第47章

◎蘇州◎

離開寒葉鎮後,馬車一路南下，好在近幾日,天公作美，雖偶有下雨，但多是濛濛細雨，飄落一陣便很快停了。

謝雲祁原本計劃的行程是将天氣預估到最差情況，眼下天公作美，馬車一路南下行得不急不緩，沿途時間充裕,路過些繁華的小鎮,一行人還可停下歇息,也可采買些短缺的物件吃食，倒也算不得勞累。

馬車行了十日，終是到了泰州地界，沿途不時可見有流民拖家帶口地沿路乞讨，其中多是一些年邁之人，或是婦孺孩童。

沈疏嫣自小在京城長大，錦衣玉食，從未見過如此慘況,難免心有不忍,想着自己身上帶了不少銀子銀票,便開口問道：“夫君，我想将帶來的銀票分發給他們,可好？”

“你覺得他們拿了銀票,能上哪去買吃食？”

沈疏嫣語塞,夫君言之有理,眼見這些流民都快走不動路了,還不知能撐到幾時，拿着銀票并不能能填飽肚子。

“本王已命車夫将車上帶着的柿餅、幹糧分派下去了，此事你雖有心，卻不宜出面。”謝雲祁淡淡道。沿途一直有探子暗中緊跟着他們，眼下到了對方的地盤，他雖不怕，卻也不想王妃被人盯上。

沈疏嫣點頭，近來接連奔波了多日，一直未休息好，沈疏嫣總感覺頭腦暈乎乎的，但她也怕耽誤了行程，一直強忍着沒說。眼下見了這些流民，心中不是滋味，與流民相比，她趕路的那些不适，又算得了什麽呢？

離京前，夫君早已将沿途的辛勞都和她說明了，是她自己點頭信誓旦旦地說要來的，思及此處，沈疏嫣抿了抿唇，只恹恹倚在謝雲祁肩頭。

“入了泰州城便好。”謝雲祁看出她的不适和一路隐忍，撫了撫她的額角，出言寬慰道。

午後，馬車終是緩緩入了泰州城，一行人找了間客棧歇息落腳，沈疏嫣只覺腳下步子都有些虛浮，深一腳淺一腳地，頭也暈暈乎乎的，比吃醉酒還要令人難受，午膳也沒吃下，便倒頭在客房裏歇下了。

入了泰州地界，謝雲祁一下便發覺，跟在他們身後的探子多了起來。入夜時分，他将暗衛留在客棧外守着，自己和晏修二人，趁着夜色甩開探子，去了城中的沙江堤壩。

沙江堤壩旁，沈昀年已先他們一步趕到。

“參見殿下。”沈昀年拱手，面上卻是憤憤之色。

“查看得如何了？”

“簡直喪盡天良，居然拿百姓的性命當作兒戲！”沈昀年怒道。

謝雲祁未應聲，眼神示意他說下去。

“江南一帶的堤壩，多是由石囤、木樁和黏土混築而成的，其中石囤最多，木樁和黏土次之，這樣建造而成的堤壩才牢固，以防河水沖刷，堤壩潰堤。可這沙江堤壩所用的材料，明顯偷工減料，若是連日大雨，河水高漲，若不潰堤才怪是怪事。”

“依你之言，潰堤一事是因石材偷減所致？”謝雲祁問道。

“正是。”

朝廷下撥的駐堤銀兩自是夠采買足夠的石囤，眼下堤壩建材被人暗中調換，以次充好，朝廷下撥的銀兩不知去向，官銀層層下發，此事若是追究起來，恐牽連甚廣，首當其沖的便是負責鑄造堤壩的工部。

“可有補救之法？”謝雲祁問道。

“若非汛期，可将堤壩重新加固，可眼下正是雨季，加固一事難上加難，”沈昀年雙拳緊握，“只能盡量調些沙袋之物抵在堤壩兩旁，減少河水對堤壩的沖擊，待雨季過去，再從長計議。”

“堤壩是工部負責督造的，依你看來……”謝雲祁話中有話。

沈昀年面上神情由憤怒轉為茫然，低頭思忖片刻後，只低聲道：“此事昀年不便插手，望殿下查明，家父為官清廉，我不信他會……”

即便如此，父親身為工部尚書，也有失察之責，不可推卸，可若是和貪腐官銀築堤官銀比起來，孰重孰輕，顯而易見。

沈昀年嘆了口氣，頓了頓而後道：“望殿下能還我沈家清白！若真是……便也只能依律來辦。”

謝雲祁為再多言，只在他肩上輕拍了一下：“堤壩一事便交由你來辦，本王信你。”說罷便欲轉身離去。

“殿下，”沈昀年張口叫住他，“阿嫣可好？”

“她很好，放心。”

謝雲祁回到客棧時，沈疏嫣仍舊睡得昏昏沉沉，眼底微微泛青。他的小王妃，平日在府上時如何的養尊處優，他自是見識過的，敷面養發皆有一套講究，對于吃食也格外講究，然今次随他一同趕路下來，居然真能耐得住性子，除了第一日在寒葉鎮時抱怨過幾句，接下來一路便都生生忍着，實屬不易。

謝雲祁擡手撫了撫她額角的碎發，又往上掖了掖被角，才躺下入睡。

翌日一早，他們一行人便轉道去了蘇州。

輔一入了蘇州地界，沈疏嫣便在謝雲祁的同意下，派人去姨母家傳了口信，說是她已随夫君一道，來了蘇州游玩。沈疏嫣的外祖一家原在蘇州為官，後來才調入京城，說起來這兒也算她半個故土，然她卻是頭一次來，而姨母則嫁到蘇州，一直居住在此。

城門之外，流離失所的難民随處可見，比先前在泰州城外所見要多得多，蘇州城門口守衛森嚴，将大多流民抵擋在外，出入皆要仔細盤查詢問。

謝雲祁原本已不想再如此低調暗訪，左右尾随他們的探子都快跟蹤地貼上他們的馬車了，亮不亮明身份，區別也不大。

故而，到了城門口，守衛盤問之時，謝雲祁便直接拿出腰牌，亮明了身份。

對于戰神陵王，守衛自是聽過沒見過，從軍之人多仰慕這位大周戰神，眼下真見着活人了，一時竟不知是恐懼多些，還是崇拜多些。

蘇州知府陳茂，原本正在府上和新納的小妾在府裏喝着小酒，正在興頭上，卻聽外頭有人急急忙忙來報，說是陵王殿下親赴了蘇州城。

陳茂驚得差點把手中的酒杯都打翻了，上頭的人不是傳話說，叫他将劉全應付好便是，其餘事情一概不需理會，怎得陵王殿下都找上門來了？

陳茂一時吓得酒都醒了，忙換上官服出城去迎。

陵王殿下的名聲整個大周誰人不知，上頭也沒說清，陵王此行究竟是何目的，真對上人了，即便背後有人撐腰，陳茂也是十分心虛畏懼。

直到他将陵王所乘的馬車迎入府邸之外，看見車內有一小娘子款款而下，才茫然想起先前探子回報說，陵王此行說是帶王妃外出游玩散心的。

不管這話是真是假，總之招待好這尊大神便是。陳茂一路招待得殷勤周到，将陵王殿下一行人馬安置在府上，謝雲祁雖面色冷肅，但到底還是承了他的好意，陳茂暗自松了口氣。

夜晚，陳茂在府中設宴款待。

涼風徐徐，歌舞正歡。宴席之上，美酒佳肴一應俱全。晏修看了眼桌上擺放着得十餘種美味，心道嗤笑，外頭如今這情況，這位知府大人居然還能淡然坐于此處，同他們二人喝酒談天，真不知是說他太傻，還是心太大。

陳茂未看出晏修神色不佳，只幾杯酒下肚後，心情逐漸放松下來，人也松泛了許多，眼神不時四處飄忽。

盡管陳茂常年流連于風月場上，見過的美人不計其數，然看到坐在陵王身側的王妃時時，到底還是沒忍住多看了兩眼，這位王妃當真好姿色啊。

“多謝殿下賞臉，光臨寒舍，下官敬殿下和王妃一杯，敬晏公子一杯。”陳茂說罷，仰頭連喝了三杯。

陳茂眼尖發現，陵王對他的這位王妃極為體貼，一路下來，不僅時時護在身邊，兩人幾乎形影不離，即便是宴席之上也不時低頭交談，顯得情意濃濃。且陵王一路冷臉，只在和身側的王妃交談之時，才不時露出些許柔情之色。

陳茂對家中的那位正妻早就厭煩了，見陵王和王妃感情甚篤，乃性情中人，便不由想起自己剛納的那名小妾，他可是對人喜歡的緊。

“下官見王爺和王妃感情如此之好，下官當真羨慕的很啊。”酒勁上頭，陳茂一時膽大起來，話也多了。

“聽聞陳大人近來納了一房小妾？”晏修在一旁試探道。

“正是，”陳茂對此事毫不避諱，見晏修有興趣，便接着話茬道，“下官新納的妾氏彈得一手好琴，若幾位不嫌棄，下官便将人喚來，彈奏上一曲，喝酒助興。”

“好啊。”晏修一口應下。

“晏公子若有興趣，明日還可移步城中的花響樓，那地方可妙。”陳茂笑道。

就怕來人什麽都不喜歡，無堅不摧，但凡是有些喜好的，他便能有法子将人招待得心滿意足。

轉眼，府中下人已去傳了那妾氏前來，遠遠看見一身形纖瘦的年輕女子婷婷袅袅而來，懷中抱着一把琵琶，但是瞧着身段便知，确是個美人無疑。

沈疏嫣對這位蘇州知府可沒個好印象，從入府起，便時不時地偷看自己幾眼，此等宴席之上，不僅不見府中正室出來迎客招待，反倒不時提起什麽小妾，眼下還明目張膽地說要帶自己的夫君去花樓，這會兒已失禮是連小妾都叫上來了，成何體統。

沈疏嫣低頭吃着面前點心，強撐着精神坐在椅子上，便是瞧都懶得對這什麽撫琴的妾氏瞧上一眼。

“妾身見過幾位大人。”

沈疏嫣：“……”

這聲音怎麽有些耳熟？

沈疏嫣擡眼看去，只見眼前女子懷抱琵琶，斂眉低頭，竟是她許久未見的遠房表妹，林依依。

作者有話說：

堤壩建造描寫參考自《中國古代灌溉工程的營造法式》

◎最新評論：

【幾天什麽時候更？】

【好看！！大大摩多摩多我蹲着看！】

-完-