第34章
“那日來鬧事的流氓姓陸，江湖人稱”陸爺“，居所不定，為了錢，坑蒙拐騙無一不做。”
“這縣衙的大牢他也是蹲過好幾回了，但因他犯的都不是什麽大罪，都是關了一陣就放，再犯事再關，再放。”
“這樣的流氓痞子，便是縣太爺見了也搖頭。”
槿婳從宋承先口裏知道了“陸爺”的事跡，想她就算把這流氓抓住了，以他的德行，必不肯拿出錢來賠償美人妝的損失。
更何況“小人無恥，重利輕死”，就算讓這厮進了大牢，關上一陣，再放出來，保不準他不會懷恨在心，再到美人妝來鬧事。
思來想去，只能自認倒黴，吃回啞巴虧。
槿婳有些煩躁地用手指點敲着桌面。
宋承先見她心緒低落，安慰道：“你如今有孕，得照顧着自己的情緒，免得我這小外甥出生後，随了親娘，整日裏都愁眉哭臉的。”
槿婳被他這麽一說，想起了她肚子裏的孩子，微微笑道：“那這事便算了，損失的那些錢，就當是我好心打發了叫花子。”
“你能想開點也好，但這事不能就這樣算了……”宋承先若有所思地看向槿婳，“你想想，姓陸的是什麽人？如果不是受了別人的指使？怎會給你下套？怎會大鬧美人妝？”
姓陸的是只認錢的人，但他那一日的所作所為，卻不像為了訛錢，倒像是故意要把美人妝的名聲搞臭。
他若真想訛錢，何必那樣來鬧，私下裏去要挾她，不是更容易達到目的？
槿婳經宋承先這麽一提點，想了好一會道：“你是說他是收了錢，受了別人的指使，才故意與我為難？”
“沒錯，”宋承先點了點頭道，“你仔細想想，你是不是得罪了什麽人？”
“得罪？我開門做生意，向來都是笑臉迎人，童叟無欺……”
不對，這事分明像是同行才做得出的……槿婳心裏一動，拍了下桌子道：“我知道了，是寶記的郭友長，郭友長與我公公有過節，自開店做生意以來，他明裏暗裏已給我添了好幾回堵，去年末，還想把向師傅從我這挖走。”
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“我猜也是他，他的那些手段我之前也是聽過的。”宋承先道。
“好個卑鄙無恥的奸人，那日若不是哥哥和子訓來得及時，我怕是命都要去掉半條。”槿婳心有餘悸地摸了下自己的肚子。
都怪她這個做娘的糊塗，連有了身孕都不知道，她若知道她有了身孕，定會離那流氓遠些，也不去扶什麽櫃子。幸虧這孩子命大，不然她現在必悔得腸子都青了。
“一味的忍讓不是辦法，反擊是必定要反擊的，只是你現在有了身孕，一切應以孩子為重，切不可動氣。”宋承先勸道。
腹中的孩子還要七個月才能瓜熟蒂落，七個月的時間她不是等不起，只是心裏這口氣着實咽不下。
宋承先道：“你放心吧！郭友長那邊我會叫人留意着，他若再敢與你與美人妝過不去，哥哥第一個不放過他。”
“謝謝哥哥。”槿婳感激地說道。
“如今我們已是一家人，客套話就別說了。”
槿婳本還想說些感謝的話，又覺再說未免太生分，便主動地給宋承先倒了一杯茶，緩緩道：“妹妹有一事還得勞煩哥哥。”
“什麽？”
“我如今有了身孕，諸事不便，想尋個能管事的掌櫃，替我打點美人妝上下，哥哥見多識廣，希望能替妹妹留意着。”
她開店以來，又做掌櫃又做賬房先生又做采購，時常是忙得腳不沾地，以前未懷孕倒也沒覺什麽，如今好不容易有了身孕，就算她覺得自己還能頂得住，婆婆和相公也不願見她這般辛苦。
何況，以美人妝如今這樣的規模，不找人幫忙着打理，她只會越來越吃力，反不利于店鋪的長遠發展。
宋承先點了點頭：“這事我倒忽略了，好，我會留意的。”
宋承先和槿婳說完話，起身正要回去，穆子訓提了個食盒進來道：“先別急着回去，一塊吃餃子吧！”
“子訓此時不應該呆在家裏用功嗎？”宋承先笑道。
槿婳有了身孕後，穆子訓一心記挂着她和她肚子裏的孩子，每日裏只想守着她，讀書的事便擱到一邊了。
槿婳替穆子訓道：“是我嘴挑，讓相公去給我買招香樓的餃子。”
“我倒不是很愛吃餃子，你和妹夫慢慢吃吧！我先回知安堂看看。”宋承先說着走了。
明年就是三年一次的鄉試，這考舉人不比考秀才，不但試題更難，競争更大，中取率也更低。但考中了舉人，便相當于兩腳踏入了官府。舉人不僅可以領俸祿，還不用交地稅。
正所謂“十年寒窗無人問，一朝中舉天下知”。秀才和舉人的身份待遇可差得遠呢！
當初穆子訓考秀才時，槿婳就不太相信穆子訓能考中，這回的舉人，只覺更加懸了。偏他最近還常圍着她，把讀書的事都落下了。
槿婳邊吃着餃子，邊對穆子訓道：“相公，從明兒開始，你還是一門心思好好讀書罷！”
穆子訓聽出了她的話外之意，摟過了槿婳的肩膀，溫聲道：“婦人十月懷胎最是辛苦，娘子如今有了身孕，我若不能在身旁時時照顧，豈不枉為人夫，枉為人父？”
槿婳抿嘴笑道：“哪有你說的那麽嚴重，我這肚子還沒大起來，也不像別的婦人一般害喜，跟平時沒什麽兩樣。況且不還有小竹小菊在一旁伺候着嗎？你就甭擔心了。”
小竹剛好在屋子裏給一盆花着澆水，聽到這話趕緊道：“少爺，你放心，我和小菊會好好伺候少奶奶的。”
“聽到了嗎？明年秋就要考試了，現在二月份，這孩子九月份出生，難不成你還要這樣守着我到九月。”
“我不守着你，你難道就不會在心裏怨我？”穆子訓道。
女人家向來愛口是心非。他聽聞懷孕的女人情緒很不穩定，槿婳眼下勸他待在家裏好好讀書，沒準明兒就會抱怨他只顧着讀書不把她和孩子放在心上。
她之前可是連“書”的醋都要吃的。
“為妻向來有一說一，既開口讓你把心思多放在學習上，哪還有怪怨你的道理，”槿婳說着，眼珠子一轉，又戲谑道，“再說相公你素來與[商]字不合，你若整天都到這店裏來，我怕……”
怕他會把店裏的氣運帶衰。
這一句她沒有明說，穆子訓卻是閉着眼也能猜出來。
他舉起手輕刮了下槿婳的鼻梁道：“好……我聽娘子的。”
“這才是我的好相公。”槿婳滿意地笑道。
對于這次的鄉試，不僅槿婳抱的希望不大，穆子訓也不敢抱太大的希望。
極少秀才能一次中舉，他的院試成績又算不得拔尖。
他起初的想法是，明年的鄉試權當試水，考得中是祖上積德，考不中就當是積累經驗。他再準備幾年，下一輪的舉人考試中舉的機率自會更大。
但槿婳有了身孕後，他的想法改變了。
他和槿婳就要正式成為爹和娘了，他希望他能把中舉當成禮物送給槿婳和未來的孩子……
姓陸的來鬧過事後，美人妝的生意低迷了好一陣。槿婳覺得這實屬正常現象，并不怎麽擔心。
群衆都是善忘的，等過了段時日，大家嘴裏都不提這事了，這事的影響便也過去了。
她得提防的是郭友長再次對美人妝下手。只是她如今有了身孕，得顧着身子，許多本欲親力親為的事，此時也不得不放手。
作坊那邊，她基本都交給了向小湘。向小湘雖然木納，但在制作胭脂水粉這事上向來一絲不茍。有他在，工人們不敢偷懶懈怠，産品也有質的保障。
至于店鋪這邊，她也想找人幫忙打理，卻一直找不到合适的人選。
宋承先受了她的囑托，一直替她留意着這事，可到了四月，這事還一點眉目都沒有。
槿婳有些着急，在穆子訓面前提了好幾回。
穆子訓想起了以前穆家商行裏有個叫趙秀山的掌櫃為人十分可靠。穆裏侯生前也常在衆人面前誇他，便跟槿婳推薦了趙秀山。
槿婳也知道趙秀山這號人，穆裏侯在時，趙秀山可謂是穆裏侯的左膀右臂，他若能出馬幫忙打點美人妝，那是再好不過的。
只是，趙秀山肯嗎？
“精誠所至，金石為開。為夫親自去請，趙掌櫃看在昔日的情分上，沒準一口就答應了。”穆子訓道。
“昔日，昔日你可是差點把人家趙掌櫃氣得快吐血。”
槿婳在心裏默默道，覺得穆子訓把這事想得太簡單了。
可眼下美人妝需要像趙秀山這樣的人才。穆子訓竟有心要去請趙秀山，槿婳再怎麽覺得沒希望也得放手讓他試試。
趙秀山今年四十有七，曾是穆家乃至全城最大的布莊的掌櫃。
那一年，穆子訓把布莊抵給姓李的商人後。
趙秀山一見東家都不姓穆了，氣得差點暈厥，直接甩手不幹了。
他做掌櫃那些年，穆裏侯給他置了豪宅田地，他也掙了不少家資。離開布莊後，他沒再出去找差事做，日子過得倒也不錯。
這些年，陸陸續續有人慕名前來請他出山，趙秀山都拒絕了。
他最大的兒子已成家，已能獨當一面。去歲又給他生了個孫子，他每日只管含饴弄孫。
這一日，趙秀山正在家裏拿了個撥浪鼓逗孫子玩。
門子進來說：穆子訓前來拜訪。
趙秀山聽到“穆子訓”這三個字，一把無名火登時從心頭冒了出來。
他當年跟随穆裏侯辛辛苦苦掙下了偌大的産業！布莊不僅是穆裏侯的心血，也是他大半生的心血。
穆子訓這小子說抵就抵掉了，如果不是看在他老子的面子上，他非得剝了穆子訓的皮不可。
如今，他還敢上門來。
“告訴他，我不在家。”趙秀山冷哼道。
門子見主人家老大不高興，悻悻地退下，按着主人家的吩咐回了穆子訓。
穆子訓料到這首次拜訪是要吃閉門羹的，也不惱，道了聲“改日再來”，把拜禮塞到門子手裏便要走。
門子怕被趙秀山罵，攔住穆子訓，把東西塞回他手裏道：“公子拿回去吧！沒有主人家的首肯，小的不敢私下收禮。”
穆子訓也不勉強他，拿着拜禮走了。
幾日後，穆子訓再次登門拜訪，趙秀山依舊不見，穆子訓又撲了個空。
穆子訓走後，趙秀山心裏卻開始納悶：穆子訓為何要來見他？
他當年負氣離開布莊後，好長一段時間也是注意着穆家和穆子訓的舉動的。
但得知穆子訓在他離開不到一年後，就把穆家搞得傾家蕩産了，他氣得撓心，在家裏連罵了穆子訓三天三夜後，便不再打聽有關穆家的任何事。
他不僅不許任何人在他面前提起“穆子訓”三個字，就連家裏人提起“木頭”，“木柴”，他有時也會忍不住皺眉。
穆子訓連連上門？難不成是借錢來了！
當時穆家那麽落魄，穆子訓都沒臉上門來借錢，難不成過了這麽些年，他倒有臉了。
“你說，他是走路來的？還是坐車來的？”趙秀山問門子。
“坐車，一輛大馬車。”門子道。
“那他穿着什麽衣服，做什麽打扮？”
“穿了件頂好的羅布袍，瞧着是新做的，整個人看起來很精神，腰間還挂了個和田玉佩，不像落魄的樣子。”門子一五一十道。
趙秀山聽着門子的描述，更加納悶了：穆家不是敗落了嗎？穆子訓還穿戴得那麽講究？竟不是來借錢的，那又是來做什麽的？
想了良久，他心裏也沒個譜，便讓他長子到外邊留意打聽穆家現今的情況。
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