第20章 青樓搶人生枝節
圍繞向徑和呼裏筠聯姻的話題，呼裏貝赫說得極致婉轉，可謂盡心盡力。
沒有感情，那麽日久生情可以培養，甚至提出大婚之前先讓呼裏筠暫留泾國；向徑另有所愛，又說王公貴胄向來三妻四妾，不介意當側妃；問及為何如此堅持，呼裏貝赫竟直言是呼裏筠亡父遺志，望向恂和宛茗成全。
整個過程，向徑不發一言，呼裏筠低頭不語，就像兩個模樣精致的人偶，供人觀賞，再好聽的褒獎也變成了讓人心生不悅的評頭論足。
在呼裏族死纏爛打的攻勢下，泾國要是沉不住氣先做了撕破臉的那一方，便會落人口舌。呼裏族顯得情真意切，泾國成了自恃甚高，不知好歹。确保向徑不受委屈，向恂和宛茗有足夠的耐心與呼裏貝赫打太極，以柔克柔，裝糊塗的迂回戰術正好對付死纏爛打。
“呼裏國王一番好意，只怕徑兒配不上貴國公主，終生大事急不得，若是草率了事，可就對不住故人了。”
向恂這一句堵得恰到好處，至少呼裏貝赫一時之間沒法繼續接話，宛茗又提議以秋色為題即興作詩，悄然地轉換了氣氛。
本來覺得沉悶，但是當向徑借機離開的時候，心情已經因為足智多謀的父皇母後而明朗起來。如果沒有遇到急匆匆找過來的向衍，向徑将以美好的心态迎來和葉穗重逢之後的第二次見面。
“衍兒，你怎麽在這？禾兒呢？”
向徑的着急可見一斑，但眼下的向衍顧不上，“在我寝宮……皇兄，你答應娶呼裏筠了嗎？你們這麽久都聊什麽了？”
“商量如何才能不娶呼裏公主。”
留下這一句回答，向徑頭也不回地朝前走了。向徑不願意，向恂和宛茗那兒也不會勉強向徑，呼裏貝赫單方面的如意算盤打不響，向衍心裏的大石頭穩穩落下。既來之則安之，向衍正好繼續和呼裏筠敘敘舊。
“筠兒，泾國公主過來了”，呼裏筠身後站着的人低聲提醒道，“希望全在她身上，按照我們說好的去做。”
呼裏筠擡頭看着向衍由遠及近，心底似乎有一個聲音在阻止向衍的靠近。只要不走過來，向衍便不會陷進去，呼裏筠也不會失去最後的退路。
但是呼裏筠沒能開口，向衍揚起呼裏筠已經熟記的笑臉湊近，“筠公主，如果你再繼續這樣發呆，我就要揭開你的面紗了……”
呼裏筠竟有些後怕地抓緊了向衍的手，眼睛恢複神采的一瞬間看清了向衍吃驚和略微擔心的表情。
“呼裏筠，你怎麽了？”
“我……”呼裏筠尴尬地松開向衍，“可能坐得太久了，身體有些僵硬。”
“誰不讓你動了嗎？”向衍笑出聲，“我帶你四處走走，也沒那麽無聊。”
向衍自然地牽了呼裏筠的手，呼裏筠起身時，和身後的人對視了一眼，暗暗下着決心。
從宮殿到宮門，宮裏的人似乎将葉穗錯認成呼裏筠，面對問路的葉穗，全都恭敬告之，葉穗比想象中更快，也更容易地脫離了皇宮。
天子腳下，皇城前，葉穗不由自主地回頭去看。葉穗感恩能和向徑再度相見，感恩知曉了向徑兩年裏對自己的牽挂，感恩向徑還記得自己……而自己的遭遇，不必要讓向徑知道并擔心了，向徑可以過得很好，她會是下一個倍受百姓愛戴和稱贊的明君。這些對葉穗來說足夠了，以後只要想起，葉穗就會感到幸福和滿足，再無所求。
向徑沒在寝宮找到人，詢問之後，得知葉穗朝着出宮的方向走了，向徑眉心糾緊，立刻換了衣服去尋，就怕重蹈覆轍，再次錯過。
葉穗離開的時間不長，燕滿樓，只要向徑去得及時，葉穗走不了那麽快。
“我還真以為你留在皇宮當太子妃了呢，癡人說夢！”
葉穗特地從後門走，沒想到還是被老鸨撞見，一番冷嘲熱諷在所難免。葉穗已經習慣了，逆來順受，只當作沒聽見。打開柴房的門，葉穗俯身抱了抱縮在角落的人。
“是啊，你要是飛上枝頭當了鳳凰，別忘記把你家這老頭帶走，白吃白喝的傻子一個，還妄想攀上皇親國戚？真可笑！”
“嗚嗚……嗚……走，你走……”
柴房裏的人囫囵不清地支吾着，葉穗抱着，不讓他亂動，“爹，你聽話，不吵了，回頭我給你買糯米糕。”
“嘿，你個糟老頭，瞪着眼睛說我什麽壞話呢？今天我不教訓你……”
葉穗不願惹事，老鸨卻不知進退，彎腰撿起柴枝，就要往葉穗和她爹身上抽。
“啪”地一聲，柴枝被葉穗打斷了，老鸨氣得直哆嗦，葉穗護在爹爹面前，不退一步。
“春蘭，你這是在做什麽？”聽見聲響，擔心葉穗受委屈，琴姨急忙帶着慕清從樓上下來。
“我做什麽？你應該問她”，老鸨伸着手，直沖葉穗面門，“她沒大沒小，還敢打我，琴子，你就是這樣教她們的嗎？還有規矩沒有？”
“春蘭，你是長輩，多忍讓一點又怎麽了？”琴姨将老鸨拉到一邊，遞了一錠銀子過去，“外頭忙，你不去招呼，生意可要溜走了。”
收了錢，老鸨偃旗息鼓，挑着眼睛把慕清，葉穗看了一遍，哼着氣走了。
別說葉穗，慕清都氣不過，“就因為皇後誕辰請我們進宮表演而不是她的人，連日來沒給我們好臉色，心眼未必太小。虧琴姨你還視她為姐妹，她早已不念舊情，我們還是回去洛陽，不與之來往得好。”
琴姨也清楚老鸨的脾性，知道慕清話不中聽理中聽，“既然葉穗回來了，那我們今天就動身吧。”
葉穗愣了一下，抿着嘴，低頭專心拂去蘇掌櫃身上的草屑樹葉，沒說什麽。
“禾兒，禾兒，你痛不痛啊？”蘇掌櫃抓着葉穗的手腕盯着看，“她打你了，那麽粗的棍子吶，嗚……都是壞人，我，我們走吧，趕緊走，不然要起火了，起火就走不了啦！”
“爹，爹，你聽我說”，葉穗安撫着蘇掌櫃，“我不痛，你別怕，我有功夫的，你忘記了嗎？我來保護你，好不好？”
“對，對，禾兒有功夫，禾兒有功夫”，蘇掌櫃拍手笑道，“麥穗教的，麥穗會來保護我們，麥穗還會賣米，會賣米……”
葉穗含着淚花笑了笑，連如今神志不清的蘇掌櫃都仍然記得向徑，也算蘇家沒有辜負向徑的一片真情。
“葉穗！你從哪招來一些個沒錢沒勢的東西，堵在門口說要找你，還讓不讓人做生意了？你給我出來看看！”老鸨不依不撓，葉穗算是倒黴了。
“葉穗初來乍到，哪有可能惹上鬧事的人，我出去看看。”
“琴姨，你先等會”，慕清轉向葉穗，低聲問道，“會不會是太子殿下？”
沉吟片刻，葉穗重新挂上面紗，“還是我出去吧，慕清姐，琴姨，我爹就拜托你們照看一會。”
“看你文質彬彬的，可能不知道這是什麽地方吧！沒錢還想進來見我們洛陽花魁，做夢去吧！識相的自己走，別讓老娘找人轟你，要是驚動了我的客人，你賠不起……走走走，你們這些丫頭片子也真是的，還不趕緊散開去招呼客人，這輩子沒見過男人啊，長得俊俏有什麽用，身無分文的……”
葉穗剛下樓，就聽見老鸨吵吵嚷嚷的聲音，也看見了忍受着老鸨頤指氣使的向徑，站在那，在自己一出現的時候就望向了自己。不管身邊的莺莺燕燕，不顧氣勢淩人的老鸨，向徑明顯地松了一口氣，走到葉穗面前時，嘴角帶了若有若無的笑意，似是安心了。
“不辭而別，一次，兩次，我希望不會再有第三次”，向徑伸手牽着葉穗，動作熟稔，透着溫柔，“既然出來了，我就帶你去一個地方，跟我走。”
被向徑牽着，葉穗的身體根本不聽使喚，手心傳來的溫度，真的讓葉穗舍不得松開，舍不得推開。
“哎哎哎，你這是要帶誰走？！”老鸨擋在向徑面前，葉穗也抽回了自己的手，“膽子不小，竟敢明目張膽地拐跑我燕滿樓的人！”
向徑皺起眉頭，這才正眼看了老鸨，“她不是你這的人，我要為她贖身，她必須跟我走！”
“贖身？！”老鸨眼珠子都要瞪出來了，“哼，就憑你？你有錢嗎？沒有一萬兩，休想帶走葉穗！”
“一萬兩，你未免太小看她的價值”，向徑的眼眸帶了怒氣，“金山銀山，我都可以給你，唯獨她，不能留下！”
“說得好聽，錢呢，你拿得出來嗎？不會要等到下輩子吧……”
老鸨攤着手，逼着問向徑要錢，向徑正要開口，被兩個交織着的聲音打斷。
“慢着！”
“等會！”
葉穗和慕清異口同聲，而更讓葉穗沒想到的是，慕清以一身男兒打扮出現在眼前，舉手投足之間，盡顯潇灑。
