第31章
小梅不認識郭友長和他的家仆，客氣道：“二位找誰呀？”
“我們是來找向小湘向師傅的。”郭友長道。
小梅笑了下，回頭對向小湘道：“有客人來了。”
向小湘就在院子裏，早看見了郭友長兩人，但他又不認識他們，跟他們又有啥好說的，直接搖頭道：“不認識。”
向小湘知道郭友長的名字，但在這之前 ，他并沒有親眼見過郭友長。當年他苦心研制的脂粉，也是托人送進寶記的，和郭友長沒有過任何接觸。
小梅又好氣又好笑：不認識怎麽了！人家提着禮物客客氣氣地來拜訪，總不能啥也不問，啥也不讓人說的就把人趕走吧。
真真向小湘不通事理。
小梅是大戶人家出來的丫鬟，又在美人妝站了那麽久櫃臺，應付這樣的場面自不在話下。
她微笑地代向小湘問：“敢問尊名？”
“寶記郭友長。”郭友長報了姓名。
小梅差點叫了出來。
別的名字她記不住，郭友長的名字她還會記不住嘛！
真是冤家路窄，她竟在這裏碰上了郭友長，更重要的是郭友長怎會出現在這？
小梅也不着急離開了，笑着往裏邊請道：“原來是郭大老板，裏邊快請。”
向小湘沒想到寶記的大東家郭友長會親自到他這來，見小梅都把門外的兩人請進來了，不好再回避，便作了個揖，請他們到客廳說話。
小梅朝向小湘使了使眼色，便到廚房弄了壺熱茶來。
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郭友長見小梅落落大方地給他沏茶，是個見過世面的，笑問：“這是尊夫人？”
向小湘沒想到郭友長會有此一問，擡眼發現小梅臉都紅了，正要說些什麽。
小梅搶在向小湘前邊道：“郭老板說笑了，我是他妹妹。”
郭友長此前也沒聽人說向小湘有個妹妹，更何況這二人長得也不像同個爹媽生的，心裏不由古怪。
但這并不是他今天來的目的。
喝了茶後，郭友長開門見山道：“久仰向師傅大名，今日前來，實是求賢若渴。”
小梅上了茶後，沒有離開，就站在向小湘身旁，聽到郭友長這樣的開場白，便猜郭友長是來搶人的。
結果，郭友長接下去說的話果真不出她所料。
郭友長巧舌如簧地勸向小湘離開美人妝投身寶記。
一來，美人妝跟寶記相比，不過只是個新店，根基不穩，前程不明；二來，只要向小湘願意加入寶記，他可以給他更好的待遇，讓他的名聲更加響亮。就是這宅子，他也可以送他一座比這大三倍的。
郭友長開出的條件十分誘人，說話的态度也很誠懇，看樣子是真心想讓向小湘到他寶記去了。
小梅不動聲色地聽着，心裏卻已翻江倒海：這個郭友長果真不是個善茬，美人妝的生意剛有崛起的苗頭，他就迫不及待地出手了。
她緊張地看着向小湘，生怕他禁不住誘惑答應了郭友長，要是那樣，就當她白認了他。
向小湘一直板着臉，聽郭友長說完話後，臉上的神情更加嚴肅。
他當時送上門去，郭友長不要他，如今，又說他“求賢若渴”，難道他以前不“賢”。
向小湘悶聲對郭友長道：“我和棠東家簽過契約，我是不會離開美人妝的。”
“這個你放心，只要向師傅有心離開美人妝，毀約的賠償金全包在我身上。”郭友長財大氣粗地承諾道。
向小湘搖頭道：“做人要守信，我向小湘要是應了你，跟牆頭草有什麽兩樣？”
向小湘平日裏不通世情，在這事上卻如此有擔當有骨氣。
小梅看向小湘的眼神登時都有了幾分敬佩。
郭友長沒想到向小湘還挺執拗的，好言勸道：“俗話說水往低處流，人往高處走，良禽還都擇木而栖。再說，咱們也不是鬼鬼祟祟地走，而是給了賠償金，清清白白走的，合情又合理呀。”
“郭老板現在覺得合情合理，要是我去了你寶記，又有人來勸我良禽擇木而栖，郭老板到時還覺合情合理？”
郭友長被向小湘這麽一嗆，咽了咽口水道：“郭某是真心誠意來請向師傅的，向師傅竟一時間難以下決定，那郭某改日再來。”
“這些郭老板也拿回去。”向小湘指了指桌子上的禮品道。
在一旁看了好一會戲的小梅，此時終于吱聲了。
她笑着對郭友長道：“郭老板，我哥哥向來就是這樣的性子，也不太會說話，你可千萬別往心裏去。”
“豈會呢！向師傅是個實誠人，郭某一向都很欣賞敢做敢言的人。”
郭友長臨走前還不忘給向小湘戴一頂高帽。
小梅看着他離開的背影，抿了抿嘴，對向小湘道：“向大哥，你是真的不想去寶記，還是礙于我在這裏，不好立馬就答應了？”
向小湘聽到小梅這麽說，一下子激動了起來，鄭重其事道：“我要是有那樣的想法，讓我天誅地滅。”
他不是看郭友長不順眼，也不是覺得郭友長提的條件不夠好，而是槿婳是第一個賞識他的人，也是第一個完完全全相信他的才能的人。
沒有槿婳，或許他一輩子都只是住在西坊角落裏的小小手藝人，不會像今天這樣揚眉吐氣，也沒有機會住到這麽大的宅子裏。
他要是因為有了些成就，就攀高枝，毀約離開美人妝，那他自己都會瞧不起自己。
小梅見他急了，笑道：“我知道，剛才不過是開個玩笑。”
小梅摸了摸垂在胸前的辮子，又羞澀道：“向大哥講誠信有骨氣，是個頂天立地的男人，小梅喜歡。”
“你說你……”向小湘心裏一動。
小梅紅着臉，抓着辮子走了。
“看來郭友長是打定了主意要和我們過不去。幸而向師傅的心是向着我們的，不然那可麻煩了。”
回到美人妝後，小梅第一時間向槿婳說了郭友長親自上門找向小湘的事。
槿婳聽後，着實出了一把冷汗。
這種時候，向小湘若帶着玉容膏的秘方離開美人妝，投身寶記，那美人妝很可能會面臨破産。
“對了，你剛才說，郭友長臨走前說他還會再找向師傅的？”槿婳道。
“是，他是這樣說，不過向大哥是不會答應他的，少奶奶，你應該相信向大哥。”小梅肯定地道。
槿婳看了看小梅，別有意味地笑了笑：“一口一個向大哥的，叫得這麽親熱。”
“少奶奶，你別取笑人家了。”小梅又臉紅了。
“傻丫頭，有些事是瞞不住的。”
“不……我和向……向師傅沒什麽的。”
“你緊張什麽，我又沒說你和他有什麽不好的。”槿婳握住小梅的手，推心置腹地說，“你在我身邊這麽長時間，我早拿你當妹妹了。你如今也大了，我這年來常尋思要給你找個好人家。”
小梅的臉一下子紅了：“小梅不嫁人，小梅一直伺候少奶奶。”
“就算你有這個心，我也不能讓你這麽做。其實，我也早瞧出向師傅他中意你。”
“少奶奶怎瞧出來的？”小梅脫口問道，話一出口，臉上又發起了臊。
槿婳笑道：“他那麽不愛說話的人，常找你說話，還動不動就往你這邊瞧，我又不是瞎子。只是……向師傅他年長了你許多，你不嫌他老嗎？”
“他不老，至少看起來也沒那麽老。”小梅低頭道。
看情況，小梅确實是很中意他。
槿婳歡喜地道：“你們一個有情一個有意，竟如此，我便給你們做這個大媒。你放心，我一定會好好給你置辦嫁妝，讓你風風光光嫁給向師傅的。”
她撮合小梅嫁給向小湘，一是想成全他們，二是想借小梅籠絡向小湘。雖然向小湘今天是沒有答應郭友長，但郭友長若軟磨硬泡的，向小湘不一定就能堅持到底。
她不能讓郭友長得逞。
小梅聽到槿婳這麽說，又是歡喜又是害羞，低着頭道：“一切但憑少奶奶做主。”
十二月底，在槿婳的安排下，小梅便嫁給了向小湘。
槿婳照嫁女的規格給小梅準備了兩大箱子嫁妝，另送了“妝匣、悶戶櫥、子孫寶桶”等六大件。
出嫁那一日，鑼鼓喧天，大紅花轎，極是風光熱鬧。
小梅坐在花轎裏，覺得自己好似在做夢一般。
她不過是窮苦人家出身，先是被賣進穆家做丫鬟。穆家敗落後，又去了張家，這期間受了多少白眼打罵，哪敢想自己也會有這麽風光的一天。
向小湘騎着馬走在迎親隊伍前面，面對着衆人的起哄祝福，也覺如墜雲裏霧裏。
他本以為自己要打一輩子光棍，誰知在年近三十時，還能娶到個這麽年輕漂亮的媳婦。
新婚之夜，二人坐在紅通通的新房裏，看着對方，都只是傻笑。
向小湘有些不知所措地撓了撓頭道：“你餓不餓？”
小梅往桌上看去，那裏放着一碟甜棗。
向小湘便走過去，把甜棗端了過來。
“你吃不吃？”小梅拿起了一個甜棗遞給他。
“不……我看着你吃。”向小湘憨憨地笑道。
小梅吃了幾個甜棗，抿嘴笑道：“咱們能成親，你知道托的誰的福嗎？”
“知道，是棠掌櫃。”
“少奶奶對咱們這麽好，咱們以後可得好好報答人家。”
“那一定。”向小湘點頭道。
槿婳這麽擡舉她，雖然她不說，小梅也知道槿婳是看在向小湘的面子上，才願意這麽做的。
倘她嫁的不是向小湘，而是別人，槿婳再怎麽喜歡她這個丫鬟，也不可能出這麽大的手筆。
小梅是個聰明的人，也是個會感恩的人。槿婳對她仁至義盡，她自也不會讓槿婳失望。所以，成親的第一天，她就提醒向小湘不要忘記槿婳的恩德。
事實上，就算她不提醒，向小湘也不會忘記的——他現在住的宅子，宅子裏的東西，包括他的媳婦，都是從槿婳那來的，他就是想忘也忘不了。
寶記。
郭友長正坐在擺設華麗的屋裏，慢悠悠地喝着參茶。
一小夥計拿了一籃子喜糖走了進來。
郭友長把眼一睨道：“哪來的？”
那夥計道：“來人說是美人妝的棠老板特意送給您的。”
“美人妝。”郭友長挑起眉冷笑道：“那穆裏侯的兒媳是二嫁了嗎？送喜糖過來。”
“小的聽說，是棠老板把底下的一個丫鬟許給了向小湘……”
“哼。”
敢情棠槿婳是拿這籃喜糖向他示威！
夥計話音未落，郭友長便一掌拍在了桌面上。
那夥計見東家生氣，趕緊拎着籃子出去了。
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