第12章 (2)
淩嫣深深地盯着他的臉，仿佛在看一個全然陌生的人，半晌才別有意味地道：“你是在選賢臣呢，還是選王妃？”
蕭韞曦凝視着十步之遙未開的梅樹，淡淡一笑，閉口不答。
蕭韞曦說到做到，禁足令一解，便遣人給聞靜思遞了請帖，約定十月初九出城賞花。
天高氣爽，風燥物幹，連着深秋的花卉也有幾分清冷的韻味，茉莉剛謝，山茶就開。蕭韞曦一行人放緩了馬步，行走在田間埂上，淡淡的花香随風撲面而來，十分怡人。自從聞靜思十歲那年來過之後，每逢秋收之際，都會造訪，有時看看就走，有時跟着蕭韞曦在淩家的暗哨莊院小住一兩天。主管莊院的漢子不過四十出頭，地位卻不低，從來不拘言笑，古板得很。下人稱他“嚴爺”，蕭韞曦卻愛戲稱他“老板”。
聞靜思許久不來，興致很高，問過了莊稼的生長，牲畜過冬的糧草，又問了周邊小鎮的情況，才算了事。蕭韞曦見他高興，天氣又不寒冷，便讓嚴管家将晚膳擺在小院裏。菜肴不多，共六個，葷素搭配，盡顯農家風味，很得聞靜思的喜愛。兩人相對而坐，菜肉香，米酒香，知己相伴，真真是人間惬意。
酒席過半，蕭韞曦見他兩頰暈紅，似醉非醉，心中微動，道：“今夜宿這裏？”
聞靜思早已料到他會這樣問，點頭道：“我有話想和你說。”
蕭韞曦微微一笑，正要問下去，院門外車輪滾動的聲音漸漸清晰起來，不過一會兒，就有人來敲門。聞靜思明顯感覺出四周侍衛的緊張，明裏暗裏十多雙眼睛齊齊盯着門扉。嚴峰揚聲問道：“誰啊？”
門外有個年輕的聲音即刻回道：“嚴大叔，李老伯給你送柴來啦。”
嚴峰點點頭道：“沒事。”揮手讓個下仆去開門。門外正是推着一車木柴六十有餘的李老伯，和一身灰衣短打的青年。兩人似乎和莊院裏的人頗熟，熱絡地打了招呼。那青年推着車進了柴房，手腳麻利的卸了一車木柴。李老伯抹了抹汗，看了看院子中的人，笑着道：“嚴峰，難得你這裏有客。”
嚴峰将半吊銅錢放在李老伯手心，應道：“遠房表親，每年都會來看看。你歲數大了，以後讓阿遲送來就成，何必自己跑一趟。”
李老伯笑眯眯地應下。那青年推了車出來，聽見兩人談話，朝院中張望了幾眼。目光落在聞靜思的臉上，霎時犀利起來，扔了車就要走過去。嚴峰幾步擋在面前，肅聲道：“我家表親不喜見外人，阿遲你回去罷。”
那青年用力一推嚴峰的雙臂，竟把武将出身的嚴峰推得後退了一步才站穩。他指着聞靜思道：“什麽外人，他……他是我恩人！”
此言一出，衆人大感意外。
蕭韞曦揚眉道：“靜思你認識他？”見聞靜思茫然地搖頭，嗤笑道：“見過認親的，沒見過認恩人的。你說說看，他怎麽施恩于你了！”
蕭韞曦揚眉道：“你認識他？”見聞靜思茫然地搖頭，嗤笑道：“見過認親的，沒見過認恩人的。你說說看，他怎麽施恩于你了！”
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那青年緊緊盯着聞靜思的雙眼，一字一句道：“你姓聞，雙名靜思。五歲那年喪母，由小叔陪同和弟弟扶棺回故裏，路經安平鎮地藏廟，看到我和老仆慶伯餓得奄奄一息，省下自己的口糧給我們，又帶我們走了七十裏路，直到長順。臨別之前，你弟弟遭難，慶伯出手相救才得脫險。”他見聞靜思已有動容之色，抿了抿雙唇，又道：“你走時留給我三兩碎銀和兩個包子，那包子是荠菜餡的。”
遙遠的記憶雖模模糊糊，但是弟弟的遭遇卻刻骨銘心，不容一絲遺忘。聞靜思雙目圓睜，“啊”的一聲叫了出來，急忙站起身道：“你是雁大哥！”
雁遲這才放松下來，緩緩地道：“前年慶伯故去，我便出來尋你報恩，總算讓我找到了。”
蕭韞曦臉色微沉，不屑道：“一別十數年，靜思摸樣與幼時大為不同，你如何一眼認得出來，難不成有未蔔先知的本領？”
雁遲深深地看了他一眼，從貼身衣物的暗袋中取出一個油紙包，小心展開之後，是兩幅絹畫。一幅是聞靜思幼年的肖像，白絹微微泛黃，看起來已畫成許多年月，另一幅新畫是聞靜思現在的摸樣，五官栩栩如生，細微處竟毫無差別。兩幅畫，僅僅是幾筆白描，神情氣韻和真人如出一轍，不得不讓人從心底叫一聲好。只聽雁遲緩緩道來：“我與慶伯本是去往雲澤投靠父親的好友，拜師之後，我請師母依照我的描述繪下聞公子幼年的樣貌。我十年習武出師，慶伯故去，心中了無牽挂，便出來尋聞公子報恩。師母得知之後，怕聞公子十數年來的樣貌有變，請了至交好友當世書畫大家柳清晨，依照聞公子幼年的肖像，繪出成年後的樣子。這兩幅畫作，我随身攜帶，一有空閑就取出觀看，腦中早已熟記。是以，我一眼就能在衆人中認出聞公子。”
蕭韞曦淡淡“哼”了一聲，垂下眼簾，再不言語。聞靜思微微一怔，又轉頭看向雁遲，笑着揚聲道：“能與雁大哥重逢，我十分高興。只是今晚有事在身，不能詳述舊誼。請雁大哥留下住址，我擇日再去拜訪。”
雁遲應道：“我現在暫住李老伯家中，村頭門外有桑樹的那家。”見聞靜思微笑點頭，只好慢慢退回去，重新推起板車，和李老伯一起離開，走到門前，仍舊不放心，朝聞靜思朗聲道：“你一定要來，我一直等着你。”
聞靜思笑道：“一定！”
雁遲一走，各人回各自位置，但這一頓晚膳便冷清下來。蕭韞曦無心飲食，不言不語，捏着酒杯盯着聞靜思出神。他不動筷子，聞靜思自然不好只顧自己，停下手輕聲道：“殿下，菜要涼了。”
蕭韞曦回過神，看聞靜思碗中尚有半碗米飯，提筷夾了鴨肉放在他碗內，道：“快吃！”
莊院雖小，房間十分齊全。月上中天，聞靜思洗漱完畢，就去敲蕭韞曦的門。進入屋內，只見書桌上燭火冉冉，蕭韞曦手執小狼毫，俯身作畫，再一細看，竟是自己的肖像。蕭韞曦見他到來，低頭盯着畫作思量片刻，輕嘆一聲，丢下畫筆，滿面失望之色。“柳清晨不愧是當世大家，僅憑一張你幼年的畫像，就能将你成年的樣貌繪得躍然紙上。我日日見你，卻描不出你萬分之一的神韻。真是糟糕透頂！”說罷就要去撕毀畫作。
聞靜思心中大震，連忙伸手阻攔道：“殿下說不好，我偏偏喜歡得很！”趁蕭韞曦一愣之間，一把搶過畫紙，攤在桌上輕手撫平。“依我愚見，殿下之畫比起柳清晨，多了一份心。這一份心，比起柳清晨無人可比的畫技，我更看中。殿下若不喜歡這畫，我便收下藏起來，不還了。”
蕭韞曦看他小心翼翼卷成一束，眼角眉梢都是喜悅之情，心下微動，低低道：“你若知道這是什麽心，恐怕便不敢要了。”他聲音極小，聞靜思又未留心聽，想起要問，蕭韞曦已坐回椅子上。他來此本不是為了這些小事，于是斟酌了言辭，輕聲試探道：“宗太師因欺君之罪大鬧早朝，皇上罰得甚輕。那麽皇上是不是不再追究你的責任？”
蕭韞曦看着他，滿臉古怪之色。“你所指的要事就是這個？”見聞靜思點頭承認，愣了片刻，恍然一笑道：“你這麽擔心我？”
聞靜思微微低頭，看着手中的畫卷道：“我又不是木人石心，怎能無動于衷？”
蕭韞曦朝身側的椅子一指，道了聲“坐”，等聞靜思安坐後，才緩緩地道：“父皇輕罰宗維是無奈之舉，對于我，他是有心饒我一遭。不過死罪可免，活罪難逃，原本明年開春要将吏部交付給我，這次不得不推後半年，小懲大誡。”
聞靜思開始還覺得這處罰算不上是處罰，往深處再想，腦中驟然一亮，渾身一個激靈，不禁瞪大了眼睛盯着蕭韞曦，雙唇開合數次，竟是一個字也說不出來。蕭韞曦看他這般摸樣，咧嘴一笑，挪了挪椅子靠攏過去，輕聲道：“想說什麽？”
聞靜思腦中一片混亂，見蕭韞曦笑着将耳朵越湊越近，不由緊張的全身僵硬，半晌才恍恍惚惚地以氣發聲道：“換太子？”
蕭韞曦早料到瞞不過他，也不想再瞞。當下握住聞靜思的雙手感嘆道：“文人就是文人，未到冬天，手就冷了。”
聞靜思被他熱手一暖，慢慢鎮定下來。蕭韞曦無聲默認，令心中竊喜、擔憂、驚懼、感慨等等情緒紛沓至來，一時只覺得思慮之雜，生平未有。過了片刻，反手握緊了蕭韞曦，顫聲道：“小心！”
蕭韞曦不料他這樣的反應，從四手相握處湧起洋洋暖意，散至全身，比飲了天界仙露還要舒坦。不由打趣道：“心可不能小，心小了，什麽都裝不下。”說罷，相視而笑。
