第5章 四 當年的事情，她不太想承認

只是……只是眼熟嗎？

顧蘭之努力眨了眨眼睛，卻并不敢再擡頭了。

他想開口問這龍椅上的女帝，是不是就是當年自己遇到的那個人。

可話已經到了嘴邊，又生生咽了下去。

禮儀尊卑提醒着他此時此刻應當低下頭，他覺得他腦子一片嗡嗡。

他回憶起當年的情景，也不知為什麽，此時此刻記憶中的朦胧都有了清晰的模樣。

月下，池塘邊，他拎着釣竿和水桶，胳膊下夾着小杌子，興致勃勃地準備試一試夜釣。

“也不怕有蟲蛇。”她拎着裙子追過來，強行把一個裝着雄黃粉的香囊塞在了他懷裏，“非要被咬一口才甘心麽？”

“已經點過驅蟲香，不會有什麽蟲蛇。”他哈哈笑了兩聲，“等我釣一條大魚，明天給你做魚湯喝。”

“不如叫人直接去集市買兩條。”她說道，“哪裏要這麽麻煩？”

他看向了池塘的方向，那裏有螢火蟲上下飛舞着，點點螢火，如夢似幻。

“我已經準備好了大雁。”他鼓起勇氣說道，“是、是活的，我親手抓的。”他緊張地抓緊了手裏的水桶，後面的話原本已經打過無數次草稿，但卻不知要如何繼續說下去了——他看到她臉上的笑容很淡漠，果然，接着她就不怎麽高興地垂下了眼睫。

“我覺得現在這樣就很好。”她說道。

“那、那我就把大雁放了去。”他偷偷看她的眼睛，口不擇言地安慰起了她，“我、我做錯了，你不要怪我好嗎……”

這話說出口，她擡頭看向了她，大約是為了安慰他，她踮起腳在他嘴邊碰了碰，道：“不怪你，你這麽漂亮，你做錯了事情我也原諒你。”

朦胧間，當年的那句“你那麽漂亮”和今時今日的這句“果然是好相貌”合二為一。

他忽然後知後覺地發現，如若當年和現在都是同一人，那麽大概自己在卿卿眼中，僅僅只有一副好皮囊。

上首的女帝與身邊的大臣又說了些什麽，他們又拿起了試卷，簡單問了問他在試卷上寫下的論證是從何而來。

顧蘭之覺得自己腦子空空。

他不知道自己是如何回答了女帝的問題——大約應當是得體的，他記得龍椅上的女帝笑着點了點頭，便叫人引着他往後面的禦苑去。

禦苑中已經設下了宴席。

這是往年就有的規矩，殿試評出三甲之後，皇帝就會在禦苑中設宴請他們這些通過了殿試進入三甲的進士們。

顧蘭之茫茫然地在人群中和熟悉或者不熟悉的學子們打着招呼，或者說寒暄的話語，來參加宴會的人都高興極了，沒有人會在意他這一丁點的心不在焉——他的心思還在金銮殿上，他反反複複去想方才擡頭時候看到的那張熟悉又陌生的面龐，那是他見過的卿卿，還是和他的卿卿長得一模一樣的另一個人？這世上有多大可能存在兩個長得一模一樣的人呢？

不知什麽時候女帝出現在了禦苑中。

她坐在主位之上，和藹可親地和他們這些進士們說着鼓勵的話語。

顧蘭之情不自禁地擡頭，他已經完全失去了思考的能力。

他幾乎是不自覺地就回想從前。

他和卿卿第一次見面，是在一個回想起來平平無奇的春日。

若細細回憶，也不過只是普普通通的遇見為開端——如若龍椅上便是當年人，那麽對卿卿來說，那也的确只是普通又不值得一提的相遇。

但對他來說卻并不是。

他在那一天遇到了迄今為止生命中最重要的人。

他能想起來那天卿卿對他說：“這位郎君生得俊俏，一定心腸也好，能不能借一碗水喝？”

這話從前他每每想起，便覺得甜蜜，可現在想起來又覺得有幾分嘲諷。

仿佛他在卿卿眼裏，從一開始便只有外在的容顏。

如若順着這思路往下想，便讓他懷疑自己的愛情到底還剩多少，他所認為的心心相印，究竟有幾分真、幾分假。

越想心中便越沉重，思緒滿處紛飛，竟然不知要落到何處。

這時，席間有人高聲道：“敢問陛下，為何要以女人之身登基為帝呢？”

顧蘭之一驚，猛然回過神來，轉頭尋聲看去，便見一個高瘦的男子已經站了起來，他直視了坐在主位上的女帝，臉上全是桀骜。

兩旁的侍衛已經靠攏來，看起來像是要立刻把這男子抓出來扭送出宮去。

但那男子臉上半點害怕也沒有，他只是看着女帝，桀骜之外，臉上有多了幾分嘲諷。

緩了一會，他才意識到剛才這男人在說什麽，眉頭頓時擰了起來，幾乎下意識地，他回頭去看女帝。

穿着華服的女帝面上仍然是和藹可親的模樣，她揮了揮手示意那些侍衛退到兩旁去，淡淡笑道：“那麽為何你有此一問呢？”

那男子大約是沒料到女帝還會給他說話的機會，他頓了一頓，明顯失了方才站起來時候的那慷慨激昂，數息之後才重新拾起方才的氣魄，道：“自古以來男主外女主內，男強女弱，如此才有陰陽調和，才有世間萬物生生不息。陛下身為女人，便應當順應天理，遵守女子柔弱之美，而不是如男人一樣強硬去做男人做的事情。若天下女人紛紛效仿，這世上便失了平衡之道，長此以往，便會叫這人間烏煙瘴氣民不聊生！”

這話說完，整個禦苑都安靜了下來。

坐在上位的女帝面上平靜，嘴角的笑容都未減一分，語氣也還是如方才一樣淡淡：“還未知你姓甚名誰，何方人士？”

男子抿了抿嘴唇，似乎因為女帝這不動聲色而有些無措，過了一會兒才道：“蔣仄，東郡涼城人。”

女帝笑了一笑，從一旁的闵頤手裏接過了剛剛翻找出來的試卷，打開看了一眼，然後放到了一旁，道：“那麽你認為的百姓安定，便是需要女人柔弱順從，繼而才有繁榮盛世。”

“理應如此！”蔣仄大聲說道，“從古至今歷朝歷代，莫非如此！”

“元平三年，朕恰好在涼城與張孔山有那麽一場苦戰。”女帝語氣平靜得很，“雖然已經過去了快五年，但朕還是記憶猶新，因為當初守着涼城的是一群女人，你口中應當柔弱順從弱小的女人。”

蔣仄瞳孔微縮，一時間失了言語。

“涼城是軍事要地，要奪東郡，拿下趙郡和魏郡，就要先拿下涼城。”女帝笑了一聲，環視了整個禦苑，把在場所有進士的表情都收在眼底，“既然兵家必争，那麽這地方便不得安寧。對于上頭的人來說，占領這個地方不過只是一句話的事情，他們只需要攻打、占領、堅守。至于城中百姓，在戰事正酣時候，不在他們的考量範圍內。但對城中居住的普通人來說，每每換一方占領，這城中就改天換地，最受苦的也莫過于他們。盛世太平時候，他們不用因為城池易主而擔憂，可在亂世時候，任何一次易主，就可能跟随着一場殺戮。”

說到這裏，她頓了一頓，語氣更和藹了幾分，接着又道：“所以這座城中的女人決定要自己守住這座城，因為張孔山何玉琦和曾廣弼都想要争奪這個地方，她們無從判定最後誰會是最後的勝者，她們決定把命運掌握在自己手中。”說到這裏，她目光落在了蔣仄身上，“看你年紀，你當初應當就在城中，應當就是被那群女人保護着，茍且偷生吧？”

蔣仄嘴唇嚅嗫了兩下，想要說什麽，卻半晌沒發出聲音。

“為什麽強大的男人——比如你——當時是被一群理應柔弱順從弱小的女人保護了呢？”女帝極有耐心地問道，“那群理應弱小的女人若是不強硬，涼城中最後能剩多少人呢？你蔣仄還有沒有機會活下來，此時此刻再站在這裏，說那些女人應當柔弱，男人應當強大的話語呢？”

蔣仄漲紅了臉，似乎立時就要惱羞成怒。

席間沒有人敢吭聲，幾乎可用一片死寂來形容。

顧蘭之擡眼看向了女帝，便見她面上露出了毫不掩飾的譏諷。

她覺得譏諷是應當的，在座所有的人都沒有資格在她面前說女人應當柔弱。

所有人都知道，代朝的江山就是這位女帝帶兵打下來的。

如今的安穩，便是這位女帝剛強勇猛出生入死用血肉換回來的。

或者有人不服或者有人不甘，但不應當在這時候，在這樣的宴會上跳出來說這樣不合時宜的話。

他思索了一會兒，起了身，道：“我有一言，想說給諸位聽。”頓了頓，他讓語氣和緩輕快起來，然後才繼續說下去，“民間有句俗話，是說‘女子本弱為母則強’。陛下現在乃是一國之君，天下百姓便是陛下的子民，也便是全天下人的母親，剛強是理所應當的，若是如這位蔣郎所說一徑柔弱，代朝便會如前朝一樣搖搖欲墜，風雨飄搖。”

這話顯然不過是詭辯，卻讓席上緊繃的氣氛一下子輕松了下來。

上位的女帝看了他一眼，笑着搖了搖頭，命人給他斟酒，道：“探花郎口才好。”

“滑頭罷了，是為博陛下開心。”顧蘭之微微松了口氣，瞥見那蔣仄已經被一旁的侍衛給按住送出了禦苑，“陛下今日得了這麽多才子，理應高興才是，不應當為了不相幹的人發惱。”

“我看探花郎是想誇自己是才子。”坐在一旁的人接了話，又捧着酒杯向女帝道，“陛下，臣雖然不及探花郎機敏，又不如他文章寫的爛漫，但也是才子！”

這兩句話一出，席上氣氛便開懷起來，一下子便恢複到了方才最初的和睦。

顧蘭之微微松了口氣，他喝了一小口酒然後把杯子放在了一旁——他忽然發現自己的手在不自覺地發抖。

他在害怕。

可他卻理不清他究竟在害怕的是什麽。

因離得近，女帝很輕易就看到了席間探花郎反常的沉默。

她目光落在這個年輕的探花身上，越看便越覺得他的确讓她覺得熟悉，似乎是曾經見過。

只是她怎麽也想不起來到底什麽時候遇見過這麽一個人。

這樣好相貌，理應不會忘記的吧？

命一旁的闵頤把顧蘭之的籍貫翻出來看了一看，女帝沉默了一息，從腦海深處翻找出了一個已經模糊得快要忘記的身影。

以這探花郎今日的反應來看，應當是同一個人無疑了。

把眼前這俊秀的郎君和腦海中那人對比，相貌上倒是沒什麽太大的變化，只是氣質變了——從前是青澀又還有些害羞的，現在便眼看着成熟了，方才站起來說話的時候言辭鑿鑿，又有幾分風流潇灑揮斥方遒。

如若從相貌上來判斷，這探花給他的确是恰如其分。

但如若要去說當年之事——當年的事情，她不太想承認。

可顯而易見地，這席中的探花郎就在想過去和從前，當年她的不告而別應是讓他受傷頗多，所以才有現在這樣的反應。

但她不是會沉湎于過去的人，過去的事情她向來不糾結。

只不過若是認真追究起來，當年的事情算是她做錯，所以如若這位探花郎覺得委屈，她也願意慷慨地給予他一些補償。

宴會過後，她便向身邊的人吩咐：“若那位顧探花求見，便帶他來見朕。”

左右不知前情，只知道這探花在宴席上站起來說了句話解圍，便以為是女帝看中了他，便滿口答應了下來。

闵頤捧着那一甲三人的名字笑得有些暧昧，道：“陛下，這是看中探花郎好相貌了？那便讓禮部安排他留在京中吧？”

女帝有些詫異地看了闵頤一眼，道：“你什麽時候覺得朕會是這種人？”

闵頤眨了眨眼睛，他的确是跟着女帝許多年了，又對女帝性格了解得透徹，所以才敢開這玩笑的。他道：“若非如此，為何要留下這麽一句話呢？”

“有些往事。”女帝輕描淡寫地說道，“那年在滄地的時候遇到過這個顧蘭之。”