第18章
小憩了片刻，外頭的天光漸漸亮了。
鐵悍站起來伸了個懶腰，道：“兄弟們，起來了。”
柳三娘看着外頭道：“嗯，是個好天，大吉大利、諸事皆宜，二哥這換臉術肯定能成。”
薛明笑了，道：“承你吉言。等我養好了之後，請你們好好地吃一頓酒。”
他站起來，招手示意鐵悍過來扛人。鄭麟揉着眼起身，肩上擔着隼，跟着他們一起往外走。宋神醫的藥廬就在山谷深處，幾人走了一陣子，來到了一座竹屋跟前。
面前的房舍簡樸而又清雅。屋後靠着山崖，旁邊有一汪清泉骨突突地翻湧。淩霄花的藤蔓從高處垂下來，清風吹來，如同簾幕擺動。
鐵悍大聲喊道：“宋神醫，換臉的人我們已經找來了，你快出來看一看！”
薛明怕他驚擾了宋雲英，連忙道：“小點聲，神醫還沒起呢。”
片刻屋門推開了，一個小童端着銅盆走出來，嘩地一聲把水潑在門口，十分不客氣。
“大早晨的，誰在這裏大喊大叫？”
鐵悍等人後退了一步，平日裏兇神惡煞的幾個人，這時候卻一點也不敢抱怨。
薛明上前行禮，和氣道：“小仙童，在下薛明，前來求見你家師父，不知她起了沒有？”
小童見他還算客氣，道：“師父還沒起呢，你們等着吧。”
鐵悍耐不住性子，道：“那要等到什麽時候？”
小童懶懶道：“早也要兩三個時辰，晚要下午才起。師父昨晚徹夜煉丹，半個時辰前才剛睡下呢。”
她說着轉身回屋去了，鐵悍往前走了半步，道：“哎……”
小童回頭比了個噓的動作，關了門不理他們了。太陽漸漸升高了，幾個人站在院門前，面面相觑，都有些無可奈何。
柳三娘道：“人都抓來了，咱們就等等吧。換臉不是小手術，宋神醫若是沒休息好，勉強開刀對二哥也沒什麽好處。”
旁邊有塊大青石，她拂去了上面的土，坐了下來。鐵悍把靳溶放在地上，自己坐在柳三娘身邊。
薛明在院門前踱了幾步，有些不甘心，卻也知道宋神醫的脾氣古怪，凡事只能順着她。她的武功雖然一般，但天底下有換臉本事的人，只有她一個，薛明根本不敢得罪她。
他緩步走過來，把手中的扇子一收，敲了敲鐵悍的肩膀，示意他讓開。
鐵悍只好讓出位置來。此時約莫辰時初刻，不知道還要等多久。柳三娘和薛明坐在大石頭上，鐵悍在樹叢下的陰涼裏蹲着，這樣一個龐然大物窩成一團，顯得十分憋屈。
鐵悍環顧了一周，發現鄭麟不見了。他喊道：“小師侄，你去哪兒了？”
鄭麟揚聲應道：“這兒呢，鷹隼要喝水，我跟着洗把臉。”
他蹲在附近的泉池邊，把水囊裏灌滿了水，站了起來。鷹隼撲着翅膀飛走了，鄭麟喊道：“哎，你上哪兒去？”
鷹隼飛向了遠處，身影很快變成了一個黑點，消失在視野中。
鄭麟目光閃動，消息已經放出去了，能不能被人發現，就看那小子的造化了。
他拿着水囊往回走，遞給薛明道：“師叔，喝點水吧。”
薛明還算滿意，接過來喝了一口，遞給了柳三娘。柳三娘仰頭喝了幾口，道：“這泉水還挺清甜的。”
鐵悍随口道：“隼兒怎麽飛了？”
鄭麟道：“不知道，可能餓了，自個兒捕食去了吧。”
薛明皺眉道：“教裏的隼不都是你養的，怎麽今天不聽話了？”
鄭麟笑了，說：“手裏喂大的也不過是扁毛畜生，哪有那麽通人情。不用管它，大約一會兒就回來了。”
他在一叢青竹旁站着，薛明把扇子扔給鄭麟，道：“扇風。”
鄭麟接在手裏，心裏罵他會擺譜，卻只能老老實實地給他捐風。
柳三娘笑道：“好師侄，給我多扇幾下，我怕熱。”
鄭麟便把扇子朝她偏了一點，一副任勞任怨的模樣。薛明一點涼風也要跟人争，道：“多給我扇。”
鄭麟便把扇子偏向薛明。柳三娘吃味兒似地說：“怎麽，我平時不夠疼你？你二叔整天欺負你，還給你整治怕了，光孝敬他不孝敬我？”
鄭麟挪步站在兩人中間，面帶雨露均沾的笑容，道：“兩位師叔一樣疼麟兒，我都要孝敬的。”
鐵悍倒是挺想過去享受一下被小輩伺候的待遇，但就那兩個人已經争風吃醋上了，他擠進去也占不到光。
扇了小半個時辰，鄭麟頭上滿是汗水，手也酸了。柳三娘才道：“行了，你也歇會兒去吧。”
鄭麟如蒙大赦，也不講究許多，在地上坐下了。
靳溶躺在他面前，不知道被什麽手法點了穴，這會兒還沒醒過來。
鄭麟撿起根樹枝戳了戳他的腿，又捅了捅肚子，靳溶沒有反應。鄭麟索性扔了樹枝，重重地拍了拍他的臉。靳溶的雙眼緊閉，臉色慘白，如同俎上魚肉，一副任人宰割的模樣。
三娘道：“唉，人還活着呢，別這麽玩他。”
鄭麟悻悻道：“我在岳陽城外吃了他的敗仗，心裏正憋火。師叔們好不容易把他抓過來，我難道不能打他幾巴掌解解氣？”
柳三娘提醒道：“聽說這小子是獨孤意的徒弟，殺了他，你可要做好被那劍癡追殺的準備。”
鄭麟打了個激靈，立刻道：“若是這樣，剝完皮就別給我了。二叔的本領高強，讓那老頭兒找二叔去吧。”
薛明淡淡道：“讓他只管來，我的劍法未必就比他差，還能怕了他不成。”
鄭麟心中暗道這人牛皮吹的太過，就憑他的本事，恐怕給獨孤意提鞋都不配。他悄悄地看了柳三娘一眼。柳三娘微微搖頭，示意他不要多說，今天薛明最大，随他高興就行了。
天亮了，沈清和收拾了東西，辭別了李大娘，準備去客棧找靳溶彙合。
蕭則牽着馬跟在她身邊，沈清和扭頭道：“我去見我師兄，你跟着我幹什麽？”
蕭則道：“我看了官府的懸賞，要抓剝皮鬼，跟你順路喽。”
沈清和知道他是不放心自己，心裏也不希望他就這樣走了。可若是讓靳師兄看見了，他又要唠唠叨叨地說一大堆，還要搬出徐護法和爹爹來壓自己。
她有些沮喪，自己都十七八的人了，連跟誰打交道的自由都沒有，實在沒意思。
她垂着眼，小聲道：“你還是走吧。”
蕭則卻是一副無所謂的模樣，道：“大路朝天，各走一邊，白溪鎮又不是他買下來的，怎麽他來了，我就得走？我想待就待，愛待多久就待多久。”
他倒是挺想得開，沒怎麽把靳溶提防的态度放在心上。沈清和的心情不太好，便不說話了。兩人繞過湖泊，來到了白溪鎮的客棧前。
半空傳來了一陣尖銳的鳴叫聲，蕭則擡頭一看，一只鷹隼在天空中不住盤旋。
武林人士時常有人馴養鴿子鷹隼送信，那鷹隼在客棧前盤旋，應該是把這裏當做接頭的地方了。他喃喃道：“鷹鹫派的人，是不是人如其名，多養鷹隼？”
他心念閃動，覺得萬一如自己所想，能截獲敵人一個情報也很不錯。
蕭則吹了個呼哨，擡起手臂站着不動。鷹隼見他有所回應，以為是自己人，便撲着翅落在了他的手臂上。
沈清和有些奇怪，說：“這是你養的？”
蕭則道：“不知道是誰養的，但把它放過來，似乎是想說點什麽。”
鷹隼的腳環裏有個布條，上頭寫着一行字。
“靳溶有難，百草谷，速來。”
沈清和湊過來看了，大吃一驚，道：“怎麽回事？”
蕭則的神色也凝重起來，沒想到這隼兒還真是來找他們的。他道：“不知是真是假，你在這兒等着，我先上樓看看。他若不在，咱們就去百草谷。”
沈清和等在客棧門前，蕭則進去問了小二哥，得知靳溶在這裏租了一間客房。他過去拍門，半天沒人回應。
蕭則一腳踢開房門，卻見屋裏空蕩蕩的，地上撒了一盒胭脂。幾個人的腳印沾了紅色的胭脂，痕跡從窗戶這邊消失了。
那腳印中，有個鞋尖像是女子的繡花鞋，還有一雙腳印雖然殘缺，看得出比一般人都大許多，另外一雙足跡是尋常男子大小。
一個女子、一個巨人、再加一個正常男子，顯然是鷹鹫派的那三名使者。蕭則推開窗往外望去，屋檐層層疊疊，從此處離開之後就再難尋蹤跡了。
蕭則撿起了胭脂盒，下樓交給了沈清和。沈清和等的焦急，道：“他人呢？”
蕭則道：“人不見了，屋裏只有這個小盒子。還有那三個使者的紅腳印，幸虧他懷裏揣着這東西，要不然很難确定是誰把他帶走了。”
蕭則把玩着胭脂盒子，道：“這是買給誰的？想不到靳兄看起來一本正經的，還是個會憐香惜玉的人。”
沈清和心念閃動，忽然一陣難過。靳師兄一向冷冷的，不認得其他女孩子，想來這胭脂是要送給自己的。她昨天還在生他的氣，沒想到那時候他可能已經被擄走了。那三個人的武功不弱，手段又歹毒，靳師兄落在他們手上，恐怕要受折磨。
蕭則有些想不明白，道：“他們抓靳溶做什麽？”
最近發生的事電光火石間聯系到了一起，沈清和沉思片刻，忽然明白過來，道：“薛明一直想要換臉。他綁了靳師兄去百草谷，難道是要跟師兄換臉？”
蕭則驟然一凜，覺得以那三個人狠毒瘋魔的程度，着實有這個可能。
他正色道：“看來這信報是真的。百草谷離這邊不遠，我認得路，咱們快去！”
