第19章 北荒火炎
經此一歇，季柯莫名發現丹陽速度加快了許多。于第二日晚間月初升起時，站到了北荒的土地上。這裏的天空仿佛永不見天日，一直是陰沉沉，偶爾天好時，能在西邊透出些霞光。火炎洞就在北荒的最盡頭，四周皆是熾熱的熔岩。腳一踏上去，就能感受到那種能灼燒一切的熱度。
他二人一身素淨，站在此地，顯得格格不入。
當然，季柯還是很喜歡這種環境的。魔界的天空也是如此陰沉，很少見天日，包括這種肅殺沉寂的氛圍。令他有種回到老家的感覺。
“這下方是滾滾熔岩，火炎洞就在熔漿之上。”
巨大的山體本身就如巍峨的兇獸，在黑暗中靜靜矗立，熾熱的浪潮從洞中噴湧而出，逼得季柯往後退了一步。丹陽凝出長劍，冰寒之氣瞬時籠罩在二人身上，周身空氣一陣清涼。季柯這才覺得好過一些。
“等會你不要進來了，在外面等我。”丹陽挽出一個劍花，囑咐了一句，徑自就要朝裏。
季柯叫住了他：“你就不怕我被別的猛獸吃了？”
丹陽腳步頓了頓。就那麽停頓間，季柯就貼了上來：“一起走。”
他所說的情形本來就很有可能會發生，丹陽也不能多說什麽，可有可無地應了一聲，就沒管對方緊緊巴着自己胳膊的手。
丹陽是頭一回來火炎洞。傳聞上古時期，共工将危害人間的兇獸火蠡斬首于此，火蠡龐大的身軀轟然倒地，它所觸之處，皆燃起不滅妖火，仿佛它不甘的怒吼。此地妖火不斷，逐漸便成了焦土，荒蕪至此，沒有生息，除了毒蟲猛獸，沒有生靈長留于此。
火炎洞便是火蠡獸的心髒融化之處。
走過一段煙味極重的山體，淡淡的火光便映在山壁上，空氣愈發熾熱，連頭發梢都被燙得打起了卷，有些枯焦。如果不是太華山清靈之氣護身，尋常人早就無法呼吸窒息而亡。
轉過一道彎，一片開闊的熔漿就出現在他們面前，粘稠湧動，冒着滾燙的泡。
這就是熔心湖。熔心有一株白色的植物，丹陽的視線頓時被它所吸引。他心道，看來這便是芝白草。只是，如此簡單就能拿到，又為何說它十分稀有呢？
丹陽在看芝白草，而季柯的視線卻緊緊落在對面的岩壁上。那上面，插了一把黑色的劍，通體流光，映着下方炎火，像鑲嵌了流動的寶石，融入環境之中，不仔細根本不會注意到。季柯會第一眼落在上頭，是因為，這是他的劍。
還是他親手插進去的。
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不錯，季柯很早之前就來過這個地方。自然他來，不是為了取芝白草。他正沉浸在往事當中，忽覺身側一空。原來丹陽乍見所取之物就在眼前，竟直接足尖輕點，用上淩霄步，直直往熔漿湖中飛去。
“！”季柯一驚，立時道，“不可！”
丹陽微微疑惑了一下。下一瞬他就變了臉色。
原來就在季柯話音剛落那當口，底下緩慢流動的熔漿忽然像活過來一般，嘩地一聲炸開了鍋，平地直蹿十丈之高，瞬間如同紅色的卷浪，悶頭就朝丹陽拍過去。
季柯一口氣窒在嗓間，壓抑着都沒能開口。
虧得丹陽技高人膽大，反應極快，立馬避開熔浪，整個人如同藍色的劍光一閃而過，竟也被他堪堪落到了石壁邊，一把抓住了季柯。
季柯那口氣這才長長舒了出來，登時就道：“你怎能不清楚底就貿然行進。若非反應及時，此刻你就成一張通紅的大餅了！”還是永久性貼在鍋壁那種。
“不過還好你聰明，沒有胡亂躲避，曉得來這裏找我。”季柯嘀咕道，“不然你絕對躲不過下一波熔漿。”丹陽或許不曉得，但凡他朝別的地方躲，下一瞬就會被整片活過來的熔湖吞噬。一個人氣力再而衰三而竭，沒有着力點的丹陽很快就會支撐不住。
這裏還與外界不同。
熔湖上方無虛空。大羅金身也站不住。
丹陽聞言看了他一眼。這個人不也是頭一回來，他是如何曉得這一點的。但他還沒有能夠将這個疑惑問出口，季柯一直維持着十分緊張的狀态，猛然抓住他手臂，眼神十分專注。
“來了。”他道。
丹陽動了動被掣住的手臂。
火炎洞中十分安靜，只有熔湖冒着的泡破裂的聲音，咕嘟咕嘟。在這片咕嘟聲中，卻又有一種異樣的聲音逐漸明顯。丹陽繃緊了臉。那是一種像自地底深處傳來的呼吸聲，粘悶的，低沉的，聲音越來越近，他感到腳下大地震顫起來。
不僅是大地在顫抖，他的手也在顫抖。
不是他在抖，而是季柯。
對方眼神無比認真，呼吸急促，手因為用力而微微發抖。面上泛着詭異的興奮。
季柯瞪大了眼睛，輕聲道：“它要來了。”
下一瞬間，他猛然撲向丹陽，将對方往外一帶，同時大聲道：“小心！”
心字剛落出口，狠厲的罡風夾雜着熔漿的溫度就狠狠落在他們方才站的地方。一道深深的痕跡滋然冒着白煙，白煙散去，地上便陷了一尺多深。滾燙的熔漿如同下雨，因為那個突然冒出來的大家夥，紛紛自空中砸落，一點一滴落在地上，就是茲一個洞。
幸得季柯早有準備，一件衣服将他二人包得緊緊實實。待他掀開，丹陽定睛一看，這竟是一條裙子，不由得就拿詭異的眼神瞄向了季柯。
季柯一邊将被燙了好幾個洞的裙子收起來一邊道：“別想太多。你得謝謝小師弟。他送的裙子不但能讓你換個性別，順便還能保你的命。”因那衣服是天山蠶絲所制，刀槍皆不入，防水也防火。季柯知道要去火炎洞，便提前将它帶在了身上。
不過眼下并不是讨論裙子的時候。
丹陽站起身，手中握上驚鴻劍，注視着湖中冒出的龐大生物。它直起身，高有三丈，身披厚厚的鱗甲，小頭尖嘴，頭上長有長須。那東西一擊不中，便站在那裏，像是一座冒着火的小山，嗝一聲，嘴裏冒出一串火花。而後嘶然長鳴……
“這是什麽。”
丹陽緩緩眨了下眼，一字一句道。
季柯緊緊盯着身披岩漿而出的巨獸，聲音難掩激動：“你不是想知道，這裏為什麽會鮮有人至？小小一片活動的熔湖，當然阻擋不了修行之人。”
“但是，火蠡獸在，就不同了。”
火蠡獸？
丹陽詫異地回過頭：“它不是早被共工殺死了嗎？”
季柯搖頭：“這不是傳說中的那只，而是實實在在的，生活在熔漿中的怪物。”熔岩滾燙，不留生物，卻獨獨成了火蠡獸的生活環境。因為熔岩的緩慢流動，它就長年沉眠于此，只有當外敵入侵，熔岩劇動，它才會被喚醒。
季柯說着，難掩興奮。為什麽他會知道的這麽清楚呢？因為他當年來此，甚至留下了愛劍，就是為了取火蠡獸颚下一塊鱗甲。火蠡獸長年居于熔岩之中，它的鱗甲足以抵擋世間一切攻擊。有了它，何愁破不開渭水界限，将個小蓬萊鬥的天翻地覆。
聽到人聲，火蠡獸猛然調轉過頭，嘶然一聲怪叫，一尾巴就甩了過來。
“小心！”
這回不用季柯提醒，丹陽拎起季柯就躍至高處。這裏空氣奇怪，他不能以虛無作為立足點，仿佛多年功力全派不上用場。只能借一處突起的山壁小心站着。地方小，站他和季柯兩個人有些吃力。他便将季柯摟了摟，兩人身體緊緊貼在一處。
“它是個瞎的。”
因為不能大聲說話，季柯就在丹陽耳邊悄聲吐氣，弄得丹陽耳朵有些癢，不由得往邊上讓了讓，又被季柯狠狠攬了回來。不滿道：“作甚麽！能不能好好站了！”
火蠡獸聽到聲音，精準無比一巴掌橫掃過來，帶出一片碎石。
丹陽只好帶着季柯又換了個地方。
這回站的地更小了，他也沒有心思再去計較耳朵癢不癢。
丹陽沉聲道：“你既然這麽了解，想來也知道它的弱點？”
季柯啧啧有聲：“據我所知，來此想要挑戰它的修士不說成千也有上百。只有一個人成功過。那個成功的人，還砍下了它的一根長須。”
丹陽定睛一瞧，火蠡獸腦袋上的須須果然不對稱。
“他把長須做成了拂塵，往後數年間以此作為掌中武器，如今修為幾近大乘。”
丹陽聽着聽着忽然覺得有些熟悉。
便聽季柯輕聲一笑，果然說：“他就是你的師父，逍遙子。”
逍遙子還有這段過往，劍門弟子從沒聽他提起過。
丹陽沉默了一下，忽然道：“顯然你也是想要它長須的人。”
季柯噎了一下，梗着脖子道：“火蠡獸皮可煉器，肉可入口，血能作藥。它是北荒至寶，誰不想要。你以為丹門的人真的只想要那棵芝白草？怕是更想讓你抗着火蠡獸回去吧。”
