第24章 (3)
在同時打兩場戰役，一場是對阿古溫，而另一場是對三女神。
“持十字弓的人為了瞄準很少移動，我會讓你看到他們在哪裏。”他平穩地說，“首先要解決他們。先對付弓箭手旁邊的樹，然後才是其它的，你必須依次讓所有的樹斷裂，最後是山洞口的幾棵。注意看好，海倫，我只能讓你看一次。”
他捏緊海倫的手，海倫顫抖卻堅決地回握了他。魔法的确依然沉重如磐石，但他專心想着亞瑟的身影，在內心深處無畏又響亮地大聲嘲笑，直到自己的聲音壓過古教。全身的熱血仿佛集中到一處，那阻隔在中間的力量再次降臨，要把他掀倒在地，但他相信他會贏——他會讓三女神看到，無論何時，這裏都有所謂的叛逆者，不願服從古教的規則。
時間再次慢了下來，一切畫面在他們面前變得無比清晰，包括十字弓弓弦的震動。海倫緊緊抓着他的手，抓得他疼痛，他知道她在竭盡全力跟随他的指引，看清一處處隐蔽的位置。可他只能做到這麽多了——勢不可擋的壓力像巨浪打來，淹沒了他。他呻吟一聲，松開了自己魔法。片刻間，他的視野完全被黑暗充滿，他本能地伸出手撐住地面，防止自己暈倒在地。
海倫也在他耳旁大口呼吸。梅林眼前依然一片模糊，腦海嗡嗡作響。他眨了眨眼睛：“看到了嗎？海倫，現在你只需要想着埃德，想着要保護他，要阻止傷害他的人。不要害怕，別害怕你自己……你的魔法不是什麽怪毛病，它會聽你的，就像你也在認真感受它。閉上眼睛，想着弓箭手的位置，相信你的魔法，你的直覺，它是你的一部分……”
他說着所有也曾用來安慰自己的話，在他的聲音裏，海倫鎮定下來。他緊握着她的手，海倫閉上眼睛，淚水從眼皮下滲出，流過鼻子和嘴角。
“埃德。”她喘着氣喃喃。
幾聲沉悶的斷裂聲響，人們來不及反應，接着就是樹幹轟然倒地，以及阿古溫親兵隊伍裏的騷動和喊叫。
“做得好，海倫，做得很好。”梅林輕聲說，抽出自己的手，從地上爬起身，顫抖着向前走，走到山洞外。
驚叫接二連三傳來，埃德的臉頰靠在亞瑟胸口，亞瑟抱緊他，擡起胳膊，在樹木接連倒塌時試圖保護他。他轉過身，視線對上了梅林的雙眼。“跑過來！”梅林用口型說。崔斯坦摟着伊索爾達，往洞口一步步挪回，佩恩沖出去掩護他們。卡索在艾西亞的指揮下将兩輛馬車往山洞口拖動。連姆獨自舉着弓，慌亂地四處瞄準。
亞瑟抱着埃德向山洞口跑來。高高的森林一段接一段壓向地面，阿古溫的武士們四散開，弓箭手的弓弩丟在地上，一些人跌倒又爬起，一些人不再動彈。海倫的魔法逐漸折疊着這片森林，亞瑟身後的斷樹将追過來的武士阻隔在後。可突然他放慢了腳步，望着地上的某樣東西。他蹲下身去将它小心撿了起來，随後才重新跑向這裏。
山洞口附近的樹也開始斷裂，樹葉上積存的雨水一陣搖落，崔斯坦和佩恩将伊索爾達扶進來，梅林抖開旁邊的毯子，以便她立刻躺下。他回頭望去，倘若亞瑟來不及，他随時準備再使用魔法。只是想法閃過，他就再次陷入那确鑿無疑的感覺中，感到他的魔法變成了他無法使用的東西。
亞瑟跑近了。剛一跨進來，幾棵高聳筆直的栎樹就交錯着倒下，砸壓在馬車上，堵住山洞口。海倫跌跌撞撞地走上前，埃德被交到她懷中，她不停地哭，檢查他所受的傷。
“對不起，媽，”埃德捂着眼睛，“我不想你生氣……”
“我沒有，我沒有生氣！”海倫哭得嗓音都變得尖利，“我，還有其他人，都永遠不會為這個生你氣的，知道嗎！”
渾濁的日光從斷樹和馬車的縫隙裏延伸進來。亞瑟喘息着，對梅林眨了眨眼睛。他的襯衣破了，皮膚上滿是汗水和污漬，還有斷斷續續的血跡。但他的臉上有一抹光輝，仿佛在為他們的第一次合作而驕傲。
“多虧你的魔法，阿古溫暫時追不進來。”亞瑟說，“不過這裏最好不要久留，得想辦法離開。”
那不是他的魔法，梅林沒有說出來。他已經能猜到亞瑟會怎麽想、怎麽說，如果告訴他實情的話。
他深深吸了一口氣，對亞瑟微微一笑，知道這笑容也一定會安慰他。其實他并非完全不想說出真話，因為他已經反複承諾過。但是此時此刻，他發現隐瞞已經成了他最得心應手的習慣，而他需要極大的勇氣才能走向另一個選擇。更何況，也許聖果的影響不會持續很久，何必再讓亞瑟為此擔心甚至自責？
有人的腳步聲在山洞深處響起。弗雷爾從昏暗中冒了出來，手裏舉着火把。看到面前的一切，他愣了愣。接着他的目光和佩恩相遇了，激動地點了點頭。
“後面那裂口裏是有路，我沒記錯。這裏以前有一條很深的洞道，一直通到艾斯蒂爾山的另一側。一開始我怕走不通，但是深處有風——火在搖晃。我想應該能從裏頭走出去。”
他的話立刻激起一陣急切的讨論，但沒有人來同梅林或者亞瑟說話。回到這個山洞，昨晚發生的一切都近在眼前，尤其是現在，當生死一線的時刻過去後，梅林在馬隊的衆人中央感到手足無措。他甚至不敢走到伊索爾達那裏去看看她是否痛得厲害，傷得有多嚴重。
“我們現在就走。”崔斯坦截斷其他人的話語聲，“誰還能走的，背着走不了的。”
圍在伊索爾達身邊的幾個人散開了。梅林看見她的傷口，艾西亞已經砍斷了箭，但沒有拔出來。這裏缺少照顧她的條件。她嘴唇慘白，雙眼安靜地閉着。
“她的傷口不适合背着走，”亞瑟說，“最好能平穩地擡起來，會少流些血。”
他剛一出聲，山洞就整個安靜下來。
“這裏什麽時候需要你的高見了？”崔斯坦說。他動作輕柔地攬着伊索爾達，為她整理蓋到胸口的毯子，然而他的聲音并不輕柔。他笑了一聲。
“是啊，我們不知道要怎麽對付這種傷，因為卡美洛的騎士們從來不向我們射箭。”
周圍的人像約好了似的繼續沉默着。連姆偷偷擡眼打量着他們。
梅林鼓起勇氣開口：“眼下最重要的是伊索爾達的傷。如果山洞能穿到另一側，就離艾爾多很近。那是我的家鄉，一個小村子……如果急着要照顧傷口，去那裏很合适，我保證——”
“閉嘴。”崔斯坦說，手臂仍舊摟着伊索爾達。他側過身，目光冰冷，漸漸地，臉頰上肌肉的顫動起來，像是一直艱難維持的冷靜終于被打破了。
“要不是你們，這一切都不會發生！”他厲聲吼道，“行李毀了，車和馬沒了，這麽多人受了傷卻沒法處理，而你們卻還在好好地站在這！那個該死的貴族是為了追捕你才會找上門來，昨天夜裏你不是應該死了嗎，亞瑟·潘德拉貢？”
他劇烈地喘息着，憤怒的餘波似乎過了很久才消失。
“我真的很抱歉。”亞瑟輕輕說。
密不透風的沉默裏突然鑽出一個不合時宜的聲音，誰沒有忍住而笑了。所有人都低頭看過去，伊索爾達表情扭曲，分不清是在痛還是真的在笑。
“好吧，”她睜開眼睛，氣息微弱地說，“不過你不用為昨夜沒死而抱歉。”
“伊絲！”崔斯坦說。
伊索爾達說：“噓，拜托，小聲點，這傷不會致命的。”
“不代表你不會受苦。”崔斯坦僵硬地說。
“沒錯。”伊索爾達把頭枕在他的臂彎裏，輕輕蹭了蹭，始終與他目光相接，“我不僅會受苦，脾氣也會更壞。別讓我和你吵架。”
崔斯坦抿緊嘴唇，背過臉來，眼裏閃着淚光。伊索爾達的眼神微微一動，對亞瑟露出虛弱的微笑：“你來幫忙背着艾西亞，怎麽樣？”
亞瑟的喉結動了動，梅林知道他和自己一樣，心裏填滿了無法細述的感受。他們還沒來得及說什麽，海倫那兒傳來了動靜。
“你的衣服裏是什麽？讓我看看，你捂着這裏，這裏是疼嗎？”她焦急地念叨着。
埃德，這個額頭紅腫、到處是擦傷，又全身髒兮兮的男孩，于是把手伸到衣服裏，掏出一樣東西。
那只雛鳥的腦袋從他手指間冒了出來。
“是它，它也還活着。”埃德說，抽噎着，用一種珍惜得不得了的語氣，“威爾把它救回來了！”
兩支火把一前一後照亮曲折的洞道，他似乎真能感覺到一點微風，穿過所舉的火把，帶走幾顆飄散的火星。弗雷爾在最前面帶路，安慰大家黑暗并不會太長，不過，當他們在較為低矮狹窄的部分行走，還是感到空氣壓抑沉悶。
亞瑟背着艾西亞，走在梅林前邊。前祭司對這安排沒有異議，梅林幫她坐穩時，她的目光滑過來，端詳了一遍他的臉。他不着痕跡地蜷起手指，遮住掌心的傷疤，倘若艾西亞注意到了，也什麽都沒說。進入洞道後，梅林發現她一直望着亞瑟。火把在亞瑟的金發上刷了一層淡淡的光澤，艾西亞的獨眼凝在那光澤之上，仿佛陷入了她自己深深的回憶。
隊伍前進得不快。除了或多或少的傷情和疲憊，最重要的原因是山洞裏有岔路，弗雷爾要停下來确認他們是否走對了。崔斯坦和連姆用打好結的毯子擡着伊索爾達走。最開始，海倫提議讓梅林幫忙：“他可以把大鍋懸浮起來，穩得就像擱在地上。或許，他也能幫伊索爾達……”
崔斯坦斷然回絕，說他不會把伊索爾達的安危交到前一天還想殺了他們的人手裏。他的尖銳反而讓梅林稍稍松了口氣，這樣他就不用絞盡腦汁想一個不能用魔法的借口。
于是他拿着火把，走在隊伍的末尾處。黑暗像有實體似的堵住他們剛來的和将去的方向，兩側的山壁上滴着水，積水在地面凹陷處形成一個個污濁的水坑，腳下的泥土時不時變得又軟又滑，靴底沾滿了泥。梅林能看見隊伍最前面，另一支火把的光亮，也能看見前方每個小心翼翼移動的身影。所有人的影子在洞壁上交錯，不同的身影時而融合成一個。但他看得最清楚的還是亞瑟和艾西亞，有時，在洞道彎折處，仿佛只有他們三個人在行走。這時候，一陣茫然就會在他心裏漸漸蔓延開。目睹亞瑟恢複健康的欣喜驕傲、鼓勵海倫時的堅忍無畏都在不知不覺間流失，他想到自己對古教的了解是那麽粗淺，邁入的是一場早該準備卻一直沒有準備的戰鬥。而巫師和普通人之間的仇恨像無處不在的空氣，和他既已無法搬動的魔法一樣，是不能否認的事實。是啊，崔斯坦的馬隊沒有追随古教，然而，有多少其他的巫師會選擇莫嘉娜？一旦他們抵達了艾爾多，和騎士們彙合，接下來會發生什麽？
他只有把念頭重新投注到自己身上，不再去想這些問題的答案。他不動聲色地試探着古教的挾制下自身魔法的邊界，試着讓火把的光焰更亮，讓潮濕的洞壁上結出冰雪。這些小事情都差不多成功了，好像三女神為他劃了一道界限，只允許他觸碰界限以下的魔法。也許古教對一個巫師最殘酷的懲罰就是火刑，多年以來，艾西亞的魔法和容貌都沒有恢複。但他的情況不同，他仍然能感覺到魔法确定無疑的存在，古教只是阻隔在中間。
他聽見亞瑟的聲音，恍惚中仿佛是從遠方傳來。梅林眨眨眼睛，才聽清他是在讓他小心腳下的崎岖處，洞道沿着山體有一截濕滑的上坡。他不禁想道，在亞瑟心中，他一直是這麽笨拙嗎？漸漸地，他不得不面對一種讓他害怕不已的可能。如果他真的無法再保護亞瑟了呢。如果在這仍然極為危急的時期，他卻變成了一個負擔，一個拖累，而非一個有用的……
突然，一連串古怪聲響飛快逼近，連姆吓得大叫了一聲。其他人紛紛出聲，又是斥責又是安慰：“是蝙蝠。幾只蝙蝠而已，你回頭瞧，連埃德都沒這麽大驚小怪。”
“也可能是箭呢。”連姆小聲說。
“算啦，在山洞外面他吓壞了。”佩恩說，“雷，你來幫忙擡着一會兒伊索爾達，行李讓他背吧。我擔心這小子手臂沒力氣了。怎麽樣？”
“所有還能拿的東西都在我這裏，沉得很，他一個人恐怕背不動。”
“好啦！”卡索嚷嚷着錘打佩恩的肩膀，引來後者的抗議，“放我下來，我的老腰休息夠了，該走走了。你拿那些破爛去。”
佩恩蹲下身，卡索從他的背上爬下來，剛一站好就輪流跺着腳，詛咒踩到的蟲子，像要展示給大家看他的雙腿有多麽靈便。雷把行李從肩上卸給佩恩，三兩步走到前面，準備和連姆交換位置。
崔斯坦低頭呼喚伊索爾達，告訴她雙腳那側有人要換位，問她現在感覺怎麽樣。他接連喊了幾次，伊索爾達沒有作聲。
“她好像在發抖。”連姆慌張地說，盯着伊索爾達被火光照亮的面龐。額頭上的冷汗打濕了她的頭發。
他們立即把毯子放低，崔斯坦跪下來，把她抱在懷裏，伸手摸了摸她的頭，掀開傷口上的蓋布。他的聲音嘶啞起來：“她的傷口不對勁。怎麽會呢？伊索爾達，伊索爾達，拜托了，和我說說話。”
艾西亞猛地搖了搖亞瑟：“快，帶我過去看看。”亞瑟反應過來，背着她快步擠過佩恩抱和背着的一堆行李，等她雙腳落地，扶她站穩。梅林留在原地，望着昏暗中艾西亞用她醜陋的手觸摸着伊索爾達。
“箭上大概抹了毒。”艾西亞說，“是針對巫師的毒藥。伊索爾達沒有魔法，發作的速度變慢了。袋子裏應該還有一點藥水能派上用場。”
所有人相互圍着，堵在狹窄的洞道裏。嘩啦一聲，佩恩把行李全扔在腳邊，海倫過去幫忙，兩個人手忙腳亂地翻找，想找到艾西亞的小瓶子，但塞在外面的全都不是，他們只好把手掏得更深。
“會是什麽毒？”連姆說，“以前巡邏隊的箭上沒有毒的。”
“巡邏隊是沒有，可清剿隊呢？這些手段從來沒變過。”崔斯坦說，“你聽他怎麽說，他對巫師是友善的。但他卻在箭上抹着毒藥。”
一時間，洞道裏只剩下焦慮的呼吸聲和行李裏小玻璃瓶的碰撞聲。亞瑟表情沉重，金發在火光裏閃動。他低下頭，陰影掩蓋了眼中一閃而過的痛楚。
海倫找對了藥水，踉跄着奔到伊索爾達身旁，捏開她的嘴喂了幾滴進去。伊索爾達的喉嚨動了動，見到她仍有意識吞咽，所有人都感到慶幸。海倫的聲音帶着一點顫抖：“現在怎麽辦……”
“快走，到外面去。箭不拔不行。”艾西亞說。
“再走一段就能看到光了。”弗雷爾說。
佩恩三兩下抓起散落的行李，崔斯坦正要直接抱起伊索爾達，忽然，他們的動作都停了下來。沉默像是一敲即碎的冰，每個人都凍在其中。
“你們聽到了沒，還是又只有我？”過了片刻，連姆悄聲說。
“我聽到了。”艾西亞說。
他們僵硬地聆聽着，然而除了彼此的氣息，沒有聲音再從遠處傳來。
“會不會弄錯啦。”弗雷爾不安地說，“洞裏地形複雜，那夥人怎麽可能這麽快追來？”
亞瑟向梅林看了過來，表情在一瞬間變得警醒。梅林知道他們同時想起了那只獵犬。
“我來斷後。”梅林立即說，“你們繼續走——”
不等他說完，亞瑟已經把艾西亞的胳膊交到連姆手中。
“你們繼續往前。”他說着，跨過來走到梅林身邊，一把抓牢他的手，手心像灼燒過一樣滾燙，“越快越好。我們留下。”
“我也留下。”佩恩說。
“別犯傻，讓他們解決。”崔斯坦說，“那個惡心的貴族要的是潘德拉貢，無論是死是活，都不會再來找我們麻煩了。”
“可……”佩恩躊躇着。
“他有他旁邊那個巫師，還用得着你嗎？”崔斯坦譏諷道，“潘德拉貢，別以為憑你現在的所作所為，我會高看你。就算你死了，我也不會感激。如果你活着，我還是同樣的話，你和你的人只給這裏帶來了災難。”
他低下頭去，從腰間解下一把劍，擡起手臂，朝亞瑟扔了過來。亞瑟用另一只手接住了它。
“拿着吧。”崔斯坦從牙縫裏說，“你還是配得上一把劍。”
“謝了。”亞瑟說。
崔斯坦像是沒聽見，毫不理會，已經抱起伊索爾達，吩咐弗雷爾帶着他們盡快往前走。雷也背起了艾西亞，連姆沒有立即跟上，朝他們久久望了一眼。
佩恩走過來說：“火把，我們只有兩支。但這裏有一根蠟燭，是艾西亞的，剛剛翻出來。”
“這樣更好。”亞瑟說，“火把太顯眼了。”
佩恩幫他們引燃蠟燭，交換了梅林手中的火把。在兩層光暈中，他點點頭，轉過身離開了。
他走遠後，亞瑟才松開梅林的手：“你要我走，而你留下？”
恍然之間，梅林發覺自己剛才甚至來不及去考慮魔法的問題，只是像以前一樣，下意識地作了反應。
“阿古溫的箭上有毒，針對巫師的毒藥。”亞瑟繼續說。
“他的弓箭已經毀了大半。”梅林咽了咽，“不用擔心。”
“是，我不擔心。”亞瑟說。他咬住嘴唇，緊緊咬住，“我知道，你自己就可以，你并不需要我在這裏。從來都是你在我毫不知情的時候就做完一切。”
梅林的心刺痛了一下，為那咄咄逼人之中依舊顯露的脆弱。蓋烏斯總是說他太自以為是了，也許，也許在某些時候他是太自以為是了。
“亞瑟。”他終于說，聲音微弱下去，“但那是你舅舅。”
亞瑟愣了愣。
“沒錯。”他說，目光閃躲了一剎，“阿古溫是我舅舅。你想說什麽？”
“要是……”梅林低聲說，“你要親手殺了你舅舅？”
亞瑟并未立即回答。他長長的呼吸裏有一絲疲憊。
“我該和他做個了斷。即便是我母親真的來求情——她根本不會為他求情，但即便她來，我也要這麽做。”
“可你親口說過，”梅林說，“他照顧過你，你曾經……”
從亞瑟嚴峻起來的目光，從他綴着血絲的雙眼和他的表情，梅林知道他下定了決心。
“難道你替我動手，就好了嗎？”亞瑟說，“讓你去面對他，而我在山洞外等着，是這樣嗎？”他住了口，轉身向他們來時的方向走了幾步，“梅林，我不能從一些事情前逃開，假裝我不知情，不在場。否則的話，不只是崔斯坦，連我也會瞧不起自己。”
一只老鼠趁他們沉默時溜過，飛快地鑽進了陰影裏。
“我明白。”梅林深吸了一口氣，“我明白了，你是對的。”
亞瑟回過頭來，深深地看着他。梅林咧開嘴對他勉強一笑：“怎麽了？”
“你贊同得太快了。”亞瑟說。梅林注意到他肩膀的線條似乎柔和起來。
“不，”梅林說，“我理解得太遲了。”
他向他走過去，發現自己只想去觸碰到他，碰到他身體的任何一處，通過觸碰，而非語言，讓他知道他此刻的想法。但走到他面前時，他又猶豫了，這不像是昨晚……在他猶豫時，亞瑟忽然靠近，擡起手臂，緊緊地摟住他。
比火把微弱得多的燭光下，他們兩人的影子短暫地融合到一起。亞瑟的呼吸吹拂着他的脖頸。“會沒事的。”他說，在他背後拍了一下。梅林的心髒裏傳來重重的回聲，他的手猛抓住亞瑟的衣衫，一瞬間，他只是緊緊地抓着他，分不清心裏是緊張還是恐懼，然後他松開了手。
他們沿着洞道往回走，一邊走一邊小心翼翼地聆聽四周的響動。梅林摸了摸塞在腰帶裏的匕首，昨夜用它割破彼此的手掌後，它就一直在他身邊，現在他比任何時候都更需要依靠它。他在心底默默盤算着，首先想到的是那條獵犬。黑色毛皮和反射着鮮紅光焰的雙眼，那樣的體格外貌他從未在某本書上看到過。唯一可以肯定的是，它不是一般的狗，說不定和古教有關系。哪怕他拼盡全力，也一定要确保它無法再追蹤亞瑟……阿古溫的人剩不了多少，除掉它就等于安全。
一不留神，他幾乎撞到亞瑟身上。他沒看到是什麽使亞瑟突然停下腳步。但他同樣不敢挪動，緊貼着亞瑟，呼吸從他發間傳來的溫度。
“那邊。”亞瑟小聲說，盯着前方的黑暗中顯露出來的其中一條岔道。梅林把蠟燭的光芒掩住，岔道的轉角安靜無聲，但外側的石壁上有一團模糊的搖晃着的光暈，似乎洞道的深處有人正舉着火把靠進。
他立即吹滅蠟燭。黑暗包裹而來，亞瑟擡起劍，一道細長的黑色，他貼着洞壁，腳步極輕地迎着光暈走過去。梅林跟在他身後慢慢挪動，光暈越來越亮，越來越清晰，他們耐心地等着——
亞瑟疾步閃了出去，就是同一瞬間，一種異樣的直覺，像一根刺刺進梅林心底。他轉過頭，在另外一條毫無光線的洞道裏，看到了那雙冷焰似的眼睛。
什麽人突然撲上來勒住他的脖子，使勁把他黑暗往裏拖，他嗆咳着奮力掙紮，試圖用肩膀頂開對方。那條手臂勒得他左搖右晃，腳下接連蹒跚了幾步。他察覺到自己正在遠離岔道口的光線，而洞壁的另一側傳來連綿不斷的刀劍搏鬥的聲響。血液沖上頭頂，他的耳朵被什麽堵住了，喉嚨口一陣陣幹嘔，同時越來越暈沉……單憑力氣他根本無法掙脫，然而他越是慌張，魔法越像是他夠不到的東西。這時，小腿上突然傳來一陣劇痛，他張口卻沒有喊出聲，痛楚讓他清醒過來，是那條獵犬！
犬牙陷進肉裏，像要把他的腿整條撕開。他停止掙紮，假裝自己已經痛暈過去，他需要……他感到魔法是一大塊又硬又滑的石頭，從他的指尖溜走，沿着一條長長的坡道滑了下去，他拼命地向前爬，抓到它的一角，和那股将它搶走的力量相互角力。勒着他的人松開手，向後拖動他綿軟的身體。獵犬仍然沒有放開他。他需要……他能感覺到魔法一點一點地上升，重新回到胸膛，它所到之處撫平了他的疼痛。
像一場雷暴蓄積在身體裏，梅林知道是時候了。他喊出咒語，那畜生被魔法重擊至空中，撞上洞壁發出一聲微弱的哀叫，滑下來不動了。他還想再喊一次，但是咒語還未出口，他就已經失去了機會。胸口的魔法驟然散開，拖着他的那個人把他扔在地上，膝蓋頂住他的腹部，給了他重重的一拳。他瞬間頭暈目眩，四肢麻得沒有了力氣。三女神的聲音再次降臨，伴随着一連串輕輕的嘲笑。
打他的人粗重地喘着氣。可他不明白，無論這是哪個武士，一定帶着劍，明明可以一劍殺了他，但為何沒有？
那人壓上來又給了他一拳，他掙紮着，向腰後摸索那把匕首，那匕首是他最後的希望。但他的身體太沉了，像被吸在地面上……他側了一點身，咬牙拔出匕首，胡亂向前刺去。即便手腕發軟，這幾下肯定也至少劃破了一兩處地方。在昏暗裏，他什麽也看不清，只憑着恐懼和本能揮動手臂。然而他毫無技巧的搏鬥根本不堪一擊，匕首轉眼間被奪走，他聽到它遠遠落到地上的清脆聲響。那雙手箍住他的脖子，急切地收緊，随着力量加重，一片扭曲的紅色湧進了梅林的腦海。
他的意識越來越沉寂，阖上一半的雙眼卻再次感到了光。牢牢壓在他身上的重量突然消失，接着，一大灘血噴濺在他的臉上和胸前。
他微微擡起眼皮，從晃動的視線裏看到了亞瑟。
在亞瑟前方，還有一張臉。一張猙獰的、熟悉的、被逼近的死亡凝固了的臉。阿古溫無神的眼睛最後眨了一下，喉嚨上那深深割開的裂口還在不斷湧出血液。
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Preface
