第14章

筏子渡過湖，兩人上了岸。

蕭則把馬留在了這邊，在樹下找到了白雪，拍了拍它的背，道：“我回來了。”

白馬蹭了蹭他的臉，十分親昵。天色還不亮，蕭則道：“在這兒湊合一宿吧。”

沈清和在旁邊的一棵大樹下靠着，蕭則倚着另一棵樹閉上了眼。

蕭則一向随遇而安，已經習慣了這樣的生活。周圍的草蟲發出嘀鈴鈴的聲音，四野靜谧。有他在旁邊，沈清和覺得沒什麽好怕的，閉上了眼，很快就睡着了。

次日一早，沈清和被馬拱醒了。她睜開眼，見白雪的鬃毛在自己臉上晃來晃去，蹭的她很癢。

沈清和推開它，道：“你主人呢？”

“這兒呢。”

蕭則在水邊洗了臉，映着早晨的太陽，伸了個懶腰道：“天氣不錯。”

沈清和走過去，撩起水洗了臉。蕭則從馬背上的行囊裏掏出兩個餅，道：“吃吧，昨天剛買的。”

吃食雖然粗糙，餓的時候吃什麽都香。沈清和跟他坐在湖邊，朝陽的光照在湖面，金燦燦的，看得人心情都明朗起來。

蕭則道：“先去這附近的村子落腳，我陪你等着取劍。”

沈清和道：“那你找寒鐵的事呢？”

蕭則笑了一下，說：“不着急。”

吃完了飯，兩人往前方的村落走去。走了半個時辰，稀稀落落地有了人煙。有人挑着擔從路上經過，街邊的粥鋪散發出香味，店鋪的夥計開始招攬客人。蕭則走到一間民居前，停下了腳步。一位大娘買了一籃子菜往家裏走。蕭則抱拳道：“大娘，我跟妹妹想在此投宿，不知能不能行個方便？”

大娘見這小夥子模樣俊朗，旁邊的女孩兒也生的清麗脫俗，一看就是好人家的孩子。她心生喜歡，便點頭道：“從外地來的吧，家裏有空房，進來吧。”

沈清和發現長得好看就是沾光，走到哪裏都順風順水的。蕭則特別有女人緣，除了大嬸喜歡他，喜歡他的小姑娘應該也挺多的。

蕭則幫大娘提着菜籃子，道：“大娘怎麽稱呼？”

大娘道：“我姓李。”

進了院子，一個小孩兒抱着一只大花貓在玩耍。小女孩大約四五歲，臉上抹得髒兮兮的，頭上戴着朵小白花。大娘停下來，給她擦了擦臉，說：“有客人來借宿，你爹娘的舊屋給他們住幾天，你沒事就別過去了。”

小孩兒好奇地看着沈清和他們。李大娘道：“還沒吃飯吧，我去做點菜粥，你們別嫌粗陋。”

蕭則從懷裏掏出一錠銀子，道：“這些錢您拿着，當做食宿錢，不夠再跟我們說。”

大娘沒想到這郎君出手這麽大方，笑了一下，說：“好，那我等會兒再去集上給你們買些好吃的。”

小女孩兒領着他們去了空房，然後又追着大花貓跑了。

屋裏有兩張土炕，一張床靠牆，一張靠窗。北面擺了一張方桌，窗戶上貼着兩個斑駁掉色的喜字，想來是這孩子的爹娘結婚時貼的。

沈清和把劍放在床上，蕭則在對面坐下，道：“夜裏沒睡好，要再歇一會兒麽？”

沈清和搖了搖頭。雖然有住的地方，卻是兩人共處一室，不太妥當。然而這裏就這一間空屋，只能将就了。

蕭則回頭看着她，沈清和被他看着，感覺有些不自在。

她想起包袱裏還有一根鈎鎖，拿了出來。蕭則奇怪地看着她，道：“幹什麽？”

沈清和把鈎鎖挂在牆上，兩頭繃直了，把床單扯下來往上一挂，形成了個門簾子。她倒退一步端詳，覺得這樣好些了。

她道：“男女有別，我不過去，你也不準過來。”

蕭則笑了，道：“好，這樣也省得你老惦記着本公子。我還沒成親，睡覺的模樣不能被你看光了。”

沈清和一臉冷漠，随便他說什麽。江湖兒女不拘小節，蕭則人品她信得過，然而別人要怎麽想，就不好說了。

這件事不能讓別人知道，否則又要被唠叨個沒完。

有了簾子阻隔，兩人都放松了許多。蕭則倚着床頭，有一搭沒一搭地跟她聊天。

“你老是一個人出來，你爹不擔心麽？”

這話問到了她的痛處。沈清和不願說太多，淡淡道：“我爹事務繁忙，我得替他分憂。教裏有人要跟着我，我嫌麻煩就沒讓來。”

蕭則不知道她怎麽忽然就不高興了，還是忍不住問道：“是你的那個靳師兄麽？”

蕭則跟靳溶在銅鑼山下見過一面，知道他的功夫不錯，對他的印象很深。

沈清和道：“他在岳陽，最近在忙別的事。若是他有空，肯定是要跟過來的。”

蕭則道：“他好像對你挺關心的。”

沈清和笑了一下，說：“嗯，靳師兄對我很好，我們從小一起長大的。”

蕭則哦了一聲，表情有些微妙，道：“看來你小時候過的不錯。”

沈清和沉默下來，不太想談論小時候的事。她一直生活在雪山裏，乏善可陳。記憶中只有上元節的時候出來看了一次煙花，吃過一次糖水，還是劉遠風沒叛變時帶自己去的。

從小到大，她一直在為了獲得父親的認可而努力。可無論怎麽樣，都很難讓他好好地看自己一眼。他只會把責任扔在她面前，讓她學劍、背書，又或是讓她為鳳鳴派奔波出頭。一件件難以完成的任務堆成高高的壁壘，把他和女兒隔開。

沈清和好像孤身一人活在這個世界上，面對着難以完成的任務，揣着得到父親認可的奢望。她忽然覺得有些疲憊，說不定自己一直以來的追求是錯的。

沈硯的孤獨就像一片絕望的沼澤，要把他周圍的人也一起拉進去，在靜默中吞沒一切。

師父說，人活着，不能走回頭路。而徐護法卻說，知錯能改，善莫大焉。所以到底是該堅持下去還是放棄，沈清和想不出結果，整個人都變得無力起來。

蕭則打破了她的沉思，道：“你在想什麽？”

沈清和輕聲道：“沒什麽。”

蕭則猜到了她的心思，說：“身為鳳鳴派的大小姐，不但武功要過得去，書也得讀得好，教裏的事要處理的來，外頭的黑鍋也得背，活得很不容易吧。”

沈清和說：“你身為劍仙的徒弟，這些難道不比我更清楚？”

兩個人對視了一眼，都笑了。身邊有個人能理解自己的感受，就好像身上的擔子被人分擔了一半，或許跟他在一起的輕松感，就是從此而來的。

沈清和道：“你呢，小時候是怎麽過的？風老前輩是世外高人，想拜在他門下的人如過江之鲫，他為何偏偏選中了你做徒弟？”

蕭則笑了，說：“我運氣好喽。”

沈清和揚眉看他，一副不信的模樣。蕭則道：“這種事情很難說的，看對了眼就是這個人。可能我跟他冥冥之中就有緣分吧。”

沈清和說：“那他是怎麽認識你的？”

蕭則想了想說：“我老家在洛陽，在當地有些産業，加上叔伯家的孩子，我排行第七。我從小就靜不下來，我爹便找了師父教我一些粗淺的功夫。後來有一次我在集市上閑逛，見有人調戲個賣花的姊姊，我上去打抱不平。當時我還不到十二歲，縱使練過幾年功夫，也打不過那幫地痞，被揍得鼻青臉腫。”

沈清和道：“雖然功夫不行，但勇氣可嘉，有血性。”

蕭則道：“師父也是這麽說的。當時他來洛陽訪友，在路邊見我挨打，看了一陣子才出手，趕跑了那群流氓。後來我問他為什麽還要看一會兒，他說看我挨揍的本事不錯，一看就是練武的好苗子。”

沈清和撲哧一聲笑了，與印象中的世外高人不同，看來風老先生是個有趣的人。雖然這麽說，風天逸定然是看中了他小小年紀就有俠氣，心中對他頗有嘉許之意，這才願意給他一個機會。

蕭則想起當時的情形，有些悻悻然。不過好歹因禍得福，能有機緣拜在劍仙門下，挨一頓打也不算什麽了。

蕭則說：“當時我被打的頭破血流，渾身疼的厲害。卻見師父只是輕輕一掌，便把那些人打的飛了出去。我從來沒見過這麽厲害的人，如同見了神仙一樣，當時便鼓起勇氣，上前請他去我家住幾天，好好報答他救我的恩情，沒想到他居然答應了。”

沈清和笑了，道：“還真是緣分天定，換了別人，哪有這等好運氣。”

蕭則道：“師父在我家中住了一陣子，教了我一套練氣的功夫。我爹看出他的本事高強，奉上重金求他收我為徒。師父看我資質不錯，便帶我去了天臺山，一待就是十年。我在山上閑不住，給他惹了不少麻煩。去年師父實在瞧我很不順眼了，讓我別打擾他清修，我就自己出來闖蕩了。”

沈清和能想象那位白發劍仙被這頑徒氣得不行的模樣，不過也是感情親近，蕭則才能如此肆無忌憚。她說：“你師父對你挺好的。”

蕭則微微一笑，道：“是很好，不過監督我練功夫的時候也嚴得很，還好苦沒白吃。能有這樣的師父，已經是幾輩子修來的福氣了。”

沈清和一直覺得他性格灑脫，聽他說了這些，才知道他也是富庶人家的子弟，難怪能養成這樣豁達的性情。

門上敲了幾下，李大娘端着碗走進來，道：“菜粥熬好了。”

粥用粗瓷大碗盛着，熱騰騰的，玉米糊上灑着切碎的小白菜和胡椒。沈清和接過來，道：“多謝大娘。”

李大娘說：“我看你們兩位是富貴人家的孩子，這種粗茶淡飯恐怕吃不慣吧。”

沈清和道：“菜粥養人，我就喜歡吃這個。”

李大娘嘆了口氣，道：“小姑娘真會說話。唉，看見你們，我就想起我兒子和媳婦。”

這個家裏，除了她們祖孫兩個，好像就沒有別人了。李大娘提起了傷心事，垂淚道：“我兒媳婦身體不好，早就沒了，家裏就靠兒子撐着。半月前我兒子又被歹人害了，死的時候被剝了臉皮。官府還在緝拿兇手，也不知道能不能抓到。”

方才進來時，沈清和見磨盤前落着一枚紙錢，還有沒燒幹淨的黃紙，那小女孩兒頭上戴着朵白花，原來是家裏有人亡故了。這死法顯然是薛明下的手，她看了蕭則一眼，蕭則的神色也有些凝重。

李大娘哽咽道：“我兒子老實巴交的，一輩子沒做過壞事，這樣的禍事怎麽就讓他碰上了。若是能替，讓我這老婆子替他也好啊！”

沈清和心裏難受，安慰道：“人死不能複生，大娘還是想開一點，還要照顧孩子呢。”

李大娘擦去了眼淚，道：“說這些也沒用……是我多嘴了。你們好生歇着，天黑了別出門，免得遇上惡人。”

她說着，顫巍巍地出去了。沈清和道：“姓薛的這樣瘋下去，還不知道要禍害多少人。”

蕭則的聲音沉下來，道：“不能讓他再作惡了，得想法子除掉這個禍患。”