第2章 家有妾侍（下）
這天走到荒郊野嶺處，可憐一路艱辛的馬兒口吐白沫倒地不起，伸長脖子掙紮幾下便翻白眼過去了。
開春時節，沿路上連人吃的草都不剩，又怎會有馬的口糧？
趙覃心中灰涼，蹲在地上摸着馬腦袋半晌，念道：“難為你生得這般雄壯，要是上戰場死了也還有個英魂，竟為我趙覃餓死，令人于心何忍啊！”
言罷長嘆三聲，人逢末路，萬事萬物落入眼中，都不盡蕭索悲哀。
一家人跑路的跑路，自尋出路的自尋出路，早已剩下聽書小厮、君、妾共三個人，圍着馬兒轉悠了會正苦惱，恰逢路過一支鎮壓叛軍的官兵隊伍，火頭兵瞧見有馬餓死在路邊，飛奔去報告長官，不多時眉梢沾喜出來，捏着幾錢碎銀子要買趙覃的死馬。
要說讀書人死心眼呢，趙覃本在發愁自己餓得沒力氣挖坑埋這畜生，抛屍荒野也未免無情，忽然來了個要買馬的兵爺，舔着嘴唇流着哈喇子往馬身上瞄，其心昭然若揭。
趙覃牛脾氣上頭，攔着前頭硬是不答應這樁買賣。
可憐如意兒和聽書也餓得眼睛發藍，虛脫脫坐在地上，瞪眼瞧着趙公子把最後的希望掐滅，一個個面如死灰，欲哭無淚。
那火頭兵也覺得好笑，兄弟們多日不開葷，戰馬又是稀罕物件兒宰殺違軍法，好容易遇到匹死的，馬主人還是個不通情理的愣頭青！當下火頭兵也惱了，破口開罵，大意是你這瘦鬼太不識擡舉，若不是将軍紀律嚴明三令五申不得滋擾百姓，便是明搶又奈何？再者國難當頭，兄弟們腦袋別在褲腰帶上玩命，要一匹死馬果腹又能怎樣？
幾句話說得趙覃也怒了，饒是腳下虛軟也掙着爬起來，字正腔圓反駁道：“國猶在，法猶存，明搶二字如何膽敢出口？況養兵千日貴在今時，匪賊禍患未解，百姓餓殍千裏，打仗該然！還有不打仗的人便不是玩命？我們是玩命的想活命！”
書生意氣，正義凜然，又兼現場狀況凄慘：幾個快餓死的苦命人圍着一匹餓死的馬兒，圍觀士兵有不忍着已經紅了眼睛。
動靜鬧大了，隊伍中走出來威風凜凜、器宇軒昂一人，騎在高頭大馬上，詢問何故騷亂。
火頭兵喊了聲将軍，周圍人群立刻停止喧嚣，鴉雀無聲。
可見這将軍的威儀頗令人膽寒。
趙覃也擡了頭，餓得有些眼花瞧不真切，心裏嘀咕，怎麽馬背上坐着天将一般的人物生得有點像自家楚山呢？
眼一黑，栽倒地上。
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再醒來時，先被眼前一碗噴香的稀粥吸引注意力，不由分說搶到自家面前抱着連吞帶咽吃個精光，罷了，又把指頭上、袖口上粘的幾粒濕米也舔幹淨了，斯文二字簡直成了上輩子的事。
吃罷了，方有力氣打量身旁的人，目光炯亮往自己臉上瞧得火熱，可不是那個愣頭青守門麽！
趙覃鼻子一酸，哽咽道：“你，你如今這樣了……”
幾年沒見，物是人非，曾經的公子哥落魄到要在下人手裏讨飯吃，趙覃心想，眼前這人若是旁人也還好些，怎麽偏偏是他，臉皮上火辣辣又是歡喜又是酸楚。
原來，楚山自那時拿着書信離家，便立志要做一番事業報答公子哥恩情，可巧在表哥府上聽到叛軍的消息，心道人說亂世出英雄，莫非這便是我楚山的出頭之日麽？當下悄悄離了員外郎家，入行伍，憑着體力雄健、一腔子熱血很快被連級提拔，趕上平叛又立了幾次大功，朝廷給封了個不大不小的将軍。人模狗樣混出來了，晚上睡覺一閉眼就是自家公子哥溫潤一張笑臉，彙龍鎮被叛軍占領那天的消息傳來，楚山只道他怕是保不住了，痛得一口鮮血吐出來，險些一蹶不振。
可嘆蒼天有眼，竟在荒郊野外遇到命懸一線的故人。
楚山啞着嗓音說完，撲通跪在公子哥床頭道：“前有救命恩，後有以德報怨，加上公子除了我的奴籍，軍隊裏才能升了職位，幾番疊加之下公子便是我楚山的再造父母，生生世世都是楚山的大恩人。”
劫後餘生的趙覃聽聞，如何不歡喜，抹着眼淚拉他起身，兩人手心握到手心，都覺得滾燙炙手不願松開。到這時趙覃也想明白自己對他竟是那一種情分，非主仆，非兄弟，竟是像戲文裏的“情不知所起，一往而深”。
無奈兩人身份地位有別，不願造次生是非，只道謝後随軍南下。
如意兒是女眷身份行動不便，留在附近鎮子上寄養着，約好将來安頓後來接，那女人見自家下人一朝得勢，眼瞅着好日子跟着要回來，也無甚怨言；聽書半大的孩子仍舊跟在身邊。
稀粥喂了兩日，楚山方端來葷腥給公子哥，那公子哥恢複理智後要面子，饒是十分饑饞，仍舊慢慢吞咽罷。
楚山微微一笑道：“馬肉味道如何？”
趙覃猛地噎住，擡頭噙着眼淚花子看他，唬得楚山忙解釋：“不是馬，是山裏的野豬，馬肉沒那麽細嫩。”
一句話說得趙公子微紅了臉，知道他逗趣，頓了半晌道：“那馬死便死矣，給你軍中的士兵果腹也沒什麽。”
楚山心道，馬骨頭都沒剩幾根了，嘴裏卻說：“你那日寧死不賣馬的事情傳開了，兄弟們都說你節氣高，像個讀書人。”
趙覃臉更紅了，嗫嚅道：“白花花的銀子又不是饅頭，餓到那份上真要是拿塊白饅頭給我，說不定就……”
就如何？好死不如賴活，那一塊白饅頭說不得還要掰三瓣，每人吞完多活半日。
楚山心裏亦是後怕，拉着他道：“以後有我在，必定不讓公子再受苦。”
話雖糙，卻自有一腔肺腑真情。
趙覃怔着，一句也應不上來。
行軍打仗非同兒戲，白天趙覃跟着隊伍四處游走，肚子裏那點岐黃術派上用場，給受傷的士兵包紮、上藥、接骨、熬藥，醫治的效果竟比正經軍醫還好。
處久了，大家夥都知道他脾氣好，容易親近，原先吵架結梁子的火頭兵也湊了上來，央求他給家人寫了封書信後，偷塞兩個包子給他。
楚山瞧在眼裏，只覺不能再好。
到了晚上獨身睡個帳子，外頭火把堆照的明晃晃，巡邏隊伍的長影不時從帳前閃過，有個虎背熊腰的熟悉影子也在，不遠不近來回踱了幾步，便消失不見。
趙覃瞅着，心裏揪成一團，盯着大帳頂只睡不着覺。
夜裏落雨那晚，披着被子直勾勾瞧着外頭，那人又來徘徊，趙公子便嘆了聲道：“你進來吧。”
門簾猛被人掀開，楚山滿臉都是雨水，濕淋淋落湯貓一般幾分狼狽。
“有事嗎？”趙公子板着臉問。
“沒、沒……”站起來半截塔的漢子被他問得傻眼，不敢大聲喘氣，說罷才知失禮，扭頭要走，被趙覃喊住：
“那你，陪陪我。”
風寒雨重，相依好眠。
楚山大踏步過來，抱着他鑽進溫熱的被窩，仍是不敢亂動，只抱着睡了一宿。
他想以前自己只有蠻力都把他弄得半死，現在武藝在身，這人還不得廢了。
可憐老實人，到這光景還未嘗到“為人”一場的滋味。
有了開頭，以後每晚上楚山都悄悄來他帳裏，聊兩句白天的瑣碎事情後，合衣抱着安穩睡覺，鼾聲震天。
恰逢接連打勝仗，上頭賞賜美酒數百壇，楚山全數分散下去犒賞兄弟們，自己也貪吃幾杯，鑽回趙公子帳中的時候熱乎乎貼着他，手腳管不住亂動。
趙覃也正替他高興，僵着身子不忍掃他興頭。
楚山親他，他便仰頭親回去，只覺得這力道不似平常跟如意兒對嘴兒時酥軟，卻別有一番滋味。
氣息紊亂關頭，楚山抱着他低語：“公子，再過兩天就能回家了。”
——原來軍隊又快打回彙龍鎮了。
想着自己當時舉家逃難何等心酸，如今又能安安穩穩回到故土，趙公子心頭暖熱，道：“以後別喊公子了。”
“那喊什麽？”楚山一喜，抱緊他，勒的筋骨都快斷了。
趙公子咳幾聲，掙開，方握着他低聲說：“無憂。”
“無憂、無憂、無憂……”大将軍如獲至寶般，怎麽喊都不夠，一時寬衣解帶，憑着身體本能，外加無憂公子那點風月經驗，弄到後半夜才停歇。
雖不算十分好，到底品出些味道來。
日子忽然如箭飛馳。
戰場上的楚将軍一路旌旗飄搖，床笫間的二人也漸漸如魚得水，銷魂蝕骨，等大軍趕走叛軍，重新占領彙龍鎮那一日，兩人已是濃情蜜意如膠似漆。
趙家舊宅仍在，被叛軍折騰得一片頹敗不像樣子，趙公子和聽書兩個人忙活了好幾天才算歸攏整齊。
隔日到銀莊上一打聽，銀莊重新挂了開業的牌子，東家財大氣粗，硬是将戰亂期間欠的利錢給補齊全了，意外之財令人心生安慰，趙覃捧着沉甸甸、白花花的銀子回家，路過那夜楚山沖澡的水井旁時，只覺人生奇妙非常。
大軍繼續往南乘勝追擊、清理餘孽，開拔前一晚上，楚山領着幾個親兵突降趙家，火把通明、嚴陣以待，唬得街頭半夜爬起來出恭的秦婆吓破了膽，以為叛軍又來滋事。
仍舊是外間那個榻子，涼席換成了暖融融的被褥，趙覃喝一口酒，度進楚山嘴裏，人家喝交杯，他們連杯子也省了。
光溜溜鑽進被窩交纏幾十個回合，趙公子癱軟在下頭，滿身是汗水，腰身更是酸困到極致，抱怨道：“怎麽今天這樣使勁兒！”
楚山心裏有事，悶了半天，方捋他頭發道：“等你接如意兒回來，我怎麽辦？”
到底人家才是君妾一家，他心裏把自己排成了新歡。
趙公子樂得直哆嗦，戳他腦門，使壞心眼不接腔。
心裏涼嗖嗖的那個人，說不得又強弄了半宿，好像要在肉體上找回些心安。
天沒亮軍隊便走了，趙覃蒙着頭在溫熱的被窩裏猛嗅那人的氣息，心裏頭一次覺得上蒼對他還算眷顧。
如意兒自然要接，派了聽書套着馬車晃悠悠去辦這事，誰知一去一回花費三個多月。
更可惱地是，回來時如意兒還挺着大肚子。
趙公子頭頂綠光一片，氣得指着如意兒大罵特罵，又問細故，那女人終究是耐不住寂寞勾引了人家漢子，鄉間婆娘兇悍，事發後又把她揍了一頓，要不是看在有将軍交待，指不定早就扔荒郊野外去了。
如意兒哭得可憐，趙綠光罵完，便拿足強調跟她約法三章：孩子要生，姓趙；生完放她出去；趙家內部事敢說出去，打死。
至于什麽內部事情，趙公子哼哼着沒好意思說。
更讓人詫異的是，哼着哼着，不覺強調便飛揚起來，說不出的得意滿足。
本篇完】
