膏”，這名字是穆子訓取的。
包裝“玉容膏”的盒上除了“美人妝”店鋪的芙蓉花标記和“玉容膏”三個字外，還有向小湘的“湘”字。
槿婳這般安排，一是對向小湘的敬重，二是想讓向小湘生出一種從今以後要與“美人妝”同呼吸共命運的歸宿感和使命感。
小梅擡手拿起帕子給槿婳擦了擦汗，皺眉道：“少奶奶，日頭太毒了，要不要回去？”
這幾日，槿婳每天帶着她到各處楚館教坊還有女眷多的大戶人家送“玉容膏”。她一個粗使丫頭，連走了幾日的路，腳都酸了，更別提槿婳這個“少奶奶”了。
槿婳溫和地笑道：“送完前面的那兩家，我們再回去。”
小梅不解地道：“少奶奶，便宜沒好貨，咱還白送，不是直接就讓玉容膏掉了身價嗎？”
不僅白送，而且為了送這批貨，美人妝已經關門好幾天了，不知道的人，還以為美人妝倒閉了。
她跟着槿婳四處去送貨時，那些館裏、坊裏、宅裏管事的女人，對她們也多有愛答不理的。
小梅覺得槿婳這麽做，就是吃力不讨好。
槿婳胸有成竹道：“要是咱們直接把玉容膏擺到貨架上去賣，哪怕價格再公道，說得再好，她們也不見得就願掏錢買，因為這是新品，沒名氣也沒人知道它的效果。”
“如果免費送給她們用，她們就樂意用嗎？”小梅問。
“俗話說不用白不用，不是每個人都有興趣用，但一定會有不少人會選擇嘗試。”槿婳道。
那些選擇嘗試的人，都有可能成為美人妝潛在的顧客。她送的份量只夠用十來日，這十來日足夠她們感覺出玉容膏的妙處。
而她之所以趕在新品上架前，往楚館、教坊、大宅院送試用新品，是因為這些地方都是女人最多，對妝粉需求最高的地方。
前期虧點錢，是為了後期的盈利，把這五百份試用品免費送出去，她一點也不心痛。
日頭毒，她和小梅特意沿着樹蔭向前走。
走到一處巷子時，忽見有兩個人推推搡搡地從一戶人家裏走了出來。
槿婳眼睛一瞪——那穿着藍白窄袖衫，黑色褲子的女人不就是她的舅媽李氏嗎？
“楊大姐，不是我們不借，這年頭誰都不容易。”那宅子的女人站在門內，一手擦着腰，一手撐着門對李氏道。
李氏臉色鐵青，還想說些什麽，但見了那人的做派，啥也說不出了。
她憤恨地啐了一口，把口水吐在了門檻旁，扭身走了。
“都要吃西北風了，脾氣還這麽大……”那宅子的女主人伸腳踩在了李氏吐的口水上，沒好色地罵了一句，才把門關上了。
槿婳見狀，不由得想起了秀才宴上徐二娘說的話——敢情楊家真的出了事了，不然她舅媽怎會拉下臉到這來借錢。
印象中，舅舅發達後，舅媽自恃是個有身份的富太太，很少出來的。
槿婳見李氏灰頭土臉地往她這邊走來，本想躲開，但李氏已瞧見了她。
槿婳尴尬地看着同樣也一臉尴尬的李氏，輕聲喚道：“舅媽。”
“嗯。”李氏嘟囔地回了一聲，眼神一避，扭頭從她旁邊走過了。
走了幾步後，李氏似想起了什麽，又折了回來，有些窘迫地開口道：“我聽人說你現在開着店，你男人也中了秀才，日子一定比以前好過了吧！”
聽李氏的語氣，是想跟她借錢。
槿婳別有意味地笑了笑：“是比前兩年好過得多，這人嘛！過日子總有個起起落落，落到極處，就該起了，當然也有起到極處，又落了的。”
楊家目前的情況怕是跟穆家那時差不多，穆家落魄時舅舅跟舅媽不僅沒有雪中送炭，還落井下石。
她瞧着眼前的李氏原有幾分同情，可想想她曾對自己做的，心腸不由得又硬了起來。
李氏折回來，是想和槿婳借些錢的，但瞅瞅槿婳的态度，終是拉不下那張臉，又垂頭走了。
槿婳看着她凄凄涼涼的背影，想她若再開口，說幾句好話，她還是能借她些錢的。
從李氏的表現來看，怕是她舅家商船出事的事，比她想象中的還要嚴重。
風水輪流轉，各人自掃門前雪。穆家如今日子也不闊綽，就算她不計前嫌，顧念親情，想幫她舅舅一把，也是杯水車薪，頂不了什麽用。
如此，最好是直接不管……
玉容膏上市的時間跟美人妝開業的時間一致，都在七月初七——天氣日漸涼爽的七夕節。
槿婳和向小湘對新品都寄予厚望，再加上上市前，槿婳還四處去派送試用品。二人都預計上市後，玉容膏會有十分可觀的銷量。
槿婳甚至還在姚氏和穆子訓面前誇下海口，說明年她就可以再建一個作坊。
結果……果然做人是不能吹牛吹太大的。
——上市後，玉容膏的銷量實是一言難盡。
大半個月過去了，也沒賣出幾盒。
上市了，就同沒上市一般。
槿婳看着堆在倉庫裏的貨，心裏七上八下的。
小梅愁眉苦臉。
向小湘更是每日愁得都睡不着覺。
他知道槿婳為了這批貨又是買地又是開作坊又是請工人，那是下了血本的。
若這批貨賣不出去，穆家血虧，就算槿婳不找他賠償損失，他也打算砸鍋賣鐵和槿婳一同承擔虧損。
西坊裏的人見向小湘研制出的新品，果然沒什麽人買，又都嘲笑了起來。
“我就說嘛！悶葫蘆哪有什麽真本事。”
“美人妝的東家不該太擡舉他的。”
“我跟你們打賭，美人妝撐不過明年。”
……
這日一早，一夜未睡的向小湘便往美人妝去了。
美人妝剛開門，槿婳和小梅正在擺弄貨架上的商品。
向小湘頂了雙烏黑的眼進來，瞥見了貨架上擺得齊齊整整的玉容膏，十分無地自容地挪開了眼睛。
玉容膏是他這麽多年，研制出來的最滿意的作品，是他的驕傲。可賣不出去，這“驕傲”就成了“恥辱”，還有心裏的一根“刺”。
槿婳見他來了，連忙招呼道：“向師傅早呀，水還沒煮好，向師傅先坐會，等水開了，我讓小梅給你泡茶。”
向小湘卻不坐，他覺得他對不起槿婳，沒臉坐在美人妝的店裏，也沒臉喝槿婳的茶。
“向師傅有什麽想說的嗎？”槿婳看着一臉心事的向小湘道。
玉容膏賣不出去，槿婳還對他這麽客氣，更讓向小湘十分難受。
他嚅了嚅嘴唇，正想說出把作坊停了，他砸鍋賣鐵，給美人妝當夥計，好賠償槿婳損失的話。
一個穿着粉衣，一個穿着青衣的女顧客牽着手，有說有笑地走進了美人妝。
有客人到，向小湘便把要到口的話吞了回去。
“二位姑娘要點什麽？”小梅到裏間去看水了，槿婳便親自招待客人。
那兩位女顧客的穿衣打扮極像是從教坊那邊來的。
她們打量了店裏一圈，目光停在了那一整排的玉容膏上。
“玉容膏就是你們美人妝的？”粉衣姑娘問。
“是的，這是我們美人妝半個月前才研制出來的新品，用了後皮膚又白又嫩，二位姑娘可想試試？”槿婳有些興奮地道。
終于有人是一進店門，就沖着玉容膏來的了。
“我們試過了，教坊裏的嬷嬷給我們用過，現在用完了，我們要買。”青衣姑娘道。
她猜的果然不錯，她們果然是教坊來的。
槿婳壓抑着心裏的狂喜道：“二位姑娘需要多少？”
粉衣姑娘和青衣姑娘嘀咕了一會，似是在算些什麽。
好一會後，她們終于商量清楚了，穿粉衣的姑娘才擡起頭來，掃了眼貨架，看着槿婳道：“教坊裏有不少姐妹托我們買，我們想要五十盒？你這有嗎？”
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